Ну что? спросили мы в унисон с Олегом.
Жить будет, сказал он нараспев, снимая медицинские перчатки. Пока опять не перебежит кому-нибудь дорогу.
Жить будет Будет жить!
Я направилась в комнату.
Куда? протянул Док.
К нему, хрипло выдохнула я.
Он все равно в отключке.
Пусть.
Док лишь махнул рукой. Я вошла. Игнат лежал такой бледный, что я подошла еще ближе, чтобы убедиться, что он все-таки жив, казалось, он совсем не дышал. Но его сердце билось. Я чувствовала его пульс, держа его за запястье. И это все, что было мне сейчас нужно.
***
Я проснулась, когда в комнате было уже совсем светло. Оттого, что всю ночь я проспала сидя на стуле, мое тело дико болело. Игнат спал. Погладив его по щеке, я улыбнулась.
Интересно, какой он, когда любит? Добрый, нежный, ласковый? Есть ли на свете женщина когда-либо познавшая, пусть ненадолго, его любовь?
Разве ты не была ею? тихо спросило Никогда.
Я уже и сама не знала что было между нами раньше, потому что все, что осталось у нас сейчас это боль. В основном моя.
Только твоя, шепнуло Никогда.
О чем задумалась? спросил Игнат, я вздрогнула и тут же встрепенулась.
Как ты?
Сносно, отмахнулся он. Так о чем ты думала?
О тебе, честно призналась я.
По твоей глупой улыбке не трудно догадаться, усмехнулся Ига. А поконкретнее?
Я решила признаться и спросила без обиняков:
Ига, а ты любил?
Игнат поднял брови.
А почему в прошедшем времени? грустно усмехнулся он и добавил тихо: Я и сейчас люблю.
Мое сердце замерло.
Кого? выдохнула я.
Тебя.
Он улыбнулся, а я опустила глаза. Мне так хотелось бы услышать правду.
Не смешно. Ответь серьезно.
Почему ты мне не веришь? завибрировал он веселым голосом. Игнат откровенно потешался.
Я же знаю, что ты меня никогда не любил, да и не полюбишь.
Бред, раздосадовано покачал он головой.
Почему бред?
Почему ты все время такая занудная с этой своей любовью? Я думал, ты изменилась, он недовольно поджал губы, но, похоже, ошибся. Ты снова начала болтать всякий романтический и глупый бред!
Прости, тихо сказала я, и не думая обижаться. Но мне просто интересно. Была ли женщина, которую ты любил? Если да, то какая она?
Уж точно не такая болтливая.
Он сел на кушетке и поморщился, то ли от досады, то ли от боли пронзившей рану.
Тебе больно? тут же подпрыгнула я.
Переживу.
Игнат был недоволен. Он встал и подошел к окну. Размышлял о чем-то, а потом повернулся и посмотрел мне в глаза.
Я выстрелил в девчонку.
Он говорил это и наблюдал мою реакцию, как будто я не видела этого своими собственными глазами.
Я вздохнула.
Знаю.
Может быть, она умерла.
Я кивнула, соглашаясь.
Может
Тебе не жаль? прищурился он. Кажется, ты к ней привязалась?
Да, кивнула я, зажав губы между зубами. Но мне было бы жаль гораздо больше, если бы что-то плохое случилось с тобой.
По движению его плеч, я видела, что Игнат тяжело вздохнул. Он приблизился ко мне.
Ты перестала жалеть людей, задумчиво проговорил он.
Игнат запустил пальцы в мои волосы и посмотрел в глаза. Он выглядел задумчивым.
Когда это произошло? Я не заметил.
Я ничего не ответила. Я ждала, ведь он был так близко. Игнат коснулся моих губ. Нежно, совсем невесомо. Затем коснулся своей щекой моей и прошептал на ухо:
Не понимаю я тебя, милая
Я обняла его и положила голову на его грудь.
Я и сама себя не понимаю.
Он погладил меня по волосам, а затем отстранился.
Скажи Олегу, пусть заводит машину. Мы уезжаем.
Это был как ушат холодной воды вылитый на мои затуманенные грезы. Хотя впрочем, и к этому я давно привыкла.
***
Мы ехали в тот самый загородный дом, гостем которого я стала, как только освободилась. Думаю, там уже собралась практически вся команда Игната.
