Ты нам нужна как воздух.
Выпрямляюсь и, собрав всю свою храбрость, напоминаю его слова:
Ты же не танцуешь с серыми мышками.
Его зрачки расширяются от удивления. Взгляд мечется от меня к Леве и обратно. А потом на губах появляется соблазнительная улыбка, которой он, по-видимому, всегда кадрит девчонок. Но со мной этот номер не пройдет.
Прости, был не прав. Беру свои слова обратно. Ну что, станцуем? Подмигивает мне.
Не могу сдержать смех. Такой простой. Думает, я вот так возьму и прощу его, стоит ему только улыбнуться мне? Нет! Ни за что! Не на ту нарвался.
Извини, но мне неинтересно твое предложение. Найди себе другую партнершу. Удачи в поисках.
Улыбка сползает с его лица, на котором сейчас читается недоумение. Еще один мальчик, который не привык к отказам. Но это его проблемы.
Мы с Аллой идем к выходу, но дорогу нам преграждает Музыкантов.
Девчонки, куда вы так спешите? Предлагаю пойти в кафе и спокойно обсудить наше предложение. Что скажешь, киса? обращается он к Алле.
Еще раз назовешь меня киса, и я расцарапаю твою мордашку, медленно проговаривает каждое слово подруга.
Киииса, растягивает слово Лева.
Алла не долго думая, пробегается своими длинными ногтями по щеке Музыкантова, на котором после красуются четыре красных полосы.
Лева проводит ладонью по царапинам, смотрит на следы крови на руке и усмехнувшись, пропускает нас.
Счастливо оставаться, бурундучок, на прощание говорит Алла и мы, наконец, выходим из зала, воздух в котором накалился до такой степени, что чиркни спичкой и пожара не избежать.
***
Ситуация после репетиции очень усложнила мою спокойную и размеренную жизнь. Теперь Музыкантов на пару с Майклом поджидают меня после пар, тренировок, репетиций. Я случайно, а может и не случайно, встречаю их в торговом центре, кино, аптеке. На мой телефон днем и ночью приходят от них сообщения с просьбой встретиться и обсудить деловое предложение. Только я нисколько в нем не заинтересована. Иногда, в голове проскакивает мысль поговорить с братом или с Витей по этому поводу, но я же привыкла сама решать свои проблемы. И я решу. Потому что мне порядком надоело, что меня караулят за каждым углом и не понимают слово «нет».
Прежде чем зайти в Дом культуры, пропускаю грузчика с огромной коробкой. По пути встречаю бабу Машу. Поздоровавшись с ней, интересуюсь, что происходит.
Ой, Аленка, не спрашивай. Вскидывает руки. С утра бегаю, как угорелая. Аппаратуру новую привезли и инвентарь. Вот смотрю, чтобы в целости разложили и расставили.
Новая аппаратура. Неужели директриса достучалась до министерства культуры?
Да какой там. Спонсор у нас появился, шепчет она. Ты куда, окаянный, несешь? крикнув грузчику, оставляет меня одну.
Пожав плечами, иду переодеваться, но меня останавливают слова бабы Маши, сказанные мне в догонку:
Аленка, чуть не забыла. Тебя директриса просила зайти к себе.
Интересно, зачем она хочет меня видеть? Стучусь в дверь и услышав «войдите», захожу. Директриса тоже носится по кабинету, перешагивая через коробки.
Здравствуйте.
Оглядываюсь по сторонам. Да уж, беспорядок еще тот.
Алена, здравствуй, проходи, улыбается приветливо и приглашает сесть.
Что-то случилось? насторожено спрашиваю ее. Не каждый день меня вызывает в своей кабинет директор Дома культуры.
Нет, хотя, оглянись. Видишь? Это новый инвентарь. Через день-два все установят. Алена, мечтательно произносит женщина. Десять лет я оббивала пороги, чтобы нам купили новую аппаратуру, а зеркала ты видела в зале хореографии? Мутные, с трещинами. Наклоняется ко мне, сцепив руки. И никого это не волнует.
К чему эта прелюдия? И почему она исповедуется мне?
И вот, наконец, все новое, современное.
Здорово, мямлю я, не зная, что еще сказать на эти душещипательные излияния.
Алена? Небольшая пауза. Ты сколько лет занимаешься у нас?
Четыре года.
Чувствую, что неспроста она меня вызвала.
