Как только дверь открылась, в квартиру ввалилась тетя Люда и сразу стала оглядываться по сторонам с таким видом, словно рассчитывала найти в квартире труп.
Разбудила?
Нет, что вы, Аня кое-как поборола желание зажмуриться от ярко-красного кимоно соседки, которое та носила вместо домашнего халата.
Буравя Аню недоверчивым взором, тетя Люда протянула ей тарелку с куском серой лепешки, посыпанной кунжутом.
Я тут новый пирог испекла вот, принесла тебе на пробу. Ты только понюхай, как вкусно пахнет! с восторженным видом соседка сунула тарелку прямо Ане под нос. Тесто творожное и без яиц. Если понравится, я потом напишу тебе рецепт: мне его на одном ведическом форуме посоветовали.
Спасибо, но я только поужинала, шарахнувшись в сторону, соврала Аня: от кислого запаха гостинца ее моментально затошнило.
Ничего. Попозже съешь, тетя Люда бухнула тарелку на столик в прихожей и ринулась в комнату. Как настроение? Чем занимаешься?
Осторожно, Аня едва успела выхватить родительское фото из-под соседки, не глядя бухнувшейся на диван.
О! Дай взглянуть, тетя Люда выдернула у нее снимок. И где это?
В Сочи.
Соседка несколько раз перевела взгляд с фото на Аню и обратно.
Все-таки ты вылитая Анаит. Просто поразительное сходство.
Да ладно вам! Аня попыталась забрать у соседки фото, но та увернулась и, соскочив с дивана, отошла к окну.
А что это за парень рядом с твоей мамой?
Мой родной отец.
Серьезно? тетя Люда с удвоенным интересом вперилась взором в снимок. Везло твоей маме на красивых мужиков. Что первый муж, что второй прямо глаз не отвести.
Аня покраснела.
А что, кстати, с ним случилось? С родным отцом? тетя Люда наконец оторвалась от снимка и взглянула на Аню. Анаит вроде говорила, что он умер еще до твоего рождения.
Он утонул. Аня забрала у соседки фото и торопливо сунула его в альбом. В тот же год, когда сделали снимок.
Да уж Прямо злой рок какой-то, соседка вздохнула. Ну да ладно, не будем сейчас о грустном. Лучше расскажи, как прошла встреча с психологом.
Нормально прошла, Аня села на диван рядом с соседкой, плюхнула альбом на колени. Андрей Денисович прописал мне что-то вроде фототерапии. Велел просмотреть старые снимки и выбрать те из них, от которых теплеет на душе. По его мнению, это должно помочь мне понять свои скрытые потребности.
Ой, как интересно! с преувеличенным энтузиазмом воскликнула тетя Люда, на автомате взбивая пальцами коротко остриженные темно-русые волосы. И что ты уже отобрала?
Я только начала смотреть альбом. Но мне кажется, что это работает. Вот взять родительское фото из Сочи. Оно напомнило мне, как в детстве я хотела, чтобы мы переехали в местечко потеплей. Я ненавижу уральскую зиму, Аня поневоле скривилась. Ненавижу морозы. Ненавижу этот ужасный ветер, дующий во время холодов. От него больно в груди.
Это потому, что ты себя изнежила! Надо закаляться и заниматься спортом, мгновенно расцвела тетя Люда, присаживаясь на любимого конька (она работала инструктором по йоге и, как говорила Анина мама, слегка помешалась на здоровом образе жизни). Бери пример с меня: я каждое утро обливаюсь ледяной водой, и мне наша зима хоть бы хны.
А мне кажется, закаливание тут ни при чем. Людям комфортно там, где жили их предки, упрямо возразила Аня. К примеру, якуты столетиями обитали на севере, их организм заточен под выживание в холоде. А у меня мама армянка. Армяне всегда селились там, где тепло. И семья моего отца, кстати, несколько поколений прожила в Сочи. Там почти не бывает морозов. Может, у меня в генах непереносимость зимы? Уже апрель, а я до сих пор чешусь от холодовой аллергии.
Папина семья жила в Сочи? задумчиво переспросила тетя Люда. Я думала, он, как и Анаит, детдомовский. А твои бабушка с дедушкой еще живы?
Я не знаю, задумалась Аня. По словам мамы, папины родители отказывались с ней знаться: они не хотели, чтобы он женился на сироте. Впрочем, свадьбы так и не случилось, потому что папа утонул. Мама тогда сразу уехала из города и только в Орске узнала, что беременна.
Глаза тети Люды округлились.
То есть твои бабушка и дедушка, возможно, даже не догадываются о твоем существовании?
Думаю, да. После смерти папы мама не возвращалась в Сочи. Я много раз уговаривала ее съездить туда и побывать на могиле отца, но она была непреклонна. Говорила, что те места напоминают ей о плохом.
Повисла тягостная пауза.
А еще какие-нибудь фотографии нашла? решила сменить тему тетя Люда.
Аня торопливо пролистала альбом и выудила из него снимок, сделанный на линейке в первый год Аниной работы в школе. Стоило ей взглянуть на фото, как на душе потеплело.
Вот этот снимок мне очень нравится. Я и мой первый «В», с трепетной осторожностью, будто величайшую реликвию, Аня подала фото соседке. Снимок сделан первого сентября. Гляжу на него и сразу столько хорошего вспоминается. Например, как эти малыши обнимали меня по утрам. Или как в парке у школы мы вместе собирали листья для аппликаций, как я помогала девочкам надевать рюкзаки. Аня вдруг нахмурилась. Как думаете: а может, мне завязать с продажами? Теперь, когда мамы не стало, я могу снова вернуться на работу в школу.
Кто же тебя возьмет в конце учебного года? деловито осадила тетя Люда.
Может, мне устроиться в детский лагерь? Аня соскочила с дивана и с альбомом под мышкой заходила по комнате, ее переполнял энтузиазм. Я слышала, что некоторые детские центры на Черном море работают круглогодично. Одним махом я воплощу две мечты: перееду в теплые края и вернусь к работе с детьми.
А, по-моему, переезд к морю это какая-то блажь, с плохо скрываемым раздражением выдохнула тетя Люда, скрестила руки на груди. Тебе не о теплых краях думать надо, а о замужестве Детей лучше рожать до тридцати лет, пока молодая и здоровая. А тебе скоро уже двадцать семь стукнет. Я думаю, и мама твоя хотела бы, чтоб ты завела семью, а не слонялась по лагерям.
Вы так говорите, как будто нет ничего проще, чем выйти замуж, мгновенно поникла Аня. Тут уж как судьба распорядится.
О, великолепная стратегия: в твоем-то возрасте ждать милостей от судьбы.
Аня вздохнула:
Вот тут вы правы. В моем возрасте уже можно ни на что особо не надеяться. Почти все мои ровесники давно женаты. Без штампа в паспорте разве что совсем неадекватные.
Ты хотя бы на пару свиданий сходи, прежде чем такие выводы делать.
Я сужу по тем мужчинам, с которыми сталкиваюсь по работе. Они как раз четко делятся на две категории: женатые и те, на ком пробу ставить негде. Аня бросила альбом на стол и без сил рухнула на диван. А где мне еще знакомиться? Шляться по барам? Я так быстрей неприятности найду, чем мужа.
Тетя Люда саркастически усмехнулась:
Твоя мама не раз жаловалась мне, что ты тот еще валенок. Постоянно ждешь, что все устроится без твоего участия. Я-то думала, она преувеличивает.
Да что вы говорите? надулась Аня. По-вашему, все незамужние женщины просто ленились бегать по свиданиям?
Именно.
Но если выйти замуж так легко, что же вы одна кукуете полгода? само собой вырвалось у Ани.
Тетя Люда побледнела и подскочила с дивана.
Я, знаешь ли, старовата уже для брачных игр! Мне скоро пятьдесят. Но в свое время я не ждала, пока меня кто-нибудь подберет. Я сама охотилась на достойных мужчин. Да, сейчас я в разводе, но даже после ухода мужа у меня остается семья. Не забывай, у меня двое взрослых сыновей. Скоро внуки пойдут. А ты, если по-прежнему будешь сидеть сложа ручки, состаришься в компании кошек, тетя Люда несколько раз провела пальцами по коротким волосам, как будто успокаивая саму себя. Кстати, мне вечером младший обещал по «Скайпу» позвонить, так что некогда мне тут у тебя засиживаться.
Соседка бодро зашагала в прихожую Аня пошла следом, чтобы запереть дверь и накинуть цепочку.
Так и держишь комнату родителей закрытой? замешкавшись на пороге, констатировала тетя Люда.
Аня опустила голову.
Для меня одной кухни и спальни более чем достаточно.
Не сомневаюсь. Но я читала в одном психологическом справочнике, что не стоит превращать комнату умершего в музей, тетя Люда легонько погладила Аню по плечу. Это только консервирует горе. Мешает вернуться к нормальной жизни.
Аня молчала. Тетя Люда вышла на лестничную клетку:
Лучше поскорей раздай родительские вещи и мебель и купи что-нибудь новенькое.
Я подумаю, соврала Аня и торопливо захлопнула дверь.
***
Ночью Аня не могла уснуть. Она теребила край одеяла и вспоминала старые влюбленности. За всю Анину жизнь их было только две. В школьные годы она вздыхала по однокласснику, который так и не ответил ей взаимностью. А в институте нежданно-негаданно влюбилась в молодого преподавателя. Во время лекций и семинаров он без конца подшучивал над Аней и подолгу сверлил ее взглядом. Из-за этого однокурсники окрестили их голубками. Несколько месяцев Аня надеялась, что легкий флирт на занятиях перетечет в отношения за пределами института, но преподаватель не делал никаких шагов к сближению.
В начале последнего семестра Аня решила сама проявить инициативу. Написала преподавателю записку: «Я очень хочу в кино, но мои подруги в ближайшее время ужасно заняты. Может, составите мне компанию?»
Отдать записку Аня не успела. Заглянула в деканат проконсультироваться по поводу дипломной работы (ее научным руководителем был сам декан), и стала свидетельницей отвратительной сцены. Ее любимый преподаватель капризно жаловался коллегам на навязчивых поклонниц. Заявлял, что его достали записки и звонки от девушек. В ехидном тоне он зачитал одно из присланных ему недавно признаний в любви и назвал фамилию написавшей его студентки. В один миг он стал Ане совершенно неприятен.
Когда Аня устроилась в школу, влюбляться ей было не в кого. А уж после того, как заболела мама, она и мечтать забыла о свиданиях из-за перманентной усталости.
Окинув мысленном взором всю свою жизнь, Аня вдруг испугалась: а что если она так и не обретет вторую половинку? Ведь есть же женщины, которые так и не вышли замуж. К примеру, в той школе, где работала Аня, завучем была элегантная незамужняя блондинка сорока пяти лет. В коллективе говорили, что у нее и романов-то с мужчинами не было, завуч жила с родителями и ненавидела разговоры о беременности.
Представив, что и у нее самой, возможно, никогда не будет мужа и детей, Аня почувствовала странную трясучку. Отбросив одеяло, она соскочила с дивана и закуталась в пуховый платок. Тот всегда казался ей ужасно колючим, зато пах детством. Пройдя в кухню, Аня зажгла газ под чайником и достала с холодильника бутылку валерьянки.
Как обычно, капли Ане нисколько не помогли к тому времени, когда чайник засвистел, ее колотило так, что дрожали руки.
«Я не хочу быть одна! мысленно заныла Аня, прихлебывая чай из любимой кружки с сердечками (ее на восьмое марта подарил папа). Я не хочу стареть среди кошек. Я их терпеть не могу!»
Ни с того ни с сего Аня поперхнулась. Ее рука дернулась горячий чай пролился на колени. От неожиданности Аня резко вскочила со стула и выронила чашку. Та раскололась, чай растекся по линолеуму.
Нет! Нет, пожалуйста! Аня упала на колени рядом с золотистой лужицей и заревела.
Ну почему она такая криворукая? Почему раскокала именно эту чашку?
Не переставая плакать, Аня бережно подобрала осколки, сполоснула и сложила в пакетик. «Завтра куплю клей, решила она. Пусть из склеенной чашки нельзя пить, зато можно поставить ее где-нибудь для красоты».
Она вытерла пол бумажным полотенцем и вернулась в спальню. Там гулял сквозняк: малярная лента, которой Аня осенью заклеивала старенькие деревянные окна, почти вся отошла, и с улицы, где бушевала апрельская метель, ужасно дуло. Аня стянула с себя мокрую пижаму и развесила ее на батарее. Та почему-то была едва теплой. Достав из альбома родительское фото из Сочи, Аня юркнула под одеяло.
