Торайды, не оценил моей шутки Александр. Обосновались севернее Медгера. Они наши враги. Охотятся за странствующими душами. И, вероятно, они уже ищут тебя.
Зачем? поперхнулась я.
У тебя есть то, что они хотели бы забрать, спокойно продолжил собеседник.
Но у меня ничего нет! не сдержалась я от возмущения.
Пока нет, но скоро появится, хитро улыбнулся Александр.
Прям сказка какая-то, передразнила я.
Совсем не сказка, грубо отрезал он, сверля меня взглядом. Можно подумать, что мое перемещение сюда, это, прям, обыденная реальность.
Я хотела встать из-за стола, но наступила на подол платья. Резким движением Александр схватил меня за локоть, предотвратив мое падение. Но потом он моментально одернул руку, а я села на кровать, чтобы избавиться от белых мушек перед глазами.
Мой следующий сон Он будет продолжением этого? догадалась я.
Да, ответил мужчина и встал из-за стола. Как только у тебя будет достаточно сил, будем выдвигаться домой.
Домой? не поняла я.
Отдыхай. Если что-нибудь понадобиться, можешь обратиться к Михаилу, произнес Александр, оставив мой вопрос без ответа. А пока мы здесь, я должен проверить еще пару адресов.
Каких?
Мой вопрос снова остался без ответа. Я громко выдохнула и повалилась на бок. Он что, компанию мне собирает? И куда они меня вести собрались? Или это все моя фантазия и за мной уже пришли санитары? Тогда понятно, куда меня определят! Боль в голове яростно сражалась с потоком мыслей и в конечном итоге одерживала победу. Приняв поражение, я заснула, провалившись в темноту.
***
По мозгам, как гоночный болид по магистрали, пронесся громкий звонок в дверь. Я сразу поспешила открыть. На пороге стоял Игорь.
Что так долго? возмущался он, проходя в квартиру.
И тебе доброе утро, любимый, протирая глаза, я пошлепала за ним на кухню.
Мне тут билеты подарили на вечерний сеанс, сходим в кино? спросил он, доставая колбасу из холодильника.
Я даже не спросила, что за фильм, просто была рада, что мы проведем время вместе. Сам бы он точно не купил билеты. Игорь развалился на диване и открыл банку пива. Я же, осуждающе вздохнув, решила налить себе воды. Включив кран, я вскрикнула от неожиданности вода брызнула мне в лицо, на стену, пол.
Игорь! Игорь, иди сюда быстрее! заверещала я с кухни.
Что там опять у тебя? недовольно отозвался он.
Кран, кажется, сломался.
Да что ж ты такая криворукая-то, бухтя, он все же подошел и взглянул на поломку.
Моему спасителю пришлось вызывать такси и ехать в ближайший магазин сантехники, чтобы поставить новый кран. Количество матерных слов в этот день превысило рекорд того раза, когда Игорь самостоятельно пытался поменять свечи в своей машине.
К вечеру мы с любимым все же выбрались в кинотеатр. Фильм был, конечно, интересный, но для тех, кто любил боевики. Я, увы, не входила в их число. Утешало лишь то, что попкорн в карамели был очень вкусным. После сеанса Игорь поехал к себе, а я вернулась домой на такси. Дома мне стало скучно, и я набрала номер Натальи, чтобы поделиться последними новостями о снах.
Я снова разговаривала с тем мужиком, сообщила я.
Послушай Мира, разве мозг может сгенерировать такую последовательность снов? Может, это и правда, своего рода перемещение? предположила подруга.
А, вдруг, я просто схожу с ума? Это же бред какой-то, зашептала я в трубку, опасаясь, что меня может еще кто-то услышать.
Успокойся, нормальная ты. Возможно, они закончатся. А если нет, то видеть во сне красивых мужиков не так уж и страшно, рассмеялась она.
Наташа так легко об этом говорила, что я сама на какое-то время перестала бояться. За разговорами с подругой не заметила, как на улице зажглись фонари. Я решила сесть почитать дневник, несмотря на позднее время.
