Широко раскрытыми глазами, Пьер смотрел, как зелёная трава окрашивается в тёмно-багровый цвет.
Тут же двое из помощников вытащили откуда-то два чёрных огромных мешка и довольно проворно стали упаковывать в них тела. В то время как третий брызгал на багровое пятно какой-то жидкостью из пульверизатора и трава медленно приобретала насыщено-зелёный цвет.
Ну что ж, как ни в чём небывало, продолжил Се́рпот, останавливаясь и глядя прямо в глаза Пьеру, встреча безвозвратно испорчена, потому придётся перейти прямо к делу. Видите ли, Пьер, я могу вытащить Клауса Моро́ из тюрьмы прямо сейчас или в любой другой момент до суда, да и после него. Загвоздка заключается лишь в козле отпущения. Но и эту проблему мне любезно помог решить месье Э́кельс. Вы понимаете, о чём я, Пьер?
Кровь отхлынула от лица адвоката. Ноги стали ватными и дрожали, грозясь вот-вот подкоситься.
Я понимаю ваши чувства сейчас, согласно закивал Се́рпот, поверьте, понимаю. Но, увы, обстоятельства складываются таким образом, что иного выхода я не вижу. В противном случае вас не было бы сейчас здесь, а мой дорогой друг, он указал на тело О́лкена, которого двое помощников уже погрузили на электрокар и увозили прочь с поля, закончил бы партию в гольф. Но, что есть, то есть. Я уверен, мне не придётся убеждать вас в целесообразности очевидного выбора.
Пьер будто окаменевшая статуя не мог контролировать своё тело больше. Душа, вместе с мыслями провалилась куда-то в глубокую холодную бездну. Он не мог произнести ни слова. Казалось, он даже забыл дышать. Поэтому только коротко кивнул, ощущая при этом болезненную дрожь во всём теле.
Чудесно! удовлетворённо подытожил Се́рпот. Месье Э́кельс отзывался о вас, как о чрезвычайно умном человеке. И я очень рад лично в этом убедиться.
Пьер даже не заметил, как Се́рпот подал знак амбалам, и их огромные руки синхронно опустились на его плечи и грубо развернули.
И вам не следует переживать, сказал ему в спину Се́рпот, после исполнения вашей роли, я берусь вознаградить вашу семью лично. Поверьте, ваша жена и дети никогда и ни в чём не будут нуждаться.
Услышав это, адвокат резко развернулся и уставился на Се́рпота полным ненависти и гнева взглядом. Но два качка быстро развернули его обратно и чуть ли не волоком повели к электрокарам.
Когда Пьера привезли обратно к бюро, солнце уже клонилось к закату. Выйти из машины адвокат смог сам, хоть один из амбалов и попытался ему помочь. Но подниматься в офис он не спешил. Наблюдал, как машина подручных Се́рпота скроется за углом в конце квартала, а потом на ватных ногах подошёл к стене и оперившись на неё, медленно сполз на всё ещё раскалённый асфальт. Ладони обжигала боль, но Пьер ничего не чувствовал.
В голове творился какой-то хаос. Мысли, образы одни ужаснее других кружились перед внутренним взором, сменяя друг друга. Куча вопросов без ответов. Одни порождали в душе холодящий страх, от других бросало в жар. Отчаяние неподъёмной глыбой свалилось на его плечи, парализовав. Любые побеги надежды на благополучное разрешение сложившейся ситуации, увядали от ядовитой безысходности, поселившейся в душе.
Я не знаю, что мне делать, шептали беззвучно его губы. Марго, любимая, что же мне делать? Как спасти вас?
В офис Пьер так и не вернулся. Его работа потеряла всякий смысл. Когда волна отчаяния утихла, а мозг больше не смог справляться с чувствами и эмоциями, обуревавшие им, на него свалилась апатия, беспроглядной бездной поселилась в сознании и мучила изнутри, вытесняя душу из груди.
