Над поверхностью появился едва заметный туман с розоватым оттенком, который начал стремительно густеть и заполнять всю низину с протекающей в ней холодной водой. Переплыть через такой ледяной поток было очень сложно. Да Игорек и не пытался. Он ждал другого момента и момент этот наступил. В тумане, который постепенно из розового превратился в кроваво-красный, началось движение. Словно небольшие вихри начали тревожить покрытую туманом поверхность реки. И вот из-за поворота появилось нечто, похожее на огромного полупрозрачного человека, ступающего по воде. Там где оно разгоняло своим движением красный туман оно становилось полностью прозрачным и только небольшие искажения позволяли говорить, что перед нами что-то есть.
Существо приблизилось к парню и опустило огромную руку к его ногам. Игорь запрыгнул в ладонь великана. Великан что-то пробурчал на своем языке, поднял руку и неспешно двинулся в сторону другого берега. Когда он дошел до середины реки, то часть тумана уже рассеялась, а человек в ладони великана казалось парит над рекой, словно стоя в воздухе. Наконец, великан доставил паренька на другой берег и опустил руку. Игорь спрыгнул на землю и тоже что-то пробурчал в ответ на бурчание существа.
Игорек побежал по тропе прочь от реки в сторону поселка. Он оглянулся ещё раз назад, но никакого тумана и великана над рекой уже не было. Это была всё та же река. Ему предстояло преодолеть ещё несколько километров до своего поселка, чтобы успеть до темноты, поэтому он прибавил шаг.
- 5
Синее небо без единого облачка наблюдали жители Радунцево до самого обеда. Когда они под знойным солнцем наконец закончили работы в полях и отправились отдыхать в прохладу тенистых дворов у своих изб, на небе показалась небольшая серая точка. Точка была похожа на обрывок какой-то далекой темно-серой тучки, которая не предвещала бы ничего хорошего, если бы была нормального размера. Но и этот осколок какой-то далекой тучи постепенно начал пугать всех кто в то время наблюдал за небом.
Пятно всё увеличивалось, увеличивалось и увеличивалось в размерах, пока, наконец, не превратилось в серый продолговатый предмет на небе, похожий на набольшую надувную бомбу или фигуру с крыльями позади и со стеклянной кабиной под брюхом. При ещё большем приближении к земле все наблюдатели поняли, что к селу приближается большой дирижабль. Его стрекочущие винты подрулили объект наполненный горючим газом к футбольному полю и из кабины выскочил пилот в форменной фуражке и кителе синего цвета. Он схватил примотанный к поручням кабины трос с якорем в виде длинной железной балки и стал вбивать балку в землю с помощью неизвестно откуда взявшейся кувалды.
Когда, наконец, дирижабль остановился окончательно из него стали выходить пассажиры. Первым был статный мужчина в высокой коричневой шляпе с бантом и бежевом плаще до колен. На ногах были потертые и нечищенные сапоги.
Со стороны села быстро приблизилась группа встречающих во главе с низеньким мужчиной в серой кепке и куртке цвета хаки. Он подскочил к выходящему из кабины мужчине и спросил:
Петр Аркадьевич?
Да. это я. спокойно ответил мужчина.
Мы ждем вас. Может сначала в баню, пообедаете, а потом уже работа?
Какая баня? Вы в своем уме. Судя по пришедшим отчетам совхоз скоро закончит свое существование, став полным банкротом. Вы кто по должности?
Я?
Да, я к вам обращаюсь, товарищ как вас там зовут? на лице мужчины выразилась суровая гримаса, не дающая пути к отступлению.
Семен Гаврилович запинаясь начал отвечать возглавлявший встречающую группу мужчина. Заведующий складом. добавил он потом.
Каким ещё складом? неожиданно рассмеялся Петра Аркадьевич.
У нас тут один склад, он же самый главный, где все запасы хранятся.
Хорошо, я понял, что у вас тут всё несколько проще, чем у нас в городе. Самый главный вопрос, который сейчас всех волнует это где ваш председатель? Есть какие-либо новости или всё по-старому?
Новостей никаких не приходило. Председатель как сквозь землю провалился. Третьего числа его видели последний раз в механизаторском цеху, где он устроил взбучку мастерам за пропажу двух тракторов.
Как? Двух тракторов? Это же расстрельная статья, товарищи. Петр Аркадьевич остановился и повернулся в сторону группы встречавших, следовавших за ним гуськом и многозначительно стал на них смотреть, будто намекая, что они и сами должны всё понимать. Пауза затянулась, а шедшие по улице другие граждане тоже стали останавливаться, видя в происходившем очень любопытное зрелище. А что говорит милиция? продолжил он после тягостной паузы, от которой у всех начали подкашиваться колени.
