Надя что-то кричит мне вслед, но я больше не хочу и не буду слушать ее вранье. Теперь у меня есть только одна подруга.
***
Просыпаюсь от жуткого кошмара и тяжело дышу. Чувствую, как слезы катятся по моим щекам, но я даже не пытаюсь их стереть. Единственное, о чем я могу думать это тигр с человеческими глазами, который приснился мне. Такое ощущение, что это было наяву, что именно он спас меня от маньяка когда-то давно.
Даже не пытаясь обдумать, что означает сон, избавляюсь от мокрой одежды и собираюсь на пробежку. Необходимо привести мысли в порядок. Сегодня репетиция, поэтому надо быть в форме.
Приближаюсь к залу, где обычно проходит репетиция и вместо музыки слышу голоса. Дверь открывается, прежде чем я успеваю взяться за ручку. Надя, чуть не сбив меня с ног, выбегает оттуда. Увидев меня, она теряется, не зная, как объяснить свое присутствие здесь.
Мой взгляд падает на взбешенное лицо Руслана, который смотрит на нас с середины зала.
Глава 6
Беспокойный взгляд Нади мечется от меня к Руслану и обратно. Она делает шаг в мою сторону, хватает за руку и силой тянет к раздевалке.
Я все объясню. Это не то, что ты подумала, она говорит так быстро, словно вот-вот кто-то может ворваться и помешать нам.
Откуда ты можешь знать, что я подумала? одергиваю руку и останавливаюсь, когда она закрывает за собой дверь.
Ты не должна с ним танцевать, настаивает на своем. И вообще ты должна держаться от этой компании подальше. Неужели ты не видишь какие это люди? разочарованно смотрит, понимая, что ее слова не действуют на меня.
Я подхожу к своим вещам, достаю из рюкзака телефон, нахожу нужную фотографию и показываю Наде экран.
Да? Тогда почему сама идешь на вечеринку к Руслану? Почему обманула меня? Почему не призналась во всем, когда я спросила тебя об этом?
Надя бледнеет на моих глазах и виновато опускает глаза.
Я больше не верю тебе, Надя. Ты обманула меня, предала, в моих словах столько горечи, что она резко поднимает голову. Мне теперь сложно понимать, что она чувствует и о чем думает, но одно я точно могу видеть раскаяние. К сожалению, этого мало, чтобы восстановить доверие, чтобы вернуть прежнюю дружбу и мы обе понимаем это.
Прости, но Шумно втягивает воздух и идет к двери, останавливается и, не поворачиваясь ко мне лицом, говорит: Знай одно, это было сделано ради тебя. Оставляет меня одну.
Ради меня? Она пошла на вечеринку ради меня? Ради меня она танцевала с Русланом? Устало сажусь на скамейку и обхватываю голову руками. Я никак не могу объяснить поведение Нади. Единственное, что приходит в голову ей нравится Руслан. Иначе зачем ей преследовать его? Даже пришла на репетицию, хотя прекрасно знала, что встретит меня.
Слышу, как со скрипом открывается дверь, поднимаю глаза и вижу Руслана. Он стоит в дверях, не решаясь войти. Может, Майкл объяснит, что происходит?
Что хотела Надя?
Твоя подруга категорически против наших отношений, говорит он, не сводя с меня глаз.
Какие отношения? Что она ему наговорила?
Но у нас нет никаких отношений и быть не может, заявляю я.
Откуда такая уверенность, Алена?
Мне не нравится, как он произносит эти слова, скрывая какой-то подтекст за толстым слоем недосказанности. Как смотрит на меня взглядом, полным обещаний. Мне вообще не нравится вся эта ситуация. Мы вдвоем в маленькой комнате, нас разделяют всего несколько шагов. И что произойдёт, если он пересечет черту? Меня это пугает. Я не готова к такому повороту и его слова против моей воли заставляют задуматься. Но готова ли я к отношениям? А тем более с таким человеком, как Руслан? Да, он мне нравится и даже очень. Один взгляд на его красивое лицо, его пронзительные карие глаза, четко очерченные губы и инстинкт самосохранения отключается сам. Я столько раз перед сном представляла нас парой, мечтала, что он обратит на меня внимание и вот сейчас он намекает, нет, даже открыто заявляет. Но только совпадают ли наши представления об отношениях или же мы имеем ввиду абсолютно разные вещи?
Ты сам прекрасно знаешь почему. Кривлюсь от воспоминаний. До сих пор больно вспоминать, как он обозвал меня серой мышью. Неужели ты в гадком утенке вдруг разглядел прекрасного лебедя? с усмешкой спрашиваю его.