Чувствую, запахло жареным! сплюнул Никогда. И был прав. Скоро начнется война.
Я знала это. Знал и Игнат. Да и все остальные тоже. Громов не простит похищения дочки, и нам не оставалось ничего иного как спасать наши шкуры. Тем более Игнат так и не получил необходимые ему документы, которые по всей видимости были такими важными, что еще под вопросом кому от кого придется защищаться. Громов влиятельный и значимый в городе человек, но и Игнат не последний. Так что к чему приведет эта междоусобица оставалось только гадать.
Ясно к чему, уверенно заявил Никогда, кто-то сыграет в ящик.
Он хихикнул.
Хорошо, что я бестелесный!
Когда мы вошли в дом, навстречу нам вышел Пашка парень с перебитым носом и кривой улыбкой, еще одна шестерка Игната. Сложив внушительные мускулистые руки на квадратном торсе, он сообщил, что все в сборе. Игнат кивнул и направился в кабинет. Я шла за ним.
Тебе нечего там делать, отрезал он и добавил неожиданно мягко: Иди лучше отдохни.
Я хотела съязвить, откуда, мол, такая забота, но не стала. Проще было вновь обмануться и поверить в его небезразличие ко мне. И даже Никогда не стал меня разубеждать.
***
Была уже глубокая ночь, я лежала в кровати. Рядом был Игнат. Он запускал пальцы в мои волосы, гладил по лицу. Он был так нежен со мной, так мягок. Затем он наклонился и уткнулся лицом в мою шею.
Люблю тебя, тихо сказал он. Я хочу, чтобы ты всегда была рядом.
Я буду, шептала я едва слышно, боясь спугнуть удачу. Он сжал мою ладонь в своих руках и поцеловал ее.
Выйдешь за меня? спросил он.
Я счастливо улыбнулась. А затем мое тело дернулось, словно только что упало с небольшой высоты, и я с горечью поняла, что это было всего лишь сном, желанным видением, которое никогда не станет реальностью.
Никогда.
Глава 8
Поздним утром я спустилась в гостиную. Там сидел Пашка и играл сам с собой в шахматы.
О, проснулась! развеселился он, будто только этого и ждал.
Кто выигрывает? усмехнулась я.
Я, конечно! засмеялся Пашка. Может, составишь компанию?
Расставляй, махнула я на доску рукой. А тебе что, больше заняться нечем?
Пашка расцвел еще больше.
А это чем не занятие?
Согласна, хмыкнула я, и мы начали игру. Но неужели Игнат тебя без дела оставил? Кстати, где он сам?
Уехал. Утром еще.
А куда?
Я с легкостью поедала его белые фигуры. Он почесал бритый затылок.
Да, протянул он. Я-то думал, в два счета тебя обыграю. У кого училась?
Не отвлекайся. Так куда Игнат уехал?
Да не знаю я. Он мне не докладывается.
А с кем уехал? допытывалась я.
С Олегом.
И только? Больше никого не взял?
Нет. Да и кого? Тут кроме меня, Олега, да еще двух пацанов и нет никого. Это раньше все перед глазами маячили, а теперь здесь если кто и появляется, то только по вызову, а так в основном все в «Фениксе».
Пашка задумчиво потирал подбородок, обдумывая свой ход.
«Феникс»? переспросила я.
Ах, да! Ты же не знаешь. Игнат новый ресторан открыл, там и осели. Да и бабки нормальные приносит.
А ты что там бухгалтерию ведешь? поддела я.
Чего? растерялся Пашка.
Шах и мат тебе!
Я быстрым движением съела его короля.
Эй! запротестовал он. Ты это как это?!
Учись, пока я жива!
Я тут же осеклась и стукнула себя по губам.
Ты еще через левое плечо сплюнь, да по голове постучи, поддразнил он, все еще рассматривая доску.
Сначала играть научись, советчик.
***
Вскоре вернулся Игнат. Как обычно невозможно было угадать по его лицу, какое у него настроение.
Пойдем, на ходу бросил он.
Мы прошли в кабинет.
Как дела? поинтересовалась я.
Плохо. Тебе придется переехать отсюда прямо сейчас. Я уже нашел подходящую квартиру.
Но зачем?
Менты тебя ищут.
Меня? удивилась я.
