Однако всё-таки остановилась, тяжело дыша и глядя на него снизу вверх.
А ты не хочешь, чтобы я заступался? уточнил он.
Динка упрямо помотала головой.
Не хочу. Я и сама могу за себя постоять! выкрикнула она.
А по-моему, т-ты уже не вывозишь. И это нормально, торопливо добавил он, если учесть, сколько на т-тебя всего навалилось
А ты, значит, добренький, да? она недоверчиво прищурилась.
Да не то, чтобы д-добренький он пожал плечами. Просто ты мне нравишься.
Нравлюсь? она закатила глаза и постучала костяшками пальцев по собственному лбу. Ты совсем того? Ты же в курсе, что обо мне говорят.
Ну, в курсе. И что? П-пусть себе треплются.
Она снова замотала головой.
Ты вообще представляешь каково это, когда тебя весь город считает шлюхой? Когда ты знаешь, что тебя голой с парнем в постели видели абсолютно все: отец, одноклассники, родители одноклассников и даже учителя Даже какой-нибудь задрот Тяпа или старый алкаш физрук Пётр Васильевич! с отчаянной безысходностью добавила она. Знаешь, как это унизительно понимать, что все тебя считают давалкой и шалавой?
Да мне п-плевать, что думают остальные. Я тебя т-такой не считаю, твёрдо сказал он.
Ты что, не врубаешься?! Я не девственница! сказала она с вызовом.
Ну и что? П-при чём тут это, вообще?! Я т-тоже, если тебе это интересно.
Ты не понимаешь, это другое, губы её насмешливо искривились. Если парень спит с кем-то и меняет подружек то он красавчик и крутыш. А если девочка значит, она шлюха и давалка.
Я не считаю т-тебя ни шлюхой, ни давалкой, он не удержался и схватил её за плечи, чтобы легонько встряхнуть. Ты д-для меня самая лучшая.
Она притихла, несколько секунд ошеломлённо вглядываясь в его глаза; губы её чуть приоткрылись, и Макар почувствовал, как пересохло у него во рту.
Ты как будто с луны свалился, продолжая с любопытством его рассматривать, наконец заметила она; напряжение потихоньку рассеивалось.
Вообще-то я из Москвы, он улыбнулся краешками губ, боясь спугнуть её.
Наверное, после столицы здесь совсем тухло, да? спросила она с неожиданным сочувствием. Даже не представляю, как можно переехать из мегаполиса в маленький городишко, который можно пешком за час обойти.
Ну, в п-принципе жить можно, хмыкнул он. Цирк здесь у вас хороший, мне нравится.
Терпеть не могу цирк, Динка сморщила нос. Так бедных животных всегда жалко
Между п-прочим, при хорошем уходе и заботе цирковые хищники живут на несколько лет д-дольше, чем их сородичи в дикой природе, возразил он. Тут же многое от д-дрессировщика зависит. От его методов. Среди тех людей, с которыми мне п-приходилось работать, жестокое обращение с животными не практиковал никто. Наоборот, у зверей с хозяином п-полное взаимопонимание и любовь.
Я и клоунов тоже ненавижу, она обезоруживающе улыбнулась. Они такие страшные.
А воздушных г-гимнастов? спросил он в волнении.
Она испытывающе приподняла одну бровь.
Ты ведь гимнаст, да?
Он кивнул.
Интересно было бы посмотреть протянула она неопределённо, с осторожностью, словно прощупывая почву.
Хочешь, проведу тебя к нам? спросил он. Посмотришь, как устроен цирк изнутри
Её глаза загорелись.
А можно? Конечно, хочу! Когда?
Да хоть прямо сейчас, он пожал плечами. С урока-то мы всё равно сбежали.
А пойдём! с какой-то отчаянной решимостью воскликнула она.
Макар совсем забыл, что обещал сводить в цирк и её сестру Соню это сейчас не имело для него ровным счётом никакого значения. Главное Динка согласилась!
9
До любой точки Светлоградска при желании можно было спокойно дотопать на своих двоих. Добраться из школы до цирка тоже можно было пешком, однако в тот момент, когда Динка с Макаром оказались за школьными воротами, к остановке подъехал старенький дребезжащий трамвай. Недолго думая, Динка схватила Макара за руку и потянула за собой.
