Кажется, у меня началась истерика. Я выплеснула сейчас всё, что копилось у меня внутри. Сколько бы ни старалась быть сильной бесполезно. Я до ужаса боялась, что драконы найдут меня и навсегда заберут в своё королевство над облаками.
Тихо. Не плачь, маленькая. Мирос вдруг обнял меня и прижал к своей груди, ласково поглаживая по голове. И меня словно окутало странным теплом. Было так спокойно и хорошо, что я сама не заметила, как прижалась к нему всем телом. Конечно, потом мне опять будет стыдно за свою вольность, но сейчас я была намерена взять всё, что он мне предлагал: поддержку и успокоение. И пусть это прозвучит неприлично, но мне нравилось находиться в его объятиях. Расскажи мне, как ты оказалась здесь, во владениях сахатов, да ещё и с активной меткой даргов. Как они выпустили тебя со своих земель?
Я сбежала, тихо пробормотала я, уткнувшись лицом в его грудь.
Сбежала?
Угу. Тот дракон, который положил на меня глаз, он страшный и очень опасный. Он хотел забрать меня ещё до того, как мне исполнилось восемнадцать, и если бы не мама и глашатай, забрал бы. Я боюсь его, Мирос. Последнюю фразу проговорила почти шёпотом, была уверена в том, что он услышал. Каждый мускул на его теле напрягся и стал твёрдым, как камень. Боюсь, что он найдёт меня и заберёт. Поэтому я сбежала.
Не волнуйся, Элив, здесь он до тебя не доберётся.
Зато меня могут поймать сахаты. Я подняла на него взгляд. С одними я уже столкнулась вчера еле ноги унесла. Моя метка не даст мне спокойно жить, понимаешь? Не дарги, так сахаты. Меня всегда будут преследовать драконы.
Мирос коснулся рукой моей щеки ласково и нежно, провёл большим пальцем по губам, очерчивая их контур и при этом не сводя с них горящего взгляда. Я прикрыла глаза, получая странное запретное удовольствие от неожиданной ласки. Мне было приятно его прикосновение.
Я не отдам тебя даргам, хрипло произнёс он.
Я открыла глаза и улыбнулась ему.
Ты очень добрый, Мирос, но я не хочу подвергать тебя опасности. Если драконы меня найдут Они никого не пощадят, кто будет пытаться помешать им забрать меня.
За это не переживай: разберёмся, загадочно ответил он. А зачем ты идёшь в Аленгорд?
У меня там тётка живёт. Мамина сестра, уточнила я. Я надеюсь, что она поможет мне укрыться у неё ненадолго, пока не уляжется шумиха в моей деревне. А потом Потом я не знаю, что буду делать.
Не думай сейчас об этом. Всё будет хорошо, ещё более загадочно произнёс Мирос и лукаво подмигнул мне.
Откуда он может быть настолько уверен, что всё будет хорошо?
Жаль, что я тогда не прислушалась к своим тревожным ощущениям. Возможно, в будущем всё сложилось бы иначе? А может, и нет. Но об этом чуть позже
Пойдём. Скоро уже стемнеет надо подбросить сухих веток в костёр, а то он уже, наверное, потух.
Я согласно кивнула, и мы пошли назад.
Глава 12
Мирос
Мирос смотрел на спящую у костра девушку и не мог налюбоваться. Она была словно ангел, так прекрасна, что у него сводило скулы от непреодолимого желания сделать её своей. Зверь внутри него метался в неистовстве, рычал и требовал присвоить желанную альву, поставить ей метку прямо здесь и сейчас. Но он понимал, что так нельзя. И не только из-за драконьего закона о праве первенства, но ещё и потому, что боялся спугнуть то хрупкое доверие, которое зародилось между нами. Девочка выглядела очень хрупкой и нежной. Казалось, она может сломаться, если сжать её в объятиях чуть крепче. А уж о том, что её ждёт в Амансиане, сахат вообще старался пока не думать.
Глядя на спящую Элив, Мирос прокручивал в голове различные варианты: отвести её в деревню к тётке и навсегда забыть о ней или забрать с собой в Амансиан. Но тогда существовала вероятность того, что её отдадут другому клану, а его дракону подобный вариант совсем не нравился: он требовал девочку себе. Хотя я был почти уверен, что она должна понравиться братьям, особенно Элиору: он всегда был падок на смазливых самочек. А Элив, она была не просто прекрасна она была совершенна: точёная фигурка с плавными соблазнительными изгибами, длинные светлые волосы и пухлые розовые губки. А её глаза цвета морской волны, просто сводили с ума! С такой малышкой совсем не хотелось расставаться. Но было одно «но»: её метка.
