Пока брат перечисляет романтические похождения Вити, я мысленно переношусь в страну грез и представляю, что в один прекрасный день у меня появится такой же внимательный парень как Витя и будет делать мне сюрпризы, любить меня, уважать, оберегать. Хотя я в этом никогда не испытывала нужды, особенно после того трагического случая. Мама, Арсений и Витя окутали меня такой заботой, что порой мне тяжело дышать от их чрезмерного внимания.
Ты решила сегодня пропустить тренировку и репетицию? Подруга не позволяет мне долго летать в облаках.
За разговорами пролетели два часа, а я даже не заметила этого. Надя засобиралась домой, да и мне пора идти.
Вы тоже уже уходите? удивленно смотрю на брата и Витю, но подозреваю, что они снова включили гиперопеку.
Кошка, не начинай
Сеня, это ты не начинай! резко обрываю его. Я прекрасно могу сама дойти, не надо за мной ходить хвостом. И вообще, уперев руки в бока и переводя взгляд от одного парня на другому, заявляю, я уже не маленькая девочка и дорогу до тренажерного зала помню.
Одарив парней сердитым взглядом, выхожу вместе с Надей из квартиры, не дав им возможности возразить или, ни дай Бог, проводить меня. Возможно, это было грубо с моей стороны, но я устала от того, что они готовы стелить соломинку при каждом моем шаге. Пора им понять, что я уже взрослая.
Проводив Надю до общежития, где ей выделили комнату, как сироте, я практически бегу на тренировку. Если опоздаю, Антон Романович семь шкур с меня сдерет. Мой тренер суровый и требовательный человек. Он никогда и сам не дает слабину, и другим не позволяет. В своей секции он не жалует девчонок, поэтому испытывает на прочность по полной. Из 10 девочек, что пришли на секцию вместе со мной, осталась я одна. Но это того стоило. Среди ребят я обрела много друзей и заработала кровью и потом, в буквальном смысле этого слова, уважение.
Закончив тренировку, я отправляюсь в душевую. Холодные струи стекают по моей спине, расслабляя каждую клеточку тела. В раздевалке высушив волосы, собираю их в пучок. Надеваю очки, и уже собираюсь выходить, когда слышу, как девчонки из соседней секции по йоге, обсуждают меня.
У этой Аленки классная фигурка, но вот с лицом не повезло, говорит одна из девиц.
Да на нее только слепой клюнет, засмеявшись, отвечает вторая.
Сжимаю ладони в кулак и пулей вылетаю на улицу. Глаза наполняются слезами. Ведь, несмотря на мои увлечения единоборствами, я очень ранима. Запоями читая романы, я, как и все мои ровесницы, мечтаю о своем принце на белом коне. Девчонки со двора, давно уже встречаются с мальчиками, ходят на дискотеки и в кино. Как же я хочу того же. Только каждый раз глядя в зеркало, в голове звучат слова отчима, плотно засевшие в моей голове:
Ты же серая, безмозглая мышь! Ты никому не нужна. Такая дрянь никчемная, как ты, не может быть кому-то нужна.
Я так часто это слышала, что сама стала в это верить. Поэтому меня так задели слова, услышанные в раздевалке.
Получается отчим прав? Я действительно такая невзрачная и страшная? Мне всегда казалось, что он это специально говорит, чтобы унизить, оскорбить, задеть побольнее, но теперь уже сомневаюсь в этом.
Пока иду до дома культуры, вспоминаю, как отчим появился в моей жизни. После развода родителей, когда мне было семь лет мама начала устраивать свою личную жизнь. За ней ухаживало много мужчин, но она в каждом находила изъян. То маленького роста, то глуп, то мужественности не хватает. А однажды, на ноябрьских праздниках она познакомилась с мужчиной. Его звали Федор. Высокий, широкоплечий мужчина сразу покорил мамино сердце. Однако, несмотря на все его дружелюбие, мне он не понравился. О чем я сразу заявила маме.
Дочка, он хороший. Вот увидишь. Не будь эгоисткой. Ты же хочешь, чтобы я была счастлива?
