Нет, тут же покачал головой Марк, едва увидев девушку, которая еще не успела закрыть за собой дверь. Та девушка очень красивая, хоть и замученная слегка, стройная такая, приятная и
Марк закрыл рот, как только понял, что говорит. Рыжеволосая девушка, стоявшая в дверях, действительно была не меньше вахтерши, которая сидела у входа, но она и сама знала о своей проблеме. От слов бестактного и грубого следователя ее тело затряслось. По щекам пошли красные пятна. Глаза заблестели. Тем не менее она старалась не подавать вида, что была готова вот-вот заплакать. Марку, даже с присущим ему хладнокровием, хотелось провалиться сквозь землю. В деканате все на секунду застыли с открытыми ртами.
Испанский стыд, пробормотал парнишка, который вызвал студентку в кабинет. Все, спасибо, возвращайтесь, пожалуйста, на пары, он махнул рукой.
Студентка тонким робким голосом попрощалась и вышла в коридор. Марк хотел было извиниться за то, что обидел девушку сам того не желая, но не смог переступить через себя. Чувство вины за это преследовало его еще целых пару часов рекордное время для Аристова.
Может, что-нибудь еще, господин следователь? недовольно протянула самая старшая женщина, ее голос явно корил его. Мы не можем тут всех студенток дергать с пар, чтобы вы конкурсы красоты устраивали.
Больше у Марка ничего не было: ни фотографий, ни
Да! У меня есть номер телефона! вдруг радостно заговорил он, а затем, поймав себя на этой эмоции, быстро понизил голос. Вы же можете пробить по базе?
Воспоминание об утреннем звонке Марины привело его к еще одной зацепке: она сказала, что сегодня у нее день рождения.
И еще: у этой студентки сегодня должен быть день рождения поищите, пожалуйста.
Самая младшая работница деканата быстро застучала по клавишам. Все остальные были заняты своими делами и иногда поглядывали на следователя. Марк нервно стоял посреди кабинета, но никуда не решался сесть.
Есть две студентки, у которых сегодня день рождения, но обеих зовут не Марина, через несколько минут выдала девушка. И не Анна. По номеру телефона тоже ничего нет.
Женщина в конце кабинета закатила глаза:
Их тоже вызывать будем?
По взгляду Марка все было понятно. Девушек привели. Ему хватило одной секунды, чтобы понять: Марины среди них не было. Он поздравил их с днем рождения, задал пару вопросов о предмете своих поисков рыжей загадочной девушке, не получил никаких ответов и вышел из университета еще более задумчивый, чем был прежде. Тем не менее теперь ему хотелось на свидание как никогда. Он на радостях даже решил заскочить в душ, прежде написав СМС с просьбой отложить встречу на час.
У следователя не оставалось сомнений: Марина была связана с Мирославой и ее исчезновением, но как и почему? Если она виновница, то почему не держится от Марка подальше и так легко оставляет следы? Он должен был выяснить это сегодня, и потому, кроме душа, решился даже на подарок по случаю ее дня рождения, пусть даже и выдуманного.
Сначала Марк зашел в цветочную лавку, но это было не в его стиле, и оттуда, перебежав дорогу, заскочил в книжный.
Это должно быть что-то, что заденет тебя, даст возможность увидеть твою реакцию, бормотал он, изучая книжные полки вдоль и поперек. Могу пойти простым путем, затащив тебя в участок, но я не выбираю простых путей. Хочешь поиграть? Хорошо
Он вытянул одну из книг, довольно улыбнулся, хотя она и обошлась бедному следователю в копеечку, оплатил покупку и вызвал такси.
