Одни ученые говорят, что это остатки деградировавшей расы. И в подтверждение своих слов, приводят многочисленные, древние захоронения, со статуями хранителей с головами шакалов или гиен. Другие же наоборот говорят, что Гноллы это генетические мутанты, которые обрели свободу, уничтожив своих создателей. Ну а третьи ученые, настаивают на том, что Гноллы всегда были такими. Этакие, очередные дикари, идущие по лестнице своего развития.
Итак, на сегодняшний день это очень дикая и агрессивная раса, по большей своей частью занимающаяся разбоем. И для нее, все живые существа, являются просто добычей и пищей, в не зависимости от разумности. Но, при этом, надо отметить, что разумные существа, для них предпочтительней. Так как, перед приготовлением пищи, они подвергаются довольно изощренным пыткам и все из-за того, что Гноллам просто нравятся осознанные крики жертв.
По образу своей жизни, Гноллы разделены, на множество независимых стай, каждая из которых, возглавляется своим вожаком. И все их стаи, постоянно соперничают друг с другом за территорию, на которой могут жить и охотиться. И особенно лакомыми кусками считаются те из них, на которых есть фермы, деревни или даже города.
Так как, Гноллы буквально притягиваются к ним, устраивая безумные, по своей кровожадности, ночные налеты, при этом, всё поджигая, грабя и убивая всё живое.
Внутри стаи у Гноллов, царит соперничество за лучшие места. Так как, вся их добыча и еда, распределяется по старшинству силы. И поэтому, за каждое место в стае, постоянно идет жесткая схватка. А иногда даже, особенно сильный Гнолл, может бросить вызов даже вожаку и если он победит то возглавит стаю. Если же проиграет тогда умрет.
Но, не смотря, на внутренние конфликты внутри стаи, когда она идет в налет на обжитые поселения, то все Гноллы объединяются и забывая старые споры, выступают единой, монолитной силой. Еще час назад враги, сейчас в бою, они надежно прикрывают друг другу спину. Но, как только их налет закончится, внутренние конфликты между ними, тут же возникают снова.
Культура Гноллов не слишком богата и она находится на уровне дикарей. Если бы не грабежи и захваченная в них добыча, их оружием до сих пор, оставалась бы простая заостренная палка, а защитой содранная с оленя шкура. Из захваченной добычи они часто не осознают ее ценности. В основном ценят, не золото или серебро, а сталь, железо и бронзу так как из них, делается оружие и доспехи.
Поэтому в их логове, может быть свален абсолютный хлам, чем-то понравившийся какому-либо Гноллу, а может встретиться великий артефакт, поразивших всех своим блеском и полировкой. Но, надо отметить, что несмотря на внутренние конфликты, все члены стаи очень преданы ей и всегда за неё, готовы умереть. И пока жив вожак или самый сильный из них Гнолл, они будут сражаться до конца. Но с их смертью, разбегутся в разные стороны.
Так же нужно отметить, что если не найдется, достаточно сильный Гнолл способный победить соперников, то стая распадается на множество семей, погрузившись в анархию и деградацию. А иногда, для окружающего мира, может создаться глобальная проблема со стороны Гноллов. И бывает это, когда среди них, появляется Великий Вожак, подчинивший себе, своей силой и волей, других вожаков стай.
И вот тогда, объединенная армия Гноллов, из множества стай этих геноподобных существ, подобно половодью, сметает любое сопротивление, берет штурмами города и замки, полностью сжигает деревни и разоряет целые провинции. И только смерть Великого Вожака может остановить, таких вот «безумных Гноллов», вновь погрузив их в анархию и междоусобицу.
Из-за постоянных споров, за место в своей стае, Гноллы довольно жестоки, сильны и по звериному ловки. Они носят любой доспех, который только смогут добыть и одеть.
И оружие, которое только могут поднять.
Ремесла им даются очень трудно и даже ими презираемы, разве, что только выделка шкур, считается у них чем-то полезным. И это только из-за того, что из них делают довольно хорошую и прочную броню.