Да, я хотела этого. Я видела, как горели у мамы глаза, когда она смотрела на этого человека. Чтобы как-то сблизить нас, мама часто устраивала вылазки в кино, театры, кафешки, пикники. Дядя Федя оказался хозяйственным мужчиной. Дома было все по полочкам, но проблема была в том, что пока мама была дома, все было хорошо. Но стоило ей уйти, дядя Федя становился тираном. За малейшую провинность, как не убранная вовремя постель или плохо закрытый тюбик зубной пасты, я получала подзатыльники. Несмотря на мои жалобы, мама говорила, что я все это выдумываю. И в конце мая вышла замуж за дядю Федора. А уже в октябре, мне объявили, что у меня будет сестра или брат. Я очень радовалась и наивно думала, что с рождением малыша, отношение отчима ко мне изменится в лучшую сторону. Однако моим мечтам не суждено было сбыться. Беременность оказалось внематочной. Через год история повторилась. Мама потеряла много крови. Врачи сказали, что все попытки вновь забеременеть бесполезны. Дядя Федя тогда как с катушек слетел. При маме был примерным отцом семейства, заботливым мужем. Но стоило маме уйти, появлялась другая его сторона. Все чаще в мой адрес летели оскорбления, все чаще он стал поднимать на меня руку.
Капли дождя, попадая на мое лицо, вырывают меня из воспоминаний. Посмотрев на часы, прибавляю шаг.
На ходу стряхивая капли воды, вбегаю в дом культуры.
Аленка, ты вся промокла, по-доброму отчитывает меня гардеробщица баба Маша. Давай мне куртку, я ее у камина повешу.
Баба Маша самый важный человек в нашем храме искусства. По любым вопросам все обращаются к ней. Настолько доброго и отзывчивого человека, с такой широкой душой я не встречала.
Рыбонька, сегодня у тебя репетиция в большом зале. И еще, кивает в сторону двери, там ребята занимаются с соседнего дома культуры. У них в клубе ремонт идет, так наша директриса им разрешила занять зал. Ты ведь не против?
Да все нормально, баб Маша, я сегодня ненадолго. Одна занимаюсь. Хореограф на больничном до сих пор. Улыбнувшись ей, отдаю куртку.
Ты, рыбонька, меня клич, если эти кони приставать будут, похлопав по плечу, говорит баба Маша.
Из репетиционного зала звучит громкая музыка, слышатся голоса. Открыв дверь, я робко вхожу. В дальнем углу, где стоит аппаратура, на пуфах сидят пятеро ребят. Посередине зала стоят двое парней и девушка. Высокий, смуглый парень в борцовке, с волнистыми темными волосами, уложенными в аккуратную стильную стрижку, жестикулируя руками, что-то объясняет паре. Его смешливые, чуть сощуренные карие глаза направлены прямо на них. Судя по всему, он лидер этой группы.
Второй парень стоит ко мне спиной и в такт музыке двигается к девушке. Я как зачарованная смотрю на эти тигриные движения. Смуглая кожа танцора блестит от пота. На нем нет майки, поэтому каждое движение его мускулистого тела завораживает.
«Как при таком высоком росте и структурном теле можно так легко двигаться?» проносится в моей голове.
Девушка блондинка, напротив, при столь идеальной фигуре двигается угловато. Пытаясь сделать движения более сексуальными и мягкими, она только усугубляет ситуацию. И когда пара в очередной раз пытается сделать поддержку, парень отпускает девушку и знаком показывает парням в углу, выключить музыку.
Слушай, Лева, ты как хочешь, но с ней танцевать я не буду, говорит парень, который стоит спиной ко мне, или найди мне партнершу, или я танцую один.
Майкл, милый, ну давай я еще раз попробую. Что нужно сделать, дорогой? томным голосом щебечет блондинка, положив руки на талию партнеру и тесно прижимаясь к его телу. Все, что хочешь!
Светка, ты конечно очень сексуальная, но в танцах ты полный ноль. У тебя обе ноги левые, отвечает он.
Блондинка от обиды надувает полные губы.
Лева, дорогой, ну скажи ему.
Только лидер группы хочет что-то ответить, как в зал входит баба Маша.
Чего вы черти разорались? Аленка, ты чего не заходишь? громко произносит баба Маша.
Теперь практически вся компания обращает внимание на меня. Баба Маша, шаркая ногами, проходит мимо, прямо к этому самому Леве.
