Пожалуй, ты прав, вздохнул я. Приготовьтесь.
Я заложил вираж и снова начал снижаться. Бойцы внизу уже не выглядели чересчур взвинченными. Напряжение, вызванное внезапным подрывом асфальта и моим первым появлением, спало, и теперь они настороженно глядели по сторонам. Некоторые сошли с дороги, чтобы прочесать местность на всякий случай. Двадцать человек изучали кратеры, оставленные нашей лазерной атакой.
Ваше Величество! снова загремел я, вновь повышая градус суматохи среди английских, шведских и франко-испанских бойцов. Разве я многого прошу? Как уполномоченный представитель Российской Империи, я хочу обсудить с вами некоторые детали. Кое-что уточнить относительно появившихся недавно слухов. Не атакуйте! Давайте поговорим?
Не атакуйте! послышались внизу приказы на английском и французском.
А вот это уже любопытно.
Дверь третьего в колонне внедорожного автобуса отворилась. На асфальт выскочили двое мужчин в синих куртках солдат королевской армии. А следом за ними неспешно вышел третий. Он был одет в синее пальто. С помощью оптики визоров я смог рассмотреть огромные звёзды на его погонах.
Генерал.
Хм Фотографии генералов Северного королевства я видел ранее. Этого, если мне не изменяет память, зовут Магнус Риденгер, и он из приближённых Бьёрна Инглинга.
Его схватили вместе с королём? Тоже под контролем?
Оказавшись на улице, генерал огляделся по сторонам и что-то рявкнул на родном языке. Стало заметно тише. После этого он поднял голову и по-русски произнёс в ночное небо:
Ваше сиятельство князь Енисейский. Вы просите аудиенции с Его Величеством, но делаете это, облачившись в новейшее оружие. Спуститесь на землю. Снимите свой технологический костюм, и тогда Его Величество сможет поговорить с вами.
Он замолчал, глядя в тёмное небо и ожидая моего ответа.
Ну Не скажу, что чего-то подобного я не предполагал. Попытаться вытащить меня из космодоспехов вполне себе здравая мысль. А ещё генерал вышел из третьего автобуса Хотят, чтобы я подумал, что король лично велел ему поговорить со мной? Что Его Величество тоже в третьем автобусе?
Только вот другие бойцы чаще смотрят на четвёртый автобус. Да и как-то «незаметно» к нему стянулось больше солдат, чем к другим машинам.
Итак, вопрос вечера что делать дальше?
Я не хочу раздеваться.
Да, это будет красиво снять космодоспех и прошествовать к генералу, который якобы проводит меня к королю. Эдакий бесстрашный принц Аскольд гордо идёт сквозь полчища врагов.
Но красота красотой, а факты упрямая вещь. Один, без космодоспеха, я не смогу экстренно улететь, когда меня атакуют.
А меня обязательно атакуют.
Но если мы сейчас с космодесантниками атакуем четвёртый автобус, это будет выглядеть так, будто мы первыми нанесли удар. Детали смоются, исчезнут из истории, пока она будет обрастать слухами. И в итоге шведы будут считать, что наглые русские без зазрения совести атаковали автобус их короля и похитили Его Величество. Сами.
Даже если всё уладится, и Его Величество подтвердит, что был под вражеским контролем осадочек у шведов останется.
Можно будет его выправить правильно подобранными словами. Но
С другой стороны хм
А это мысль.
Его Величество устроит мне аудиенцию, если я сниму доспех? И никто не станет нападать на меня? Обещаете?
Да, безропотно заявил генерал.
Так тому и быть, выдохнул я. Сейчас приду. Прошу подождать.
И они в самом деле ждали меня почти десять минут, по истечении которых я оказался в поле зрения сначала вражеских приборов ночного видения, а затем предстал под светом их фонарей.
Ловко перепрыгнув через ров, оставленный лазерами космодоспехов, я в чёрных брюках и водолазке, не обращая внимания на ночной холод, беззаботно пошёл навстречу шведским бойцам.
Никто и не думал в меня стрелять. Более того, ни одно автоматное дуло не смотрело в мою сторону. Бойцы гостеприимно расступались передо мной, подпуская ближе к четвёртому автобусу.
