Но ведь есть множество случаев, когда он отступал, разве нет?
Конечно. Когда ему самому это было нужно. Он не бездумное зло, которому лишь бы уничтожить. У него есть цели. И если его целью в этот раз не является уничтожение города, портала или всех ангелов, то они могут быть в порядке.
Что мы можем сделать в данной ситуации?
Защитить портал хорошая идея в любом случае. Но мне кажется, что нужно атаковать тот город.
Чарли
Дастин, это не моя кровожадность, или как ты называешь. Я просто думаю, что такой отпор сможет остудить пыл ангела войны.
Не уверен, что готов согласиться с тобой. Нужно попытаться избежать сражения для начала.
Чарли лишь развела руками, когда ощутила приближение. Резко обвернувшись, увидела двух подростков, которые направлялись к ним: парень выглядел молодой версией Дастина, а девушка очень уж миловидной блондинкой.
Нэйтан, вы быстро, Дастин сразу обратил внимание, что Мэри одета в куртку сына, а сам он, что было редкостью даже в более юном возрасте, пришёл в футболке с коротким рукавом.
Ангел кивнул, но взгляд привлёк вовсе не отец, а брюнетка рядом с ним. Высокая, худая, в лёгком белом сарафане и с огромной силой внутри.
Он даже не обратил внимание на то, какие нити связывали ведьму с отцом, потому что её энергия, тёмная, но при этом настолько тёплая обволакивала его.
Конечно, Нэйт и раньше пересекался с сильными существами, но такой мощи ещё не ощущал. По крайней мере, лично, а не в видениях, как происходило с ангелом войны.
Невероятно, шёпотом проговорил он, не в силах отвести взгляда от девушки.
Нэйтан, Мэри, познакомьтесь с Чарли. Она меня воскресила конечно, более странное представление кого-то стоило ещё поискать, но Дастину показалось правильным сказать так, нежели «моя подруга» или «моя девушка».
Ты очень сильная, невольно проговорил юный ангел, опутываемый её энергией. Та казалась ему невероятно приятной.
Как и ты, отозвалась Чарли практически равнодушно, хоть и отметила пристальный взгляд на себе. Конечно, она понимала, что причина вовсе не в том, что подросток заинтересовался внешностью. Такой сильный эмпат сразу мог отметить особые способности. Как и она его и они поражали, пусть ещё находились в преимущественно спящем состоянии.
Ребята, идите к Джейн, в участок, он машинально указал на вход в здание. Она расскажет, что происходит.
Мэри слабо кивнула, схватила спутника за руку и повела внутрь, заставляя оторвать взгляд от Чарли.
Что это было? спросил Дастин в никуда, провожая глазами подростков.
Он просто распознал мою силу, ничего такого, она тоже не упустила момента, чтобы глянуть эмпату вслед. Даст, ты хоть понимаешь, насколько он силён? спросила сразу в лоб, из-за чего на ней тут же сосредоточилась серая пара глаз. Конечно, исходя из происхождения, это и так понятно, но с ума сойти, сколько в нём ещё спящей силы. Даже не представляешь.
О чём ты, Чарли? растерянно спросил Дастин, но такого ответа точно не ожидал.
Нэйтан сильнее, чем я, коротко объяснила ведьма. В ушах мужчины рядом слова разносились неприятным эхом. Сколько же силы в этом совсем ещё юном мальчике?..
Глава 3
Нэйтан не мог отвести взгляда от Крэйна, который расставлял кристаллы возле портала. Он высчитывал каждый сантиметр, чтобы не ошибиться. Опыт в магии, даже без активных сил, просто поражал.
Ты очень злишься на него, тихо проговорил ангел стоящей рядом Чарли. Та не прекращала смотреть на брюнета, но совсем по другим причинам хотелось сжечь его с помощью глаз пусть и без подобной силы в своём арсенале.
Крэйн мой брат, неожиданно для самой себя ведьма ответила откровенно. И бросил меня ещё ребёнком, позволив монстрам забрать меня.
Нэйтан внимательно всмотрелся в Чарли, которая даже не глянула в его сторону, пока говорила.
Но ты не считаешь его полностью виноватым в той ситуации.
