Всех нас пока ты не увидишь, да и имена тебе наши тоже пока ни к чему, продолжила говорить русалка. Пока только делай то, о чем мы договорились. И хоть ты сейчас расстроена, но получишь от нас гораздо больше, просто не все тебе пока нужно знать. Мы на тебя еще посмотрим и решим уже позже, открывать или нет тебе наши секреты. У этого озера много тайн и жизнь здесь не так уж и скучна, как тебе кажется, но всему свое время, ты пока здесь только гостья.
Я удобней ухватилась за корягу и неторопливо стала рассказывать всю свою жизнь как стала себя помнить. Скрывать мне было не чего, я понимала, что все, что расскажу здесь и останется, и скрывать от русалок невозможно, они если почувствуют ложь, то легко прочитают мои мысли. Иногда я уставала говорить и замолкала ненадолго. Меня не торопили, русалки чувствовали все мои эмоции. Снова и снова я осматривалась вокруг, во время перерывов, вот бы попасть сюда здоровой и все осмотреть, я кожей чувствовала, что в этом озере очень много тайн. Иногда туман рассеивался, и было видно хоть и не все озеро, но хоть что то и по кусочкам я могла хоть как то представить пока еще не полную, но уже небольшую картину, вернее кусочек ее. Все озеро состояло из источников разного цвета, и вода из них не смешивалась, даже в таком тусклом свете источники сверкали как драгоценные камни, переливаясь в движении. Это было так красиво, напоминало мне палитру с акварелью. Я и представить до этого не могла, что бывает столько оттенков обычной воды, казалось озеро заполнено яркими, сверкающими, прозрачными камнями. Сейчас я находилась в сероватой воде несколько метров в окружности, в этом источнике не было ничего живого, только серые камни просвечивали на дне. Сюда даже мальки не заплывали, и не было водорослей. Хотя я слышала и видела силуэты рыб в воде и тихий плес. Со дна источника поднимались огромные пузыри, которые раскрывались, не доходя до верха, тихо и мерно издавая звуки, пух пух. Из моей раны в боку, струился в воду тонкий дымчатый шлейф. Старшая русалка, заметив как я, рассматриваю свою рану, пояснила.
Это яд мертвая вода тянет из тебя. Как только шлейф исчезнет, переведем тебя в другой источник. А пока если отдохнула, продолжай рассказывать.
Но жизнь моя еще была совсем короткой и я хоть и не торопилась, но мой рассказ не занял много дней. Я говорю дней, хотя время тут было весьма условно. Ночей не было, все время, что я тут также неярко светло и ничего не меняется, время как застыло и как русалки определяют дни, для меня, так и осталось загадкой. Хотя, как то совершенно случайно, я, взглянув вверх на долю секунды, увидела над собой не обычное серое марево, а странный небосвод, составленный как бы из мозаики, из цветов разного цвета и решила, что увидела через морок. Уж слишком было необычное зрелище. Черное небо со звездами соседствовало с кусочком изумрудного и вишнево красного цвета, был кусочек неба синего как у нас, но соседствовал он с лиловым и оранжевым. Пока не могла обдумать, что же я увидела и поспешила продолжить свой рассказ, стараясь не показать, что я, что то заметила необычное, понимая, что расспросы здесь не уместны. Старшая русалка предупредила меня, что здесь время течет по другому и мне об этом беспокоиться не нужно. Она все высчитывает, а я должна довериться ее расчетам.
Когда я закончила рассказ о своей жизни, русалки горестно повздыхали, им все было интересно. К тому же, несмотря на изоляцию, оказалось, что русалки неплохо ориентируются в современной жизни на земле, и они подробно расспрашивали меня обо всем. Им все надо было знать и о моде и событиях в стране и сплетни. Я еще пересказала все сказки и истории, которые помнила. Удивлялась и тому, что я стою в воде на одном месте уже очень долго, но нет усталости или желания уснуть, и есть мне совсем не хотелось. В мареве тумана мне было уютно и спокойно, все мои переживания были далеко, и я рассказывала о себе без эмоций, как бы наблюдая за собой со стороны. Даже иногда ловила себя на мысли, что я может, умерла, или сплю и мне все это сниться. Но русалки звонко смеялись, они читали мои мысли, вернее эмоции, хотя думаю и мои мысли для них как открытая книга. Старшая русалка, когда все мои истории закончились, сказала мне,
Ты сейчас в источнике с мертвой водой и должна быть в полном сознании, погрузишься в него с головой, потеряешь себя. Поэтому мы и не даем тебе уснуть, следим. Чуть позже я переведу тебя в другой источник, и ты будешь спать, и для тебя время пробежит быстро. К тому же тебе и видеть лишнего не надо. Хоть ты и обещалась молчать, но чем меньше будешь знать, тем лучше будет для тебя.