Девушка уже ждала его за столиком в углу. Он не сразу нашел Марину глазами, и она помахала ему рукой. Марку казалось, что он пришел на свидание с совершенно иной девушкой, не Мариной. Три недели тому назад она была юной студенткой, что носила нелепую вытянутую одежду, и на ее щеках даже были следы от прыщей, что бывают у подростков или девушек во время месячных. Теперь же, подойдя к столику, он видел зрелую девушку, почти женщину. Марина будто повзрослела. Или принарядилась намеренно, чтобы поиграть? Она казалась чуть выше: видимо, надела каблуки и держала спину прямо. Ее взгляд был немного уставшим, но пронизывающим и глубоким. Прежде непослушные рыжие волосы, торчащие в разные стороны, сейчас были аккуратно уложены, выпрямлены волосок к волоску и едва касались лопаток. Что-то еще изменилось
Ты больше не носишь пирсинг? обратился он к ней еще издалека, когда только подходил к столику.
Увидев Марка ближе, она скованно улыбнулась. Ее губы были обведены карандашом винного цвета. Чтобы поздороваться, девушка протянула следователю утонченную и женственную руку. Марк не заметил, как, вместо того чтобы пожать ее, поцеловал длинные теплые пальцы. Она сидела в таком же винного цвета, как карандаш на ее губах, платье, которое обнажало плечи. Они ничуть не изменились: все та же белая кожа, покрытая крупными бледными веснушками.
Сколько тебе сегодня? поздоровавшись, задал Марк второй вопрос.
Он сгорал от нетерпения. Три недели тому назад он был на свидании с двадцатилетней на вид студенткой. Теперь напротив него сидела дама. Неужели это все сила макияжа и правильно подобранного платья? Что случилось с ней за эти три недели?
«Она меня заводит, подумал про себя Марк. Вот это да! Как я не разглядел ее прежде?»
Но затем его мысли прервались воспоминанием о недавней поездке в университет, и Марк тут же вошел обратно в роль холодного и беспристрастного следователя.
Сколько мне лет? тихим голосом повторила Марина его вопрос и откинулась на спинку дивана. «Уже можно» лет, она сдержанно улыбнулась и пригубила вино, которое заказала еще до прихода Марка.
Он смог рассмотреть ее бюст и стройную точеную талию. При ее росте в сто семьдесят с небольшим сантиметров она могла бы стать успешной моделью. Марина кокетливо поправила волосы, убрав прядь за ухо, и кивнула подбородком на упакованный подарок, который Марк держал в руке.
Это мне? Полагаю, книга, она медленно протянула руку.
Следователь передал ей подарок и, пока она справлялась с упаковкой, заказал еще бутылку вина. Он явно нервничал, но не понимал от чего больше: от ее красоты или невозмутимого спокойствия? Она была для него загадкой. Точнее сказать, вдруг неожиданно стала загадкой, а загадки были его самой большой слабостью. Он не мог позволить ей стать его слабостью.
Марина открыла упаковку. Ее взгляд на несколько секунд задержался на обложке. Марк внимательно смотрел на ее лицо, где играли тени от танцующих свеч, и никак не мог понять ее реакцию.
Рюрик, она вслух прочла название и провела пальцами по объемным золотым буквам. Это очень хорошая книга, затем она грустно улыбнулась и взглянула на Марка. Как жаль, что она у меня уже есть. Но мне очень приятно, что ты запомнил, чем я занимаюсь.
Что это? Хорошо скрытое удивление? Разочарование? Страх? Марк был потерян. Он не мог прочесть Марину с той легкостью, с которой обычно читал людей. Когда она была настоящей? Три недели назад или сейчас? Или никогда?
Да-да, нервно подметил Марк. Ты ведь студентка на историческом, верно?
Верно, тихо ответила Марина, улыбнувшись одной стороной рта, что говорило о неискренности. Марк это заметил и обрадовался своей маленькой победе.
Почему ты не празднуешь день рождения с друзьями или в кругу семьи? Марк решил взять ее напором.
Что ж она улыбнулась и помолчала несколько секунд, пытаясь найти слова, чтобы ответить. Моя мама умерла, а папа без вести пропал, когда она была беременна мной.