Он не помнил, как поднялся с тротуара. Как добрёл до конца квартала, пересёк другой, за ним следующий. И вот он уже бесцельно бродит по малознакомым узким улочкам. По дороге то и дело сновали люди. Столько людей Пьер не встречал в Каффу́ре с наступлением природного кризиса, изменившего жизнь всех людей. А с того времени прошло уже больше десяти лет и с каждым годом обстановка только ухудшалась.
Теперь же Каффу́р мало походил на процветающий портовый город, каким когда-то был. И жители старались не покидать своих домов в дневное время, добираясь на работу до рассвета и возвращаясь после заката.
Теперь же Пьер не мог даже осознать, что впервые оказался на переполненной людьми улице, которые куда-то спешили или размеренно прогуливались, посещали ночные заведения или же покидали таковые в поисках новых развлечений и приключений. Какие-то люди врезались в адвоката, даже не замечая этого, кто-то пытался предъявить за невнимательность.
В очередной раз едва не сбитый с ног Пьер, был грубо отброшен в сторону какими-то людьми, занятыми своими разборками, плавно перетекающими в драку. Мужчина больно ударился о массивную дверь. Машинально поднял взгляд на вывеску и прочитал: «Бар «Полный стакан».
Коньяк, проговорил Пьер и машинально открыл дверь и переступил порог.
Заведение было немного нестандартным для бара. Интимный полумрак, плавно перекликался с мягкими, переливающимися на стенах неоновыми огнями. Здесь не было громкой музыки. В дальнем углу огромного помещения виднелись пара бильярдных столов. Барная стойка тянулась от самого входа и терялась где-то в полутьме.
Одного взгляда на Пьера было достаточно, чтобы девушка-бармен без лишних расспросов налила ему стакан коньяка. Но Пьер не сводил глаз с бутылки. Она потребовала оплату вперёд. Пьер молча приложил карту к терминалу и, получив бутылку, осушил стакан залпом, после чего направился к свободному столику, в глубине зала.
***
Энри́ко Дева́р пустым взглядом смотрел в след удаляющейся девушке. Хоть вечерняя улица и была полна людей, его взгляд долго ещё не терял в море фигур её ярко-красную юбку.
В руках у молодого мужчины остался не принятый букет алых роз, а в душе пустота, которая стала уже родной и привычной.
Я устала от этих отношений, которые непременно приведут нас к расставанию, сказала она, а по щеке одиноко скатилась слезинка. Я хочу остановить всё сейчас, до того, как это зайдёт слишком далеко.
И не то, что бы Энри́ко Дева́р был невезучим парнем, лишённым женского внимания. Напротив, его обаяние никогда не оставляло его без внимания противоположного пола. Ко всему прочему он был внимателен и учтив, в меру забавен и лёгок в общении. Но при всех его плюсах были и минусы такие как ответственность и верность своему делу. Для многих это так же бы расценивалось как плюсы, вот только не в случае Энри́ко, ведь проявлял он их исключительно к своей работе. По крайней мере, именно так это представало перед каждой из его возлюбленных. Многих привлекала его яркая внешность и завораживающая харизма. Но очень скоро девушки понимали, конкурировать с его истинной страстью не в силах никто.
Вот так очередная, казалось бы, настоящая любовь покинула Энри́ко, оставив его наедине с собой в выходной, что не так часто выпадал на долю молодого капитана «А».
С тяжёлым вздохом, он позволил ярко-красной юбке затеряться в толпе, а рука сама собой потянулась к пачке сигарет во внутреннем кармане куртки.
А ведь я почти бросил, пробормотал он, делая затяжку и убирая зажигалку и почти пустую пачку сигарет обратно в карман. Это уже становится традицией.
Зажав букет под мышкой, он убрал руки в карманы форменных брюк, других у него попусту не было, и медленно побрёл вдоль тротуара, держась поближе к высоткам.
По привычки он добрёл до бара «Полный стакан», где заливал каждое из своих расставаний и уверенно вошёл внутрь. Ловко варьируя между уже порядком набравшимися посетителями, громко смеющимися женщинами, он подошёл к стойке бара и приветливо улыбнулся молоденькой барменше.