Четыре года, что-то обдумывает. Алена, у меня к тебе будет небольшая просьба. Надеюсь, ты не откажешь мне в одолжении. На ее лице играет лучезарная улыбка. У нас временно репетирует группа "Street boys"
Мои уши будто закладывает, как только я слышу о группе Музыкантова. Конечно, как я сразу не догадалась, откуда ноги растут? Значит, решил подкупить директора, и надавить на меня. И как мне теперь поступить? Хлопнуть дверью и гордо уйти? Но тогда о выступлении можно забыть. За месяц я не успею найти нового хореографа. Что делать? Согласиться? Но как переступить через себя? Как проглотить обиду? Не смогу. А есть ли у меня вообще выбор? Выступление через четыре недели. Мой танец продуман до мелочей. Бросить труд, на который я потратила несколько месяцев?
Мы договорились? директор смотрит на меня в ожидании.
Я Я не могу. Извините.
Как не можешь? ошарашенно смотрит на меня. То есть, как не можешь? Я же объясняю тебе. Это всего лишь одно выступление. Через месяц ты будешь самостоятельно заниматься, а аппаратура и инвентарь останутся у нас навсегда. Но если ты откажешься, они все заберут сегодня же, дрогнувшим голосом поясняет женщина. Я думала, ты не откажешь мне. Я же для вас всех стараюсь, чтобы у нас было все лучшее, а от государства мы и следующие десять лет не дождемся материальной помощи.
Как же объяснить ей, в чем причина моего отказа? Не могу же я ей сказать, что парни отзывались плохо о моей внешности.
Аленочка, но и для тебя же самой это будет плюс. Парни талантливые. К тому же есть большой шанс, что вы выиграете соревнование по области, а там Москва! в восхищение заключает она.
Сложно принимать решение, когда от твоего выбора зависят другие люди. Директор никогда мне не простит отказ, если из-за этого лишится таких шикарных подарков. Она опять начинает сокрушаться о том, что государство никогда не позволит приобрести такую дорогую аппаратуру, а инвентарь, скажут, ещё лет двадцать прослужит.
Устав слушать ее нытье, встаю на ноги.
Хорошо. Я буду выступать с группой Музыкантова.
Не дослушав слова благодарности, вылетаю из кабинета. На что я согласилась? Чем это закончится? И как я буду репетировать с Майклом, если дрожу рядом с ним, как осиновый лист? Надо срочно отвлечься от мыслей. Быстро переодеваюсь и иду репетировать так, чтобы усталость буквально валила меня с ног и не осталось сил думать о том, что будет дальше.
***
Кошка! Ты сможешь. Да ты им уже нос утерла, подбадривает меня Алла перед первой репетицией.
Ей легко говорить, не она должна в течении нескольких часов танцевать с этим Майклом.
Не вздумай перед ними дать слабину. Ты же у меня сильная девочка! кладет ладони на мои щеки и заставляет посмотреть на нее. Слышишь меня?
Да, твердым голосом отвечаю я.
Зря ты меня не послушала и не надела новые лосины и майку. Они так классно подчеркивают твою фигуру.
Я пришла сюда репетировать, а не задницей крутить перед парнями, буркнув, отхожу от подруги.
Ладно, не дуйся. Достаточно того, что ты надела линзы. Обнимает меня за плечи.
Мне пора.
Подруга сжимает мою ладонь в знак поддержки, и мы вместе идем в зал хореографии, где нас дожидаются участники группы.
Заметив нас, Лева просит всех замолчать. Сегодня он не паясничает, сосредоточен и, как ни странно, вежлив.
Парни приветствуют нас, а в ответ слышат сухое «привет».
Ну, что начинаем? Музыкантов обводит всех взглядом. Алена, сейчас пройдемся по вашей партии с Майклом.
Руслан тут же поднимается на ноги. Начинает играть уже знакомая мелодия, а по моему телу проходит легкий холодок. Спокойно. Я смогу. Это всего лишь танец и не более. Танец всегда помогает мне забыться. И сейчас я смогу сконцентрироваться.
Пока длится мое сольное выступление, все идет прекрасно. Но вот момент, когда мы должны с Майклом танцевать в паре. Его ладони ложатся на мою талию. Я чувствую его горячие руки даже через футболку. Мое тело предательски начинает дрожать, ноги подкашиваться.
