Она закрыла за собой дверь в библиотеке, я печально взглянула на улицу за окном и принялась усердно считать. Справилась я за меньшее время и наблюдала за теми солдатами, которые тренировались внизу под окнами. В этот момент скрипнула дверь, и я обернулась в надежде увидеть матушку, но передо мной стоял Грегори. Он посмотрел на меня сверху вниз и принялся медленно ко мне приближаться. Я чувствовала себя как мышь в мышеловке.
Он обошел стол и подошел ко мне. Его гадкая улыбка говорила мне о том, что я попалась. Он посмотрел на мою грудь, провел рукой по щеке, опустил ее на шею, я открыла рот.
Не кричи, нас не услышат. Да я не трону тебя, пока ты не выйдешь замуж.
Что значит, пока не выйду замуж.
Он широко улыбнулся, наклонился ко мне и прошептал на ухо:
Скоро узнаешь.
В какое-то мгновение он схватил меня, прижал к себе и начал целовать шею и плечи. Я отбивалась от него и даже не успела понять, как в ту же секунду он толкнул меня в кресло и склонился нал столом над теми самыми тетрадями. Дверь открылась и в кабинет вошла матушка. О, Грегори. Тебе не стоит помогать Элиз, она должна сделать вся сама!
Тетушка, молодые особы думают совсем не о цифрах, но ваша дочь очень умна, и я пока не нашел ни одной ошибки в ее расчетах.
Мои щеки пылали огнем, я с трудом сдерживала гнев и возмущение и после всего готова была ударить чем-нибудь ему по лицу, которое уже ненавидела. Он поклонился королеве, поцеловал ее руку и вышел из комнаты.
Какой воспитанный молодой человек. О таком муже можно только мечтать! Нужно поискать ему молодую герцогиню в жены. Он достоин хорошей жены.
Да, матушка! Вам нужно срочно этим заняться. Я хотела встать и уйти, но она меня посадила на место. Сама просмотрела мои записи, посчитала все и улыбнулась мне:
Что ж я очень довольна тобой! Ты справилась. Надеюсь, что это не племянник отца тебе помогал, а все же ты сама.
Я передернула плечами от воспоминания. Мне хотелось смыть все его поцелуи поскорее и больше не видеться с ним никогда.
Так, а теперь мы пойдем в столовую и будем с тобой просматривать меню.
Ваше Величество, вы никого так не пытаете, как меня. Даже Орд столько не делает, сколько я. Может мне можно пойти прогуляться, а завтра мы продолжим.
Королева развернулась на каблуках и готова была испепелить меня взглядом.
Азабетта! Прекрати сейчас же! Поднялась и пошла вслед! И не закатывай глаза!
Я вздохнула и поплелась вслед, поглядев с тоской на двор за окном.
Повар распинался и перечислял все блюда, а матушка кивала головой и когда она его на каком-то блюде останавливала, экономка тут же записывала эти блюда. Потом королева прошлась по списку, и она что-то вычеркнула, что-то добавила. Все меню она показала мне, и я должна была внести свои метки. Не знала, что придумать, вспомнила груши с медом и попросила их внести в меню. После этого мне дали время на отдых, после которого я должна была быть в гардеробной для выбора одежды на несколько дней праздника.
Бежала по лестнице и искала Арнелию, ее нигде не было. Я решила посмотреть в комнате прислуги и влетев в нее, я замерла на пороге, потому что там Грегори занимался любовью с одной из горничных, которая лежала животом на столе. Он держал ее за шею и входил в нее сзади, а она стонала. Заметив меня, он отпустил ее, застегнул штаны, взял меня за руку и вывел в коридор:
Дорогая, вам нечего делать в комнатах прислуги. прошептал он мне на ухо. Потом резко прижал к себе и сказал Как же я хочу быть с тобой. Ты сводишь меня с ума. Я так долго жду, когда ты уже вырастишь и будешь готова доставлять удовольствие мне.
Кузен впился поцелуем в губы, язык раздвинул их и проник внутрь. Его рука сжала мою грудь, и я со всей силы ударила его по ноге, он не ожидал и выпустил меня. Я воспользовалась ситуацией и побежала по лестнице вверх.
Влетев в свою спальню, заперла дверь, села на кровать, меня трясло от страха. Я обняла себя руками, чтобы успокоиться. В дверь стали громко стучать.