Русалки еще, какое то время просто болтали со мной, расспрашивали, затем стали тормошили меня, и за того что меня стало клонить в сон, даже стали меня больно щипать. Но я уже с трудом удерживалась, что бы не закрыть глаза и соскользнуть в воду с головой. Наконец мои мучения закончились. Старшая русалка появилась рядом со мной неоткуда, и, поглядывая на меня вдруг молниеносно взяв за руку, бесцеремонно как куль потащила за собой вглубь озера. Она двигалась в воде как огромная рыба, бесшумно скользя, и легко без видимых усилий тянула меня за собой. Остановилась она в центре источника с ярко голубоватой, и довольно прохладной водой.
Я сейчас утяну тебя на дно, не бойся. В этом источнике ты будешь свободно дышать под водой. Здесь ты пробудешь долго, отдохнешь и подумаешь. Стоило ли так жертвовать собой и что тебе делать дальше, если выздоровеешь. Этот источник приведет твои мысли и тело в гармонию. Ты все поняла?
Я зябко поежилась, замотала головой в знак согласия, и русалка стремительно потащила меня на дно. Я немного испугалась и закрыла глаза и пыталась затаить дыхание. Но как я не терпела, мне пришлось сделать вздох и ничего неприятного не случилось. Я дышала, так же как и на поверхности, открыла глаза и тут же увидела перед собой смеющееся лицо русалки. Я крутанулась всем телом в воде, осматриваясь вокруг. В этом месте озеро было очень глубоким, свет сюда проникал слабо, и было сумрачно. Где то далеко вверху надо мной тускло, светилось пятно света. Вода была очень чистой и прозрачной, и я рассмотрела каменистое дно и много огромных красивых раковин, матово отсвечивающих от колышущихся вокруг них пучков длинных тонких водорослей. Гроздями выходили мелкие пузырьки воздуха из толщи дна. Мальки рыб сновали туда- сюда, иногда проплывали и большие блестящие рыбины, но толком рассмотреть я их не могла, двигались они быстро, а мое зрение было не совсем четким. Русалка махнула рукой, и водоросли обхватив мои ноги, стали закручиваться вокруг меня, мягко и надежно удерживая мое тело в воде, я постепенно расслабилась и согрелась. Русалка осмотрела все вокруг и видимо осталась довольна своей работой, помахала рукой перед моим лицом, и меня неудержимо потянуло в сон.
*** Любава
Любава, первые дни как Елена ушла к русалочьему озеру прислушивалась к каждому звуку с улицы. Ждала. Но время шло, а Елена все никак не возвращалась. Первые дни в доме Любавы было многолюдно и суетно. Жители деревушки заходили узнать да больше приглядывали за Любавой, жалели ее и переживали за Елену, все таки она была всеобщей любимицей в деревушке. А Любава твердо знала, что ее дочь жива. Но видя непонимание в глазах окружающих замкнулась, ушла в себя и стала гнать всех из дома. Даже Питирим, заходивший к Любаве ежедневно, стал говорить о том, что бы Любава смирилась.
Слезами горю не поможешь и ничего не изменишь, убивая себя. Ты же знаешь, что если уж русалки не помогли, то хоть сняли ее боль, подарили смерть как сон. А тебе жить дальше надо, Елена тебе точно смерти не хочет, и всегда за тебя переживала, твоя жертва ей не нужна. Так уж случилось и никто не виноват.
Любава отмахнулась и сказала твердо.
Питирим, я не маленькая и жалеть меня не нужно. Я живу и никому не жалуюсь. А что я жду Елену, так это моя забота и никого не касается и не нужно ко мне ходить и успокаивать. Со своими проблемами сама разберусь, и во что я верю это мое дело, помощи мне не надо.
Питирим не стал спорить, просто обнял Любаву и сказал.
