Я запросто мог составить о себе совсем другое мнение, но не торопился демонстрировать характер, оценивая ситуацию и осваиваясь.
По сути зооуголок мало чем отличался от колонии. Тоже перенаселенное место, неблагоустроенное и со скудной кормежкой.
Хотя винить в этом Ольгу Ивановну и Верочку не стоило. Те были добрыми женщинами, с животными старались обращаться хорошо, но на всех питомцев их внимания и бюджета не хватало.
Именно поэтому они с такой радостью встретили поступившую помощь.
Здрасьте, я из клуба «Мокрый нос» с гуманитаркой! Собрали тут для вас объявила девчонка, руки которой были заняты башней из коробок.
Ее приход вызвал оживление в рядах двуногих, четвероногих и пернатых. Только рыбы в аквариуме и змеи в террариуме проигнорировали появление нового действующего лица.
Я выступил навстречу девчонке и громко мяукнул.
Ой, какой хорошенький котик! Она сгрузила коробки на руки подоспевшей Верочке и присела передо мной на корточки. Бесхозный? Пристраивать будете? Я знаю, кто взял бы такого мурзилку.
«Сама ты мурзилка»! захотелось фыркнуть мне.
Мы незнакомы, наклонившись пониже, шепотом предупредила меня девчонка.
О? Понял, не дурак.
Я отошел в угол к своей клетке с открытой дверью, сел там боком и стал вылизываться, прислушиваясь к разговорам.
Девчонке предложили вчерашний тортик и свежий чай. Милые дамы устроились за столом и обсудили проблемы конкретного зооуголка и вообще тему многотрудного содержания животных.
Денег ни на что не хватает! жаловалась Верочка, дуя на горячий чай.
Ольга Ивановна морщилась, но молчала.
Корм это самое простое, на него кое-как наскребаем. А услуги ветеринара? А лекарства? Подстилки, домики, игрушки, расходники разные. А помещение? У нас ремонта сколько лет уже не было, трубы проржавели, неровен час прорвет, и что тогда?
Да, что тогда? встревожилась девчонка, даже чашку отставила. Что будет с животными, если случится потоп?
Потоп, пожар, землетрясение на случай ЧП у нас есть проверенный вариант: разбираем зверье по домам, объяснила Ольга Ивановна. В прошлом году замыкание было, мы тут без электричества остались, так всех по хаткам унесли. У меня тогда в ванне крокодильчик жил, на антресоли ужи, а на балконе кролики.
Нас тогда больше было, вспомнила Верочка. Кроме меня и Ольги Ивановны еще Петя, Катя и Зина работали. Так мы наш зоопарк на всех поровну разделили, только пауков и мадагаскарских тараканов никто брать не хотел, пришлось жребий бросать
Если вам не хватает рабочих рук, я могу приходить помогать, предложила девчонка. Часа на два-три в день, больше времени не выкрою, зато бесплатно. Если, конечно, хотите.
Они хотели, и благородное предложение тут же было принято.
С этого дня девчонка приходила регулярно и помогала чем могла. Клетки чистила, с собаками гуляла, ангорских кроликов вычесывала. Ровно неделю Ольга Ивановна с Верочкой радовались, что их полку прибыло, а в бюджете при этом не убыло.
На восьмой день прорвало батарею отопления.
Как это случилось, никто не понял. Просто вдруг пугающе зашипело и пустой угол накрыло горячим дождем. Мне показалось, что авария не столь уж серьезная, но выглядело все катастрофически: капли стучат по полу и стенам, клубы пара до потолка, живность в панике голосит кто во что горазд Женщины, разумеется, перепугались.
Ольга Ивановна кинулась выносить пауков и тараканов, Верочка переставлять подальше аквариумы, клетки и домики. Девчонка, спасибо ей, кинулась спасать лично меня, уже подхватила и к дверям потащила, но была остановлена окриком:
Нюра, этого я сама заберу, он на ответственном хранении!
И я опять сменил место жительства, оказавшись на постое в частной квартире директрисы зооуголка. Без клетки, для которой в малогабаритной «однушке» не нашлось свободного угла! Моей приватной территорией стала коробка из-под микроволновки.