Судя по записям, самочувствие прабабушки улучшилось, но сны не прекратились. Во сне ее привезли в замок, темные стены которого отражали всю суть происходящего в нем. Держали ее взаперти в маленькой комнате. Мужчина в черном, вероятно охранник, распылялся о предназначении прабабушки в том мире. Что она сделает будущего правителя сильнее. И как только все будет готово к обряду, хозяин заберет ее силы и страдания, дабы избавить от ночных кошмаров.
Страниц в дневнике оставалось все меньше, а записи по дате приближались ко дню смерти прабабушки. В голове закрались тревожные мысли. От первого упоминания о снах до последней даты в дневнике было всего несколько месяцев. Стоит ли доверять словам Александра? Может, он тоже поведет меня в тот злосчастный замок? На часах уже было далеко за полночь, а засыпать снова было страшно.
***
Я очнулась, когда Александр нервно расхаживал по комнате. Увидев, что я поднялась с постели, он тут же приблизился ко мне:
Наконец-то. Послушай, Мира, нам пора уходить.
Сквозь полумрак я заметила у порога три набитые котомки. Сопоставив события с записями в дневнике, я вздрогнула. От неожиданности Александр не успел среагировать. Я резко выхватила из ножен его клинок и приставила к горлу мужчины.
Не смей меня никуда вести! я смело крикнула, но руки тряслись от страха.
Мира, Александр застыл на месте, но оставался спокойным. У нас нет на это времени.
Торопишься забрать мои жизненные силы? показала я, что мне известно о его намерениях.
Что?
Я все знаю! мои пальцы еще сильнее надавили на рукоять клинка.
Нет, все совсем не так, Александр настаивал на своем.
Да неужели? не унималась я.
Я вандери. И твою силу забрать не могу, у меня своя есть. Понятно? мужчина резко выхватил у меня клинок и засунул обратно в ножны. Поранишься. Можешь не верить нам, но много ли у тебя вариантов? Торайды быстро найдут тебя. О последствиях ты сама сейчас сказала.
Я боялась и Александра, потому что не знала, какие цели на самом деле он преследовал, и остаться одной, потому что мне правда могла грозить опасность. Прямо сейчас я должна была решить, что мне делать. По моим щекам скатились слезы отчаянья. Заметив это, мужчина смягчил тон.
Мы можем отвести тебя в безопасное место, в общину. Наберешься опыта, сама решишь, что делать. Силой никто удерживать тебя не станет, успокаивающим голосом заверил меня Александр и вышел из дома.
Что мне оставалось делать? Я взяла оставшуюся на пороге котомку и пошла за Александром и Михаилом.
На улице смеркалось. Втроем мы пошли по узкой тропе, оставляя позади осунувшиеся избы, сараи и курятники. Вокруг пахло свежескошенной травой и навозом. Так себе сочетание.
Это и есть община?
Окраина Медгера, ответил мне Михаил. Медгер большая территория. Тут тебе и рудники, и различная мануфактура, одного народу только как травы в поле! Ближе к центру люди по-богаче живут, а тут сама видишь.
Когда мы вышли к лесу, я ступала уже наугад. Тропы было не видно, мелькало только темное плечо рядом идущего Михаила. Странно, даже луна не выглядывала из-за туч.
Как идти дальше? Я почти не вижу ничего, возмутилась я.
Александр? окликнул его Михаил.
Рано. Могут заметить, бросил мужчина.
Как думаешь, у нее какая сила? спросил Михаил явно не у меня. Было бы здорово, если бы мысли читала!
Точно нет, сказал, как отрезал Александр. Умела бы, не набросилась на меня с ножом, сказал он через плечо, не сбавляя шага.
Чего? Михаил зашелся кашлем. Я тут же возмутилась:
Хватит разговаривать словно меня здесь нет!
Ну, извини, из вежливости сказал Александр.
Сердишься на меня? догадалась я и добавила, обращаясь к Михаилу: Точно сердится.
Ответа от Александра, как всегда, не последовало. Может, я и была виновата, но меня тоже можно понять. Я что, должна была сходу броситься им в объятья? Сам ничего не объяснил, а теперь дуется.
Дальше мы шли молча. Лес начал сгущаться, ветки цепляли волосы, а тропа становилась все уже. Над головой неожиданно ухнула сова. С перепугу я завизжала и схватилась за рукав Михаила.