Эти слова заставили ведьму громко усмехнуться. Она, наконец, перестала сверлить взглядом Крэйна, повернув голову к парню.
Знаешь, мне не нравятся эмпаты.
А это правда, спокойным тоном отозвался Нэйтан, вынуждая Чарли рассмеяться.
Ты точно сын Дастина. Такой же забавный.
Парень пожал плечами прежде, чем отвести взгляд к Крэйну, который, наконец, выпрямился из неудобной позы.
Готово. Теперь дело за вами, он осмотрел присутствующих.
Их ряды значительно поредели, так как Нэла и Джейк всё ещё не вернулись из Запределья, а Дастин и Мэри ушли, чтобы оцепить место проведения ритуала.
Те, кто сейчас не в городе, точно смогут вернуться? Джейн переживала, кажется, больше остальных, хоть в ритуале и участвовала лишь косвенно.
Конечно, милая, мягким певучим голосом отвечала Карен. Даже в лучшие дни щита торговцы продолжали путешествовать в Запределье. Он будет работать только на не местных.
Блондинка кивнула, когда вперёд вышла Чарли.
Приступим уже? громогласно проговорила она.
Карен, мы разделим твою связь с порталом между вами с мамой, Нэйтану хотелось проговорить то, что будет происходить, ещё раз. А потом восстановим щит. Всем нужно отбросить прочие мысли: всё, что сейчас должно находиться в голове, это портал и необходимость защиты.
Джейн, которая до этого старалась абстрагироваться от происходящего, чтобы сократить собственное волнение, теперь не могла перестать смотреть на сына. Он всегда выглядел для неё ребёнком, тем малышом, которого они с Дастином отводили в школу несколько лет назад. А теперь перед ней стоял взрослый юноша, и славился не только своими силами, но и тем, какие лидерские качества проявлял. Этот мир раскрыл его совершенно с другой стороны, и иногда она попросту жалела, что пошла на этот шаг, привезла его сюда, но разве могла отобрать у своей плоти и крови будущее, которое тот явно видел только в этом мире?..
Нэйтан призвал всех занять свои места, сам встав по центру некой фигуры из кристаллов вместе с Чарли, пока Карен и Джейн остановились за её пределами по разные стороны.
На самом деле, было бы куда проще просто произнести заклинание, чтобы всё сработало, но силу для ритуала приходилось не призывать извне, а находить внутри. Ведьме это давалось явно легче, пока ангел закрыл глаза и вновь представил себя в своём сознании.
Хотелось бы туда перенестись по-настоящему, но пришлось лишь пользоваться ощущениями. Лёгкость, наполненность энергией, полнейшая тишина
Он призывал их в себя, чтобы использовать в магии, нужной для ритуала.
Когда Нэйтан медленно раскрыл глаза, то увидел просто взбесившиеся нити! Они мигали разными цветами, а поднявшийся ветер сносил их то в одну сторону, то в другую. Энергия шла по ним, как по венам, разделяясь между Джейн и Карен, но они этого вмешательства в собственные ауры даже не чувствовали.
Холод пронзал нутро парня, а глаза обрели полностью чёрный цвет. Дышать стало тяжело, но не неприятно. Более того, эмоциональный и силовой подъём просто восторгал. Такие невероятные ощущения точно стоили тех энергозатрат, через которые придётся пройти.
Машинально, будто тело само хотело это сделать, он отвёл руку с ярко светящейся ладонью в сторону. То же сделала и Чарли, когда лучи света сильно и осязаемо врезались в портал. Кажется, кроме участников ритуала, этого никто не видел, так как все выглядели спокойными. А у Нэйта внутри всё бурлило! Только кипяток в нём продолжал быть ледяным.
Ноги начали подкашиваться, но он заставлял себя стоять на месте, не колыхнуться, пока портал не загорелся слабым сиреневым светом. Обычно практически невидимый проход неожиданно вспыхнул и вернулся в норму, отпуская тех, кто вкладывал энергию.
И если Чарли достаточно легко устояла на ногах, то колени Нэйтана подогнулись, и он оказался на асфальте, пытаясь отдышаться.