Тут нужно сказать, что человечество верно подметило, но неправильно трактовало непреодолимую тягу кошачьих к различным коробкам.
Мы в них не прячемся, вовсе нет!
Мы ищем Путь.
Каждый кот интуитивно понимает, что мироздание устроено по принципу матрешки, и настойчиво проникает в дотоле закрытое, стремясь пробиться в самый центр Вселенной.
Что мы увидим там, в сердце всего сущего? Допускаю, что Божественного Кота. Почему нет? Ведь мы этого достойны.
Но я отвлекся, извините.
Ну, Олечка Ивановночка, кот же слишком большой, чтобы сидеть в коробке! заныла девчонка, явившаяся помогать директрисе в зооуголке на выезде. Давайте я его хоть гулять водить буду!
Нельзя, Нюр. Директриса инициативу не поддержала. Говорю же: этот зверь на ответственном хранении. Сбежит я отвечать буду. Не подводи меня под монастырь.
Нет, что вы, я вам зла не желаю! испугалась девчонка.
А когда Ольга Ивановна ушла в ванную крокодильчика кормить, девчонка посадила меня перед собой на стол и, гипнотически глядя в глаза, заявила:
Сбегать нельзя, ты понял? Ивановну подставлять не будем. У меня есть новый план, он сложноват, но, может, получится Короче, мордастик, вот твое задание: завтра Ивановна уйдет на работу, ей там ремонтом командовать надо, а ты в ее отсутствие поори, да погромче!
Эдик Виноградов
Очень хотелось спать.
Очень-очень.
День выдался неровный: сначала новостей вовсе не было, и мы с коллегами рвали их друг у друга из рук, торопясь выполнить каждый свою норму. В спешке небрежно редактировали топорный машинный перевод, сажали в тексте ошибки и делали дубли, повторяя одну и ту же информацию. Выпускающий редактор Вася Тучкин, фанат инфостиля и граммар-наци, нас за это сурово нахлобучивал, угрожая вычетами из зарплаты.
Потом проснулись Штаты, и новости посыпались, как из прохудившегося мешка. К этому времени большая часть рабов ленты уже справилась со своим наделом, остались в поле только двое я да Вася, и все его въедливое внимание досталось мне одному безраздельно. А я уже одурел и отупел, поскольку начал свой ежедневный марафон ранним утром, вместе с Японией, и косячил за троих. Неутомимый Вася мою работу безжалостно браковал, и конца-края этому было не видно
В итоге с барщины я освободился в седьмом часу вечера и, в принципе, мог что-то поесть и сразу же завалиться спать как раз пробудился бы вместе со Страной восходящего солнца. Но на пути реализации этого простого плана возникла помеха.
Блин. Вот блин! Ну блин же!! в женском голосе за окном эмоции прибывали по нарастающей.
Если первый блин был упомянут лишь с огорчением и досадой, то на втором голос дрогнул, предвещая рыдание. На третьем затрясся, шумно шаркая по стеклу листьями, раскидистый куст: то ли от пинка, то ли от попытки броситься ему в утешительные объятия.
Я выглянул в окно, одна створка которого по причине теплой погоды была открыта, и поинтересовался:
Что, Масленица пришла и фьюить?
При чем тут Масленица? неприязненно спросила девица.
А при чем тут блины?
А при том, что в этом доме живут равнодушные черствые люди! объявила она с вызовом. Никто не хочет войти в положение!
Я бы вошел, сообщил я, проехавшись заинтересованным взглядом по стройной фигурке. Задержался на сломанном каблуке, вернулся к личику симпатичному, несмотря на строгость и сердитость. Но мне как раз срочно нужно в постель.
Девица покраснела и набычилась.
Как вы можете, а? У меня каблук сломался, сообщила она очевидное так трагично, как будто у нее сломалась шея, а не каблук.
А у меня смена закончилась, ответил я и зевнул. Пятнадцатичасовая, между прочим! Так что я очень даже могу, хочу и буду.
Я потянулся закрыть окно, чтобы в него не сыпались блины и прочее ненужное.
Стойте! Девица, как на картине, простерла ко мне руки. Пафос снизил зажатый в одной из них каблук. Вы должны мне помочь!