Ты никогда мне не простишь тех слов, да? в его вопросе слишком много сожаления.
Такое сложно забыть, честно говорю ему.
Странно, но за все время нашего знакомства мы впервые поговорили по-человечески, без колкостей, по душам. Можно ли это считать крохотным шажком к чему-то большему? К улучшению наших взаимоотношений?
***
Я сижу на старом стуле и от каждого движения Аллы, которая массирует мои плечи, он ужасно скрипит.
Я уверена вы победите и бурундучок тоже так считает. Забыв о расслабляющем массаже, начинает поправлять мою прическу.
Ты звала меня, киса? В гримерке, которую мы делим с несколькими участниками конкурса, появляется Лева.
Я жду, что подруга пошлет его куда подальше, но она молчит. Открываю один глаз и, запрокинув голову назад, пытаюсь понять, что происходит.
Легок на помине, Алла пытается показать недовольство, но у нее плохо получается. Я вижу странный блеск в ее глазах. Что это может значить?
Только свистни и я у твоих ног, киса, Лева тихо шепчет ей на ушко.
Уйди, Музыкантов. Видишь, не до тебя сейчас и твоих подкатов. Алла вздернув подбородок, отмахивается от парня.
Ален, ты как? Волнуешься? наконец он замечает кого-то кроме Аллы.
Немного, я, конечно же, вру. Потому что очень волнуюсь. Так сильно, что ноги подкашиваются. Это первый масштабный конкурс, в котором я принимаю участие. И естественно, мне хочется хорошо выступить, желательно занять первое место. Не зря же я столько времени терпела Руслана и его друзей. Но я совру, если скажу, что последние недели были ужасными. Напротив, все было более чем хорошо. После нашего откровенного разговора в раздевалке Руслан стал очень внимательным по отношению ко мне. Ни разу не позволил в мой адрес резких высказываний или неприятных слов. После каждой репетиции он провожал меня домой. Поначалу я возражала категорически, а потом смирилась. Все равно на него это не действовало. Очень медленно, но мы прокладываем друг к другу невидимый мост, каждый день по досточке. И если так будет продолжаться, то скоро мы дойдём до середины. А что будет потом, я даже не хочу думать.
Зря волнуешься. Лева кладет подбородок на мое плечо и заискивающе улыбается. Поверь моему опыту, вы сегодня получите главный приз, а еще возможность принять участие в конкурсе в Москве.
Отвали от нее. Руслан так внезапно появляется, что я вздрагиваю. Смерив Музыкантова ледяным взглядом, смотрит на меня. Наш выход, Алена. Подает мне руку.
Слегка шевелю плечом, чтобы Лева убрал свою тяжелую голову.
Все будет хорошо. Не поддавайся волнению, иначе можешь забыть движения, а если вдруг собьешься, тогда импровизируй. У тебя это хорошо получается, наставляет меня Руслан, пока мы идем по длинному коридору.
Я киваю головой, как болванчик. Где-то вдалеке, словно эхо слышу наши имена и чувствую, как Майкл крепко сжимает мою руку. Первыми выбегают парни из команды Музыкантова.
Я жду тебя на сцене, сегодня мы заберем главный приз. Руслан подмигивает мне и оставляет одну за кулисами.
Я слышу, как визжат девчонки при его выходе. Вспоминаю, что в зале в качестве моей группы поддержки только Витя и Алла, которая уже, наверное, заняла свое место. Набрав побольше воздуха, отсчитываю секунды. Три, два, один
Свет софит слепит глаза, но тело в такт музыке воспроизводит каждое отточенное движение. А дальше только эйфория и наслаждение от самого выступления. И вот она концовка песни. После поддержки я смотрю, как капелька пота струится по виску Руслана. Наше рваное дыхание, которое невозможно услышать из-за громкой музыки, и только грудная клетка выдает, что мы выложились на все сто. Сейчас мы покажем мнимый поцелуй и покинем сцену. Руслан наклоняет меня, придерживая руками за талию. Все идет, как мы и репетировали все эти месяцы, но вместо того, чтобы наклонить мою голову немного вправо, он впивается в мои губы. Затаив дыхание, пытаюсь понять, что творит этот парень. Мягкие движения его губ на моих, цитрусовый вкус и легкое касание языка, чтобы раздвинуть мои губы, которые будто окаменели. Тело начинает бить легкая дрожь и былое волнение только в троекратном размере вновь охватывает меня. Он целует меня по-настоящему. В губы. Прямо на сцене на глазах у сотни людей. В зале полном десяток его поклонниц.