Органы? Наш Инспектор потратил очень много времени, чтобы выяснить все обстоятельства произошедшего и найти необходимые зацепки.
Зацепки, снова расхохотался Петр Аркадьевич, За месяц можно не зацепки найти, а триста тракторов бесхозных найти для государства и родного совхоза. А он только зацепки.
Но дело действительно оказалось непростым. Зацепок не было никаких. Даже следов от шин не нашли.
Ну, это вы не мне будете рассказывать чего вы не нашли, а сейчас давайте всё-таки для начала что-нибудь перекусим.
Да, верное решение, тем более пришли уже. заведующий складом обернулся в сторону своей команды и изобразил жест рукой, при этом что-то присвистнув. Команда сразу разбежалась по делам, чтобы организовать стол и отдых высокого гостя.
Через час Петр Аркадьевич уже сидел в просторном кабинете за обильно накрытым столом с простой, но вкусной деревенской едой. Напротив сидел Инспектор, а справа от длинного покрытого белой скатертью стола стоял с кепкой в руке Семен Гаврилович. Инспектор тихо обратился к нему:
Вы можете оставить нас наедине? И чтобы нам никто не мог помешать обсудить важные дела.
Заведующий складом кивнул покорно и скрылся за дверью. Инспектор продолжил, обращаясь к высокопоставленному гостю из центра:
Уже почти месяц я веду это сложное расследование с исчезновением человека и двух тракторов с механизаторской базы и кое-что выяснил.
Но гость решил сразу перебить Инспектора:
Послушайте, Инспектор, у вас тут конечно свои порядки и уклад жизни, но мне казалось, что среди такого небольшого поселка за один месяц можно найти всё что пропало. Даже если придется каждого жителя прижать к стенке. и он протянул руку с разжатой ладонью в сторону горла Инспектора.
Инспектор даже не повел бровью от такого неожиданного начала диалога и с ещё большим аппетитом принялся за свежий зеленый салат:
Водочки? предложил он гостю.
Спасибо, И сам себе налил горячительный напиток из стоявшего рядом графина, Инспектор сделал тоже самое, но из обычной бутылки, стоявшей на его половине стола. На чем мы остановились, Федя? Ничего если мы на «ты» будем?
Да, валяй. Все свои. Остановились на времени, которого у всех не хватает, особенно, когда что-то случается.
Вот, Федор, именно об этом и речь. Если я выброшу свои часы или, скажем, положу их в этот стакан, то время всё равно продолжит двигаться вперед, но его относительность cлегка, как бы говоря сместится.
Да вон же на стене другие часы висят, Петр, рассмеялся Федор.
Действительно, висят, Петр перевел взгляд на стену. На часах было ровно пять часов, но идут они неправильно или вовсе встали. Любой человек поймет, что с хозяином дома, в котором смотрят регулярно на такие часы, никаких дел вести нельзя.
Поэтому здесь никто и не живет. Это сельский совет. Тут даже кроватей нет.
Вот, ты меня понял, что без правильного отсчета времени нет ни правильной выполненной работы, ни заслуженного отдыха. Поэтому все ориентируются на тех, кто знает счет времени и не растрачивает его на пустяки. Но тут, в вашем поселении, похоже все живут по этим застывшим часам и потеряли счет времени. Никак иначе не могу объяснить, почему до сих пор ничего не доложили наверх о расследовании пришествия с тракторами и Председателем. Пропажа человека это уже очень серьёзно и просто скрываться от ответа не получится. Все виноватые в пришествии рано или поздно получат по заслугам. Их путь лежать в страну где всегда серое небо и нет никаких развлечений, а кому-то и вовсе путь в никуда заказан.
Путь в страну серых камней или страну темного туннеля в никуда будут выбирать луди в черных мантиях. Да, мне знакомы эти ритуалы. Но здесь другие порядки. Мы считаем время по-другому. У меня например нет часов. Я встаю, когда восходит солнце и иду на обход, когда считаю, что настал момент для этого и никого не буду отвлекать от работы понапрасну.
Я вас понимаю. Вы думаете мне легко каждый раз выезжая за город объяснять селянам, что для них действуют те же самые правила, что и для всех остальных и ничего с этим сделать не получится.
Обстановка в комнате накалялась. Инспектор продолжал гнуть свою линию. Человек из города в коричневой высокой шляпе, которую он не снял даже за столом, изображая видимо, свою занятость и желание побыстрее перекусить и покончить с начатым делом, гнул свою линию, пристально разглядывая Федора.
Внезапно часы на стене зашевелились и внутри них что-то щелкнуло, а затем стрелки быстро начали крутиться в обратную привычному направлению сторону. Через секунду они остановились, показывая полночь.
Что происходит? насторожился Петр Аркадьевич, глядя на взбесившиеся часы.