Я буду долго смеяться и полностью разуверюсь в своих аналитических способностях, если мне в самом деле дадут поговорить с Бьёрном Инглингом.
А между тем я уже поравнялся со вторым автобусом. Третий совсем близко, и рядом с ним стоит Магнус. Электрического света здесь внизу достаточно, и я уже вполне могу разглядеть лицо генерала.
Невозмутимое.
Он не волнуется и не сомневается.
Если подойду ещё ближе, смогу почувствовать рахну внутри него
Увы, не смог.
Асфальт под ногами дрогнул и разверзся. Появился небольшой люк, не задевший окружающих, а я начал падать. Навстречу мне из недр этой ямы устремились каменные пики.
Благодаря облаку альтеры я чувствовал огромное скопление жи́вы в этих пиках. Учитывая концентрацию энергии и скорость создания техники ловушку для меня приготовил самый настоящий Гуру.
Форкх его за ногу! Пики начали расти не только снизу, но и с боков!
Сперва я хотел уничтожить пики и приземлиться в колодец. А потом, уже имея твёрдую опору под ногами, решать, что делать дальше.
Но не стал. Переполошатся ещё мои ребята, если я под землёй окажусь, наделают глупостей Да и хотелось бы более ярких кадров, демонстрирующих, что наша сторона напала отнюдь не первой.
Эх пришлось выбрать тонкую работу.
Это сложнее.
Я весь превратился в один сплошной аналитический центр, который мгновенно начал выдавать полученную от рецепторов информацию. Пика в шести сантиметрах от моего мизинца на левой ноге летит быстрее других. Её использовать не могу неудобно, но и игнорировать нельзя помешает выбраться. А значит
Я облачился в стихийный доспех молний покров у меня был давно «включён». Затем, сконцентрировав перед ногой как можно больше альтеры, я ударил по самой быстрой пике. Несмотря на то, что её создал Гуру, от камня, ослабленного альтерой, осталась лишь пыль.
Отлично! Так
В пяти сантиметрах от моей пятки ещё одна пика. Не подходит, можно проигнорировать угол её роста позволяет. А вот эту срочно уничтожить! И эту тоже!
Хм Вот оно! То, что я ждал!
Прямо под моей правой ногой стремительно росла очередная пика. Казалось, я уже использовал максимум своих аналитических способностей, но стоило лишь засечь нужную пику, рецепторы обострились ещё больше, а сигналы мозгу стали передаваться с невероятной скоростью.
Главное не переборщить
Главное не переборщить!
Кончик каменной пики наконец-то уткнулся в подошву моих мягких тканевых тапочек другую обувь в космодоспехе не поносишь. Я послал в это остриё лишь немного альтеры, чтобы уничтожить его, но не саму пику
Да! Получилось создать себе точку опору!
А затем, балансируя и отбивая другие пики, я, будто на лифте, поднялся на «своей» пике вверх. Всё происходило очень быстро, однако враг успел среагировать и атаковать меня.
Притом нашёлся какой-то умник, который выпустил свой огненный шар не в меня, а в пику, на которой я стоял.
Прекрасно понимая что, если лишусь единственной точки опоры, то не смогу выбраться из колодца, полного каменных кольев, я прыгнул вперёд.
Я заранее рассчитал свой маршрут так, чтобы, как только выберусь из ловушки, рвануть сразу к третьему автобусу.
Я приземлился на его задний бампер.
Поймайте его! кричали позади меня на английском.
Не упустите!
Убейте!
В общем, плевать им было на сохранность автобуса, всех явно успели уже эвакуировать из него.
Так что когда я, будто обезумевший кот, взлетел на крышу автобуса, эта крыша уже пылала огнём. Листы брони, будто консервы, разрезали ледяные пики, водяные резаки и каменные колья.
В правый борт автобуса врезался каменный вал!
Автобус начал крениться влево, но удивительным образом умудрился вернуться в исходное положение.
Я уже почти был над кабиной.
И
Её отсекло вырвавшимся из-под земли широким и гладким, как лезвие меча, каменным полотном.