Музыкантов, обращается она к нему, это наша Алена, сейчас ее время для занятий. Так что угомони своих хлопцев, и на выход. Дай девочке позаниматься.
Его взгляд тут же движется в мою сторону, и уже через пару секунд он стоит передо мной.
Привет, я Лев Музыкантов, хореограф этих обалдуев, представляется парень и протягивает руку для приветствия.
По привычке, крепко и по-мужски сжимаю руку и здороваюсь. Отчего ввожу его в замешательство.
Мы уйдем через пару минут. Извини.
Лева оборачивается к обнимающейся парочке и говорит:
Майкл, нам пора освобождать помещение. Хорош ломаться. Пройдем этот кусок еще раз и по домам.
Кажется, я ясно сказал, что со Светкой танцевать не буду, сказав это, Майкл разворачивается.
На меня смотрят самые красивые карие глаза. Ресницам и бровям идеальной формы позавидовала бы любая девушка. Четко очерченные скулы. Аккуратный, прямой нос. Выбритые виски и длинная неровная челка зачесанная назад, дополняют образ.
Он натягивает футболку, берет в руки косуху и, направляясь к выходу, кричит:
Лева, я надеюсь ты найдешь мне нормальную партнершу.
Парень проходит мимо меня, даже не взглянув. Следом за ним выходят все остальные ребята.
Оставшись одна, я включаю любимую музыку и начинаю разминку. Танцую я давно и многие направления, от латиноамериканских до хип-хопа. Легкость, свободу и раскрепощенность мне дают именно танцы. Это моя стихия. Я чувствую себя как рыба в воде. Поэтому практически каждый день я нахожусь здесь, чтобы обрести то, чего мне не хватает в повседневной жизни. Растворившись в танце, не замечаю, как заканчивается трек, а также человека, который, по-видимому, все это время наблюдал за мной. Тяжело дышу и смотрю на него, не показывая своего волнения.
Глава 2
Пытаюсь выровнять дыхание и при этом не свожу глаз с парня.
Браво! Хлопает в ладоши и подходит ко мне, Лена
Алена!
Да-да, Алена! Ты офигенно двигаешься! хрипло произносит Лева. Не ожидал от такой Вообще твой внешний вид и то, как ты танцуешь, как-то не соответствуют друг другу.
Вроде комплимент сделал, а прозвучало обидно. Ну что за день-то такой?
Конечно, сейчас я выгляжу не лучшим образом. Волосы собраны в пучок на затылке. Очки, закреплены резинкой, чтобы во время танцев не слетели. Растянутая футболка брата полностью скрывает фигуру. Лосины. И без обуви. Полное отсутствие косметики. Таким видом только детей пугать. Но это не дает ему никакого права оскорблять меня! Кем он себя возомнил? Хам!
Слушай, нам солистка нужна. Может попробуешь?
Леня, намеренно называю его другим именем.
Лева, с приторной улыбкой поправляет меня.
Да-да, Лева, сдуваю с лица несколько прядей волос, выбившихся из пучка. Не думаю, что я вам подхожу
Я вижу другое. Ты то, что нам нужно. А с внешностью Светка поможет. Ну что согласна?
Вот же болван. Какого черта он себе позволяет, так говорить обо мне? Да мне плевать с высокой колокольни, что я им подхожу.
Знаешь, мне не интересно твое предложение. И меня устраивает, как я выгляжу. Так что извини, мне нужно репетировать
А ты не так проста, как кажешься, беглым взглядом скользит по моему телу. Прости, не хотел тебя обидеть. Ты все-таки подумай. Музыкантов берет диск со стола и выходит.
Заниматься дальше не хочется. Настроение, которое итак было на нуле, опускается ниже некуда. А все из-за людей, которых я знать не знаю, и на их мнение мне, по сути, должно быть наплевать. Тогда почему после нашего диалога у меня остается такое горькое послевкусие?
Возвращаюсь домой под дождём. Я очень люблю дождь. Люблю монотонный стук по крышам. Люблю запах. Люблю то, что дождь скрывает мои слезы. На улицах уже зажгли фонари. Город стал сказочно красив. Но даже это меня не радует.