Джейн, конечно, кинулась к сыну, но тот вытянул руку, тем самым показывая не подходить.
Я в порядке, тихо проговорил он, звучно выдохнув и подняв взгляд
Только теперь вместо матери перед ним появился полупрозрачный образ уже знакомого ангела.
Энок, еле слышно произнёс парень.
Молодец, Нэйтан. Но ты ведь знаешь, что это меня не остановит. Я уже здесь, и повсюду Ты должен сам решить эту проблему, голос казался почти ласковым. Будто он и не желал никому зла
Стоило образу ангела раствориться, Нэйт уставился чётким взглядом на Джейн, в испуге склонившуюся к сыну.
Машинально отпрянул от неё, отсев ещё дальше.
Он всё равно придёт проговорил Нэйтан, смотря в никуда.
Нэйтан, о чём ты? встревоженный взгляд Джейн сверлил его бегающие растерянные глаза. У нас не получилось?
Получилось. Но ангела войны это не остановит, он постарался сфокусироваться на матери. Нам нужно сражаться
***
Хей, взываю к Джейн.
Голос рядом заставил блондинку вздрогнуть, так как она настолько глубоко ушла в мысли, что услышала его не сразу.
Что? она в растерянности посмотрела на Крэйна, который вышагивал рядом с ней.
Я с тобой говорю, а ты будто куда-то улетела, судя по улыбке, это совсем его не задело, хотя беспокойство во взгляде всё же улавливалось.
Ох, прости, всё ещё думаю о словах Нэйта. Не могу выкинуть из головы, она машинально потёрла лицо ладонями.
Сходить на дежурство, чтобы осмотреть город на предмет проникновения чужаков, казалось отличной идеей после проведённого ритуала. Только вот отвлечься это слабо помогало.
Перед ней то и дело всплывал тот растерянный взгляд сына. Он смотрел на неё, но даже не видел, он будто смотрел насквозь на кого-то совершенно иного.
Думаешь, он что-то почувствовал, о чём не сказал? всё же спросил Крэйн.
Да, очевидно. Нэйт так многое стал скрывать.
Он очень изменился в этом мире, да?
Джейн глянула на брюнета рядом. Он интересовался её жизнью и чувствами, и звучало это совершенно искренне. Она, действительно, не привыкла открываться кому-то чужому
Только вот Крэйн уже какое-то время не ощущался чужим.
На самом деле, нет. Мне кажется, он всегда был таким и здесь просто расцвёл.
Обычно в человеческом мире магия не работает, а Нэйт, действительно, уникален.
В детстве, когда он уже проявлял свои необычности, я читала много статей о том, как быть матерью сложного ребёнка. Даже ребёнка-гения. Там было описано практически всё, кроме сильнейшего ангела-полукровки, который может залезть в душу кому угодно.
И, правда, странно. Довольно распространённая проблема.
Джейн, наконец, не сдержалась и рассмеялась. Конечно, это сразу же принесло улыбку на уста вора.
Джейн, правда, ты отлично справляешься с ролью матери, но ведь понимаешь, что это не единственная твоя роль, да?
Я понимаю, но
Нет-нет, никаких «но». Давай сегодня больше никаких ангелов войны, сражений, детей. Только ты, я и наш довольно-таки защищённый теперь городок.
И как ты это видишь? пусть вопрос звучал скептично, Джейн не могла скрыть улыбку, пока смотрела чётко на мужчину рядом.
Ну он осмотрелся, раздумывая над вопросом, но потом улыбка стала шире, когда протянул руку к блондинке. Потанцуем?
Теперь Джейн даже не смогла отреагировать, посмеяться или хотя бы взяться за руку, потому что в удивлении смотрела на него.
Ну же, он рассмеялся, и сам схватился за её руку, потянув прочь с дороги, где проходили люди и могли помешать.
Крэйн, ты, верно, шутишь, она всё же издала неловкий смешок. Тут никто не танцует. Да и музыки нет.
Напоём сами. Ты умеешь?
Совершенно нет.
И я нет. Отлично! он рассмеялся, а вместе с ним и Джейн.
Я даже не знаю ваших местных песен.
А я не знаю ваших. Думаю, мы идеальная пара. Как считаешь?