Не понял, Майкл останавливает репетицию на середине танца и в изумлении смотрит на меня.
Глава 4
Мы стоим с Русланом по середине зала, наши взгляды прикованы друг к другу. Я чувствую, как все смотрят на нас и ждут пояснений. Еще секунда и он опозорит меня перед всеми. То, чего я боялась, произошло. Да и как он мог не заметить моего волнения, если я даже сейчас дрожу в его руках, не в силах взять себя в руки.
Майкл, в чем дело? кричит недовольный Музыкантов и выключает музыку. Что на этот раз не устроило нашего принца?
Я закрываю глаза, чтобы не видеть насмешку в лицах ребят, после того, как Майкл выложит им все. Зачем я только согласилась? Да лучше бы не участвовала ни в каком конкурсе, но мой упертый характер снова сыграл со мной злую шутку. А затем вместо насмешки я чувствую, как ладони Майкла медленно поднимаются вверх по моей талии все выше и выше. Ошеломленная стою, затаив дыхание. Боюсь пошевелиться или издать какой-то звук, потому что его касания творят что-то невероятное. Как бы мне не хотелось этого признавать, но я никогда в жизни не испытывала подобных ощущений. Словно ты находишься на колесе обозрения. Страх и восторг сплелись воедино и переворачивают все внутри.
С каждым неторопливым движением его рук мое дыхание учащается. Не понимая, что происходит открываю глаза и смотрю на Руслана. Нас разделяют какие-то миллиметры. Мое хрупкое тело практически прижато к нему. Майкл немного наклоняет голову и шепотом спрашивает меня:
Зачем ты носишь эти балахоны? Почему скрываешь свою красивую фигуру? А то что она у тебя красивая я уверен на все сто процентов. То, что я чувствую через одежду, признаться честно, застало меня врасплох.
Мои щеки горят, лицо заливает краска смущения. Что происходит? Почему он это говорит? Почему я стою, как будто в рот воды набрала.
Признаюсь, я не ожидал такого поворота, Алена. Ты постоянно удивляешь, что редкость для меня. Что еще от тебя ждать? Майкл продолжает нашептывать как змей-искуситель.
А я наконец прихожу в себя.
Тебе? Резко отбрасываю его руки. Ничего! разворачиваюсь и быстрым шагом иду к двери, а услышав шум голосов за спиной, и вовсе перехожу на бег.
Забегаю в раздевалку, закрываюсь изнутри и оседаю вниз по двери.
Я так часто и рвано дышу, что грудь сдавливает при каждом вдохе и выдохе. Я, конечно, знала, что будет непросто, но чтобы настолько
А-а-а! от бессилия закрываю ладонями лицо.
Внезапно я начинаю осознавать, почему у меня была такая реакция на прикосновения Руслана. Конечно, иначе и быть не может. Он первый парень, который нарушил мое личное пространство. До этого только Витя мог по-дружески обнять меня, но это не в счет, потому что Витя для меня, как второй старший брат и не более.
Кошка, открой дверь. Это я Алла, слышу за дверью встревоженный голос подруги и ее попытки ворваться в раздевалку. Если не впустишь меня, то я разнесу эту дверь к чертовой матери!
Зная Аллу, выбор у меня небольшой. С трудом поднимаюсь и открываю дверь.
Ты в порядке? Барби налетает на меня и начинает всматриваться в глаза, держа меня за плечи. Что произошло? Что он тебе наговорил? Он приставал к тебе? Я думала, он тебя прямо там поцелует.
Несколько секунд я думаю о том, чтобы рассказать подруге, что произошло. У нас никогда не было секретов друг от друга, исключая один. Самый страшный мой секрет, о котором знает только моя семья, Витя и Надя.
Он сказал, что у меня красивая фигура
Что? удивленно спрашивает Барби.
Что слышала. Иду к своему шкафчику и вынимаю оттуда вещи, чтобы переодеться. Спрашивал, почему я ношу балахоны. Сжимаю свою одежду.
Ален А может ну его на фиг этот конкурс. Подруга кладет ладони на мои плечи. Я же вижу, как тебе тяжело. А эти парни мне совсем не нравятся.
Вот так сдаться? опустив голову, спрашиваю ее.
Ты не сдашься, говорит Алла. Тем самым подводя итог нашему разговору.