Элиза, проснись. Просыпайся!
Я открыла глаза, мы спали в лесу под деревом. Арнелия меня трясла за плечо.
Уже рассвет, нам пора ехать дальше. Мы и так медленно едим, боюсь нас уже ищут везде и нам не скрыться.
Глава 2.
Конь медленно шел по лесу вслед за служанкой. У меня уже все болело, ехать второй день в седле без отдыха. Когда попался родник, еле слезла, чтобы попить воды. Хотелось есть, руки и лицо покусали комары, хоть меня и натерла Арнелия какой-то травой, все равно укусы зудели.
Мы молчали, я все время вспоминала родных и чем дальше, тем больше думала, что это плохой сон и не видела своего будущего дальше. Что мне теперь делать и как жить, не представляла. Я ничего не умею, нет денег, какая-то пустота навалилась. Остановилась, слезла с коня, села и заплакала.
Что случилось?
Я не понимаю, куда мы едем. Что буду делать у твоей тети? Я теперь никто, кто меня защитит? Азабетту ищут везде, а так как я наследница, то скорее всего убьют. А заодно и тебя, так как много знаешь.
Ну вот еще чего! Мы спрячемся в соседнем государстве. Коней продадим, украшения, которые успела взять, тоже придется продать. Откроем маленькую лавку и будем торговать. Я и ты умеем шить и вышивать. На вышиваем нарядов, каких не видели, а гобелены. Только в нашей стране такое вышивают. Она улыбнулась, подмигнула. Нас не найдут никогда. Королевой ты скорее всего не станешь больше, чтобы тебя не убили, потому что на тебя идет охота. Элиза, ты выйдешь замуж и родишь детей. Наколку попробуем вывести. Не знаю пока как, обратимся к травнице может.
Я смотрела на нее и хотелось верить в то, что она говорит.
Мы продолжили путь. Ближе к вечеру Арнелия сходила в деревню, мимо которой проезжали. Я сильно волновалась, пока ждала ее возвращения. Больше всего боялась, если ее поймают и она не вернется, что мне тогда делать одной. Рисовала картинки одна страшнее другой.
Когда стало сильно вечереть, услышала треск палок в лесу и к нашей стоянке вышла служанка с корзиной. Вслед шел невысокий парень. Светлые волосы, беззубая улыбка и очень хитрый взгляд.
Я с недоверием посмотрела на него, мне он внутренне не понравился, может это после пережитых событий.
Это Трут. Сын хозяйки, которая дала корзину с едой. Я помогла на огороде собрать зелень для того, чтобы продать в харчевню. Потом пока кушали, крестьянка рассказала новости. Объявили, что во время пожара погибла королевская семья, а принцесса сошла с ума, и ее Величество отправили на лечение. Пока до коронации королевством правит брат короля Живан.
Это Арнелия рассказывала пока перекусывали у дороги. Потом наш отряд медленно пошел вперед, решили остановиться позже на ночлег, было полнолуние и дорогу было хорошо видно, как днем.
Трут сказал, что хочет в другой портовый город на службу и когда узнал, что мы туда идем, решил пойти с нами. Мне он понравился, что не задавал никаких вопросов, не интересовался кто мы и зачем идем по дороге, которая идет в стороне от поселков.
Еще через два дня, когда я уже окончательно замучилась и мне уже было все равно найдут нас или нет, приехали в поселок к тетушке Арнелии. Женщина накрыла стол, подогрела воду в купальне и постелила покрывала для ночлега на сеновале. Я заснула моментально.
На следующий день, тетя попросила помочь. Селянка собиралась на рынок в соседний город и попросила съездить за нее и продать зелень, за это обещала заплатить, если поможем. А так как деньги нужны, мы согласились. Но для этого придется притвориться деревенскими, чтобы нас не узнали.
Она нарядила племянницу и меня, как деревенских девушек с поселка. Волосы спрятали в платки. Потерла лицо и руки маслом, настоянном на орехах, чтобы потемнела кожа. Мы поехали на рынок со всеми в обозе. После седла поездка в телеге казалась удовольствием. Высокие плетеные корзины, которые мы держали на коленях, закрывали нас полностью от любопытных глаз.