По закону, она принадлежит даргам, и если он вместе с братьями присвоит её, это грозит политическим конфликтом.
Тэрон может не согласиться. При мысли об этом все внутренности мужчины словно жгутом стянуло, и внутренний зверь хищно оскалился в протесте.
Так что же ему делать отпустить её или?
В любом случае, прежде чем принимать какое-то решение, необходимо было сначала переговорить с братьями. Они должны знать о ней.
Мирос связался с Элиором с помощью внутренней мысленной связи драконов и попросил его прилететь на поляну возле леса.
На самом деле они находились совсем недалеко от Аленгорда деревни, в которую направлялась Элив. Поэтому Миросу пришлось целый день водить её кругами по лесу, чтобы потянуть время. Он никак не хотел её отпускать. Просто не мог
Оставив спящую девушку в лесу, направился на поляну.
Где тебя носит в последние дни?! Когда ты нужен, тебя никогда нет! Приняв человеческий облик, Элиор сверкнул недовольным взглядом. А потом, увидев окровавленную рубашку брата, нахмурился. Что с тобой? Что случилось?
Да так, пустяки, отмахнулся Мирос. Схлестнулся пару дней назад с акхорами на границе. Их было трое, уточнил он, хотя на самом деле красных драконов было гораздо больше, и сахат еле унёс оттуда крылья. Но брату он ни за что не признается в этом. По сути, Мирос сам виноват: нечего было лезть на их территорию. Его внимание привлекла одна самочка, которая купалась в озере, совсем обнажённая, прямо рядом с границей владений сахатов. Ну, и дракон Мироса просто не мог не заинтересоваться ею. А когда он заметил на её спине семь брачных меток, было уже поздно. Его окружили разъярённые акхоры. И попробуй объясни им, что он просто мимо пролетал! И вообще непонятно, зачем они привезли свою альву на землю, где её может увидеть любой дракон, да ещё и рядом с территорией сахатов? Совсем страх потеряли, краснобокие!
Какого хейшарра, Мирос?! А если бы ты не выжил?! Ты же знаешь: их яд может быть смертелен для нас. Элиор бросил на брата сердитый взгляд. Он был недоволен, и Мирос его хорошо понимал: сам бы прибил за такую оплошность. Но, то, что случилось, назад уже не вернуть.
Но со мной же все хорошо! возразил он. Я быстро восстановился. Моя регенерация ещё никогда не подводила. Я сейчас о другом хочу тебе сказать: я встретил в лесу альву Прекрасную альву.
Элиор вопросительно изогнул бровь.
Дай угадаю: светловолосая малышка с невинными глазками и смазливой мордашкой?
Откуда ты?..
Элиор прищурился, глядя на брата, и серьёзно спросил:
Где она? Тэрон приказал привести её в Амансиан.
Тэрон? Откуда он знает о ней?
Тэрон знает всё, на то он и император! усмехнулся Элиор. Он видел её в лесу, и она ему приглянулась. Но тогда у него не было возможности забрать её, поэтому он приказал мне прочесать окрестности и найти её. И я почти поймал эту сладкую малышку, но она оказалась чересчур прыткой, и ей удалось ускользнуть. Так где же она?
Там, в лесу, кивнул Мирос в сторону елей. Спит ещё. Но ты должен кое-что знать: на ней метка даргов.
Я знаю, видел.
Думаешь, Тэрон согласится?
Элиор ухмыльнулся уголками губ:
Думаю, он уже всё решил. Видел бы ты его он рвал и метал, когда вернулся во дворец! Поднял всю стражу на ноги и приказал немедленно найти девчонку. Никогда не видел, чтобы брат так заводился из-за женщины. Глаза Элиора сверкнули лукавым блеском. Эта альва будет нашей, поверь мне. Дракон императора, наконец, выбрал себе самку, и мой с ним полностью солидарен. Она сладкая девочка. А дарги Они сами виноваты, что упустили из своих лап такой бриллиант. Сейчас она на нашей территории, а, значит, принадлежит нам.
А как же метка? Если кто-то узнает Ты же понимаешь, чем это грозит.
Ну что ты, как маленький, Мирос! фыркнул сахат. Ты же сам знаешь: чем быстрее мы поставим ей брачные метки, тем меньше будет вопросов. Тэрон настроен решительно, значит, и я тоже.
Не думаю, что она
А вот это мы уже будем решать вместе, и не здесь. Веди меня к ней я уже весь в предвкушении.
Элиор решительно направился в лес, но Мирос остановил его.
Подожди. Ты можешь напугать её сейчас. Она она слишком боится драконов.
Элиор недовольно поджал губы.
Ничего, смирится. Все альвы рано или поздно принимают свою судьбу. Уж мы втроём ей в этом поможем! самодовольно ухмыльнулся он.