Прокатимся? крикнула она весело.
А он т-точно идёт до цирка? усомнился Макар.
Идёт-идёт, заверила она. В городе всего один трамвайный маршрут. Так что ни одного важного и значимого места не минуем!
Вагон оказался полупустым, и Динка, по-прежнему не выпуская руку Макара, по-хозяйски потянула его к окну, где было два свободных места. Он надеялся лишь на то, что его ладонь не вспотела от волнения. Впрочем, когда они плюхнулись на сиденья и Динка всё-таки расцепила их руки, Макар испытал острое разочарование.
Ты уже успел посмотреть город? полюбопытствовала она.
Макар пожал плечами:
В основном изучил маршруты от дома д-до школы и цирка и обратно. На более подробный осмотр к-как-то времени не было.
Тогда очень удачно, что мы поехали именно на трамвае, радостно заявила Динка. Между прочим, ты знаешь о том, что Светлоградск входит в десятку самых маленьких «трамвайных» городов России?
Т-теперь знаю, отозвался он, любуясь её улыбкой.
В прошлом году трамвайную линию хотели вовсе закрыть, продолжала беззаботно щебетать она. Ну, типа, нерентабельно и всё такое, большинство всё равно пользуется маршрутками или собственными автомобилями. В мэрии уже указ подготовили. Так тут такая буча поднялась! Весь город на митинги ходил, кто-то даже грозился голодовку устроить. В итоге всё-таки отстояли наш трамвайчик Динка перевела на него взгляд и возмутилась:
Ты не слушаешь!
Макар виновато покачал головой и честно ответил:
Нет. Я засмотрелся. Ты очень к-красиво рассказываешь.
Она открыла было рот, чтобы сказать что-то явно язвительное, но поймала его взгляд и смущённо промолчала.
Некоторое время оба сосредоточенно делали вид, что внимательно смотрят на городские пейзажи, проплывающие за окном. Наконец Динка нарушила неловкое молчание.
А почему ты решил стать именно воздушным гимнастом? Когда понял, что это твоё?
Макар усмехнулся:
Да у меня и выбора, честно г-говоря, не было. Перед глазами с детства стоял родительский п-пример Хотя цирковые с малолетства обучаются разным жанрам. Я и с к-клоунами работал, и с лошадьми, и с иллюзионистами. Помню, когда мне б-было семь лет, я готовил акробатический номер, Макар изобразил страдальческое лицо. Надо было разбежаться и п-прыгнуть на руки стоящим передо мной ребятам. И вот я, значит, разбежался но прыгнул неудачно, п-промахнулся. В итоге проехал мордой по к-ковру до конца манежа метра три. И это п-прямо во время выступления!
Что, серьёзно? Динка заливисто расхохоталась. Слушай, это ужас
Угу, кивнул Макар, сам давясь смехом. Б-было больно, стыдно, противно К-короче, с тех пор я невзлюбил акробатику.
А в гимнастику, значит, влюбился? понимающе спросила Динка.
Т-типа того Просто однажды мы с родителями п-поехали на международный цирковой фестиваль, и я там увидел номер д-девочки-итальянки примерно моей ровесницы. Она работала в жанре «корд-де-парель». Она меня п-просто восхитила, признался Макар. Одно д-дело наблюдать за родителями, которые кувыркаются под куполом, а д-другое когда это делает какая-то сопливая д-девчонка В общем, я тут же выпросил у отца к-канат для себя, чтобы т-тренироваться. Девочка во время того выступления так непринуждённо, легко и к-красиво выполняла свой номер, что я был уверен мне-то это тем более не составит т-труда. Ну, короче, Макар смущённо потёр нос, я ухватился за канат руками и ногами и т-тупо повис. Тряпочкой. Какое там «летать», я не мог на нём даже подтянуться! Т-такое разочарование было, я-то думал сейчас к-как залезу да как полечу!
Динка смеялась вместе с ним, и он готов был из кожи вон вылезти, лишь бы на её губах как можно дольше играла эта потрясающая улыбка.
Но в итоге же всё равно научился? уточнила она.
