Учитывая все факторы, обе группы аналитиков независимо друг от друга пришли к однозначным выводам, что заказчиком Большой Игры является лидер одного из радикальных исламских движений Омар аль-Багдади. Проходящий по спискам американских спецслужб, как входящий в первую десятку самых опасных и разыскиваемых террористов мира. Что касается нашей страны то данный субъект считался для наших спецслужб целью номер один. Он и его движение были главными спонсорами и участниками первой и второй Чеченской войны и на их руках была кровь тысяч наших граждан. Кроме того, его движение взяло на себя ответственность за несколько крупнейших терактов на территории нашей страны, сопровождавшихся многочисленными жертвами. Ради его ликвидации Контора была готова пойти на всё. Поэтому я получил от генерала недвусмысленное распоряжение соглашаться на участие в Большой Игре.
Вечером состоялась моя встреча с куратором российского игорного бизнеса вором в законе Гиви Чиатурским. Пожилой вор вёл себя с несвойственной ему нервозностью и был непохож сам на себя. Обычная его уверенность и снисходительность к собеседнику куда-то испарились. Он чуть ли не заискивал передо мной, убеждая оказать уважение большому человеку, напирая на то, что это просьба всего воровского сообщества. Поначалу я категорически отказывался, напоминая Гиви, что я никогда не принимаю подобных приглашений, от кого бы они ни последовали. Однако Гиви страстно убеждал меня, что случай совершенно исключительный и что это будет один единственный раз. Что неприятно напомнило мне слова, сказанные однажды с экрана телевизора одним политиком в дискуссии во время встречи с Владимиром Жириновским, как говорится Один раз не пидорас ©.
В общем-то, чувствуя за своей спиной Контору, я не боялся ни Гиви, ни всего воровского сообщества, но у меня были чёткие указания именно этих моих покровителей, ссориться с которыми я никак не мог. Кроме того, это было указание не только Конторы, но и Братства Генетической Спирали. Однако у меня до сих пор не было уверенности, что таинственный клиент это и есть наша мишень. Поэтому, делая вид, что начинаю колебаться, попросил Гиви уточнить условия игры. Из его слов вырисовывалась следующая картина. Игра будет проходить за рубежом. Игра будет идти за коротким столом (6-max). Меня и ещё четверых игроков доставят на самолётах к месту, где будет проходить игра. Специфической особенностью игры будет то, что в игре будут использоваться не игральные фишки, а бумажные деньги. Поэтому каждому из игроков нужно иметь с собой начальный банкролл в размере 10,0 миллионов евро (Банкролл в покере это деньги, выделенные на игру). По окончании игры нас также самолётами развезут по домам.
ЕСТЬ! БИНГО! Только один крупный игрок, из известных особо осведомлённым людям, имел странное пристрастие использовать в игре вместо фишек бумажные купюры.
Однако я продолжал изображать сомнения, вынуждая Гиви находить всё новые и новые доводы. Гиви торжественно заявил, что если я приму участие в игре, то всё воровское сообщество и в первую очередь он лично будут мне обязаны, и за ним будет должок. Тогда я привёл последний убойный аргумент, спросив Гиви берёт ли он на себя ответственность, что игра будет честной, без трюков и всяких шулерских штучек. Разумеется, таких гарантий Гиви дать не мог, хотя и мамой клялся, что клиент гарантирует честную игру. Переговоры зашли в тупик и так как деваться Гиви было некуда то он вынужден был заявить, что готов разделить со мной риски и предоставит ровно половину суммы, требуемой для игры, и что 5,0 миллионов евро ещё до утра будут мне доставлены на дом. На том и порешили, скрепив нашу договорённость тостом и выпив по бокалу поставляемого для особо уважаемых людей элитного дагестанского коньяка.
* * *
Путешествие в никуда
Когда имеешь дел с международными террористами, то никогда не знаешь, какая неожиданность может ожидать тебя в следующую минуту. Подстраховать в предстоящей операции меня не могла ни Контора, ни даже родное Братство Генетической Спирали, незримое присутствие которого я привык всегда ощущать за своим плечом. Это было чисто автономное плавание и выигрышем в нём была собственная жизнь. Ещё с вечера я подготовился к поездке. Из вещей со мной была небольшая сумка и огромный чемодан на колёсиках. В сумке, естественно, лежали мои личные вещи, а в битком набитом чемодане 10,0 миллионов евро, в купюрах по 500 евро. Разумеется, ни одна таможня не пропустила бы такой груз, но я не сомневался, что таможенный досмотр нам не грозит.
В пять часов утра за мной заехала машина и вежливый сопровождающий проводил меня в представительский мерседес с наглухо затонированными стёклами. В машине всё развивалось как в плохо шпионском кино. Мне на голову надели тонкий полотняный мешок, который не мешал свободно дышать, но не позволял видеть окружающее. Более часа мы мчались по ночной Москве и пригородам. Затем, по-видимому, машина выехала прямо на взлётное поле, и меня осторожно провели по трапу в салон бизнес-джета. Через короткий промежуток времени самолёт взлетел и мне разрешили снять осточертевший мешок. Иллюминаторы были плотно зашторены, так что насладиться видом расстилающегося далеко внизу мегаполиса мне не удалось. Летели долго. Сколько именно не могу сказать, так как часы и мобильный телефон у меня изъяли. Но не менее 10 часов, так что я успел пару раз основательно перекусить и как следует выспаться. После приземления мне опять надели на голову, правда, уже не мешок, а плотную повязку и усадили в подъехавшую прямо к самолёту машину.
Судя по звукам шумных улиц, машина доставила нас в частный дом. Мы спешно выгрузились и прошли в дом. На улице стояла ощутимая жара, что особенно резко ощущалось после зимней Москвы. Повязку с глаз сняли, и я обнаружил, что нахожусь в комнате без окон, где стоит большая кровать, столик и шкаф. Ничего лишнего. Дальше началась полная херня. Сопровождавшие меня люди попросили меня раздеться. Догола! Всё это было проделано предельно вежливо, с восточными медоточивыми заверениями в уважении, но на английском языке, и объяснялось мерами безопасности. Нет, конечно, меня ни в чём не подозревают. Но современный мир наполнен опасностями, и их господин вынужден проявлять осторожность. Слишком многие влиятельные силы хотели его смерти.
Сопротивляться было бессмысленно, да и происходящее всё больше убеждало меня, что мы на верном пути, и что в этом замешан именно тот самый человек, которого мы ищем. Поэтому я молча разделся и всю мою одежду, аккуратно сложив, вынесли из комнаты. Забрали также сумку с моими личными вещами и что несколько напрягло меня, чемодан с деньгами. Видимо, служба охраны решила действовать радикально и при гостях не должно было остаться ни одной вещи, в которую могли бы быть вмонтированы маячки слежения и передатчики сигналов. После чего мою обнажённую, не первой молодости, но всё ещё атлетическую фигуру принялись со всех сторон обводить различным жужжащими и подмигивающими зеленоватыми огоньками устройствами. Видимо, проверяя, не вмонтировал ли я чего-нибудь себе в коренной зуб или не проглотил ли радиопередающее устройство. Спасибо хоть в жопу залезать не стали, как это принято при осмотре заключённых в тюрьме.
После этого, один из сопровождающих молча открыл передо мной дверцы шкафа. На плечиках висел великолепный лёгкий светлый костюм, предназначенный для тропического климата, причём идеально подходящий мне по размеру. На полках было разложено всё, что может понадобиться путешественнику для короткого отдыха. Рубашки, носки, нижнее бельё, бритвенные принадлежности, короче весь набор путешественника. Всё, естественно высочайшего качества. Первым делом я натянул на себя одежду, так как находиться голым в компании нескольких мужиков было весьма некомфортно. Там же в шкафу стояла сумка для личных вещей, куда я, не торопясь, начал складывать все пожитки. Сопровождающий предложил мне присесть возле столика с напитками и вазой с фруктами и подождать.