Возможно, лишь отозвалась Джейн как-то машинально, не успев подумать, что имеет в виду под собственным ответом.
Идеальная ли они пара? Только в музыке или вообще?
Крэйн подтянул женщину к себе, расположив руку ладонью на спине. Он подмигнул ей, став напевать какую-то, возможно, придуманную мелодию, закружив Джейн в импровизированном танце.
Глава 4
Нэла вернулась в город в полном одиночестве. Весь путь к порталу её одолевала тишина вокруг, проникая под кожу, звеня в ушах, леденя кончики пальцев
Конечно, с Джейком молчание было нормой. Он часто уходил в себя, и мог промолчать полдня, выполняя все действия на автомате. Только вот, когда молчишь с кем-то близким рядом, сердце не разрывает от одиночества. В любой момент можешь произнести какое-либо слово, вывести спутника на разговор, можешь практически всё. А в одиночку ты можешь молчать не потому, что хочется а просто из-за того, что некому сказать и слова. И Нэле, которая в общем и целом привыкла к тишине, теперь та казалась убийственной.
Переговоры с наёмниками прошли будто в тумане, но завершились вполне успешно они оказались готовы поддержать защиту города при необходимости за некоторые магически заряженные предметы. Но девушка всем нутром желала избежать открытого противостояния.
И знала, что Джейк, напротив, в глубине души желал этой войны. Особенно теперь, стоило ему остаться одному, начинал жаждать крови. Частенько в моменты их ссор он находил схватку, разминал кулаки, а потом возвращался в приподнятом расположении духа и становился готов к разумному разговору.
Или просто не обращал внимания
Ох, как же он любил просто оставлять неразрешённые проблемы в прошлом, будто те могут сами куда-то уйти. Но проблема испариться не может. Единственное, что может сделать это обернуться другой проблемой побольше.
Вздыхая и рассуждая в собственных мыслях, Нэла и не заметила, как оказалась возле городского бара. Хотелось выпить. Снова.
«Нет. Этим проблемы не решаются», настойчиво твердила она, направляясь в участок, чтобы поделиться с управлением города тем, что удалось узнать и добиться.
Нэла! услышала она знакомый голос позади, машинально схватившись за оружие на поясе. Глубоко вздохнув, всё же сообразила, что тут ничего не должно угрожать, поэтому медленно отвела руку, оборачиваясь.
Чарли? девушка, выглядевшая, как воин, в прошлую встречу, неожиданно облачилась в просторный белый сарафан и распустила шикарные чёрные волосы. Ты выглядишь иначе.
Та развела руками, одновременно показывая свои одеяния и пожимая плечами.
Что-то случилось? поинтересовалась Чарли, всматриваясь в поникшее выражение лица демоницы.
Помнишь, я говорила о своём парне? Ты его даже видела мельком делиться переживаниями с, по сути, незнакомкой не выглядело такой уж хорошей идеей, но если не ей, то кому? Кажется, я не уверена в наших отношениях больше.
Хм, брюнетка так забавно хмыкнула, что Нэла не смогла сдержать лёгкой улыбки. Звучит, как тема для длинного разговора.
Не самая хорошая, на самом деле.
Плохая тема разговора остаётся темой разговора, разве нет?
Да, но
Пошли уже, Чарли схватила Нэлу за руку и повела куда-то в сторону, даже не озвучивая конечную точку маршрута. Этот портал высосал из меня последние силы. Надо выпить чего-то горячительного, чтобы в голову ударило.
Портал? Нэла, конечно, не сразу уловила смысл в её словах.
Хоть и внимательно слушала сказанное правительницей о плане по защите города, даже рассуждала сама и предлагала, но срастить эту информацию с необычной девушкой, на которую она уже не в первый раз натыкалась, никак не вышло.
По крайней мере не сразу
Прошу, только не говори, что ты ведьма, которая воскресила отца сына Джейн?.. разговор об этом был совсем мимолётным, поэтому оказалось чудом, что вообще всплыл в памяти Нэлы.
Именно так, брюнетка рассмеялась, уверенно шагая вперёд, не позволяя спутнице отставать. Обо мне уже наслышаны?