Дома никого нет. Мама и отчим еще на работе. Скоро должна прийти моя подруга и по совместительству соседка Алла. Первая модница и красавица, но с учебой у нее беда. Два года назад, перед ЕГЭ, по совету родителей Алла обратилась ко мне за помощью. Хотя я училась классом ниже, с алгеброй и геометрией была на «ты». Так и началась наша дружба. Несмотря на то, что мы очень разные, у нас есть общая страсть. Мы любим готовить. И в этом нам помогает тетя Катя, мама Аллы, которая работает шеф-поваром лучшего в городе ресторана. Она очень рада, что у ее дочери есть хоть какое-то увлечение.
Едва успеваю принять душ, в дверь стучат. Алла вихрем влетает в квартиру, на ходу бросив ярко желтый плащ и в тон ему зонт на пол.
Ну и погодка сегодня. Кошка, ты чего такая кислая? едва взглянув на меня спрашивает подруга и направляется к зеркалу.
Да день как-то не задался. Барби, я правда такая страшная?
Алла разворачивается и смотрит на меня огромными от удивления глазами.
С чего ты это взяла? И вообще, что это за вопросы? Что случилось? Подходит ко мне и заглядывает в глаза.
В горле словно ком встал. По щекам текут слезы. Сажусь на диван и закрыв ладонями лицо, даю волю слезам.
Да что черт возьми с тобой происходит? Ален, тебя кто-то обидел? Я никогда не видела, чтобы ты плакала. А ну давай, рассказывай. Алла берет меня за плечи и ведет в ванную.
Умываюсь и успокоившись, рассказываю о событиях сегодняшнего дня. О разговоре, услышанном в раздевалке. О предложении Музыкантова. Алла слушает молча.
Барби, я понимаю, что не красавица. Да и одеваюсь не по моде. Но это же не порок? закончив свой рассказ, смотрю на подругу
Короче, Алена, мы этим болванам нос утрем. Ты у нас красавица. Только вечно все свои достоинства скрываешь. А это поправимо. Ты же знаешь, как я люблю все преображать. Вот и будешь моим творением. Ты же не против? подмигнув, спрашивает Алла.
Нет конечно, я сама хотела попросить. обнимаю подругу.
Со знанием дела, Алла распускает мне волосы.
Ну вот скажи, как можно прятать такую красоту? подруга пропускает тяжелые пряди между пальцев. Завидую тебе.
Барби, ну мне так удобно. Ты же знаешь, что я занимаюсь танцами.
Не обязательно делать бабушкин пучок. Можно же красиво заплести косы. И красиво и удобно. А еще делай свои пучки на занятия, но расплетай после них.
Наставляя, подруга колдует над моими волосами и уже через несколько минут на моей голове красуются две французские косы, сплетённые в одну. Это действительно красиво.
И еще, Кошка, у тебя такие красивые глаза. Почему ты носишь эти ужасные очки? Черепаха Тортилла отдыхает. Завтра же пойдем в оптику и подберем тебе красивую и стильную оправу. Да, и линзы тебе нужны. Глаза Аллы блестят в предвкушении. И вообще, Ален, мы пересмотрим и обновим весь твой гардероб. У меня столько шмоток с этикетками лежат. Ты просто обязана все перемерить.
Барби, может не надо, пытаюсь возразить.
Слушай, не начинай. Ты же знаешь, сколько шмоток мои чокнутые родственники из Италии и предки привозят постоянно. Да и многие вещи мне стали малы. Ты же намного меньше меня. Все! Решено! Не принимаю никаких возражений.
***
Глаза разбегаются от красоты, которую я вижу. Оправы всех цветов и форм аккуратно разложены на витрине. Алла только успевает говорить мне «Смотри, какие классные!», «О! А может эти примеришь?», «Такие и я бы себе взяла». Я смеюсь над подругой и возвращаю взгляд на витрину. Мой мобильник издает звук о входящем сообщении. Не отвожу взгляд от оправ и одновременно пытаюсь нащупать в рюкзаке телефон. С трудом, но мне это удается сделать. Беру в руки и смотрю на сообщение. Не верю своим глазам! Он что серьезно решил достать меня?
Кошка? Ты слышишь меня?
Убираю телефон обратно в рюкзак и смотрю на подругу: