Рацлава Зарецкая
Семь мармеладных поцелуев
Любовь лучшая косметика. Но косметику купить легче.
Ив Сен-Лоран
Пролог
Анализируя всю свою тридцатилетнюю жизнь, могу с уверенностью сказать, что я весьма невезучий человек. Знаменитая фраза «кирпич ни с того ни с сего никому и никогда на голову не свалится» вообще не про меня этот самый кирпич падал на меня раз шесть, как минимум. Благо, без значительных увечий.
Если в доме прорвет трубу, то это будет моя труба. Если на тысячу бракованных книг приходится всего одна, то она достанется мне. И если начальник будет выбирать жертву, которая возьмется за невыгодный и сложный проект, то это, разумеется, буду я.
Даже моя подруга Катя, которая увлекается таро, перестала раскладывать для меня карты, потому что ничего хорошего они не говорят. В каждом раскладе преобладает масть Мечей, что означает препятствия, сложности, разрушения и проблемы.
Однако, когда мне неожиданно предложили работу в Чехии, и я попросила подругу узнать, стоит ли мне уехать, карты неожиданно показали благоприятную ситуацию, в которой я не только хорошо заработаю, но и приобрету значительный опыт. Вот так я на целых три года уехала в Чехию, оставив на попечении своей злобной тетушки младших брата и сестру.
Катькины карты не солгали, и три года в Чехии принесли свои плоды. Разумеется, моя неуклюжесть никуда не делась, однако прекрасная Прага устояла. Чего не скажешь о чехах, которые невольно стали жертвами моей неуклюжести. Но не будем об этом!
В Праге жил двоюродный брат моего папы. После смерти моих родителей дядя Витя клялся, что не бросит меня с маленькими Ленкой и Тошкой, однако сразу же пропал с радаров и объявился спустя пять лет с предложением поработать в компании, которая специализировалась на косметике. Свободны были две должности: секретарь директора и дизайнер упаковки. Так как у меня был диплом дизайнера, я выбрала второе и не прогадала.
После трех лет работы меня даже хотели повысить, но звонок Ленки изменил мою судьбу. Сестра сообщила, что у тети случился инфаркт, ее отвезли в больницу и сделали операцию. Состояние у нее тяжелое и неизвестно, поправится ли она вообще.
Так мне пришлось в срочном порядке возвращаться в Россию, с сожалением оставляя чудесную Прагу и любимую прибыльную работу. В Москве же меня ждала неизвестность и два напуганных подростка, которые с нетерпением ждали моего возвращения.
Глава 1
Случайная встреча самая неслучайная вещь на свете
Хулио Кортасар
Борясь с сонливостью, я часто моргала и пыталась вчитаться в скучный текст книги по психологии, которую зачем-то купила в Московском переходе еще перед отъездом в Чехию. Сидящий слева от меня крупный мужчина, от которого пахло сигаретами и прокисшим молоком, тихонько похрапывал и медленно сползал с сиденья. Искоса поглядывая на него, я надеялась, что он не завалится на меня.
Рядом со спящим мужчиной у иллюминатора сидел стройный симпатичный мужчина, и я в который раз вздохнула, жалея, что рядом со мной сидит не он.
Было только десять утра по Московскому времени, а я уже успела вылить на себя кофе, наступить в жвачку и тут же упасть, содрать коленки и попасть в зону турбулентности, которая прошла минут пять назад. С моим «везением» я ожидала еще как минимум одну такую зону.
Шмыгнув носом, я перевернула страницу и чуть не уронила книгу. От моего движения зашевелился сосед. Недовольно пробубнив что-то себе под нос, он уселся поудобнее и отвернул голову к симпатичному мужчине.
Потянувшись за упавшей в проход закладкой, я чудом вовремя убрала руку, когда мимо пробежала стюардесса с тележкой. Проехавшись по моей закладке, она резким движением откинула штору, отделяющую бизнес-класс от эконома. Движение это было таким сильным, что штора не вернулась на прежнее место, открывая моему взору кусочек помещения для богатых.
В центре прохода бизнес-класса стояла еще одна стюардесса с напуганным лицом. Рядом с ней находился мужчина в деловом костюме и очках.
Плохо что ли кому-то? тихо произнесла я, склонив голову к проходу, чтобы лучше видеть бизнес-класс.
Тем временем стюардесса начала что-то отчаянно искать в своей тележке с закусками.
Простите, но из мармелада у нас есть только лимонные дольки, извиняющимся тоном сказала стюардесса кому-то в кресле.
Мне нужны только мармеладные мишки!!! заорал на нее пассажир, которого я не могла увидеть за спинкой кресла.
У нас их нет Бедная стюардесса даже побледнела. Ее коллега тоже выглядела напуганной.
Они нужны мне немедленно! Никита! снова заорал неуравновешенный пассажир.
Мужчина в костюме поправил очки. Взгляд его был направлен вниз.
Неуравновешенный явно сбавил обороты и уловить, что он говорит, я уже не могла.
Никита дослушал неуравновешенного, кивнул и стремительным шагом направился к соседним креслам. Некоторое время он ходил от одного пассажира к другому, а затем вышел в эконом-класс и, кашлянув в кулак, произнес хорошо поставленным голосом:
Прошу прощения, но не может кто-нибудь из вас мне помочь? Дело в том, что у моего друга неустойчивая психика. Из-за турбулентности он сам не свой и, чтобы успокоиться, ему нужна пачка мармеладных мишек. Не располагает ли кто-нибудь из вас этим сокровищем?
В эконом-классе воцарилось неловкое молчание. Кто-то сзади меня тихо хихикнул. Мой спящий сосед от громкой речи мужчины в костюме проснулся и теперь недовольно ерзал в кресле. Подождав некоторое время, Никита хотел было уже вернуться в бизнес-класс, как вдруг к нему подбежал мальчик лет пяти и протянул вскрытую упаковку с мармеладом.
Только я почти половину съел, виновато пролепетал он.
Ничего страшного. Мужчина присел на корточки перед мальчиком, взял у него мармелад и потрепал по копне густых темных волос. Спасибо тебе большое.
Ловким движением мужчина положил купюру в тысячу рублей в карман на футболке мальчика.
Передай маме, тихо сказал он и, поднявшись, вернулся в бизнес-класс, не забыв при этом, задвинуть штору.
Присвистнув, я пожалела, что не имела при себе пачки мармеладных мишек. Сейчас бы получила тысячу рублей. Как раз на такси из аэропорта до дома.
Не имея больше возможности наблюдать за тем, что происходит в бизнес-классе, я сосредоточилась на книге. Спустя минут сорок мои мучения были завершены. Мы благополучно приземлились, меня не задержали на паспортном контроле, и я не потеряла багаж.
Правда, садясь в автобус, я ударилась больной коленкой о подножку, выронила сумочку, и та упала прямиком в лужу. Венцом моего путешествия было то, что во втором автобусе, который должен был довести меня до дома, я уснула. Проехав четыре лишних остановки, я проснулась, пришла в ужас и вышла на следующей остановке. Пришлось переходить на другую сторону и снова ждать автобус.
Так, спустя долгих три часа, я добралась до дома, где меня встретили мои громогласные брат с сестрой и подруга Катя.
Ого какой ты огромный! воскликнула я при виде Тошки.
Три года назад меня провожал со слезами на глазах тринадцатилетний хилый мальчишка, а сейчас встречал возмужавший плечистый парень. Через видеосвязь такие метаморфозы были не так заметны.
Так я же второй год хоккеем занимаюсь, напомнил Тошка.
Теперь он как кабан, фыркнула Ленка.
Они с Тошкой были близнецами, но настолько разными, что их сложно было назвать родными братом и сестрой. Внешностью Тошка походил на папу, а Ленка на маму, зато характерами они пошли не понятно в кого. Ленка была противной брюзгой, вечно подкалывающей брата, который был младше ее на минуту. Тошка же со своим детским личиком являл собой натуру застенчивую и чрезвычайно милую. Поэтому, увидев перед собой не своего милого братика, а шкаф, я порядком удивилась.
Лена называет меня мускулистой свиньей, поспешил нажаловаться на сестру Тошка.