От снимка веяло теплом, праздником и любовью.
«Как жаль, что нельзя щелкнуть пальцами и перенестись в место на фото, грустно подумала Аня. Волшебство было бы так кстати!»
Она вдруг села. А что если в Сочи у нее есть не только бабушка с дедушкой, но и двоюродные братья и сестры? И даже племянники?
Глава 2
На следующую консультацию к психологу Аня пришла за десять минут до начала приема. Как и в прошлый визит, дверь ей открыл сам Андрей Денисович (видимо, он со всем справлялся один: без администратора или секретаря).
В этот раз в кабинете пахло не колбасой, а тюльпанами: на столе в обычной стеклянной банке стоял букет с плотными розовыми бутонами. Аня, как завороженная, замерла рядом с ним. Потом, не отдавая себе отчета, потянулась к цветам, осторожно погладила тугие лепестки.
Вы сегодня отлично выглядите, прошелестел из-за ее спины Андрей Денисович. Белый свитер вам к лицу.
Спасибо. Аня покраснела. Если честно, после смерти мамы мне хочется носить только черное. Но после вашей консультации я решила бороться с собой. И теперь вот заставляю себя надевать и другие цвета.
Это правильное решение, Аня.
От того, как Купцов произнес ее имя, у нее почему-то побежали мурашки. «Спокойней, Аня. Спокойней! У него есть жена, мысленно одернула она себя, а может, и ребенок».
Чтобы отвлечься от странных ощущений, вызванных бархатным голосом психолога, Аня наклонилась к тюльпанам и глубоко вдохнула нежный аромат, с детства ассоциирующийся у нее с весной.
Когда она выпрямилась, Андрей Денисович легонько тронул ее за предплечье:
Пойдемте. У нас не так много времени.
Его прикосновение заставило ее вздрогнуть. Только схлынувшие мурашки вернулись на свои места. Стараясь не смотреть на Купцова (Ане казалось, что психологи умеют по глазам определять чувства), она торопливо прошла к дивану и, как и в прошлый раз, залезла на него с ногами.
Андрей Денисович устроился в кресле напротив.
Я выполнила ваше задание, не дожидаясь его вопросов, деловито рапортовала Аня. Перелистала старые альбомы и выбрала любимые снимки. И это, правда, помогло мне оживить старые мечты.
Угу.
А еще у меня родилась одна совершенно новая идея. Но она отлично увязывается с детскими мечтами, Аня не смогла сдержать улыбку.
Купцов подался вперед.
Вот как? И что за идея?
От его волшебного тембра под ложечкой у Ани разлилось приятное тепло. Помимо воли она взглянула на психолога, и его сосредоточенный взгляд на мгновение заставил ее потерять мысль.
Ох, даже не знаю, как объяснить Аня тут же опустила глаза, откинулась назад, ее губы неприятно пересохли.
Да что с ней такое сегодня? Она вдруг ужасно на себя разозлилась. Это же гадко сидеть и млеть от взгляда семейного мужчины.
Аня открыла рот, чтобы продолжить свой рассказ, но неожиданно для себя спросила:
А у вас есть дети?
Нет. Пока нет. Давайте не будем отвлекаться, в голосе психолога прозвучала почти учительская строгость. Ведь вы пришли сюда не для того, чтобы обсуждать мою личную жизнь, правда?
Внутри у Ани заиграли радостные фанфары, но она тут же осадила себя. И что с того, что у него нет детей? Все равно, женатый мужчина это табу.
Она вздохнула. Помассировала пальцами виски.
У меня появилась идея по поиску родственников.
Родственников? На лице Купцова проступило удивление. Вы же говорили, что у вас никого не осталось.
В Орске никого. Но, возможно, у меня есть родня в Сочи. Дело в том, что отец, о котором я рассказывала вам в прошлый раз, мне не родной. Он и мама познакомились, когда мне исполнилось три. А мой кровный отец (он родом из Сочи) утонул еще до моего рождения. Мама не ладила с его родителями, потому не сообщила им обо мне. Понимаете, возможно, я не одна? Возможно, где-то в Сочи у меня есть семья, родные люди. Я хочу поехать туда и разыскать их.