Через полчаса один из охранников вкатил чемодан на колёсиках, примерно того же размера, что и изъятый у меня. Раскрыв чемодан, он продемонстрировал мне, что тот плотно набит пачками с пятисотевровыми банкнотами, переложенными из моего чемодана. Примерно ещё через полчаса мы покинули виллу и отправились в дальнейший путь. История повторялась. Час быстрой езды с повязкой на глазах, машина подъезжает к частному реактивному самолёту и вот мы уже на борту, где мне наконец разрешают снять повязку. В салоне самолёта я обнаруживаю кроме себя ещё трёх посторонних господ. Один из них похож на китайца, другой скорее всего, итальянец, третий европейского типа. Все господа средних лет и, судя по их неуверенному виду и нервным движениям, я предполагаю, что это и есть три других игрока нашего мини-турнира. Любители приключений и крупной азартной игры явно растеряны происходящим и понимают, что история, в которую они вляпались, может не оказаться привычным экстремальным, но относительно безопасным развлечением. Я присаживаюсь, и мы застываем в ожидании.
Насколько я могу предположить ждём мы последнего игрока из приглашённых на это таинственное мероприятие. Наконец, появляется пятый гость. В отличие от трёх богатых бездельников это хорошо известный мне профессиональный игрок, имеющий гражданство Кипра. В первую десятку мировых звёзд Даниэль не входит, но, пожалуй, находится в конце списка первой полусотни топовых игроков. Сильный профессиональный игрок, который в отличие от меня любит всякие телевизионные шоу и широко известен публике. Видимо, эта его публичность и сыграла с ним в данном случае дурную шутку. Десять миллионов евро для него очень солидная сумма и он понимает, что сильно рискует, ввязываясь в такую игру. Даниэль сильно нервничает, хотя по его лицу это и незаметно. С другой стороны, если бы он не умел контролировать свои эмоции, то не смог бы подняться до теперешних высот. Если противник может расшифровать твою мимику, то садиться за карточный стол вам точно не стоит. Но мне, благодаря особым свойствам организма, видно, что он просто в панике. Вероятно, у Даниэля, так же, как и у меня, не было возможности отказаться от настойчивого приглашения. Вот только причины, по которым мы согласились на эту авантюру, у нас разные.
Опять долгий полёт без всякой возможности сориентироваться во времени и пространстве. Но мои обострённые чувства подсказывают мне, что часть времени мы летаем по замкнутой траектории, путая следы. За время полёта мы успеваем вздремнуть и пообедать. Наконец, самолёт приземляется. Быстрый переход по бетону аэродрома, и мы грузимся в вертолёт. Ещё два или три часа полёта, и мы наконец на месте. Опять эта чёртова повязка. Господи! Ну здесь то зачем? Очень подозрительные ребята наши хозяева. Судя по звукам и запахам, мы где-то на морском побережье или, скорее всего, на острове. Нас проводят в какое-то здание. С нас наконец снимают повязки, и мы можем осмотреться. Понимаю, что нахожусь в большой зале особняка или виллы, через большие панорамные окна видна бурная южная зелень. Сопровождающие приглашают нас пройти по предоставленным нам для проживания комнатам, и мы расходимся. При этом у меня и у остальных гостей охрана забирает чемоданы с деньгами и одетый в безупречный белый костюм мужчина, явно арабской внешности, на идеальном английском языке заверяет нас, что предназначенные для игры деньги будут в полной сохранности и их доставят к игорному столу перед началом игры.
До самого вечера никаких событий не происходит, если не считать обеда, во время которого мы все пятеро собираемся за одним столом. Правда, пока не игорным, а обычным столом, заставленным всякими закусками и напитками. На выбор предлагаются самые разнообразные горячие блюда, как в лучших ресторанах. Хозяева позаботились даже о том, чтобы гости могли заказать блюда национальной кухни, и китаец приятно удивлён тем, что может получить привычную для себя еду. Обед проходит в полной тишине, мы практически не разговариваем с нашими будущими партнёрами по игре, и только мы с Даниэлем обмениваемся парой ничего незначащих фраз. Несмотря на нервозную обстановку, ел я с большим аппетитом и должен сказать, что повар у наших хозяев отменный. После обеда мне удалось даже немного подремать. Ближе к вечеру посыльный сообщил, что через час меня ждут в кабинете, где состоится игра.