Ты права. Мы кудахчем над тобой и переживаем, и этим видно и достали тебя уже до печенок. Елена мне ведь тоже не чужая и это не только твое горе, кто ж знал, что все так сложится. Но больше мы тебя беспокоить не будем, но и ты должна хоть через силу, но жить как прежде. И заходить я буду к тебе так же часто, я ведь беспокоюсь о тебе, и люблю. Обещаю не надоедать, и ты меня не гони. Хорошо?
Любава молча махнула рукой. А когда Питирим ушел, сказала, обращаясь к Прошке.
Ты тоже считаешь ее мертвой?
Нет, тут же отозвался Домовой. Я чувствую ее живой, и очень четко. Люди уже многое забыли, да и русалки давно никого не брались лечить. А я помню еще многое, дольше людей живущих здесь. Иногда русалки оставляли у себя больных на три года. Это самый крайний срок, когда они могут держать у себя живого человека.
А что потом?
А опосля, если в этот срок не уйти из озера человек в русалку обращается и все путь сюда ему закрыт. Будем ждать по прежнему, и никого не слушать, уж думаю я и плохое почую. А може и нам знак, какой от Елены будет.
Любава вздохнула тяжело, а потом как стряхнула с себя что то.
Я знаю, она жива и буду ждать ее, она обязательно вернеться.
*** Андрей
Андрей подъехал к дому и поразился, особняк, как вымер, даже охрана снята и все заперто на замки. Андрей, полез в барсетку, там вроде хранились ключи от всего дома, вот будет смешно если я не смогу попасть в дом от того что толком и не помню где же эти ключи. Но ключи оказались на месте, и Андрей облегченно вздохнул, Алекс бы их привез и быстро, но ему хотелось немного отдохнуть перед неприятным разговором с братом. А что разговор будет неприятным, Андрей не сомневался. Дом встретил его пустотой, и каким то непонятным запустением, как будто его не было целую вечность, а не всего то неделю. Замигала панель сигнализации, Андрей чертыхнулся быстро и быстро набрал код. Он вошел, прислушался, в доме не души, идеальная чистота и гулкая пустота встретили его. Открыл дверь в гостиную, огляделся, все убрано, ничто не напоминает о произошедшей здесь трагедии. Андрей быстро поднялся в спальню, тоже пусто и стерильно чисто, и нигде никаких вещей Елены. Огляделся и сразу в душ, смыть с себя пыль дороги, освежиться. Одел свежие вещи, и снова прошелся по дому, заглядывая в пустые комнаты, как оказывается безлюдность и одиночество давит на нервы, все время кажется, что он в доме не один. Спать расхотелось и усталость с дороги, куда- то исчезла. Зашел в кабинет, привычным жестом налил коньяка в стакан и набрал номер Алекса. Брат отозвался тут же, как будто ждал звонка Андрея.
Ты уже в Москве, дома? Жди, я скоро буду. Проговорил быстро Алекс и отключился.
Андрей пожал плечами, видимо, Алекс занят, он быстро выпил коньяк, подумал, но наливать, еще себе пока не стал, решив, спустился на кухню и что ни будь приготовить. Кухня встретила его хирургической чистотой, но холодильник забит свежими продуктами. Только сейчас Андрей понял, как голоден. Он вытащил мясо, быстро нарезал большими кусками, посолил, поперчил и бросил на сковороду. Готовка нравилась ему и отвлекала от проблем. Стал быстро резать овощи в большую миску на незатейливый салат. Только успел все приготовить и отнести в столовую, услышал, как во двор въехала машина Алекса. Когда Алекс вошел в столовую, Андрей удивился. Брат сильно похудел и выглядел вымотанным, постаревшим. Под глазами черные круги, потухший взгляд и неряшливость. Он же был в Елену влюблен, вспомнил вдруг не к месту Андрей, а я даже не ревновал его никогда. Они обнялись, как после долгой разлуки и Алекс сказал.
Сначала ты рассказывай, все по порядку.
Андрей не стал спорить, быстро рассказал о своей поездке в Чудную деревню.
Значить ты считаешь, что Елена мертва?
Задумчиво произнес Алекс, быстро взглянув на Андрея и отведя виновато взгляд.
И ты так спокойно говоришь об этом. Я думал, что Елена тебе нравиться, и вы собираетесь пожениться. Был уверен, что ты переживаешь, а ты даже рассказываешь мне с явным облегчением, что ваш роман закончился так.