С оружием, эти гиеноподобные существа, обращаются мастерски, обучаясь этому с детства. Оружие они носят непрерывно, готовые в любой момент его применить, чтобы отстоять свое место в стае или отбить нападение врага.
С Гноллами, редко кто сотрудничает. Так как, разговаривать с ними нужно всегда, только с позиции силы. Ведь, как только ты проявишь слабину, ну или, если мечей за твоей спиной окажется меньше, то Гноллы буквально порвут и загрызут. Пустив затем на пытки и в котел.
Магия у Гноллов, всегда была представлена, в виде развитого шаманизма. Гнолл становящийся шаманом, получает очень большое уважение в стае. Но, стоит только, возникнуть проблемам, с которыми он не сможет справиться, то стая расправится с ним тут же, ну или хотя бы попытается.
Шаманы Гноллов, в основном знают только основы Артефактной магии. Причем у них, при создании оберегов и амулетов, из подручных материалов, в дело идет всё листья, кора, ветки деревьев, перья птиц, черепа и кости животных. И они делают из них, довольно сильные магические предметы и инструменты. Причем ими, могут пользоваться не только шаманы, но и любой, заслуживший его доверие, член стаи.
Вера к богам, у Гноллов извращена. Надо отметить, что чаще всего, они обращаются к демонам, ну или к богам Бездны. Поклоняясь им, Гноллы приносят кровавые жертвы. Причём по своей традиции, очень часто, с очень долгими мучениями. Правда раньше говорят, они поклонялись Богу Охоты, но затем сочли его слишком мирным и переметнулись к более жестоким сущностям.
Постоянное место проживание Гноллов, будь то лес или горы, всегда полны смертельных опасностей, для всех путешественников, неосторожно забредших туда.
Так как Гноллы, буквально знают там, все тропинки и тропы. И постоянно, устраивают засады и ночные налеты, на любые лагеря, любых исследователей. Так же, Гноллы могут развешивать, на своей территории, любые предметы устрашения, чтобы путешественники в ужасе бежали, попадались в ловушки и становились легкой добычей для них.
Иногда так бывает, что некоторые маги, способны подчинить себе Гноллов. И для этого, существуют целых два способа. Первый из них это подавив волю Гнолльского вожака и тем самым, взяв под свой полный контроль, уже всюего стаю. И второй, более сложный путь это самому, воспитать щенка Гноллов.
Причем при этом, применив на нем различные, генные изменения, сделав его более сильным, ловким, и достаточно умным. И тогда, такой вот, засланный Гнолл, уже легко берет под контроль любую стаю, без особого труда, убив их вожака. Но, при этом, воспитанный магом Гнолл, даже являясь вожаком, остается предан своему создателю считая его своей настоящей семьей, причем старшим её членом.
Изгнанные из стаи Гноллы, очень сильно страдают из-за этого, так как без стаи, они просто не могут жить. Поэтому чаще всего, такие изгнанники, прибиваются к различным бандитам и авантюристам. А ещё чаще, просто к обычным, разбойным бандам, где становятся довольно сильными и уважаемыми бойцами.
А ещё Гноллов, так же можно попробовать нанять. Вот только, если долго не будет грабежей и убийств, а вместе с ними и добычи, то они быстро взбунтуются. А так же ещё, если какому-нибудь Гноллу покажется, что лидер их группы слаб, то он может напасть на него, да же несмотря на то, что ему хорошо платят.
Вики замолчала, молчал и я, обдумываю полученную информацию. Какие оказывается это не простые, эти гиеноподобные ребята, со своей верой и своеобразным кодексом чести. Идея вырастить янычара, заслать его в стаю и подчинить её себе таким образом, сначала воспламенила мою фантазию, но потом я решил да ну их нафиг. Постоянно проявлять силу и постоянно ждать клинка в спину, больше намаешься с ними. А на горизонте, уже появились белые стены «Камелота» и я, бросив заниматься ботаникой, ускорил свой шаг.
Глава 27.