Руслан, заметив мой окаменевший взгляд, медленно отодвигается. Оказавшись в вертикальном положении, смотрю на огромную толпу, которая словно сошла с ума. Визг, аплодисменты, свист бьют по барабанным перепонкам.
Ведущий объявляет следующих участников. Руслан, взяв меня за руку, ведет за кулисы, я следую за ним на ватных ногах, все еще переосмысливая то, что произошло минуту назад. Слышу, как до сих пор зрители выкрикивают наши имена. И я наконец осознаю для чего он устроил это шоу. Да как он посмел целовать меня на глазах у всех? Без моего разрешения? Кем он себя возомнил?
Моя рука взлетает вверх, чтобы влепить пощечину, но тут появляется Лева и кричит, чтобы мы возвращались на сцену, так как зрители вызвали нас на бис.
Поклонившись, мы возвращаемся за кулисы, но снова вынуждены вернуться на сцену.
Когда наконец мы оказываемся подальше от сцены, я с размаху даю Руслану пощечину и устремляюсь к гримерке. По дороге врезаюсь в людей, но даже не испытываю боль. Единственное, что я сейчас чувствую злость, обида и страх. Он ворвался в мое личное пространство насильно. После изнасилования у меня никого не было и после того случая я боюсь близости с парнями. К тому же Майкл устроил все это для показухи. Он просто-напросто использовал меня, чтобы сделать соответствующий эффект в нашем выступлении, а я решила Дура! Идиотка! Закрываюсь изнутри, чтобы никто не увидел моих слез. Быстро стираю их, но бесполезно. Одна за другой они струятся по моим щекам. Я снова плачу из-за этого парня. Сажусь на стул, закрываю лицо ладонями и плачу навзрыд.
Ненавижу тебя! Ненавижу! бормочу сквозь всхлипы.
Глухие удары в дверь заставляют меня подскочить.
Кошка! Открой дверь! Слышишь? кричит Витя.
Боже! Он видел мой позор! Как стыдно смотреть ему в глаза.
Катись отсюда к черту! замираю, когда Витя к кому-то обращается.
А если это Руслан? Даже не хочу думать, что будет если это он. Подбегаю к двери, на ходу стирая остатки слез на лице. Прислушиваюсь к возне в коридоре.
Ты зачем это сделал? рычит Витя.
А ты кто такой? И дай мне пройти. Алена! хватаюсь за голову, узнав голос Майкла.
Я тебе сейчас покажу, кто я такой
Дрожащими пальцами кручу ключ в замке, который не сразу поддается мне. Ну давай же Распахиваю дверь и смотрю на то, как Витя схватил Руслана за грудки и готов врезать ему кулаком.
Витя! Нет!
Я не могу позволить ему избить Майкла, когда нам скоро выходить на сцену для объявления победителей.
Витя услышав мой голос, сразу оборачивается и я вижу беспокойство на его лице.
Кошка, выдыхает Витя.
Я в порядке. Правда.
Руслан ничего не понимая, смотрит то на меня, то на Витю, который по-прежнему держит его за грудки.
Отпусти его, прошу Витю.
Друг брата вспомнив, что мы не одни, возвращает взгляд к Руслану.
Обидишь ее убью! отпихивает Майкла к стене и подходит ко мне.
Аккуратно, боясь, сделать что-то не так, убирает с моего лица пряди волос, которые выбились из прически.
Он напугал тебя? с тревогой в голосе спрашивает Витя.
Нет, вру я. Если я признаюсь, что была напугана, Витя может избить Руслана, а этого я допустить не могу. Все хорошо. Не волнуйся за меня.
Я буду рядом, Кошка.
Хорошо. Пытаюсь улыбнуться на его заботу.
Пора, ребятки, пора! Как обычно Музыкантов появляется неожиданно. Бегите на сцену, подталкивает Руслана, который отмахивается от него.
Вскинув брови, в недоумении Лева смотрит на Витю. Для того чтобы избежать пояснений, иду к сцене, оставив парней за спиной. Только когда практически подхожу и готова выйти к зрителям, слышу, как Руслан догоняет меня.
Прости его слова тонут в оглушительном гомоне, которым встречают нас зрители.
Пока ведущий щебечет о мероприятии, радуюсь тому, что теперь мне не придется больше репетировать с командой Музыкантова и если бы не Руслан, то наше прощание прошло на хорошей ноте. Но нет ему надо было все испортить дурацким поцелуем.