Научился, кивнул Макар. Пришлось п-полтора года потратить на подготовку полноценного д-десятиминутного номера в воздухе. Уже не с родителями, а соло
А это страшно? наивно спросила Динка, по-детски округлив глаза. Ну, вот когда ты там наверху
Конечно, страшно, просто ответил Макар. Вообще специфика воздушной г-гимнастики в том, что это очень опасно. Мы ведь часто б-без страховки работаем, а что это значит?
Что? заворожённо откликнулась Динка.
Что если раскроется рука то всё, пипец. Или сам упадёшь, или человека уронишь, если работаешь с п-партнёром.
Наверное, нужно очень сильные руки иметь? с уважением протянула Динка, покосившись на Макара.
Не т-только. Нужно этими руками ещё очень хорошо чувствовать, сумбурно объяснил он. А когда с п-партнёром выступаешь, там вообще сложно п-притирка очень долго идёт, поэтому у гимнастов обычно складываются постоянные пары на много лет.
Как у твоих родителей? понимающе спросила Динка.
Ну да отозвался он, стараясь, чтобы голос не дрогнул.
А свои номера ты сам готовил или они тебе помогали?
Скорее, к-консультировали. После моих выступлений мама всегда устраивает разборы п-полётов. Отругать может где-то не то выражение лица, где-то носок недотянул А п-папа обычно стоял на лебёдке, быстро добавил Макар. Это аппарат, который поднимает наверх. Следил за б-безопасностью
А ты перед самым выходом на арену боишься? вопросы сыпались из Динки как горох.
Боюсь, честно признался Макар. Иногда прямо внутренняя п-паника захлёстывает, истерия какая-то, аж пальцы т-трясутся. Стыдно ужасно, но я не могу это остановить
Он не стал упоминать о том, что после гибели отца не мог выходить на манеж несколько месяцев, но потом тяга к полётам всё же пересилила.
И как ты с этим справляешься? протянула Динка сочувственно. Молишься?
Скорее, медитирую, хмыкнул он. П-перед самым номером на несколько секунд закрываю глаза, настраиваюсь и ухожу в себя. Мысленно обращаюсь к к-какому-то высшему разуму.
Офигеть, выдохнула она восхищённо. Я бы никогда не смогла
Чтобы сбить пафос момента, Макар тут же добавил:
Знаешь, может, я циник но к-когда практически каждый день жизнью рискуешь, очень смешно наблюдать, к-как за кулисами перед выступлением стоят жонглёры ну, те, которые б-булавы подбрасывают стоят, значит, к-крестятся и молитвы бормочут.
Динка расхохоталась, чего он и добивался.
Тем временем трамвай незаметно подполз к остановке «Цирк».
Упс! Динка торопливо вскочила и дёрнула Макара за рукав. Чуть не проехали! Бежим!
10
Макар ещё и сам не чувствовал себя абсолютно «своим» в Светлоградском цирке, но, раз уж вызвался провести для Динки экскурсию по закулисью, пришлось волей-неволей взять на себя обязанности радушного хозяина. И теперь с позиции хозяина он искоса посматривал на девчонку, с волнением оценивая: нравится ли ей? Не скучно ли? Почему-то для него было очень важно, чтобы Динка прониклась всей этой цирковой атмосферой, так сильно любимой им самим. Чтобы ей тоже было приятно дышать тем воздухом, который Макар с наслаждением вдыхал практически с самого рождения.
Похоже, Динке действительно было интересно: глаза её горели, и она с восторгом осматривалась вокруг. Все цирковые артисты, попадавшиеся им навстречу, тоже со сдержанным любопытством косились в её сторону, но не задавали Макару лишних вопросов. Увидев в одном из закоулков парня, подбрасывающего и ловящего булавы, Динка покосилась на Макара и, не выдержав, захихикала очевидно, вспомнила его рассказ про то, как жонглёры молятся перед выходом на арену.
Привет, Мак, поздоровался парень, продолжая непринуждённо жонглировать, ты что-то рано сегодня, манеж занят пока.
Я в курсе, кивнул Макар. Мы тут пока просто п-погуляем.
А, ну давай, стрельнув в сторону Динки быстрым незаметным взглядом, кивнул тот и ушёл, не прерывая жонглирования даже на ходу.