Барон Торвик
Сказать, что «Великий Инквизитор Бальтазар» был доволен, это не сказать ничего вовсе. Небольшая улыбка, игравшая в уголках его губ, наконец-то раскрошила каменную маску его лица. Он внимательно перечитал каждый, из доставленных мной, ему свитков и пальцами пощупал каждую из печатей, проставленных на них. Затем откинулся на высокую спинку своего кресла и своим неподражаемым, каркающим голосом произнес.
Сын мой, ты совершил великое дело, напомнив нечестивым порождениям тьмы, где их истинное место. Готов ли ты и дальше, так же преданно служить, светлым идеалам людского королевства «Камелот»?!
Я вытянулся во фрунт и тут же заявил, что я, как есть, самый геройский герой и готов жизнь свою положить, на служение всему человеческому людству. А Инквизитор, лишь слегка кивнул головой, принимая такой вот, мой ответ.
Ну, тогда слушай начал он, свой рассказ.
Почти что, десять лет тому назад, один из местных лордов, продал свою душу тьме и занялся нечестивым колдовством.
И в результате своих, темных ритуалов он уморил всех, его окружающих. Свою семью, охрану, слуг и даже крестьян, из ближайшей деревни.
Наш сводный отряд из рыцарей, паладинов и инквизиторов, сумел его уничтожить, хоть и потерял при этом, в том бою, половину своего состава.
Но, прошли годы и вот опять, в Проклятом замке, вновь горят факелы, а по ближайшему кладбищу, бродят неясные тени.
Инквизитор замолчал, а в моем интерфейсе открылось сообщение.
Игрок Торвик.
Вам предложен квест «По следам ушедшего зла».
Узнайте, что за странные и ужасные дела, происходят в Проклятом замке и тогда.
Част 1. За доставленную информацию, вы получите: 800 ед. опыта и 500 серебряных монет.
Часть 2. Если же вам удастся, самому остановить распространение зла, то вы дополнительно получите: 2000 ед. опыта и 800 серебряных монет.
Принять Отказать.
Конечно же принять, я даже и думать не стал, в общей сложности 2800 опыта и 1300 монет, такого жирного куша у меня ещё не было.
Великий Инквизитор, на такое мое действие, лишь кивнул, своей мудрой головой, встал со своего кресла, взял со стола свиток и протягивая его мне торжественно и очень величественно произнес:
Маг «Торвик», гость нашего, великого города, за верную и самоотверженную службу и по рекомендации маркизы де Шатоврес, награждаю тебя титулом Барон!
Ого, моя душа внутри меня, аж подпрыгнула от радости, это же надо настоящий, дворянский титул!
Ступай сын мой, возвращайся с победой и да пребудет с тобой, благословение ушедших Богов.
Резные и высокие, дубовые двери, в келью Великого Инквизитора, закрылись за мной.
Зато в моей почте, открылась целая пачка, новых, системных сообщений.
Поздравляем!
Игрок Торвик.
Вы выполнили квест «Догмы покорности».
И теперь в награду, вы получаете: 1200 ед. опыта и 600 серебряных монет.
Так же. Ваша репутация с городом «Камелот», повышена до ранга «Дружба» и вы получаете статус «Друг города».
Так же. Вам доступны новые, уникальные задания, от персонажей: «Архимаг Мерлин» и «Канцлер Рейнер» обратитесь к ним, за разъяснениями.
Приятной вам игры.
И сразу тут же, в мою почту, упала посылка из канцелярии. Ого! Ну-ка, ну-ка посмотрим, что там?
Золотая, дворянская цепь «Гланфорт» прибавляет вам 100 ед. к жизненной силе и 100 ед. к запасу манны, и по 1 ед. к скорости их регенерации. Я тут же нацепил её, себе на шею, Барон я или не Барон.
Попасть на прием к Канцлеру, было легко, все такой же светящийся, веселящийся и лоснящийся человек солнце, приветливо встретил меня, в своем, роскошно обставленном, кабинете.
Проходите Барон, проходите сразу же взял он, быка за рога, а у меня для вас дельце.
Не далеко за городской стеной, чуть в стороне от Большого Королевского леса, располагается роща.
Обычная такая роща, ни чего особенного, но местные, заблудшие души, почему-то считают её Священной и проводят там свои ритуалы.