Почему я?
Хоть кто-то!
Как-то низко вы меня оценили. Я вздохнул и снова выглянул в окно, подставив под подбородок кулак, как это делала бабушка-ведущая в передаче «В гостях у сказки».
Не потому, что ощущал себя злой Бабой-ягой, обижающей Аленушку. Просто голова сама клонилась вниз, как увядающий цветочек, даже в отсутствии поблизости подушки.
Я не умею чинить обувь, признался я. Могу, конечно, предложить суперклей, но сомневаюсь, что технология ремонта именно такая.
Суперклей, задумчиво повторила она. Который суперклеит
Только не говорите, что я к вам суперклеюсь, неправда это, вы первая начали, предупредил я.
Нет, суперклей не поможет. Дева игнорировала мой робкий подкат, решая свою задачу, и подняла на меня глаза-озера, круглые, серые и полные влаги.
Кстати, влажность вообще повысилась: начал накрапывать дождь.
Могу дать вам тапки. В них вы дойдете до метро. Или лучше до такси, предложил я.
У меня тридцать пятый номер, а у вас Теперь уже она проехалась оценивающим взглядом по той части меня, которая помещалась выше подоконника. Даже не знаю, что из увиденного позволило ей сделать правильный вывод: Сорок пятый?
Почти. Сорок четыре с половиной. А как вы догадались?
Вы очень высокий. Если, конечно, не стоите за окном на табуретке. Тогда вы карлик.
Сама вы такая! Я обиделся. При росте 195 сэмэ назвать меня карликом мог бы разве что Гулливер.
Я просто миниатюрная! Дева тоже обиделась.
Поэтому шастаете по двору с растрескавшимся асфальтом на каблучищах?
Хотела выглядеть солидно. Дева развела руками. Из кулачка правой по-прежнему стилетом торчал каблук. Невысокую девушку не воспринимают всерьез. Считают ребенком. А мне уже двадцать три, и я сама зарабатываю!
Не будет невежливым спросить, чем именно? поинтересовался я. Какой вид заработка подразумевает выгул на каблуках под вечерними окнами?
Да как вы смеете гнусно намекать! Самостоятельная девушка замахнулась на меня каблучным стилетом. Я мастер-универсал!
Звучит реально гнусно. Я сокрушенно поцокал языком.
Мне уже нравилась эта пикировка. Я даже спать расхотел.
Один, во всяком случае.
Но тут девица скривила губы, и из переполненных озер побежали ручьи. Как по сигналу, резко усилился дождь.
Блин! вырвалось у меня. Да не стойте вы там, бегите к подъезду. Код домофона семь и два одновременно, моя квартира восьмая.
Кот Толстой
Девчонка велела орать, а мне разве трудно?
Люди не всегда понимают смысл грустных песен, исполняемых котами под дверью, но это не повод не практиковаться в вокале. А у меня громкий голос, приятный тембр репертуар слегка однообразен, но тут уж ничего не поделаешь. Поем по нотам матери-Природы!
Между прочим, если вы не человек, а кот, читающий эти строки в надежде приобщиться к моему жизненному опыту, имейте в виду: продолжительность времени, необходимого людям для осознания кошачьих потребностей, обратно пропорциональна мощности кошачьего голоса. То есть орать надо громко, как сказочный мальчик Джельсомино, и внятно, как Киркоров.
Никакой туманной многозначительности!
Никаких сложных текстов и мелодий!
Две-три минорные ноты и один лаконичный императив, только тогда вас поймут как нужно!
Ибо несть числа тем моим братьям и сестрам, которые в свободолюбивом порыве излишне увлеклись вокалом и хореографией, а в результате лишились кое-чего жизненно важного под скальпелем ветеринара.
То есть вы понимаете, чем я рисковал, во весь голос распевая кошачьи песни о главном.
На мое счастье, непосредственная угроза в лице хозяйки квартиры была далеко, а соседи за стенами могли только нелицеприятно высказываться о моем пении. Признаться, я даже не понимал, на какое развитие событий рассчитывала девчонка.
Меня поддерживала мудрость моего тезки. «Все приходит к тому, кто умеет ждать», написал он, и оказался прав, как всегда.
Я повторил свою песню несколько раз и даже еще не охрип, просто сделал перерывчик, чтобы дать отдохнуть голосовым связкам, когда сюжет вплотную приблизился к переломному моменту
Эдик Виноградов
Ты это слышишь? Мягкая теплая ручка потрясла меня за плечо.
Что? Уже будильник?! Я сел в кровати, огляделся.
Анька лежала рядом. Счастливой и расслабленной она не выглядела. Одеяло натянуто до ушей, глаза опять большие и испуганные.
Это не будильник. Анька помотала головой, разметав по подушке спутанные кудри.
Я залюбовался.
Даже не верилось: такая красивая, интересная, сексуальная девушка мне?! Так просто, ни за что всего лишь за толику сочувствия, чашку горячего чая, теплый плед на плечи и новые туфли, заказанные в интернете и оплаченные моей банковской картой?
Купить ей туфли Анька не просила, я сам предложил, чем ужасно гордился. Не щедростью своей обувь она выбрала недорогую, практичную, а самой идеей: та была ге-ни-аль-на! Пункт выдачи интернет-магазина находится в соседнем доме, туфли обещали доставить завтра то есть уже сегодня. Резонно было милой Золушке остаться у меня до утра!
Мы замечательно провели вечер. Много говорили, смеялись, вместе приготовили ужин. Развесили на просушку Анькину промокшую одежду, и она щеголяла в моей фланелевой рубахе с подкатанными рукавами.
Как хорошо, что ты сломала каблук, шутливо сказал я ей уже поздно ночью. И что случилось это именно под моим окном.
Как хорошо, что за окном был именно ты, ответила она очень серьезно.
Я вспомнил эту ночь и расплылся в улыбке.
Не вижу ничего смешного, донеслось с соседней подушки. Послушай, как страшно кто-то орет! Похоже на крик невыносимого страдания. В соседней квартире неизлечимо больной?
В соседней квартире здоровая толстая тетка, припомнил я. И этот густой бас совершенно не похож на ее голос. Возможно, она забыла выключить радио или телевизор.
Это не радио.
Анька выбралась из постели и, заманчиво сверкая голыми телесами, убежала на кухню. Вернулась со стеклянным стаканом, приставила его к стене, прижалась ухом, послушала и объявила:
Там кот!
Ну кот это не страшно. Я потянулся к соблазнительной наготе и получил по рукам.
Вот как ты можешь? Сейчас, когда там страдает ни в чем не повинное животное! Глаза-озера подозрительно заблестели.
А если повинное? Я попытался пошутить. Может, котик подрал диван, написал в тапки или вытошнил клок шерсти на белый ковер и теперь принимает заслуженную кару?
Наказывать котов непедагогично! Анька снова спрыгнула с кровати и на этот раз оделась, а также сунула ноги в тапки. Не мои те были бы на ней как снегоступы, а специальные гостевые. Для дам-с. Идем. Постучимся к твоей соседке и встанем на защиту кота.
С утра пораньше?! Я возразил, но услышан не был.
Пришлось одеваться и идти с этой защитницей котов к соседке, а я даже имени той не помнил. Может, и не знал никогда.
Что я ей скажу? «Условно доброе утро, уважаемая, не казните кота, ибо не ведает он, что творит»?
Но говорить ничего не пришлось. Дверь не открылась, соседки не было дома. А вот кот был. И бытие его, судя по воплям, протекало мучительно.
Должно быть, он голодный, совсем расстроилась Анька. Бедный маленький котик, сидит там совсем один без еды.
Я был настроен скептически, но предпочел этого не показывать. Хотя «бедный маленький котик», судя по мощности его басовитого рева, свободно мог быть размером с тигра Шерхана.
Эдя, ты должен что-то сделать, сдвинула брови моя красавица.
Почему я?
Хоть кто-то!
Опять недооцениваешь меня. Я вздохнул. Хорошо. Давай вернемся в квартиру, я позвоню управдому, он найдет телефон соседки, даст его мне, я позвоню ей, она приедет и накормит своего тигра.