Круто у него получается! восхитилась она. Как будто никаких усилий не прикладывает вообще.
В этом и заключается г-главная цель циркового искусства, пожал плечами Макар. С видимой лёгкостью выполнять адски сложные номера чтобы п-публика офигевала. Тут же нет обмана или п-подставы все трюки выполняются по-честному и сразу. Никаких вторых д-дублей.
Круто повторила она мечтательно. А помнишь, ты рассказывал про международный фестиваль, где увидел итальянскую девочку-гимнастку? Ну, ту самую, которая тебя вдохновила?
Да, а что?
Тебе вообще часто на такие фестивали ездить приходится?
Ну к-конечно. Это необходимо для профессионального роста. На д-других посмотреть, себя показать, улыбнулся он. Я несколько раз становился п-призёром молодёжных цирковых фестивалей, а родители семь лет назад даже п-получили «Золотого клоуна» в Монте-Карло, и, увидев, что Динка непонимающе округлила глаза, пояснил:
Это п-практически то же самое, что завоевать «Оскар» в кино. Очень п-почётная и престижная награда!
Обалдеть пробормотала она.
А хочешь, в конюшню сходим? предложил он. На лошадей посмотрим.
Динка расцвела:
С удовольствием!
Впрочем, о решении привести Динку в конюшню Макар очень скоро пожалел. С лошадьми в местном цирке работала династия наездников Аслахановых все джигиты как на подбор, статные красавцы с черносливным взором. Как назло, в тот момент двое из братьев Аслахановых как раз были в конюшне и уж они не могли спокойно пропустить появление незнакомой симпатичной девушки.
Особенно усердствовал младший из братьев девятнадцатилетний Маирбек. Он с удовольствием вызвался познакомить Динку с лошадками, позволил ей покормить четвероногих красавцев морковкой с ладони при этом, поддерживая Динкину руку якобы с целью помочь, практически прижался к ней всем телом. Макар буквально кипел от ревности, но из последних сил сдерживался: Динка, похоже, ничего не замечала, полностью поглощённая лошадьми, и щебетала без умолку. Его брат Заурбек тоже не отставал сыпал сценическими байками и анекдотами, весёлыми случаями из цирковой жизни, а Динка весело хохотала, отчего Макар всё больше мрачнел.
Ладно, п-пойдём, не выдержал он наконец, что-нибудь ещё посмотрим.
Она с видимым сожалением оторвалась от лошадей.
Приходи на представление, красавица! радушно пригласил Маирбек. Посмотришь нашу джигитовку6 и залихватски подмигнул, чуть ли не облизываясь на неё, как кот на сметану.
Спасибо, обязательно приду, пообещала Динка с улыбкой.
Они уже вышли из конюшни, когда Макар вдруг остановился.
П-подожди меня минутку, попросил он; в голосе звенело тщательно сдерживаемое напряжение. Я сейчас, быстро
И метнулся обратно.
Братья Аслахановы о чём-то весело переговаривались, но при виде Макара переглянулись и затихли. Только у Заурбека в глазах притаилась насмешка или Макару это просто показалось на нервах? Он и сам толком не знал, что собирается им сейчас сказать, но злая энергия бурлила внутри и буквально требовала выхода.
Что-то забыл, брат? дружелюбно, как ни в чём не бывало, поинтересовался Заурбек, и Макар почувствовал себя полнейшим придурком.
Может, он и правда зря себя накрутил? Никто на его драгоценную Динку посягать и не думал И в этот момент Маирбек, расслабившись, одобрительно выдал:
Ты где такую роскошную девушку нашёл? Просто персик! и похабно причмокнул губами.
У Макара потемнело в глазах, едва он услышал этот «пэрсик». Не помня себя, он кинулся к Аслаханову-младшему, сгрёб его в охапку, встряхнул, собираясь то ли швырнуть на пол, то ли ударить о стену
Но в этот миг сзади, как вихрь, на него налетел Заурбек: обхватил со спины руками, резко дёрнул, оттаскивая от брата и причитая:
Макар, ты рехнулся, брат?! Ты что творишь?
Она т-тебе не «пэрсик», п-понял?! задыхаясь от ярости, выговорил Макар. Ты д-даже думать о ней в таком к-контексте не смей!