Подожди Мирос скривился от странного неприятного чувства внутри. Элив его точно теперь возненавидит. Но по-другому сейчас никак. Он надеялся, что она поймёт его и простит. Подожди здесь. Я сам её приведу.
Глава 13
Когда я проснулась утром, то с удивлением обнаружила, что осталась совсем одна. Мироса нигде не было видно. Я села, поёживаясь от утренней прохлады.
«А вдруг он совсем ушёл?»
От этой мысли стало вдруг тоскливо. И сердце больно кольнуло горечью разочарования. Оказывается, он мне очень понравился настолько сильно, что душа ныла от тоски и досады. А ещё его поцелуй Он никак не выходил у меня из головы. Губы всё ещё покалывало при воспоминании о нём.
Я прикоснулась пальчиками к губам и улыбнулась. В это время позади меня послышались осторожные шаги и хруст веток. Я тут же обернулась.
Мирос! воскликнула радостно и вскочила на ноги. А я уже думала, что ты меня бросил.
Уголки его губ дрогнули в улыбке.
Глупышка! Разве я могу тебя бросить?
Я пожала плечами. Я ведь действительно ничего не знаю о нём. Совсем ничего.
Готова идти дальше?
Конечно! радостно закивала я.
Мирос потушил ещё тлеющие угли в костре, и мы отправились дальше. Я шла вслед за ним с глупой улыбкой на лице. Я была так счастлива, что он вернулся и не бросил меня здесь одну! Наверное, если бы было иначе, я бы совсем отчаялась и упала духом. А так внутри снова запорхали бабочки. И это ощущение мне очень нравилось.
Совсем скоро мы вышли из леса на широкую поляну, и вот тогда улыбка медленно сползла с моего лица. Передо мной предстала суровая реальность, и я поняла справедливость принципа «не доверяй никому».
На поляне нас поджидал тот самый сахат, которого я встретила в таверне, по его взгляду я поняла, что он поджидал именно меня.
Ну, вот мы и снова встретились, сладкая малышка. Его губы изогнулись в порочной ухмылке.
Я попятилась назад, инстинктивно собираясь бежать, но тут же наткнулась на Мироса, преградившего мне путь. Горло сдавило спазмом. Я поняла, что теперь мне не сбежать.
Я развернулась и зло посмотрела на Мироса с одним лишь немым вопросом в глазах: «Как ты мог?!»
Он скривился, будто от досады, и на мгновение мне показалось, что в его взгляде промелькнуло чувство вины. Но, наверное, мне это просто показалось, потому что предатели не испытывают чувства вины. А он предатель!
Мирос посмотрел мне в глаза и прошептал одними губами:
Прости.
У меня вдруг задрожало всё внутри. От обиды и разочарования на глаза навернулись слёзы. Но я упрямо сдерживала их, из последних сил стараясь быть сильной и не показывать ему своего отчаяния.
Зачем Зачем ты так со мной? спросила я чуть слышно.
Потому что ты нужна нам, так же тихо ответил он.
Нам?! страшная догадка опалила словно огнём, и я с трудом смогла выдавить слова: Значит значит, ты тоже Ты сахат?
Он кивнул, а я прикрыла глаза, пытаясь сдержать панический ужас, рвавшийся наружу, но пара крупных слезинок всё же скатилась по щекам.
Элив словно сквозь вату, донёсся до меня его голос. Тёплые руки коснулись моего лица, а меня словно молнией пронзило. Отскочила от него, как ошпаренная, и хотела уже побежать, но его руки кольцом обвились вокруг моей талии. Элив
Отпусти меня-я-я! Отпусти! закричала отчаянно и забилась в его руках. Ты предатель! Отпусти меня!
Элив, успокойся. Он сжал меня в объятиях, таких крепких и сильных. Ещё пару часов назад я мечтала оказаться в них, но не так Господи, не так! Послушай меня Так надо, малышка.
Но я уже ничего не слышала и не соображала. Меня била крупная дрожь. Мне было очень и очень страшно. То, чего я боялась больше всего на свете, сбылось: меня поймали драконы. И не важно, кто из них дарги или сахаты. В итоге меня ждал один конец: я никогда больше не буду свободной.
Так, ну всё, хватит! Успокаивать её истерику будем в другом месте.
Ледяной голос ударил по моим оголённым нервам. Я вскинула взгляд на приближающуюся фигуру сахата. У него были такие глаза холодные и колючие. Таким взглядом заморозить можно.
Элиор! предупреждающе рявкнул Мирос между делом, пытаясь удержать меня от новой попытки бегства.
Ты же сам понимаешь, брат, она не успокоится сейчас.