Людно сегодня, перекрывая гомон голосов, громко сказал он и, ловко выхватив букет, протянул девушке. Мне как обычно.
Хорошо, Рико, улыбнулась ему бармен и зарумянившись бережно убрала цветы под стойку, после чего поспешила к полкам со спиртным.
Чтобы дотянуться до верхних полок, ей пришлось привстать на носочки. Ловко толкнув пальцами бутылку виски и заставив её накрениться, девушка схватила её и поспешила к молодому капитану.
Вас давненько не было видно, с широкой улыбкой произнесла она, протягивая бутылку и стакан Энри́ко.
Много работы, с улыбкой ответил мужчина. Ему не составляло труда скрывать свои чувства, чтобы молодая девушка не заметила за лучезарной обаятельной улыбкой, тоску и печаль в тёмно-карих глазах.
Игриво подмигнув, Энри́ко развернулся по-армейски на каблуках и огляделся в поисках свободного столика, где бы он мог предаться в полной мере своей печали и хоть как-то собрать воедино в очередной раз разбитое сердце. Вот только свободных мест не оказалось.
Народ плотно растянулся по всему помещению бара. Даже вдалеке, где стояли бильярдные столы, не было свободного креслица и даже части дивана. И вот когда Рико почти отчаялся найти пристанище и собирался примкнуть к относительно спокойной компании за ближним бильярдным столом, его взгляд наткнулся на одиноко сидевшего за небольшим столиком молодого мужчину.
Он выглядел таким угнетённым, что, казалось, даже люди кругом старались держаться подальше, чтобы, не дай бог, не заразиться его угрюмостью. И правильно. Одного взгляда на него было достаточно, чтобы потерять всякое желание пить и веселиться.
«То, что нужно», решил Энри́ко, почуяв родственную душу, и направился прямо туда, невероятным образом избегая столкновений и уклоняясь от чрезмерно размашистых движений ребят под градусом.
Когда Рико добрался до нужного столика, молодой мужчина сложил руки на столешнице и уткнулся в них лбом.
Эй! капитан потрепал его за плечо и, дождавшись, когда тот поднимет голову и кое-как сфокусирует на нём взгляд, спросил: Парень, ты там живой?
Молодой мужчина был одет в хороший, никоим образом не предназначенный для посещений бара костюм, аккуратно подстрижен и причёсан. Только чёлка промокла от пота и свисала сосульками на лоб. Едва он поднял голову, как его тут же начало качать из стороны в сторону.
Что нужно? пробурчал мужчина, еле ворочая языком.
Друг, можно я к тебе присоединюсь? спросил Энри́ко, подавляя улыбку. Беспомощность молодого человека его забавляла.
Вам что больше не к кому цепляться, а? неожиданно разозлился тот. Чего вы все по двое ходите?
Тогда как насчёт меня одного? сдерживая улыбку, спросил капитан. А мой приятель поищет себе другую компанию.
Мужчина с трудом удерживал голову на плечах, его то и дело клонило, то в одну сторону, то в другую, а глаза упорно встречались на переносице. Какое-то время он пытался всматриваться в незнакомца, время от времени переводя взгляд то на Рико, то заглядывая куда-то ему за спину. Затем неопределённо пожал плечами и вновь уткнулся носом в сложенные на столе руки.
Энри́ко расценил это как согласие и сел напротив, поставив рядом с двумя пустыми бутылками коньяка, свою с виски и стакан.
Вдруг рука новоявленного собутыльника выпрямилась и потянулась к одной из бутылок, но из-за нарушенной координации он сбил обе на пол, а в руках остался только воздух.
Чёрт побери, прокряхтел он, поднимая голову и натыкаясь взглядом на недопитый стакан. Без раздумий он взял его и, поднёс было к губам, но голос Рико заставил его остановиться.
Быть может не стоит надираться в одиночку?
Может, неопределённо пожал тот плечами.
Ну, раз наши цели сегодня совпадают, я имею в виду надраться до поросячьего визга, может, хоть сделаем это не в одиночестве?
Может, опять повторил мужчина и снова попытался осушить свой стакан. Но тут перед его носом возник второй стакан, который держал навязавшийся собутыльник.