Мы заняли первое место, Руслан тянет меня к себе и обнимает.
Не сразу понимаю смысл его слов, а осознав не могу удержаться, чтобы не обнять его в ответ. Слишком захлестнули эмоции и я не устояла.
Мы сделали это! кричит Руслан, отстранившись от меня. На его лице неподдельная радость и восторг. Мы порвали всех! слегка трясет меня за плечи, чтобы я пришла в себя.
Поцелуй! Поцелуй! Поцелуй! сканирует весь зал.
Предупреждающе смотрю на Руслана. Рассмеявшись, он вновь обнимает меня и кружит. Мне сложно сдержать смех, когда вокруг столько людей рады нашей победе.
К нам подбегают ребята из группы Музыкантова, сам Лева и даже Алла, которая визжит, как сумасшедшая. Поздравляем друг друга, обнимаемся и радуемся нашей общей победе.
Переодевшись, я выхожу на улицу вместе с Аллой. Эйфория немного угасла, вернув прежнюю злость на Руслана. Ребята предложили отметить победу здесь в городе, но я наотрез отказалась. Не хочу видеть Руслана, а отдыхать с ним в одной компании я тем более не готова. Вообще не уверена, что прощу его за этот подставной поцелуй.
Краем глаза замечаю Витю, который дожидается меня возле мотоцикла. Я была уверена, что без меня он не вернется домой. А как же быть с Аллой? Встревоженная смотрю на нее. Витя ни за что не согласится, чтобы я ехала в одном автобусе с Русланом, но и подругу я не могу оставить.
Сейчас я поговорю с Витей. Думаю, смогу его убедить, говорю Алле.
Если ты переживаешь за подругу, то я с удовольствием довезу до дома, слышу позади голос Левы.
Он в своем репертуаре.
Поезжай, а то боюсь без тебя Витя не сдвинется с места, а за меня не волнуйся, спокойно говорит Алла и кивает на Мерседес Музыкантова.
Ты уверена? скептически смотрю на нее.
Ни один волос не упадет с ее головы, закатываю глаза на обещания Левы.
Я позвоню тебе, как буду дома, успокаивает Алла.
Устав ждать, Витя направляется в нашу сторону.
Давай, увози Витю, а то еще устроит драку, шепчет Алла.
Мы можем вызвать такси.
Не глупи, все будет хорошо.
Позвони, хорошо? чувствую, как Витя берет меня за руку.
Обязательно. Алла смотрит в сторону автобуса и я следую за ее взглядом и вижу, как Руслан прищурившись наблюдает за нами. Губы сжаты в тонкую линию. Неужели его задело то, что я уезжаю с Витей? Встретившись со мной взглядом, Майкл несколько секунд не сводит с меня глаз, а затем быстро исчезает в автобусе.
***
Вчера Алла благополучно добралась до дома с Левой. Как только приехала сразу позвонила и только после этого я легла спать. Но уснула только спустя несколько часов. Тот неожиданный поцелуй все не выходил у меня из головы и этот взгляд Руслана, когда Витя держал меня за руку. Может, я ошиблась и зря накинулась на Майкла? Возможно, я действительно ему нравлюсь? Ведь он поцеловал меня, когда сотни людей смотрели на нас и в зале было полно его поклонниц. Стал бы он целовать серую мышку на сцене? Не думаю.
Аленка! Маленькая шлюшка! Ты где? орет отчим на весь дом.
Прикрываю веки от бессилия и злости. Как обычно мама работает в ночную смену, а он напился и теперь всю ночь будет мозг выносить. Почему я должна это терпеть? За что? Когда уже мама увидит его истинное лицо?
А-а-а, вот ты где, потаскушка! врывается в мою комнату и смотрит на меня взглядом зверя, готового накинуться и перегрызть горло.
Но только я устала терпеть его нападки.
Пошел вон из моей комнаты!
Пусть только попробует хоть пальцем меня тронуть.
Ах ты маленькая дрянь, еще вздумала мне указывать? Сейчас я тебе покажу кто в доме хозяин! Замахивается кулаком, но я уворачиваюсь от удара.
Бегу к входной двери, открываю ее и выбегаю за порог, но отчим хватает меня за волосы и тянет назад. Адская боль заставляет вскрикнуть, а потом толстые пальцы сжимают мою шею. Пытаюсь отодрать их от себя, но бесполезно. Они как щупальца осьминога впились в меня. Из глаз брызгают слезы, когда он хватает меня за волосы и заставляет посмотреть на него.