От души.
Со стороны парня послышались шумные и жадные глотки.
Неон, только не выпивай все! крикнула ведьма, поворачиваясь полу боком.
Ох, да? наконец оторвался от пузырька единорог. А я уже все выпил
Неон! возмутилась Фелиция. А как же оставить остальным?! Ты об этом не подумал?!
Я даже почувствовал, как все тело ее напряглось.
Ну, извиняй, Фел, прыснул Неон, кидая пузырек вниз. Ничего страшного, можно же и слюну поглотать, так учила моя бабка!
Я вздохнул, поворачиваясь к единорогу.
Ну да, этот способ, конечно, работает, поддержал я, но так же нельзя, Неон нужно было и другим оставить.
Спаркс наигранно всхлипнул, закатив глаза.
Ох, ну ладно, буркнула ведьма. Я что-нибудь придумаю, а сейчас мы взлетаем и без твоих капризов!
Метла взлетела вновь. Сначала медленно, аккуратно облетая скопления бледно-фиолетовых облаков, а потом, как только достигла нужной высоты, уже на обычной и привычной скорости полетела вперед.
Позже, на горизонте показалась миниатюрная фигурка Мейзи.
Госпожа Фелиция! пищала она. На горизонте собирается туман и стая воронов.
Стая воронов? голос ведьмы начинал подрагивать. Она снова напряглась, сжимая рукоять метлы сильнее.
Это нехорошо? также с опаской спросил я.
В груди потяжелело. В мыслях сразу нарисовались резкими и неряшливыми чертами фигуры воронов, чьи глаза сверкали кроваво-красным светом. Напряженная атмосфера спряталась за бледно-фиолетовыми облаками, а страх словно щекотал затылок, противно смеясь от мурашек, что пробежали по моему холодному телу.
Ну, не то что бы плохо замямлил единорог.
Но и не отлично, закончила мысль Фелиция. А что они делали?
Кажется, они что-то высматривали, но я, видимо, спугнула их своим появлением и они стали летать с какой-то опаской что ли? летучая мышь прикусила губу. Проще говоря, они стали летать намного ниже.
Ясно, сухо промолвила ведьма. Ну, ничего, мы проберемся.
А если сейчас скапливается туман на горизонте, то сколько же мы будем лететь? все еще чуть-чуть подрагивающим голосом от новостей Мейзи размышлял я. Наверняка турбулентность будет большая.
Да, ты прав, Сэль, подтвердила мои опасения ведьма. Лететь нам придется довольно долго. Так еще и учитывая то, что нужно быть начеку из-за воронов.
И сколько же? поинтересовался Неон.
Если быть точным, то три часа, девушка замялась, три часа с половинкой, вот.
О, как раз можно будет поспать! весело пропел парень, протяжно зевнув. А то утомился молясь.
И когда же ты успел устать? фыркнула фамильяр, приземляясь на обнаженное плечо Фелиции. От того, что много сидел?
Удерживать магию довольно утомительно, милая, через зевоту протянул единорог.
Точно, я совсем забыла
Если что, я вас разбужу, подытожила ведьма.
Спасибо за твою заботу, Фел!
Сзади послышалось шуршание, словно Неон что-то достает. Боковым зрением я увидел, как Спаркс напяливал на себя бледно-розовую маску для сна, на которой изображены закрытые веки. Пробормотав что-то, единорог откинул свою голову, давая коротким кудрявым волосам небрежно повиснуть на плечах, и приоткрыл рот, прогоняя воздух через легкие.
Мейзи же просто смотрела куда-то вдаль, удобно устроившись на плече ведьмы. А сама Фелиция смотрела на облака и напевала замысловатую мелодию себе под нос. Уши уж не закладывало, как в прошлые полеты, а ветер почти не обдувал лицо и не заставлял слезиться глаза.
