Потапов, разминая конечности после долгого сидения, потянулся и спросил:
Похоже, этот таинственный предмет каким-то образом связан с Коломойским и исчезновением ребят?
Алексей Иванович предположил:
Вот на что клюнули наши дети индиго! Коломойский дал понять, что у них появится уникальная возможность прикоснуться к подлинному Святому Граалю! Заманчивое предложение для подростков с высоким коэффициентом интеллекта и необычными способностями, обладающих пытливым умом!
Правда, скептики считают, что Грааль это не физический объект, а символ некого тайного знания.
Даже если так, это ценный приз возможность раскрыть тайну Грааля, чем бы он ни был учением, чашей, блюдом или камнем
Следователь задумался:
А не слишком сложный путь? Маша недавно из Европы вернулась. У неё была масса возможностей посетить места, где хранятся знаменитые святыни. Могла в Соборе Нотр Дам Де Пари увидеть Терновый венец Спасителя, обагрённый его кровью. Или в бельгийском городе Брюгге в Базилике Святой Крови посмотреть на привезенную крестоносцами хрустальную капсулу, в которой, по преданию, находится шерсть, пропитанная Кровью Христовой. А Святой Грааль, как утверждают разные источники, находится в Испании в Валенсийском кафедральном соборе. Ватикан признаёт все эти реликвии подлинными
Алексей Иванович пристально посмотрел на Потапова и медленно произнёс:
Ключевое слово «обладать». Не посмотреть в соборе, где всё под охраной. А держать в руках и наслаждаться неограниченной властью, практически повелевать миром! К священной реликвии могут прикоснуться лишь избранные. Но корыстолюбивые люди предпочитают «закрывать глаза» на это уточнение, думая, что можно любой ценой заполучить Грааль и использовать в своих интересах его таинственную силу.
Потапов намеревался что-то сказать, но Алексей Иванович перебил его:
Не дети индиго, конечно, хотят этого мирового господства Наверняка, им просто любопытно прикоснуться к реликвии, живой истории. А вот человек, который организовал это путешествие Коломойский Напрашивается вывод, что он решил использовать Сашу и Машу в своих интересах
Потапов уже понял ход мыслей Беседина старшего. Алексей Иванович подтвердил его догадки:
Коломойский задумал заполучить Грааль, когда он окажется в руках у чистосердечных детей индиго Потапов нервно скомкал пустой стаканчик от кофе и запустил его в корзину для мусора:
Сам он, не обладая феноменом детей индиго, не способен безболезненно совершать бросок во времени И просто так завладеть Граалем тоже эта непростая вещь не может оказаться в руках людей с нечистыми помыслами Вот он и решил провернуть многоходовочку, попытаться переиграть, обойти правила, установленные Высшими силами
Алексей Иванович произнёс с горечью в голосе:
Такое уже было в истории А историю Коломойский должен хорошо знать! Гитлер в своё время ведь уже пытался найти способ обладать тайными знаниями и артефактами. Его люди приложили все усилия, чтобы отыскать Грааль. Они прочесали все места на планете, которые так или иначе упоминались в связи с известными святынями. Искали на Тибете и в замке Монсегюр, и Пиренеи все взрыли Фюрер жаждал мирового господства Чем всё закончилось? А ведь в «Аненербе» организации, специально созданной нацистами для поиска Грааля, Шамбалы, Ковчега завета не дураки были! Лучшие головы Гитлеровской Германии. Ничего у них не вышло
Франция. 14 век.
Маша с ужасом наблюдала, как их новый знакомый француз, назвавшийся Пьером, раскалил до красна нож и поднёс к зияющей ране на плече Саши. Раненый юноша покрылся крупными каплями холодного пота, зажмурился и закрыл глаза. Пьер по-французски сказал:
Извини, но медлить нельзя
После чего приложил раскалённый нож к ране, Саша сам от себя не ожидал, что он способен издавать такие громкие звуки. Дикий крик разнёсся над округой. Маша потеряла сознание. Когда девушка пришла в себя, она обнаружила рядом Пьера, обмахивающего её листом лопуха. До этого он прыскал в лицо Маше водой, чтобы привести в чувство. Неподалёку корчился от боли Саша. Рану Пьер перевязал куском ткани, оторвав её от одежды парня. Перспективы путешественников были весьма туманны и печальны. Саше был нужен доктор, Маше психологическая помощь. Девочка пыталась взять себя в руки, но слёзы катились по лицу, её знобило от страха. Она не заметила, как перешла на русский, причитая:
Ну зачем мы в это ввязались? Что теперь делать?
Пьер очень внимательно посмотрел на Машу, Саша перехватил его взгляд и окликнул девочку:
Мэри!
Маша поняла, что Пьер их раскусил они не те, за кого себя выдают. Однако Пьер не проявил удивления, пожал плечами, и сказал:
Вы вправе называться кем хотите: бродячими артистами, один из которых немой, или кем-либо ещё Но это не самая удачная идея Очень легко отличить людей, которые часами проводят время под открытым солнцем, выступая на городских ярмарках, и ведут кочевой образ жизни, от изнеженных аристократов, владеющих иностранными языками Слабовата легенда. Стоит подумать над этим
Саша и Маша переглянулись, девушка смущённо сказала:
Извини, Пьер, нам меньше всего хотелось бы тебя обманывать, тем более после того, что ты сделал для нас Просто мы не можем сказать, кто мы и зачем мы здесь Это Это трудно объяснить так, чтобы избежать недомолвок и обмана Прости
Француз усмехнулся и кивнул:
Ваша тайна, я не претендую на откровенность, со своей стороны могу предложить укрыться в моём жилище. Я живу в монастыре, у меня там небольшая каморка. Если вас устроит, можете какое-то время пожить, пока ваш спутник не придёт в себя
Маша не знала, как выразить свою благодарность, она поспешно закивала, вдвоём с Пьером они подняли Сашу, поддерживая его под руки, двинулись к монастырю. К тому времени окрестности уже погрузились в сумерки.
Москва. 21 век.
Александр Иванович и следователь Потапов на старой малолитражке Саши подъехали к университету, где назначили встречу Коломойскому. В машине было жарко, все окна были открыты, но летний зной был просто невыносим. Следователь ворчал:
Жарища Просто мозги плавятся От последних событий и так голова кругом, а тут ещё чуть ли не сороковник на солнце
Потапов посмотрел на Алексея Ивановича, страдающего ещё больше, чем он сам. Пятно засохшей крови на марлевой повязке напоминало о том, что этому человеку больше подходит место в больнице, а не в салоне машины, раскалённой на солнце. На крыльце появился Коломойский, он усердно делал вид, что рад видеть прибывших визитёров. Алексей Иванович враждебно посмотрел на фальшиво улыбающегося преподавателя и приглушённым голосом сказал Потапову:
Связать этого проходимца, да пытать калёным железом, пока не расскажет всё, как есть
Потапов скептически заметил:
И что это даст? Он нам нужен как союзник и единомышленник, возможно, этот человек единственный, кто способен вернуть детей
Коломойский плюхнулся на заднее сиденье, небрежно поздоровался:
Здрасте, давно не виделись Ну, как продвигается расследование?
Потапов нахмурился:
Не очень бодро продвигается Давайте начистоту Вы отправили ребят в прошлое или будущее, скорее всего, в прошлое, и ожидаете, что они должны вернуться с каким-то важным для вас артефактом С каким?
Коломойский взглянул удивлённо, спросил:
Откуда такие выводы? Я что-то пропустил?
Потапов кивнул:
Да, кое-что произошло без вашего участия. Мы знаем, что Саша и Маша должны оказаться где-то в средневековой Европе, и там они намерены найти. Грааль Святой Грааль
Коломойский встревоженно посмотрел на Потапова, нервно расстегнул ворот рубашки, затараторил:
Какой Грааль? Что вы несёте? Я историк, и могу с уверенностью заявить, что это миф Не существует никакого Грааля Это всё выдумали крестоносцы. Тамплиеры, катары, прочие принадлежащие к различным тайным сообществам люди Якобы они наделены особой миссией, являются хранителями неких мистических вещей: чаши, из которой вкушал Христос на Тайной вечере, копья, которым пронзили его тело во время распятия Неужели, вы верите во всё это?
Коломойский застыл в ожидании, что его собеседники переварят изложенную информацию и подтвердят, что осознали всю нелепость собственной гипотезы. Он продолжил:
Неординарные подростки совершили бросок во времени вовсе не в погоне за артефактами с магическими свойствами Нет У них в данном случае совсем другая миссия
Каким бы «скользким типом» не казался Потапову и Беседину старшему университетский преподаватель, они вынуждены были выслушать все его аргументы. Он вкрадчиво начал:
Во время экспериментов с устройством по перемещению людей во времени, произошёл сбой.. Что-то пошло не так Это привело к тому, что несколько путешественников во времени застряли в различных эпохах
Следователь чертыхнулся:
Кто бы сомневался? Продолжайте
Коломойский пристально посмотрел на Потапова и Беседина:
Я вам кое-что покажу
Преподаватель достал из кармана смартфон и вывел на экран картинку, он ткнул пальцем в изображение:
Вы помните эти фотографии, наделавшие много шума? Об этом писали все СМИ. Один из снимков сделан где-то в Америке в начале 20 века. Видите?
Потапов и Беседин разглядывали фотографию. На ней был запечатлён стоящий в толпе мужчина в солнцезащитных очках и футболке с абстрактным принтом.
Коломойский с прищуром вопрошал:
Понимаете, о чём речь? Этот человек одет по моде наших дней!
Потапов кивнул, и очень внимательно стал слушать Коломойского. Алексей Иванович тоже не сводил глаз с оратора. Тот продолжил:
Это не кто иной, как один из «застрявших» в другой эпохе путешественников во времени Всего их пятеро, и больше всего меня волнует судьба
Коломойский от волнения слегка осип:
Судьба моего сына.
Беседин и Потапов с изумлением переглянулись. Коломойский после эффектной паузы вытер платком повлажневшие от слёз глаза и сдержанно продолжил:
Да Речь идёт о моём сыне, вы не ослышались Это был несчастный случай Мой отец дед Пети проявил халатность, заигрался со своими экспериментами с перемещением во времени, и отправил пятилетнего ребёнка в другую эпоху Безумец, простите, что я так про родного отца У Пети было неизлечимое заболевание, и отец решил, что единственный способ спасти мальчика отправить его в будущее Как можно дальше, в надежде, что медицина на тот момент уже достигнет высочайшего уровня развития И таким образом можно помочь ребёнку оказаться в нужном месте в нужное время, где он получит исцеление
Коломойский заплакал:
Боюсь представить, какой ужас испытал ребёнок, оказавшись один в чужой эпохе, среди незнакомых людей Самое печальное, что Петя уже двадцать четыре года находится там И не в далёком будущем, а в далёком прошлом Откуда я знаю? Есть такие сущности на границе перехода из одного времени в другое Их материальные тела почти бесплотны, они обладают очень маленькой массой, так вот они иногда совершают выход в наше время в ходе «транспортировки» очередного путешественника во времени.