Мы рассматривали небольшой городок, в котором нам предстояло торговать, но решили, что в нем не будем останавливаться, а будем двигаться дальше для поиска пристанища.
По дороге нам попадались военные отряды, которые осматривали обозы очень бегло, не вглядываясь в лица. Нас не узнавали, спасибо маслу, которое сделало нашу кожу темнее.
Через несколько часов начинающие торговки заняли место на рынке и бойко предлагали зелень. Люди с удовольствием у нас покупали и назад мы ехали довольные, что все продали. Арнелия предложила еще пару дней поторговать и отправиться дальше, так как нас пока никто не узнал, и никто не спрашивал про потерянную принцессу, а это шансы хорошо подзаработать на первое время.
Но как же мы ошибались.
Когда телега подъехала к дому тети, никто на встречу не вышел. Ничего не подозревая, весело шутя, мы вошли в дом. Женщина и Трут сидели на стульях за столом. Перед ними стоял Грегори и разговаривал с ними. Улыбнувшись самой широкой улыбкой, которой мог, направился к нам на встречу.
По спине пошли холодные струйки пота. Я испугалась так сильно, что меня парализовало.
Я искал тебя! Думал сойду с ума, когда понял, что тебя нигде нет. кузен отстегнул кошелек, висящий на поясе, и кинул Труту. Молодец, заслужил.
Подонок. прошипела за спиной, вошедшая вслед, Арнелия.
Пошла вон! Все пошли вон! Чтобы никого не видел!
Женщина и парень бегом выбежали из дома, Арнелия посмотрев на меня с жалостью, тоже вышла из комнаты.
Как ты меня нашел?
За твою голову объявлено большое вознаграждение. Ты глупая девочка. Куда бы ни пошла Азабетта, везде будут люди, которым нужны деньги. И твой конь, такого ни у кого здесь нет, поэтому если бы решила его продать, я был бы уже тут.
Вы убили моих родных?
Он поморщился, ему не нравилось то, что произошло в замке
Я никого не убивал. Но ты права. В живых никого нет и твоя жизнь в такой же опасности. Ты помешаешь отцу стать королем, поэтому он тоже ищет тебя. Так что тебе повезло, что я нашел первым.
Это благородно! А тебе я не мешаю стать королем? После смерти дядюшки наследник не один, пока жива хозяйка земли Ауралии.
Я не стремился к власти. И Ее Величество была дорога мне, она относилась ко мне, как родная мать. Я не хотел ее смерти, поверь мне, Азабетта. Для меня это тоже большая потеря и я оплакиваю ее так же, как и ты.
Вы похоронили моих родных?
Да, несколько дней назад состоялись пышные похороны. Они покоятся в склепе. Я могу тебя туда отвести, с ними проститься. Но позже, когда отец успокоится.
Какой же ты хороший! Я предполагаю, что Ваше Высочество имело в виду, если меня не убьют по дороге, то я смогу с ними проститься. Ну а если убьют, то и положат рядом! Легенда будет, что принцесса покончила собой от горя.
Грегори приблизился, схватил за плечи и посмотрел в глаза:
Неужели ты до сих пор не поняла, что я люблю тебя!
А я нет! я ненавидела его. Хотелось ударить по ненавистной роже и убежать, чтобы этот человек никогда меня не нашел. Попыталась пнуть его ногой, но он меня прижал еще сильнее к себе.
Зачем я тебе? Что ты будешь делать?
Я спрячу тебя от отца и его наемных убийц. Король никогда не найдет нас.
Спрячешь? Где? Ты будешь держать меня взаперти? Сколько? Год, два, десять? Пока дядя не умрет и придет время стать королем? Лучше смерть, чем тюрьма!
Я не дам тебя убить! У тебя будет все, что пожелаешь! А у меня будешь ты!
Я уже желаю свободы и быть подальше от сюда! За сотни миль от новых королей этой земли!
Глупая девочка. прошептал кузен и прильнул к губам. Уперлась в него руками, отталкивая от себя. Грегори завел мои руки за спину и другой свободной рукой развязывал блузку. Я укусила его за губу, он взвыл и резко выпустил из объятий, отчего я оступилась и упала на пол. Злость сверкнула в глазах принца, схватив меня за плечо, он моментально поставил меня на ноги и врезал пощечину. Искры посыпались из глаз, и мужчина тут же прижал меня к себе и целовал щеки, глаза, лоб:
Прости, умоляю. Не зли меня, слышишь Азабетта? И больше не трону. Мы поженимся, как только уедем от сюда. А сейчас, я хочу получить то, о чем мечтал всю жизнь, пока жил с тобой рядом.
