Усаги-ронин видит камень и улыбается. Она ставит перед Миели чашку и наполняет ее дымящейся ароматной жидкостью.
Послушай, мне жаль, что так получилось в Царстве, говорит она. Гора и все такое. Теперь я понимаю, что все это было для тебя так необычно. Мы почти всегда стараемся ввести сирот через Царства, так им легче разобраться со своими проблемами: они получают возможность сформировать собственные образы по заданной нами схеме. Между прочим, ты очень хорошо справилась. Я не смогла предугадать такого финала. Она берет чашку в свои маленькие руки и осторожно делает глоток. Кроме того, я не понимала, как много технических возможностей в твоей истинной форме. Одна из подсистем, боевых, включилась в борьбу, поэтому после я подумала, что нам лучше начать все сначала. Как ты считаешь?
Миели пристально смотрит на нее. Изготовленные Соборностью системы функционируют нормально, и она поручает нескольким гоголам исследовать окрестности. Через мгновение поступает подтверждение того, о чем она уже догадалась: она находится на Полосе плотной интеллектуальной материи длиной несколько тысяч километров и шириной несколько сотен, неподалеку от экватора Сатурна. Тем не менее получить доступ к местному спаймскейпу гоголы не могут или Миели изолирована защитой, или не обладает необходимым кодом доступа.
Что я здесь делаю? спрашивает она.
Все, что захочешь. Может, начнешь с чая? Ты к нему не притронулась. Да, кстати, в этом Круге меня зовут Зинда.
Миели хмурит брови. Весь ее опыт общения с зоку заключается только в их убийстве, да и то два десятка лет тому назад. Во время Протокольной войны она в процессе погони прошла через несколько виров, созданных в Супра, но ни один из них даже отдаленно не напоминал тот, в котором она оказалась сейчас. Судя по данным ее сенсоров, квартира полностью соответствует своей видимости вплоть до молекулярного уровня. А вот Зинда нечто иное: сочетание фоглетов и камней зоку, хотя человеческое тело прекрасно имитирует настоящий организм вместе с внутренними органами и пищеварительной системой.
Я хотела бы выяснить, что произошло с моим кораблем.
Гм. Мы перейдем к этому немного позже, отвечает Зинда. Сначала я попытаюсь обрисовать общую ситуацию: ты оказалась здесь после того, как зоку Радужной Таблицы к которым ты, между прочим, принадлежишь случайно тебя обнаружили. Они не знали, как осуществить твое волеизъявление. Это сообщество чаще имеет дело с маршрутизаторами, Царствами и тому подобными вещами, они лучше разбираются в пикотехнологии, чем в людях. Поэтому твое желание передано нам, Высшим Манаиа. Мы, если можно так выразиться, заботимся о заблудших овечках. О тех, кто хочет вернуться. Зинда сдержанно улыбается. О таких, как ты.
Я не понимаю, о чем ты говоришь. Миели осторожно пробует чай. Он тоже такой, каким и должен быть: слегка горьковатый и уже остывший, и она, неожиданно для себя, наслаждается его вкусом. Я не могу остаться. Я должна вернуться на свой корабль.
О, моя дорогая. Зинда становится серьезной. Ты, безусловно, можешь уйти в любой момент. Но высказанное тобой желание было совсем не таким. Ты хотела попасть домой, и вот ты здесь.
Миели медленно поднимается.
Я Миели, дочь Карху из кото Хильяйнен в Оорте. У меня с вами нет ничего общего.
Но где-то в глубине души возникает ощущение холода. Подкинутый ребенок. Дитя солнечных кузнецов, отданное вместе с Маленьким Солнцем под защиту и опеку кото.
Волеизъявление странная вещь, говорит Зинда. Камни реагируют не на то, что мы хотим, а на то, что должны были бы хотеть, если бы были немного мудрее и обладали достаточным опытом. В целом зоку пытаются экстраполировать реальную потребность на общую волю. Я приведу пример. Скажи, чего бы тебе хотелось. Пусть это будет еда или что-то подобное.
Миели в нерешительности.
Это бессмысленно.
Ну же, давай. Не относись к этому так серьезно.
Миели вздыхает.
Лакрица. Я хочу лакричную конфету.
Отлично! Итак, у нас две коробки, А и Б. Зинда переворачивает две чашки. В коробке А лежит лакричная конфета. Мне известно, что в действительности ты хочешь отыскать именно ее. Ты просишь открыть коробку Б. И какую, по-твоему, коробку я должна открыть?
Миели растерянно моргает.
Поняла? спрашивает Зинда.
Но это же совсем другое дело.
Да, конечно, вычислить идеальный вариант намного труднее. Реальное экстраполированное волеизъявление определить невероятно трудно, PSPACE[17] трудно или вроде того, поэтому обычно мы прибегаем к ускоренным методам и допущениям. Возможно, ты и не хочешь здесь находиться, но этого хочет твоя будущая сущность.
Я так не думаю, отвечает Миели.
Зинда ободряюще улыбается.
Послушай, я много раз через это проходила. Все нормально, и пусть тебя это не смущает. Почему бы тебе не попробовать? Мы же не Соборность, с которой ты некоторое время была связана. Мы просто предоставляем тебе квантовую сущность, чтобы расширить твое «я». Мне кажется, ты легко освоишься. Она наливает себе и Миели еще чаю. Я хочу сказать, мы немного изучили тебя, пока ты была в Царстве. В твоем теле и разуме отчетливо прослеживаются отличительные черты замысла зоку. Насколько я могу судить, это принадлежность к юпитерианскому сообществу Эйгон. Как тебе известно, до Вспышки они вели торговлю с Оортом. Не хочу показаться излишне любопытной, но неужели тебя это сильно удивляет?
Примечания
1
Гаки (яп.) вечно голодные демоны Гакидо, одного из буддийских миров.
2
Юки-онна снежная женщина (яп.), фольклорный персонаж.
3
Ронин самурай. Вассал, потерявший господина.
4
Нагината длинный меч (яп.), холодное оружие с длинной рукоятью и изогнутым клинком.
5
Усаги кролик или заяц (яп.).
6
Додзё место для занятий боевыми искусствами.
7
Гайдзин иностранец (яп.).
8
Дея Торис персонаж «Марсианского цикла» Э. Р. Берроуза.
9
Арс нова направление в музыке, возникшее в Италии и Франции в XIV веке.
10
Точка Омега условное состояние наиболее организованной сложности и наивысшего сознания, к которому стремится Вселенная в процессе эволюции. Термин введен Тейяром де Шарденом.
11
Кал-Эл имя, полученное Суперменом при рождении.
12
Импи Барбикен персонаж романа Жюля Верна «С Земли на Луну».
13
Рауль дАндрези одно из имен Арсена Люпена.
14
Полковник Снармиенто еще одно из имен Арсена Люпена.
15
Манаиа мифическое существо, представляющее собой человека с птичьей головой и рыбьим хвостом, которое считается посредником между богами и смертными.
16
Сэнтя сорт зеленого чая.
17
PSPACE в теории сложности вычислений набор всех проблем разрешимости, доступных к разрешению машиной Тьюринга с полиномиальным ограничением пространства.