От вражеских атак и без того уже было светло, но вдруг стало даже светлее, чем в полдень жаркого солнечного дня. Ведь над моей головой появилось своё собственное, предназначенное только для меня, солнце.
Примерно так воспринимался гигантский огненный шар, стремительно несущийся на меня с небес.
Форкх меня дери, да его диаметр лишь немногим меньше длины автобуса, на котором я стою!
Срочно валить куда-нибудь!
Лучше влево, там меньше солдат!
Форкх его за ногу!
Стоило лишь мне принять решение, как вокруг засверкало белоснежное кольцо молний диаметром двадцать метров. Мгновенье, и над ним красивым холодным цветом сверкает другое кольцо изо льда. Внутри ледяного кольца бесчисленное количество длинных, полутораметровых шипов, которые только и ждут возможности вонзиться в моё молодое мясное тело.
Оба кольца начали стремительно сжиматься.
С неба падал огненный шар, до которого оставалось метров пять.
Тем временем в меня полетели бесчисленные мелкие атаки врагов
Грёбаный король! Вот угораздило же его так глупо попасться под контроль сеятеля!
С этой раздражающей мыслью я, сконцентрировав наибольшее количество альтеры вокруг своей правой перчатки из золотых молний, что было мощи врезал по бронированной крыше автобуса.
Крыша разлетелась вдребезги, будто дешёвое стекло, и я провалился в салон.
Отлично, от большинства атак и двух мощных колец я спасён.
Осталось только сбежать от огненного шара!
Я прыгнул к ближайшему окну. Разумеется, оно было из бронированного стекла, однако против альтеры эта броня не выстояла.
Вылетев вновь на улицу, я коснулся рукой травы, начал уходить в перекат, и
Раздался грохот.
Огромный огненный шар сжимал автобус, будто губку. Я не успевал выйти из зоны поражения.
Ну и жарит Определённо, ещё один Гуру! Форкх меня дери, если бы я не был с ног до головы покрыт доспехом из золотых молний, подпалил бы себе волосы и брови, как пару лет назад в битве с огненным Мастером в имении Морозовых.
Я успел развернуться и, сидя на корточках, прикрыть голову руками. Чтобы выбраться за пределы огненного шара, мне не хватило жалких двухсот семнадцати сантиметров
Что б вас всех! прорычал я, выпуская золотые молнии Ауры.
Шар буквально вдавливал меня в землю. Если бы не альтера, он бы легко сжёг мой стихийный доспех, и на этом мои приключения бы закончились.
Но альтера нивелировала разницу в жи́ве.
Почти. Я всё же чувствовал, как напрягается каждая клеточка моего тела, как гудят энергоканалы, как внутри меня с каждым мгновеньем использования огромного объема альтеры появляются всё новые и новые микроразрывы.
Но это всё ерунда!
Александриты не сдаются! Вперёд, мои воины! заревел я.
Уж не знаю, в общем грохоте слышал ли кто-то из врагов мой голос, однако совершенно точно очередную порцию Ауры почувствовали все в округе. Даже неизвестный мне огненный Гуру дрогнул.
Я вдруг ощутил, что смогу выбраться!
Затрещали золотые молнии. Крайний кусок огненного шара тот, что был надо мной и за мной, изрезали бесчисленные змейки молний, усиленные альтерой. И этот кусок попросту отвалился. Я будто бы в самом деле его отсёк.
Выпрямившись, я отпрыгнул назад.
Отколотый кусок огненного шара таял на глазах.
Развернувшись, я побежал по дуге.
Повсюду слышался грохот. Сейчас я был на противоположной стороне от генерала и наиболее опасных бойцов. Однако и здесь находились солдаты противника. В меня полетели техники уровня Мастера!
Но врезались в щиты из земли, ветра и огня.
Глядя на закованные в чёрные космодоспехи спины моих воинов, я усмехнулся. Ну наконец-то! А то сколько ещё нужно князю на себя внимание отвлекать?
Ко мне подлетел космодесантник и сгрёб меня в охапку.
Мы рванули в ночное небо. Забавно, что прилетел за мной Артём. Тот самый командир отделения, который в Африке уносил раненую Софью с «Новой» Выборгской базы. Правда, тогда Соня была без сознания, и Артём прикрывал её во время полёта воздушным куполом. Мне же такая защита ни к чему я могу разжижать воздух альтерой, да и покров поддерживаю.
Ухмыляясь, я смотрел, как и другие космодесантники покидают поле боя. В руках одного из них висела безвольная тушка в парадном кителе, расшитом аксельбантами и гербами королевства.
А внизу виднелась раскуроченная крыша четвёртого по счёту вездеходного автобуса.
Глава 7
Мой мини-отряд космодесантников приземлился в лесу в пяти километрах от места битвы на трассе.
Как и было велено, господин, только вырубили. Не пытались очистить, отчеканил майор Кумаровский, лично отвечающий за спасение Его Величества, когда я подошёл к правителю Северного королевства, которого аккуратно положили на жухлую траву.
Отлично, кивнул я, прислушиваясь к своим ощущениям.
Но Вы позволите? озабоченно начал командир роты космодесантников, и когда я молча кивнул, продолжил: Честно говоря, мне показалось, что для Наставника он немного слабоват. Я сразу ударил слабее, чем изначально планировал. Надеюсь, с Его Величеством всё будет в порядке?
Если останется дурачком свалим всё на британцев, усмехнулся Ярый.
Хотелось бы обойтись без этого, отозвался я и положил ладонь на грудь короля.
Я плавно выдохнул и влил в лежащее тело немного альтеры
Внешне ничего не изменилось, но я чувствовал, что рахны в мужчине больше не осталось.
Я задумчиво посмотрел на лицо Его Величества. Сейчас оно было абсолютно расслабленным. Обычно Бьёрн Инглинг всегда выглядит спокойным, а его лицо не покидает радушная полуулыбка. Ему всего тридцать четыре, но когда смотришь запись его речей, кажется, что перед тобой всепонимающий мудрый отец-правитель.
Но сейчас передо мной лежит всего лишь безвольная кукла.
Народ, меняем дислокацию! выпрямившись, громко произнёс я. Сеятель может отследить собственную рахну, а значит в эту точку уже направляются войска.
Так перебьём их всех, господин! весело заявил Ярый.
Позже! осадил его я и решительно зашагал к своему космодоспеху.
Ярый шёл за мной по пятам.
Что насчёт генерала Риденгера? на ходу спросил я.
Успели очистить его, господин, отчитался Ярый.
Не ты? уточнил я.
Нет, я прикрывал, хмыкнул он. Так что более-менее гладко всё прошло. Буквально пару капель крови генерал выплюнул. С собой прихватили его спящее тельце, как и было велено.
Космодоспех дружелюбно встречал меня распахнутым зевом. Как обычно, казалось, он ждёт не дождётся момента, когда сможет поглотить своего пилота.
Развернувшись к доспеху спиной, я сделал шаг назад.
В позвоночник впилось три иглы. Отвратительное ощущение, но я уже успел привыкнуть к нему, поэтому даже не поморщился.
Доспех плавно закрылся, и я надел на голову шлем.
Господин, враг в километре от нас. Отряд в сотню бойцов, доложил Артём Николаев. Его отделение следило за округой.
Принято, отозвался я и переключился на общий канал группы. Все готовы к взлёту? Вылетаем. Держитесь за мной.
Аскольд, приём. Можешь говорить? практически сразу, как только мы поднялись в воздух, в шлемофоне раздался голос князя Выборгского. Буквально тремя минутами ранее майор Кумаровский по моему приказу сообщил ему, что мы вернули короля и генерала.
Слушаю вас, Антон Иванович.
Наши союзники настоятельно просят вас доставить Его Величество в штаб в Эребру, немного взволнованно сообщил князь Выборгский.
Хм Ожидаемо, так маршалу будет спокойнее иметь короля под боком.
Знаете, Аскольд проговорил он чуть тише, больше всех этого требует не маршал Эриксон, а генерал Свенссон! Он будто с цепи сорвался.