А он мне в кремы краску насыпает, не осталась в стороне Ленка.
Так, дети, дайте своей сестре отдохнуть после перелета! громко произнесла моя подруга Катя, вставая между братом и сестрой.
Дети послушно затихли и отправились к себе в комнату, по пути толкая друг друга. Катя забрала мои сумки, подождала пока я помою руки и переоденусь и привела в кухню, чтобы накормить.
Суп будешь? Куриный.
Буду, с готовностью кивнула я. Все буду. Есть хочу дико.
В самолете что, не кормили? удивилась Катя, достав из холодильника кастрюлю с супом.
Кормили, но плохо. Я же не в бизнес-классе летела.
Сразу же вспомнился инцидент с мармеладными мишками, и я усмехнулась воспоминаниям.
А что с коленками?
А? Ой! Про содранные коленки я совсем забыла. Упала по дороге в аэропорт. Еще в Праге.
Поешь и обработай, строгим тоном произнесла Катя.
Суп оказался очень вкусным. Накинувшись на него, я остро ощутила, как соскучилась по домашней русской еде. Катя тем временем сходила за аптечкой и, не дожидаясь, пока я поем, начала обрабатывать мне колени. Было немного больно, но невероятный вкус горячего супа с черным хлебом притупил боль.
К тете поедешь? спросила Катя, налепив на мои колени пластыри.
Я тем временем уже давно съела суп и теперь задумчиво грызла оставшуюся от куска хлеба корочку.
Надо бы.
Я с тобой поеду. Не хочу, чтобы тебя одну грязью обливали.
Ты думаешь, она все еще такая же?
Подруга посмотрела на меня как на дурочку.
Наивная ты, Анька. Думаешь, люди меняются? Да никогда! В особенности твоя тетя.
А я думаю, что меняются. Доев корку, я подняла крышку стоящего на столе заварочного чайника и понюхала его содержимое. Мой любимый, с бергамотом. Поставишь чай?
Катя кивнула и, щелкнув кнопкой чайника, продолжила:
Мы тоже на работе наивно полагали, что наш злющий гендиректор поменяется, когда начал встречаться с дочкой депутата. Но нет, стал еще более злющим! Мы его даже Тирексом прозвали.
Это который ящер? уточнила я.
Угу. И так это прозвище прижилось, что за глаза этого Ларского больше никак и не называем. Кстати, ты про работу еще не думала?
Думала, вздохнула я. Хотелось бы, конечно, попасть в ту же сферу
Косметики?
Не, дизайна. Ну можно и косметики, но только дизайнером.
Щелчок конопки возвестил о том, что вода вскипела. Я встала и разлила кипяток по кружкам.
Я ведь тоже в косметической фирме работаю. «Элли» слышала о такой?
Конечно, кивнула я, добавляя заварку в кипяток. По кухне сразу же распространился приятный запах бергамота. В Чехии она на хорошем слуху. Состав натуральный, запахи невероятные, да и действие хорошее.
Ну вот, хочешь у нас работать? обхватив бокал обеими руками спросила Катя.
А у вас есть место дизайнера? с надеждой спросила я.
Неа, точно нет.
Жаль.
Я подула на чай и сделала осторожный глоток. Сегодня отдохну, а завтра начну искать работу. Надеюсь, с моим резюме я недолго буду этим заниматься.
Зато я знаю, что у нас точно есть вакансия рекламщика в моем отделе, бухгалтера и недавно освободилась должность младшего секретаря заместителя гендиректора.
Тирекса? перспектива быть секретарем жуткого начальника меня никак не прельщала.
Нет, активно замотала головой Катя. Тирекс это наш гендиректор, а его зам Алексей Демидов, двоюродный брат Тирекса.
Понятно, буркнула я, сделав еще глоток чая.
Чего тебе понятно? окрысилась на меня подруга. Знаешь, какой он классный? Полная противоположность Тирекса. Милый, красивый, добрый и обаятельный. А ещё
Кать, избавь меня от подробностей, попросила я. Если в вашей фирме не появится место дизайнера, мне о ней ничего не интересно.
Ладно, я буду следить за этим, пообещала подруга.