Да нравилась, пожал плечами Андрей. Но брат, она мертва, а мы живы, и она как не крути нам чужая. Да она много сделала для нашей семьи, и я бы женился на ней, но убиваться по ней не буду, это глупо. И что теперь нам всем делать, если она умерла, объясни? Вечно быть в трауре, похоронить себя, где, ни будь, в монастыре. Что ты можешь предложить, чтоб всем стало легче. Лучше скажи мне прямо, ты Габриэлю сообщал о том, что случилось?
Алекс тяжело вздохнул, и неожиданно произнес, Ну ты и скотина, братец! Я не ожидал что ты такой эгоист, она ведь тоже наша семья, и я клялся защищать ее как родную.
Налил в стакан водки, выпил залпом и продолжил уже спокойней.
Я ничего Габриэлю не говорил, но он все знает. У него везде свои информаторы, и он зол на тебя. Велел мне сдать все дела и срочно приехать к нему. А про тебя даже повторять не хочу, что отец наговорил, сам с ним поговоришь. Сказал он и это самый мягкий вариант, что ты сам свою жизнь угробил, и все чего добивался, под откос пустил. Хотя я своей вины тоже не снимаю, не доглядел и мне с этим жить, и очень мне жить не хочется. Она же ребенок совсем, чистая и наивная, я думал, что, таких девушек, как она, уже не бывает. К тому же брат я люблю Елену и надеюсь что она все таки жива. Я не пытался никогда встать между вами, но я был бы рад, если б она просто жила, хоть с кем. Я так виноват перед ней. Я не знаю, что мне делать и тебе удивляюсь, как ты хорошо выглядишь, и муки совести тебя не мучают.
А должны? вспылил Андрей. Я просто не собираюсь переживать за то, что уже не изменишь и все для себя решил, и хватит уже мусолить эту тему. Да и виноваты мы оба, и бизнесу будет большой урон. Но нужно жить и работать дальше, только так можно отвлечься. К тому же нам с тобой нужно еще найти Хозяина колдуна и убить его. Надеюсь, ты еще не забыл, что эта история еще не закончена, и пока что наша семья еще в опасности.
Да помню я все, раздраженно ответил Алекс, и есть у меня заметки, которые срочно нужно проверить. Я все тебе написал для удобства. Там и протоколы допросов четы Смирновых и их дочери и этой сумасшедшей девушки Алисы. Я все записал по порядку и по делам фирмы. Ты же знаешь, я не силен в бизнесе и хоть мы постарались все скрыть, но с ранением Елены произошла утечка. В общем, часть партнеров, не людей, а магов хочет разорвать с нами контракты, я ничего не смог сделать. И тебе придется решать эти проблемы самому. Времени на передачу документов не будет, Габриэль ждет меня, и завтра утром я улетаю к нему. Это его категоричный приказ и я его оспаривать не буду. А с тобой он будет говорить сам.
Андрей раздраженно откинулся на спинку стула и произнес,
Ты бросаешь меня, когда ты мне так нужен. Мы ведь с тобой, сколько лет вместе тянем всю семью, а теперь и-за женщины между нами впервые ты вбиваешь клин.
Нет, это не так. Я буду заниматься безопасностью, все как обычно. Есть след на Хозяина колдуна и если нам удастся добраться до него, то Габриэль считает, что это нам даст шанс оправдаться, поэтому он и торопит меня, говорит нужно спасти остатки репутации семьи.
Оправдаться? Черт, ну что за глупость. Да так получилось и это трагедия в первую очередь для нашей семьи, и при чем тут бизнес. Продолжал упрямиться Андрей, хотя по тону Алекса уже понял, что с бизнесом проблемы и тяжелые.
При том Андрей, Алекс тоже разозлился, нас считают теперь ненадежными партнерами. Идут разговоры, что мы подставляем всех вокруг себя и что мы убили Елену, потому что она сирота без семьи, и мы ее выбрали на роль жертвы отвести беду от семьи. Девчонка спасала нам жизни, а мы И ты знаешь, я тоже так считаю, мы должны были ее спрятать и решить вопрос с колдуном сами. Я ведь вот только узнал от Габриэля, что он хотел увезти ее с Киром, но именно ты настоял использовать ее наживкой. И знаю, что ей я помочь ничем не могу и найти Хозяина колдуна это теперь для меня лично вопрос чести. А ты занимайся бизнесом, и попытайся спасти что сможешь, здесь сам знаешь я тебе не помощник.