Вот и сходите туда Барон, посмотрите, что там, да как, вокруг да около, что там есть, а чего там нет и что нам всем за это будет.
Хрен едучий или леденец липучий?!
Последние слова, он проговорил мне уже в спину, настойчиво выталкивая меня из своего кабинета, где своим пузиком, а где и своими пухлыми, но как оказалось сильными, руками и пропуская внутрь, на моё место, какую-то расфуфыренную даму. И как бы говоря мне при этом. Мол, дела у меня дела, а вы идите, идите. Чудо, что за человек, не здравствуйте вам, не до свидания. Двери, за моей спиной, захлопнулись, а в почте сообщение открылось.
Игрок Торвик.
Вам предложен квест «Запретная Роща».
Узнайте, что за странные дела, происходят в Странной Роще и стоит ли из-за этого бояться, за ближайшую Королевскую охоту.
Выполните это и за доставленную информацию, вы получите: 1000 ед. опыта и 500 серебряных монет.
Ладно подумал я, прогуляюсь, посмотрю на то, что там она, из себя представляет, погода хорошая, да и самому интересно. Тем более, что после последнего, моего общения с Вампирами и Оборотнями, мне нужна психологическая разрядка, да и не только психологическая. Но сначала Архимаг Мерлин, ну а девочки, а девочки потом.
Итак. Главный волшебник, всех волшебников города «Камелот», не заморачивался с каждым посетителем в отдельности. Ибо, сейчас нас всех, примерно два десятка соискателей, пришедших за квестом, провели всех скопом, в свободную аудиторию Магистериума. И только мы расселись, как тут же, очень эффектно, выходя из пламени голубого портала, появился сам «Архимаг Мерлин» и тут же сходу, начал свой рассказ.
Отроки, мало кто из вас знает, что раньше наш мир, был единым, огромным континентом. Но, пришла беда, с пролетавшей мимо, очень высоко в небе, кометы спустились демоны, которые уничтожили свой мир и решили поработить наш.
Но Боги, защитники всего живого, на нашей планете, воспротивились этому. Они поднялись в небо, на своих летающих кораблях, чтобы дать бой захватчикам. Десять дней подряд, небеса горели огнем, а затем произошел взрыв. И на землю посыпался огненный дождь, гигантские цунами обрушились на сушу, землетрясения рвали планету на части. Три дня продолжался безумный ад, а затем всё стихло.
Произошел Великий Раскол, наш общий континент, разломился на четыре части.
А с небес на землю, не спустился уже никто, ни пришедшие демоны, ни ушедшие Боги. Но, пророчицы и провидцы, всех рас и по всему миру, в своих видениях, до сих пор слышат голоса Богов и Богинь из Великого Ничто. И нам думается, что они просто заблудились, и не могут найти дорогу домой.
И вот теперь, чтобы вернуть ушедших Богов в наш мир, нужно собрать необходимые предметы и провести нужный ритуал. В награду же вы, получите возможность призвать одного, любого Бога, который вас и вознаградит, за свое возвращение.
«Архимаг Мерлин», закончил свою лекцию, открыл магический портал и исчез в нем. Так сказать, архимаг сделал свое дело архимаг может уходить. А вы думайте сами решайте сами, нужно вам такое приключение или нет.
В интерфейсе открылось в сообщение:
Вам предложен квест «Светоч Богов».
Соберите все необходимые предметы и проведите ритуал Возвращение Бога.
Необходимые предметы это:
Святой Грааль;
Первокамень мира;
Корень жизни;
Кровь Бога Осириса;
Слезы Богини Изиды;
Первоогонь Прометея;
Молнии Тора;
Принять Отказать.
Я нажал принять, пусть будет, всё это выглядело очень заманчиво, но прочитав список предметов, я понял, что весь этот квест, рассчитан на очень далекую и далекую перспективу. Плюс искателю, должно ещё было, очень сильно повезти, в поисках таких редких предметов. Но пусть будет, как красивая сказка или несбыточная мечта, к которой нужно стремиться, так сказать «звезда пленительного счастья».
Глава 28.
Священная Роща и Озерная Дева