Ну не тебя, а Пухову. Но у нее твое лицо.
Игнат упер руки в бока и внимательно посмотрел на меня.
Громова выжила, сообщил он.
Слава Богу!
Я бы так не сказал, покачал головой Игнат. Она в реанимации и она свидетель. Пока прямых улик против тебя нет, но вот если она очнется и начнет давать показания, Игнат не закончил свою мысль, предлагая мне самой все додумать. И у меня пересохло в горле.
У Громова в ментовке своих людей полно. Меня им пока не достать, а вот тебя
Страх скрутил мои внутренности в тугой узел.
Ты видела девчонку последней, а значит, будешь главной подозреваемой, особенно после того, как полиция обнаружит, что ты не Пухова. Ну в общем сама понимаешь. Ориентировки на тебя уже висят, так что надо быть осторожнее.
Почему я не могу остаться здесь?
Не говори глупостей. Сюда в любой момент могут заявиться.
Я кивнула.
Зачем Громову это? Ведь поймав меня, он по сути ничего не добьется. Ему же ты нужен.
Ты права. Но заявить напрямую на меня он не может, ведь тогда придется обозначить мотив, а это значит привлечь к себе и своим делам нежелательное внимание. Уверен, что он уже пробил Пухову по всем каналам, и это ничего ему не дало, никакой связи со мной. Завуча школы трясут не по-детски, но она косит под дурочку, так что и тут мимо. А Громову сейчас нужно кого-то схватить, прижать и раскручивать. Он сейчас будет пытаться всеми способами до меня добраться. Он считает, что взяв тебя, он в любом случае останется в выигрыше. Ты либо сдашь меня, и тогда-то он спустит на меня всех своих прикормленных законников, либо ты сообщишь ему какие-то другие важные сведения.
Игнат провел ладонью по моей щеке и улыбнулся.
Но он-то не знает, что уж кто-кто, а вот ты меня никогда не предашь.
Ты ведь не дашь меня поймать, правда? спросила я, накрывая его ладонь своей.
Конечно, нет, любимая. Я никому тебя не отдам.
Его ухмылка одновременно раздражала и сводила с ума. И я поверила ему. Поверила по-настоящему. В этот миг мне показалось, что он мой. Только мой.
Я потянулась к нему, и он понял, чего я хочу. Он целовал меня долго и нежно. Я упивалась им, и уже ничего не боялась.
Оторвавшись от моих губ, он снова усмехнулся.
Ладно. Иди, собирай вещи. Отвезу тебя на квартиру.
Я быстро собралась. Молча мы сели в старый «Опель» и поехали в город. Подъехав к дешевой гостинице и поставив машину на стоянку, мы вошли внутрь. На стойке регистрации никого не было. Игнат взял меня за руку, и мы направились по коридору к другому выходу, оказавшись на улице, только уже с другой стороны здания. Сели в белую «десятку» и поехали дальше. Игнат то и дело поглядывал в зеркало заднего вида. Вскоре мы остановились возле обыкновенной пятиэтажки, недалеко от центра. Стало быть, это и будет моим временным пристанищем.
Квартира оказалась обычной маленькой однушкой с минимумом мебели. В комнате диван, кресло и телевизор. На кухне простой гарнитур, стол, две табуретки и техника.
Игнат подошел к окну.
И долго мне тут сидеть? спросила я.
Не знаю. Как пойдет, но я думаю, что не долго. Я постараюсь побыстрее со всем разобраться.
Он бросил на стол деньги.
Возьми, пригодятся.
Я могу выходить на улицу?
Да, но только будь поаккуратнее. Как я уже говорил, ментам в руки лучше не попадаться. Подойди сюда.
Я подошла.
Видишь вишневую «девятку»? Ездить будешь на ней. Вот ключи. Только особо не светись. Если что, я в «Фениксе».
Где это?
В центре, напротив кинотеатра. Но все равно без повода туда не суйся. Лучше позвони.
Я кивнула и присела на подоконник.
Что у тебя с Громовым?
Теперь сама знаешь что.
Нет, до этого. Что у вас за дела?
Игнат взъерошил темные волосы.
Громов достал на меня кое-какой компромат, и если он попадет куда не надо, меня закроют надолго.
Что за компромат?