Наследник толкнул меня на кушетку, я не удержалась на ногах и упала на спину. Грегори начал стаскивать свои штаны, камзол и рубашку. Обнаженный склонился надо мной, проведя по ноге, задрал мне юбку и сжал бедро. Я в ужасе уперлась в грудь, удерживая на расстоянии. Его рука скользнула к лону и пальцы сжали заветное место, от такого действия у меня захватило дух. Взял меня за шею, погладил пальцем щеку:
Принцесса моя, как же я хочу наслаждаться тобой, пока ты не застонешь подо мной.
Отпусти меня, скотина!
Тихо, тихо, моя девочка. Я так долго этого ждал! Дай же мне тобой насытиться. Хочу получить удовольствие.
Он целовал шею, плечи, блузка распахнулась и Грегори спустился к груди. Прикусил сосок, я вскрикнула.
Моя королева, я люблю тебя и хочу, чтобы ты принадлежала только мне, поэтому не станешь ничьей женой. Любимая, я доставлю тебе удовольствие, которого ты не испытывала ни разу.
В этот момент раздался глухой стук.
Глава 3.
Грегори рухнул рядом на кушетку, а я увидела Арнелию с чугунной сковородой в руках.
Ты убила его?
Надеюсь, нет. Давай, вставай. Нам пора убираться отсюда, если ты не решила с ним остаться. я отрицательно покачала головой и попыталась вылезти из-под мужчины, который на меня навалился. Арнелия помогла скинуть кузена, и я встала, привела себя в порядок трясущимися руками, и мы выбежали на улицу. Там нас ждала тетка, вытирала слезы фартуком и причитала.
Где охрана Грегори? спросила я ее.
С ним приехал один солдат. Вон он лежит. Мы его оглушили. Боюсь, что мне после этого не жить. Уезжайте, пока никто больше не приехал. Принц очнется, порубает нас тут всех и спасти не кому будет Ваше Высочество.
Спасибо, что помогаешь. Если очнется, скажи, что в сторону города поехали, если спросит. Его коней на ту дорогу отведи, пусть думает, что они за нами увязались и лучше спрячься, если хочешь остаться живой.
Она обняла каждую, мы вскочили на своих коней и поскакали отсюда в сторону другого государства. Мы летели всю ночь, к утру перешли на шаг, когда поняли, что погони нет и животные устали.
Солнце вошло в зенит, поднялось над деревьями, освещая нам дорогу. Усталость навалилась страшным грузом, мы свернули на полянку и свалились на траву.
Сколько я проспала, не знаю. Я уже плохо понимала, когда проснулась, это тот же день или уже следующий. В голове все перепуталось, мы шли по лесу, вдоль дороги и боялись выходить даже в деревни. Ели ягоды, какие-то травы. Сил не осталось. Через пару дней я уже еле держалась в седле, Арнелия вела моего коня и смотрела, чтобы я не свалилась. Откуда у нее было столько сил, непонятно. Впереди, на горизонте показались каменные стены. Это был замок соседнего государства. Увидев эти стены, я легла на коня и провалилась в забытье.
Мне снился кузен и дядюшка Жигана, который кричал:
Я убью тебя, как только найду.
Очнулась на узкой кровати в незнакомом домике. Сильно пахло сушеными травами, напоминая мне сено в конюшне, где мы прятались в детстве. В комнате было светло, рядом никого не было. Я огляделась, это было узкое небольшое помещение. У стены разместилась кровать, стол и стул. Рядом с входом стоял деревянный сундук, на котором лежали сложенные вещи. Над кроватью было узкое окно, за которым светило солнце. Вдоль стен висели пучки сушеных трав, которые издавали умиротворяющий запах. Вход прикрывали плотные самотканые шторы, за которыми слышались тихие шаги. Захотелось сильно пить, огляделась и увидела рядом с собой глиняную кружку с темной жидкостью. Я выпила горький отвар и легла. Сильно кружилась голова, поэтому побоялась встать.