Ох, мне очень жаль
Марк не ожидал столь искреннего и личного признания. Такие сведения могли бы быть ему на руку в будущем. Он был изумлен, но подавил в себе это чувство. Очередная ложь? Он разглядывал Марину без всякого стыда и еще больше убеждался в их схожести с пропавшей. Новая стрижка, новый цвет волос и новая привычка носить макияж не могли это скрыть, как бы Марина ни старалась. Следователю теперь было ясно точно: Марина это не Мирослава, как он предполагал прежде, но есть ли между ними родственная связь? Сестры? Если так, нужно пробить информацию о родителях пропавшей. Он точно помнил, что Мирослава была удочерена. Это могло быть зацепкой.
Ты родилась здесь? он продолжил рыть в том направлении, в котором его мысли одна за одной соединялись в цепочку.
Что? Марина почти поперхнулась вином. Ты имеешь в виду в Петербурге? она нервно посмеялась.
Да, именно, Марк наполнил ее бокал. Так ты местная?
Марина отпила еще вина. «Пытается придумать ответ и не попасться?» заключил про себя Марк.
В Смоленске, быстро ответила Марина. Но моя семья мама, имею в виду, переехала сюда, чтобы я поступила в университет
То есть она умерла совсем недавно? продолжал давить Марк, набирая обороты. О, прости, если мой вопрос слишком бестактен Я не хотел.
Лицо Марины побледнело, но она держалась как могла.
В этом году, последовал спокойный ответ. Если ты не против, я бы не хотела
Прости. Надеюсь, ты в порядке.
Не замечая времени, они проболтали за ужином еще около трех часов. Ресторан закрывался, и им принесли счет. Они говорили обо всем и ни о чем. Марина рассказывала о себе абстрактно, не указывая точных дат и имен, так что Марк никак не мог сложить ее биографию в единую картину. Он пытался ее уловить на лжи, но сам себе признавался, что в первую их встречу даже не особо запоминал то, что она говорила о себе, и не мог сопоставить с тем, что она говорила теперь.
Позволишь, я все оплачу?
Марк достал свою карточку и тут же об этом пожалел. Во-первых, ему было страшно, что ее отклонят: числа на его счету редко бывали пятизначными до запятой. Во-вторых, если бы он позволил Марине оплатить, быть может, он бы смог узнать ее данные на карте. Однако он не хотел отпускать ее и снова не понимал почему. Был ли он ею очарован? Волновала ли его больше та сторона Марины, что была связана с его делом? Так или иначе, их вечер закончился у него дома.
Она не была смущена, будто ждала этого или делала это много раз. Оказаться ночью в квартире едва знакомого мужчины, возможно, было не самым приятным подарком на день рождения, но только не для нее. Марк не мог раскусить и прочесть ее. Она не сопротивлялась, но и не была настойчива, какой была утром во время телефонного разговора. Она изучала его квартиру медленно и плавно, почти бесшумно, проходила вдоль книжных стеллажей, шкафов, картин, будто запоминала детали.
Марк подошел к ней с двумя бокалами вина. Она тут же взяла свой, не дождавшись предложения, будто действовала по сценарию и знала все ходы наперед. В ее глазах читалось: она пришла сюда за чем-то, и этим чем-то, по видению Марка, был секс Или все же она здесь по другим причинам? Впрочем, он не возражал и внутри себя понимал, что хотел бы чего-то большего. После развода он не был близок с девушками уже пару лет. Случались интрижки, но они не длились больше одной ночи. То были не свидания, и Марк не помнил имен. Каждый раз, когда он думал, что Марина пьянит его не хуже вина, он тут же останавливал себя мыслями о работе. Однако истинные желания были сильнее.
Примечания
1
Танечкина пещера пещера возле села Старая Ладога, созданная в XIX веке для добычи кварцевого песка. Ныне заброшена.
2
Конунг вождь, высший представитель родовой знати, король скандинавов.
3
Богиня Лада богиня весны, плодородия и брака в славянской мифологии.
4
Древляне восточнославянское племя, обитавшее в лесах на границе современных Украины и Белоруссии; отличалось дикостью и жестокостью.
5
Трэлл раб в скандинавском обществе в эпоху викингов.
6
Ярл знать, племенной вождь, доверенное лицо конунга.