После репетиции, попрощавшись с подругой, я не спешу домой, а иду к старой голубятне, что находится за нашим домом. Мне необходимо побыть одной, обдумать свою реакцию на Руслана и просто успокоиться. Стараясь не шуметь, поднимаюсь вверх по лестнице. Слышу, как воркуют голуби от каждого скрипа под моими ногами. Интересно, кто-то кроме меня приходит сюда уединиться? Вряд ли. Наш сосед-дед такой вредный и несносный, что никого не пускает на территорию своей голубятни. А вот мне он ни разу слова не сказал, когда ловил здесь. Только посмотрит строго и я сразу ухожу. Устраиваюсь в своем излюбленном местечке, недалеко от небольшого круглого окна и смотрю в даль. Скоро закат и горизонт постепенно приобретает красно-синие тона. Кладу руки на колени и любуюсь красотой, вспоминая наш разговор с Аллой по дороге домой.
Бурундучок был так зол на этого Майкла. Начал орать на него, что тот лапал тебя. А Майкл давай оправдываться, что не лапал, а хотел только кое-что проверить.
Проверить? Придурок. Неужели он не заметил, как я волнуюсь, зачем надо было устраивать шоу? Еще больше начинаю злиться на Руслана. А ведь нам еще репетировать целый месяц. МЕСЯЦ! А также выступить на конкурсе. Сейчас я молюсь только об одном перестать робеть перед ним. Ничего сверхъестественного, но и легкой эту задачу не могу назвать. Мои мысли улетают на месяц вперед. Когда не нужно будет репетировать с группой Музыкантова и волноваться при каждой встречи с Русланом.
Кошка, ты здесь? слышу знакомый голос, который доносится снизу. А через некоторое время показывается голова Вити. Так и знал, что найду тебя здесь. Он как обычно в хорошем настроении и улыбается.
Ты когда-нибудь хмуришься? ворчу в ответ.
Кто виновник плохого настроения? Протягивает мне плитку белого шоколада.
Что ты здесь делаешь? с трудом скрывая улыбку, беру любимую сладость.
Со стороны наш разговор может показаться бредом, но я всегда была на одной волне с Витей. Иногда я даже задаюсь вопросом, а не перепутали их с Сеней в роддоме? Ну не может друг брата понимать меня с полуслова. Конечно, подмены никакой не было, но факт остается фактом есть вещи, которые знает только Витя, а Сеня даже не догадывается о них.
Твоя мама волнуется, могла бы позвонить и предупредить, что задержишься, спокойно говорит Витя. Его слова заставляют мою совесть проснуться, и она начинает грызть меня. Ведь я прекрасно знала, что мама будет переживать, но не позвонила.
Молча беру телефон и отправляю маме сообщение.
Умница, Витя проводит рукой по моей голове, будто я маленькая девочка.
Отпихиваю его руку и разворачиваю шоколадку.
Ну что сама расскажешь или мне догадки строить? Витя смотрит в даль, дожидаясь моего ответа.
Не хочу об этом говорить сейчас, добавляю я.
Влюбилась значит, утверждает Витя.
Что? Нет. Откуда такие мысли? Я вообще его ненавижу и видеть не хочу. А мне придется целый месяц танцевать замолкаю, понимая, что сказала лишнего.
Витя внимательно смотрит на меня, а на губах играет то ли улыбка, то ли усмешка.
Протягиваю ему шоколад. Наблюдая за тем, как солнце медленно уходит за горизонт, мы в тишине наслаждаемся компанией друг друга.
***
Вечеринку в честь дня рождения Арсения мы решили отметить в его квартире. Гости по-тихоньку уже собираются, а мы еще не все поставили на стол. Ну где же девчонки? Куда они пропали? Кручусь как белка в колесе на кухне, а моих подруг словно ветром сдуло.
Наконец, Надя появляется в дверях и я прошу ее отнести на стол салаты, но она не слышит меня.
Надь! кричу ей.
Выходит из оцепенения и смотрит на меня отстраненным взглядом.
Прием, вернись на Землю, толкаю ее локтем в бок.
Что?
С тобой все в порядке? внимательно смотрю на нее.
Да, в полном. Я безумна счастлива, неестественно радостно заявляет она и хватает салатницы со столешницы. Уже в дверях кухни заявляет: Там, кстати, Витя пришел со своей девушкой, с этими словами оставляет меня одну.