Я Рико.
Некоторое время молодой мужчина пытался всматриваться в него, а потом, придя к какому-то заключению, протянул навстречу его стакану свой и неловко врезался в него рукой. Энри́ко помог и они нормально чокнулись.
Пьер, тихо буркнул мужчина, осушил стакан и снова уронил голову на руки.
4
ОЧЕВИДНОЕ РЕШЕНИЕ
Утром Пьера разбудил противный звук будильника. Голова и так болела, а этот мерзкий звон делал боль и вовсе не выносимой. Язык прилип к нёбу, во рту будто развернулась пустыня и пахло так, словно он наелся вчера протухшего сена вперемешку с кошачьими экскрементами. Всё тело болело, словно кости пытались покинуть плоть.
Проклятье! донёсся незнакомый мужской голос. Какого чёрта ты завёлся, придурок! Дай поспать, адова машина!
Затем последовал жуткий треск и останки будильника тихо осыпались, позвякивая, на деревянный пол.
Пьера мгновенно покинули остатки дремоты. Он распахнул глаза и попытался подняться, как вдруг раскалывающая боль обрушилась на его голову, сопровождаемая жутким треском. Мужчина рухнул обратно, обхватив голову руками и сильно ударившись локтем обо что-то острое.
Над головой звякнуло стекло и послышался звук льющейся воды. Брызги тут же приятной прохладой опустились на ладони и лицо Пьера.
Твою мать! снова выругался незнакомый голос. Какого чёрта?! Семь часов! Мы пришли час назад! Дай поспать, чёртов юрист!
Пьер повернул голову.
Даже несмотря на царивший здесь полумрак, определить его местоположение было не сложно, он лежал под столом в незнакомой ему комнате. Это было нечто среднее между гостиной и спальней, кровать в которой заменял диван-трансформер. Судя по всему, это была однокомнатная квартира и довольно небольшая.
Аккуратно выбравшись из-под стола, Пьер смог осмотреться внимательнее. Толстые шторы надёжно защищали от солнечных лучей. Похоже, окна не были оборудованы защитными стёклами. В воздухе витал затхлый запах табака. Проветривали здесь ещё реже, чем убирались.
Собственный пиджак служил Пьеру одеялом, подушкой и простынёй одновременно и весь был в пыли, как и немногочисленная мебель: уже упомянутый диван, невысокий стол, на котором от удара головой опрокинулся стакан с водой, и кресло с высокой спинкой и деревянными подлокотниками, на одном из которых балансировал выключенный ноутбук, подсоединённый к зарядному устройству.
На диване сидел недовольный мужчина. Длинные волосы до плеч были взъерошены, взгляд карих глаз в обрамлении тёмных кругов смотрел с укором и раздражением. Заметная щетина и довольно натренированное тело бросались в глаза, как и многочисленные шрамы, особенно уродливый и глубокий был на груди. Всё это сложно было не заметить, ведь хозяин квартиры был в одних трусах. Позже Пьер заметил и его одежду, аккуратно сложенную на спинке дивана.
Кто вы? охрипшим голосом с трудом выговорил адвокат.
Проклятье! Проснулся, пробурчал незнакомец и лениво потянулся за домашними штанами, которые, как оказалось, аккуратно лежали рядом с подушкой, на подлокотнике дивана. Короткая же у тебя память, дружище. Мы вчера пили вместе. Бар «Полный стакан» помнишь?
Пьер в ужасе округлил глаза. Его сердце замерло в груди. А в голове вместе с пульсирующей болью, билась мысль: «Я проболтался?»
Вчерашний собутыльник весело усмехнулся.
Ты не помнишь! рассмеялся он в голос. Да это не удивительно. Ты вчера надрался как малолетняя школьница на выпускном. Уже таким я тебя и встретил. Потом тебя вырвало на соседний столик и нас попросили удалиться. Поэтому вечер пришлось продолжить на соседней улице в бильярдном клубе «Биток». Кстати, я выиграл у тебя три партии подряд. Ты должен мне полторы штуки.