Я проворачивал некие сделки и получал очень большие деньги за это. Громов в этом бизнесе тоже увяз. Мы так сказать конкуренты. Но в последнее время дела у него шли не очень гладко, и я тому виной. Я опережал его во всем, и лавры доставались мне. Он долго не мог ко мне подобраться, но потом к нему попали эти документы.
Как?
Ну, протянул Ига, во всяком стаде есть паршивая овца. И в моем тоже.
Это на них ты хотел обменять Наташу?
Да, но не получилось. У него, по всей видимости, уже нет этих бумаг.
Нет? А где же они?
Я бы сам хотел это знать. На нашу встречу он пришел с «куклой», а это значит, что либо он мразь первостатейная, которая готова рискнуть жизнью собственной дочери. Либо бумаг у него действительно нет, что, впрочем, похоже на правду. Все это время он только запугивал меня, ведь если бы бумаги реально были у него, он бы давно меня слил. Я-то думал, он просто хочет держать меня на коротком поводке, а он все это время на понт брал. Жаль, что я об этом узнал только вчера.
Жаль.
Жаль, что Наташа пострадала.
Что ты теперь будешь делать?
Искать бумаги. Они мне край как нужны.
А потом?
Игнат посмотрел на меня, и я поняла, что поверю всему, что он сейчас скажет.
А потом мы уедем, как я и обещал.
Так давай уедем сейчас? взмолилась я. Далеко-далеко, где нас никто не найдет?
Игнат поморщился и отвернулся от меня.
Не говори чепухи. Слишком многое поставлено на карту.
Вот именно! крикнула я.
Игнат разозлился.
Я сказал, нет!
Прости. Я просто не хочу, чтобы ты оказался в тюрьме или
Он приложил палец к моим губам.
Я умею выходить сухим из воды. Кому, как ни тебе об этом знать?
И он ушел.
Да, ему везло. Очень везло. Всегда и во всем. Но это не могло продолжаться вечно.
Как же ты самонадеян, Ига, сказала я пустой комнате.
***
Два дня я сидела в квартире и ничего не делала. Четыре стены и телевизор мне быстро надоели. Я никуда не выходила. Игнат не звонил, а когда звонила я, то не брал трубку. Я уже начала беспокоится. Разыгравшееся воображение рисовало картины одна хуже другой, и я сорвалась. Села в «девятку» и поехала в «Феникс».
Мужчина на входе проводил меня неодобрительным взглядом, но ничего не сказал. Войдя внутрь, я огляделась. В большом помещении находился ресторан и бар, туда-то я и направилась.
Что желаете? спросил бармен, энергично натирая стакан.
Он оглядел меня с ног до головы. Ему мой внешний вид тоже не понравился. Что ж, следовало признать, что я действительно была одета не совсем подходяще для такого места.
Вакула здесь? спросила я.
Кто, простите? якобы не понял бармен.
Не дури. Советую тебе без лишних вопросов меня к нему проводить.
Парень посмотрел на меня как-то странно и отошел. Вернулся он не один, а с Олегом.
Привет, хмуро кивнул Олег. Пойдем.
Мы прошли мимо бара, вверх по лестнице и зашли в кабинет. За столом сидел Игнат и разговаривал по телефону. Увидев меня, он кивнул на стул, и я села. Закончив разговор, он посмотрел с недовольством.
Зачем ты здесь?
Я просто, замялась я, я подумала, что
Я бы на твоем месте меньше думал и делал то, что тебе говорят. Если тебе было что-то нужно, ты могла бы и позвонить.
Я звонила, но ты не отвечал, и вообще дело не в этом! Я беспокоилась и я не могу сидеть в четырех стенах и ничего не делать.
Я оправдывалась перед ним и чувствовала себя дурой.
Ты и есть дура, признал Никогда.
Не надо было мне приходить. Я уже пожалела о своем импульсивном решении.
Пока мне нечем тебя занять, сообщил Ига.
Как твои дела? Что с теми бумагами?
Пока ничего.
Но, может быть
Нет, процедил он сквозь зубы. Езжай на квартиру. Я приеду вечером.
Правда?
Да. Иди, приказал он и обратился к Олегу: Выведи ее через черный ход.
Олег кивнул Игнату и мы вышли. По коридору навстречу нам шла девица в длинном блестящем платье. Она двигалась в сторону кабинета.