Не бойся, дальше не будет так страшно. Сейчас все увидишь! с восторгом сказал Михаил.
Что увижу?
Он махнул головой на шедшего впереди Александра. Тот остановился и свел ладони вместе. Когда он начал разводить их, что-то блеснуло в темноте. Маленькая искорка начала увеличиваться, становясь все ярче. Через пару секунд в его руках потрескивал светящийся шар. Исходящий свет полностью осветил тропу, и Александр продолжил идти вперед.
Что это такое? шепотом спросила я у Михаила, дергая его за рукав.
Шаровая молния. Здорово, да? Это его сила. Каждый вандери обладает своей собственной силой, улыбнулся он.
Твою ж мать! Охренеть просто! выпалила я, ведь не каждый день увидишь магию своими глазами.
Неа, хрена с собой нет. А мать моя здесь причем? не понял мой собеседник и удивленно уставился на меня.
Это я так диву даюсь, саркастично пояснила я.
Где-то через час мы вышли к хижине, укромно спрятавшейся среди деревьев. Ее стены терялись на фоне густых зарослей, а низкую крышу покрывал мох.
Здесь заночуем, скомандовал Александр.
В убежище был лишь настил и сундук со старыми одеялами и котелками. Александр развел костер возле хижины и заварил чай из висевших под потолком засушенных трав, по запаху напоминающих мяту и чабрец.
Вот, держи, поможет согреться, он протянул мне кружку.
Я благодарно приняла ее, так как действительно продрогла. Спустя время меня начало клонить в сон.
Иди, приляг. Мы с Михаилом будем дежурить по очереди.
Александр помог бросить на настил одеяло. Но меня трясло так, что зуб на зуб не попадал.
Не заснешь так. Давай согрею, двигайся, подтолкнул меня Александр.
Он сел рядом, облокотился спиной о стену и распахнул плащ. Я, честно сказать, оторопела от такого жеста.
Ложиться с чужим мужчиной? возмутилась я.
Не бойся, не трону. Так быстрей согреешься, давай, похлопал он рукой по настилу. Уснешь я сразу уйду.
Как-то неприлично, растерялась я. Он что, продолжает думать, что я прыгну в его объятия? Или принимает меня за беспринципную девку?
О приличиях будешь вспоминать, когда воспаление подхватишь, сказал он так, словно упрекнул меня в бестолковости.
Еще секунду помешкав, я все же свернулась клубочком у Александра под боком. Не замерзать же окончательно. Дрожь постепенно проходила, а его размеренное сердцебиение становилось все тише и дальше, смешиваясь со стрекотом насекомых и потрескиванием поленьев в костре.
***
В квартиру влетела Наташка. Пронеслась в мою комнату, попутно разбрасывая свою обувь по коридору. Не обнаружив меня там, метнулась в кухню, где я и была все это время.
Ты чего мечешься по квартире? рассмеялась я.
Ну что, как ты? Рассказывай! была она в нетерпении.
Я тут подумала, вдруг я тоже, как прабабушка, скоро того
Ведь если судить по записям в дневнике прабабушки, все к этому и шло.
Ты что такое говоришь? Даже не думай об этом! пригрозила Наташка, тыча пальцем мне в лицо.
Я в подробностях рассказала Наташе о том, что увидела. Как мы шли через лес, и как в руках Александра образовалась шаровая молния. Все это стало похоже на нормальный сон, в котором все возможно.
Тебе развлечься нужно. Давай загород, на озеро съездим? предложила Наташа.
Уговаривать меня не пришлось. Не могла же я отказаться провести время на любимом месте, да еще и в компании лучшей подруги! Мы покидали сумки с пледом и бутербродами в машину и через полчаса уже были там. Заняв одно из мест, располагающихся вокруг озера, мы разложились на травке, нежась на солнышке.
А Александр? Какой он? Понятие красивый-то для всех разное, вдруг спросила Наташка, растянувшись на покрывале.
Я задумалась. Он похож на ледяную гору, которая иногда подтаивает от лучей солнца, изредка пробивающихся сквозь густые облака. Такой же холодный, но в то же время заботливый.
На героя похож, из фильмов про средневековье. Такой же серьезный, выдала я.
Ну, нет, мне такие не нравятся, заключила Наташа.