Под такую обстановку я решил подумать. Просто подумать о будущих моих действиях. Признаться честно, в душе скрывались сомнения, которые неспешно терзали меня, оставляя на душе микро царапинки. Сомнения эти были по поводу моей цели в этом необычном мире. Из-за неизвестности, которая ждала меня впереди, потихоньку нарастал страх. Все мысли смешались в голове. Я, наверное (очень надеюсь), смогу увидеть Адель, но и мне придется столкнуться с неизвестным демоном, про которого только ходят легенды и мифы. И мне еще придется прочитать неизвестное заклинание. Без какой-либо подготовки, только надеяться на цель, как ранее сказали Фелиция Неон. Столько всего упало на меня, как только я оказался в этом мире. В основном, конечно, это его спасение. Спасение всех жителей со всех уголков Мира Сказочной Нечисти. А вдруг я не смогу? Вдруг что-то пойдет не так? До всех этих событий, когда пропала Адель, я был достаточно скептичен ко всей нечисти из сказок. В существование демонов, ведьм, призраков свято верила моя сестра, но не я. Да, я верил в Бога, но не во всякую чертовщину. Я и не думал, что буду когда-нибудь парить в воздухе среди фиолетовых облаков на метле, теснясь с ведьмой, антропоморфной летучей мышью и антропоморфным единорогом, так еще скоро здесь будет этой нечисти больше. Нет, мне было не противно. Скорее всего, это было просто непривычно и чудно. Если вы не понимаете, о чем я, то просто представьте себя на моем месте. Эта вся ситуация очень любопытная что ли? Я я правда не знаю, чем это все закончится, но я просто буду верить, что все будет хорошо, и я вернусь домой к маме и папе вместе с Адель, и наша жизнь наладится. Она снова будет такой же спокойной, как и в те времена. И этот мир тоже станет спокойным и безмятежным. Да, пожалуй, нужно закончить мои мысли так и утихомирить эти терзания на душе. Все будет хорошо. Нужно верить в лучшее. И не важно, какие трудности меня будут ждать от этого демона. Я обязательно одолею тебя, Вальтора, несмотря на твои фокусы.
«Наивный мальчишка»
Я вздрогнул, как только в мои мысли ворвался чей-то посторонний голос, да знакомый такой и жуткий. Я припоминаю этот голос, в котором говорит будто сотня человек, но что он делает в моих мыслях?..
Глава 7. Регион Горгон
«И увидел я горгон, что сидели на деревьях
Ели сладкие плоды,
Ласкали змеек с головы
И рассказывали им:
Найдём на поляне пахучий цветок,
В морях блистательно чистый невиданный шёлк
И в горах сто камней,
Что помогут создать пристанище змей».
Книга Бытия Нечисти, песнь 367; рассказ древнего грека Диогена о зарождении Региона Горгон
Я широко распахнул глаза, услышав громкий храп позади.
Как оказалось, храпел Неон. Прозрачные слюнки стекали по подбородку, впитываясь в воротник его рубашки. Также единорог бубнил что-то непонятное, какие-то нечленораздельные звуки. Да-а, Неон был прав, он очень устал. Но не только я один не смог окончательно свалиться в сладкую дрему. На плече Фелиции воротилась Мейзи, что-то порыкивая. Сама ведьма спокойно управляла метлой, хлопая густыми ресницами.
Эй, Фелиция, шепотом позвал ее я.
Ох, Сэль, я думала, ты спишь так же тихо ответила она, глотая ртом воздух. Ты что-то хотел?
Э-э, да, я сглотнул. А почему Неон так устает, держа в себе магию?
Сначала ведьма несколько секунд молчала. Я уже успел покраснеть и вспотеть, пожалев о том, что спросил.
А-ах, ладно, наверное, это глупый вопрос
Ох, нет-нет, что ты! удивленно шепнула Фелиция. Просто это довольно необычный вопрос от человека. Прошлый член Сказочной Шестерки был не шибко заинтересован в магических делах своих товарищей
Хм, вот как
Да, он концентрировался только на своих способностях, кашлянула ведьма. А ведь строение магии того же Неона довольно интересно!
Я готов стать первым человеком, кому интересны способности нечисти, я подмигнул, давая понять, что мне было действительно любопытно. В конце концов, я должен знать не только личности будущих товарищей, но и их способности. Кто знает, может, ээ, я испугаюсь ярких вспышек и примусь тушить. У-у меня часто такое бывает!
Фелиция прыснула, кивая.
Ответ довольно прост, начала ведьма. Несколько ночей Неон медитирует, накапливая в себе всю свою силу, которая у него есть; он собирает ее со своих предметов, с одежды, впитывая в рог каждую частицу магии. Силу Неона не каждый единорог сможет удержать. Он один из самых способных единорогов в Мире Сказочной Нечисти. От силы, которая накапливается в нем, его рог, как ты мог уже заметить, желтеет и становится золотистым. Даже самому Неону держать свою силу нелегко, поэтому он так устает.