Допив чай, она засобиралась домой. Я поблагодарила ее за то, что она эти два дня присматривала за ребятами, обняла и попрощалась. Страшно хотелось спать, но надо было еще разобрать вещи и поговорить с братом и сестрой.
Постучавшись в их комнату, я открыла дверь и спросила:
Поможете мне разобрать вещи? Я вам несколько подарков привезла.
При упоминании подарков оба сразу же вскочили со своих мест и кинулись к моим сумкам. Остаток дня прошел в уборке моей комнаты и в разговорах. Ленка с Тошкой наперебой рассказывали мне все новости, без конца обнимали меня и радовались, что наконец-то будут жить со мной, а не с противной тетей Валей.
К девяти вечера я уже не могла стоять на ногах. Уборка была закончена, вещи разобраны, а постель застелена чистым свежим бельем. Приняв душ и почистив зубы, я легла на свою родную кровать и сразу же отключилась.
Всю ночь мне снилось, что я бегаю по городу с целой сумкой мармеладных мишек. Кто же знал, что сон этот был вещим.
Глава 2
Правильного выбора в реальности не существует есть
только сделанный выбор и его последствия.
Эльчин Сафарли
Прошла неделя, а я не только не нашла работу, но и не навестила свою тетушку. Благодаря моим накоплением, с первым можно было еще немного потянуть, но вот затягивать последнее, увы, уже было нельзя. И вот, перебарывая себя, я решилась на визит.
Поехала в больницу без Кати не стала отвлекать человека от работы. Тем более, по пути я собиралась заехать в пару мест, чтобы оставить там свое резюме.
В больнице я не без труда нашла отделение кардиологии и, отметившись у медсестры, пошла в палату, где лежала тетя.
После смерти родителей в автомобильной аварии восемь лет назад, тетя Валя сестра бабушки оказалась нашей единственной близкой родственницей, не считая дяди Сережи, который в скором времени нас бросил. Ленка с Тошкой были маленькими, а я училась в универе и подрабатывала, поэтому тете Вале пришлось помогать нам по хозяйству. Делала она это с неохотой и постоянно норовила сделать нам какую-нибудь пакость: то съест детские йогурты и сладости, то забудет забрать Ленку с Тошей из школы, то за квартиру не заплатит.
Она терпеть не могла всю семейную ветвь своей ненавистной сестры, с которой не примирилась даже на ее смертном одре. Да и близнецы ее тоже не любили она на них всегда кричала и гоняла веником по квартире. Надо было видеть, как ребята плакали, когда я единственная, кто мог за них заступиться уезжала в Чехию. Однако к тому времени они были уже самостоятельными и весьма разумными подростками, и тетя Валя нужна была им лишь как факт того, что они находятся под присмотром взрослого.
И пусть наша родственница была чрезвычайно неприятной женщиной, мне было искренне жаль, что она заболела. Во-первых, я даже врагу никогда не пожелаю всяких серьезных болячек, а во-вторых, тетя Валя была моей родственницей и худо-бедно заботилась о близнецах, пока я была в Чехии.
Кстати сказать, в Чехию я, по ее мнению, уехала, чтобы продавать там свое тело. В то, что я была дизайнером в заграничной фирме по производству косметики, она верить не хотела.
Здравствуй, теть Валь, произнесла я, заглянув в палату и встретившись взглядом с родственницей.
При виде меня вечно недовольное лицо тети Вали стало еще недовольнее.
М-м, явилась, чрезвычайно ехидно протянула она.
Как самочувствие? спросила я.
Сносно, сухо ответила тетя Валя.
Мой взгляд упал на соседние кровати, где дремали две соседки тети Вали. На тумбочке у каждой стояли миски с фруктами, у моей же тети была лишь бутылка воды. Надо было ей фруктов купить, а я с пустыми руками пришла.
Кстати, на эти пустые руки как раз и смотрела тетя Валя, красноречиво намекая, что я пришла без гостинца. Убрав их за спину, я спросила:
Что говорит врач? Какой прогноз?
Ничего хорошего. Недели две буду здесь лежать, потом на реабилитацию, а потом тетя замолчала и картинно вздохнула.