Он пояснил:
Это своеобразный побочный эффект, эти сущности пытаются не допустить проникновения чужаков в другую эпохуЧтобы не произошло вмешательства в события прошлого или будущего, поскольку это может произвести полный переворот, изменить ход истории, и даже привести к катастрофе
Потапов вновь поймал себя на мысли, что в последнее время он чувствует себя зрителем в театре абсурда. Какие-то дикие теории, в правдоподобность которых его никто не смог бы заставить поверить ещё недавно, теперь он выслушивал с каменным лицом. И всё потому, что его последнее расследование не было похоже ни на одно ранее раскрытое им дело. Дети индиго, путешественники во времени, таинственные артефакты это вам не примитивные преступления, банальные отпечатки пальцев и обычные улики. Вот и сейчас следак внимал рассказу Коломойского о трудностях перемещений во времени. Преподаватель продолжал вещать о сущностях стражах на стыке плотного и тонкого мира:
Так вот, они несколько раз пытались «вытолкнуть» Петю в нашу эпоху, и я наблюдал его фантомное изображение По каким-то причинам эти попытки не увенчались успехом Но я заметил, что на Петре характерная одежда Белое длинное одеяние с красным крестом Крестоносцы. Тамплиеры Этот рыцарский орден был основан в 1119 году в Святой земле. Они сопровождали пилигримов, совершающих паломнические путешествия, а потом обосновались в Европе. Мой опыт наблюдения за фантомом, позволяет сделать вывод, что Петру грозит опасность! Я видел его в окровавленных одеждах, с ранами на теле У меня есть предположение, что это связано с гонениями на тамплиеров, с расправами, которые учинил Филипп Четвёртый Красивый
Потапов кивнул:
Знаменитая «пятница тринадцатое» Октябрь 1307 года
Коломойский подтвердил:
Да! И этой зацепкой я воспользовался, в надежде спасти сына, и по возможности, вернуть его в наш век! План таков: Саша и Маша попытаются сблизиться с кем-нибудь из тамплиеров Непростая задача, это закрытый орден, но очень надеюсь, что всё получится. Далее: мы знаем, что резня будет устроена в Париже 13 октября 1307 года в замке Тампль, где тамплиеры хранили свои реликвии, проводили обряды инициации
Коломойский прижал ладонь к груди в области сердца, поморщился. Всем видом он показывал, какую боль ему причиняют те знания, которыми он сейчас делился с присутствующими:
Это была чудовищная провокация В тот роковой день было что-то вроде всеобщего собрания тамплиеров. Почти все они были в замке Тампль. Их заманили в ловушку! И затем безжалостно уничтожили! Это была резня, которую устроили по приказу короля! И мой Пётр, возможно, один из этих невинно пострадавших!
Потапов и Алексей Иванович изумлённо смотрели на Коломойского, не зная, что и думать. Кто этот человек? Обезумевший от горя отец, пытающийся таким странным способом спасти своего сына? Или всё это искусная актёрская игра, маскирующая истинные корыстные мотивы получение Грааля, дающего неограниченную власть? Всё так тесно переплелось в этой истории, но было похоже, что и Пётр, и Грааль главная святыня ордена тамплиеров, которую они берегли как зеницу ока, должны были оказаться в одно время в одном месте в замке Тампль в Париже 13 октября 1307 года.
Алексей Иванович грозно спросил:
Вас волнует судьба вашего мальчика? Ради него вы отправили моего сына и его девушку в столь рискованное путешествие? Разве можно жизни одних подвергнуть риску ради интересов других?
Коломойский как-то осунулся, сгорбился, весь его лоск поблёк, он проговорил:
Видите ли Вы не совсем понимаете, что за ребёнок вам достался Дети индиго у них ведь в каком-то смысле особая миссия, особая судьба. Порой жертвенная Они ведь пришли в этот мир с целью сделать его лучше От них ожидают прорыва в науке, искусстве, и эксперимент с путешествиями во времени часть программы их пребывания в нашем материальном мире.
Коломойский вещал вдохновенно, используя веские аргументы и эффектные выражения:
Дети индиго духовно высокоразвитые существа! Они способны внести коррекцию в развитие нашей цивилизации, которая в двух шагах от гибели Войны, экологические катастрофы, природные катаклизмы Всё это очень тонко связано между собой, и дети индиго призваны «починить», перенастроить ухудшающуюся программу развития земной цивилизации! И это путешествие своего рода тренировочное задание, пробный шар, предверие великой миссии