Получается, что его магия может быть равносильна Вальторе? от ответа мои глаза немного расширились. Действительно, у этого единорога был потенциал.
Еще как равносильна, Фелиция улыбнулась, а в ее глазах промелькнула искорка уверенности. Эта мерзавка не любит Неона и его силу.
Надеюсь, Неон скажет пару шуточек в сторону Вальторы, я также улыбнулся. Хочу посмотреть на это.
Это ты верно подметил!
Мы вместе тихонько посмеялись, но потом ведьма подозрительно быстро утихла. Голова опустилась вниз, она начала часто ерзать.
Фелиция? я решил спросить, почему она замолчала. Что-то слу
Тш! внезапно шикнула она. Посмотри вниз.
А? я послушался ведьму и опустил свой взор вниз. Там, внизу, словно затаившись, махали черными угловатыми крыльями
Вороны, будто прочитав мои мысли, закончила Мейзи, чуть-чуть приподнявшись на крыльях.
Они летают так низко и так странно, выдохнул я. Я никогда не видел, чтобы вороны так хаотично размахивали крыльями.
Выслеживают нас, гады сквозь зубы прошипела летучая мышь.
Пока всматривался вниз, смотря на птиц, я встретился взглядом с одним из воронов. Эти глаза. Эти маленькие глазенки смотрели прямо мне в душу. Их кроваво-красный цвет сводил с ума. Они вселяли чувство необъяснимой тревоги, будто гипнотизируя, подчиняя своей воле. В отражении этих глаз я разглядел еле различимые черты фигуры Адель. Затуманенными глазами видел, как ее рот был разинут, по лицу стекали густые струи темной крови, перемешиваясь с прозрачными слезами. Измученная и израненная, она металась из стороны в сторону, словно пытаясь выбраться из невидимых тяжелых оков. Мое дыхание сперло, я никак не мог оторваться от этого взгляда, что уже выжигал на мне невидимые дыры. Вдруг этот ворон громко каркнул, летя в мою сторону. От его крика в ушах создался будто белый шум.
Недруг, сбрось ты крылья и живи со мною мирно. Quietus!
Из приоткрытой черной сумочки показалась такая же черная, с извилистыми ветвями палочка, и под крик Фелиции она испустила небесную искру, что трещинами опустилась на стаю, поражая, словно током. Ворона, который уже почти приблизился ко мне, отбросило назад, как и других птиц, кружащих под нами.
Черт, выругалась ведьма, потирая дымящую синим палочку, чуть не напали.
Чуть не украли в это время фамильяр уже порхала в воздухе.
Что это было? я пытался отдышаться, мотая головой в разные стороны, пытаясь прогнать белый шум.
Эта пташка по-видимому хотела напасть на тебя, чтобы забрать книгу заклинаний с помощью оглушения, пояснила Фелиция.
Я ошарашено заморгал. И правда, еще бы чуть-чуть, и приспешник Вальторы забрал у меня самый важный элемент заклинания. Боже, я так испугался! Так еще и тот силуэт Адель в красных глазах
Но, слава Айде, я вовремя среагировала, набрав воздуха в легкие, произнесла ведьма.
Да уж я погладил книгу по корешку, судорожно выдыхая, иначе мне бы не поздоровилось. Книге особенно.
О, кстати, мы уже почти прилетели, заметила Фелиция, смотрите-ка!
Туман потихоньку начинал развеиваться, виднелись огромные деревья, покрытые темно-фиолетовой листвой. Издалека казалось, что эти деревья являлись баобабами, только слегка измененными в плане цвета листьев и лиан? Когда мы подлетели еще чуточку ближе, я четко увидел, что на этих «баобабах» были домики. Самые разные и большие и маленькие.
А это?..
Регион Горгон, ответила ведьма. Поскольку Мифеция большой подмир, я выбрала более короткий путь, ведущий прямо к нужному нам Региону. Все-таки иногда нужно воспользоваться умением ориентироваться в большом подмире!