А еще одежда у них смешная. Плащи длинные, жилеты какие-то жесткие, оружия много. Такое ощущение, что там время остановилось.
На соседнее место подъехал автомобиль и припарковался за кустарником. Какая-то парочка стала располагаться на отдых. А мы же засобирались домой. Погрузив вещи в машину, мы выехали на дорогу, огибающую озеро. Я обратила внимание, что у девушки с соседнего места были ярко рыжие волосы, а машина, из которой она доставала пакеты, такой же марки как у Игоря.
Я присмотрелась. Сначала я остолбенела, затем по моим венам, как от укола с хлористым кальцием, стремительно разлилась ярость. Это и была Лариска! А под деревом сидел Игорь! Я схватилась за дверную ручку.
Наташ, останови машину!
Но подруга тут же схватила меня за другую руку.
Мира, не надо! Не устраивай скандал при всех, будь выше этого.
Меня пробила дрожь, полноценно вдохнуть никак не получалось. Сердце стучало в горле. Но я отпустила ручку автомобиля, и мы тут же покинули это место. Мне было больно и обидно, но все, что я могла сейчас сделать, это принять произошедшее. Наталья привезла меня домой. Открыв бутылку виноградного, я весь вечер плакала, выплескивая всю свою боль на Наташу. Как он мог?
А потом все разложилось по полочкам: частые ночные дежурства Игоря, его собака, виляющая хвостом при виде Лариски, и сама Лариска, избегающая в последнее время общения со мной. Как я раньше все не поняла? Угнетающая пустота посеяла внутри меня сорняки, которые вытесняли иллюзорное счастье. Полночи я разглядывала потухшую лампочку под потолком. Мы с Игорем строили одну крепость, но я из камня, а он из бумаги. Вот все и рухнуло. Ему хоть бы что, а меня придавило собственными чувствами. Рядом уже спала Наташа, держа меня за руку, а мне заснуть удалось лишь под утро.
***
Сознание приходило ко мне медленно, с ощущением того, что кто-то укачивает меня. Чувствовала я себя отлично, переживания словно остались по ту сторону сна. Я открыла глаза. Рядом плелся Михаил, сетуя на три котомки, что он тащил на себе. А меня на руках нес Александр. Заметив, что я прихожу в себя, он остановился и аккуратно поставил меня на ноги.
Стоять можешь?
Да, ответила я.
И только после этого он выпустил меня из рук, но, заметив мою слабость, добавил: Привал.
Михаил тут же рухнул на траву, скидывая с себя ношу.
Тебя долго не было. Ты что там, гуляла по кабакам всю ночь? возмущался Михаил. Мы полдня уже так тащимся.
Ты что, все это время нес меня на руках? обратилась я к Александру.
Да, а я тащу на себе все ваши сумки! не унимался Михаил.
К утру будем на месте, заговорил Александр. Идти сможешь?
Да, я в порядке. Можно спросить?
Спрашивай, дал добро Александр.
Как давно ты пришел в этот мир? полюбопытствовала я.
Пятнадцать лет назад.
Ого! поразилась я. Так ты тоже приходишь сюда через сон?
Да, но я сам это контролирую, пояснил мужчина.
Я тоже так смогу? обрадовалась я. Было бы здорово засыпать тогда, когда хочешь! И шары такие делать? с надеждой спросила я и подойдя к Александру ближе.
Не знаю, у каждого свое, пожал он плечами.
А есть еще такие же, как мы? продолжила я допытывать собеседника своими расспросами.
Да, ты пятая. Держи, Александр достал яблоко из котомки и протянул мне. Живут в общине, куда мы и идем. Таким как мы там безопасней.
А что умеют они? я откусила яблоко и приготовилась слушать.
Но к облегчению Александра в разговор вмешался Михаил:
Мне нравится, как Марго умеет! Она в руке камень раздавит. Прихлопнет, не заметишь. Во сила! сжал он руку, демонстрируя кулак.
Да уж, теперь я знала, кому лучше не попадаться под горячую руку. Расспрашивать дальше не стала, было уже неудобно, к тому же мужчины засобирались в путь. Я забрала свою котомку у Михаила и водрузила ее на свои плечи. Путь до общины предстоял неблизкий.