Глава 3. Игрок. Игра в поддавки 2
Жизнь это тот же покер.
Сплошной риск, которого никак не избежать
Эдвард Нортон
Большая игра. День 1
Наконец, приходит сопровождающий который провожает меня в большой кабинет, где посередине стоит игорный стол, выполненный в лучших традициях казино Лас-Вегаса. Мы рассаживаемся за столом, и молчаливые охранники подкатывают к каждому из нас изъятые ранее чемоданы с деньгами. Мы начинаем выкладывать часть денежных пачек на стол, и перед каждым вырастает пирамида пачек пятисотевровых купюр. Шестое место пока свободно и один из охранников выстраивает на столе перед ним аккуратную пирамиду из денежных пачек, а остальные деньги складывает на стоящий возле стены столик. После недолгого ожидания наконец появляется сам хозяин, ради которого организован этот турнир. И снова БИНГО. Сам Омар аль-Багдади один из главных террористов мира и наша цель. По крайней мере, в этом наши аналитики не ошиблись.
Омар приветствует нас, выражая благодарность дорогим гостям за то, что они почтили его дом своим присутствием и откликнулись на приглашение, присланное от лица его скромной персоны. Звучит красиво. Но на самом деле обычная восточная мишура. И ласково улыбающийся хозяин в случае необходимости недрогнувшей рукой собственноручно перережет глотку дорогому гостю.
Игра начинается довольно вяло и без особого экшена длится около часа, игроки примеряются к манере игры соперников. Постепенно начинает сказываться разница в классе игроков, и деньги понемногу начинают перетекать ко мне, Даниэлю и Омару. Со мной и Даниэлем всё понятно, так как мы игроки мирового уровня. Омар, крепкий профессионал, но выигрывает он в основном не за счёт мастерства, а за счёт звериного чутья, которое помогает ему избегать хитрых ловушек, которые время от времени ставим мы с Даниэлем. Трое остальных игроков ожидаемо начинают понемногу проигрывать. Сказывается не только разница в классе игроков, но и то, что эти трое нервничают. Очевидно, они понимают, что представляет из себя хозяин и к каким последствиям могут привести любые их неосторожные действия. Они явно не рады, что ввязались в игру с таким опасным типом и больше думают не об игре, а о том, чтобы сохранить свои жизни.
Однако к концу этого часа я замечаю некоторые странности. Игрок, похожий на итальянца, по имени Джузеппе, играет не так, как остальные. Два других игрока ниже классом чем мы с Даниэлем, но чувствуется, что хотя они и любители, но играют на уровне высококлассных профессионалов. Но вот о Джузеппе этого не скажешь. Играет он в общем то неплохо, но на профессионального игрока в покер не тянет. Манера поведения, разыгрываемые комбинации наводят меня на мысль, что он скорее изображает профессионального игрока, чем является таковым. Прежде всего он не блефует и играет строго по своим картам. Видимо, Омар со своим звериным чутьём на опасность тоже чувствует это, потому что всё чаще начинает кидать подозрительные взгляды на Джузеппе.
В комнате довольно жарко, несмотря на работающие кондиционеры. Кроме того, игроки нервничают, из-за чего начинают потеть и всё чаще прикладываться к бокалам с прохладной минеральной водой, в которые по мере необходимости подливает напиток расторопная прислуга. И тут звучит первый тревожный звоночек. Парень, который в очередной раз наливает воду Джузеппе, вдруг меняет его опустевший бокал на точно такой же, причём берёт его рукой, обёрнутой в матерчатую салфетку, и передаёт его охраннику, который уносит его из комнаты. На лбу Джузеппе появляются мелкие бисеринки пота, происходящее его явно обеспокоило.