Значит, есть еще и короткие пути. Интересно
Мы почти коснулись земли, а точнее каменного широкого моста, под которым находилась вода, стекая по камням. Из кувшинов двух громадных каменных статуй горгон, чьи лица застыли в глубоких раздумьях, лились бесконечные кристально-чистые водопады.
Слава Айде, выжили, выдохнула Фелиция. Мейзи, разбуди Неона, пожалуйста.
Мейзи кивнула и, подлетев к спящей туше Неона, лизнула его щеку. Дорожка прозрачной слюны слегка прожгла нежную бледно-фиолетовую кожу. Какие-то слишком нежные методы пробуждения Мейзи точно не нравится Неон? После того как летучая мышь лизнула его, Спаркс, перестав храпеть, выпрямился и поднял маску для сна выше на лоб. Он лениво протер слипшиеся глаза и протяжно зазевал, вытягивая налитые кровью руки вверх.
А-а-ах, доброй ночи прозевал единорог. Мы уже прилетели?
Ага, мы уже на месте, просветил я, аккуратно слезая с метлы.
Ты хорошо спал? спросила обеспокоенным тоном фамильяр.
Не волнуйся, Мейзюшка, я в норме! Неон встряхнул своей гривой и хвостом. Только вороны снились
Мы наткнулись на приспешников Вальторы, подала голос Фелиция, также слезая с метлы. Наверное, они на тебя подействовали.
Ох, ты про этих пташек? поинтересовался парень. Я уж во сне думал, что они испугались и улетели, хах.
Наплевать, я все равно их прогнала, отмахнулась ведьма. Самое главное, ты набрался сил?
Вполне! улыбнулся единорог, спрыгивая с нашего места передвижения и убирая руки за голову. Он пошел вперед, обгоняя нас. Ну же, идемте!
Я и Фелиция улыбнулись кончиками губ и пошли за энергичным Неоном. А Мейзи, приняв человеческий облик, ринулась за нами.
* * *
Пройдя через каменные ворота, охраняемые каменными статуями, о которых я говорил раннее, мы прошли по мосту прямиком в Регион Горгон.
Оказавшись в самом Регионе, мы все так же шли по мосту, только вот он уже был другим. Мост из серого камня сменился на коричневый. В отличие от Ведьминого Региона и Региона Единорогов, Регион Горгон был устроен совершенно по-другому. Асфальта не было, а только мосты, сделанные из явно дорогих руд, которые вели в разные дома, находившиеся на больших растениях. На каждом дереве умещалось по три или по четыре дома, в которых виднелись силуэты людей со змеями на голове. Бледно-розовый свет слегка щипал глаза, а шипение сотен змей давило на уши. Кстати, Фелиция рассказала мне, как же называются эти чудо-деревья. В Мире Сказочной Нечисти такие растения называют «змеиными баобабами». Оказывается, их так называют потому, что эта растительность встречается только в Регионе Горгон. Также на этих баобабах росли лианы, которые служили местным горгонам для передвижения. Признаться честно, я даже подумать не мог, что Регионы и подмиры в этом мире такие разнообразные.
А еще в этом Регионе очень необычная нечисть
Э-эй, приветик, Неончик! Необычна эта нечисть была тем, что они очень приставучие.
Если в других местах на нас практически не обращали внимание, ну, по крайней мере, старались не обращать, то в Регионе Горгон на нас не смотрел только ленивый. Особенно женская сторона проходящих горгон замечала Неона и кидала холодные хищные взгляды в сторону Мейзи, что лишь растерянно хлопала большими глазами, наблюдая за тем, как на шершавых чешуйчатых шеях надувались пульсирующие ядом вены.
Неон определенно был прав насчет здешнего населения. Ему, конечно, приходилось слащавым голосом приветствовать всех идущих и махающим с разных зданий горгон, стреляя взглядом пронзительных золотых глаз.
Давно не виделись, уважаемая Фелиция! Вот с одной стороны ведьме доброжелательно помахал чуть пухленький низкорослый мужичок-горогона, стоя у ларька с растениями, похожими на мухоловку.
И вас с наступающим новолунием, уважаемый Памп! Фелиция лучезарно улыбнулась, также маленько помахав бледной ладонью.
К госпоже Брайтман направляетесь? подполз он, кивая нам. В глазах горгоны блестели розовые искорки, чешуйчатые руки сжимали пакеты со вьющимися удобрениями.