Время, как обычно, не стояло на месте. Прошло ещё два года. Джейн ожидал выпуск, её практика подходила к концу, в последний год, практику продлили и выпуск теперь был не зимой, как раньше, а только летом, но её это ни сколько не беспокоило. Мэриан родила прекрасную девочку, которой уже было больше года, Джейн была её крёстной и просто обожала малышку.
В один из дней, Джейн приехала в свой старый район, в кафе Гарри. Она, если честно, оказалась там случайно, ехала мимо, а когда увидела знакомое здание, не смогла не зайти. Гарри, конечно, рад был её видеть, они немного поболтали, но людей было много, поэтому Джейн удалилась за столик и попросила кофе с яблочным пирогом. День был хороший, светило солнце, вовсю распускались деревья, кругом пахло соцветиями, мимо окна ходили люди, кто-то ехал на велосипеде, кто-то торопливо куда-то бежал, кто-то просто прогуливался, Джейн с улыбкой наблюдала за ними через окно.
Привет, Джейн! она испуганно посмотрела по направлению поздоровавшегося с ней
Привет, Майкл!
Можно я присяду? попросил он
Присаживайся! улыбнулась она
Они до этого момента не виделись, только в разговоре Мэриан иногда звучало его имя, а после того, как она ушла в декретный отпуск, Джейн совсем ничего не слышала про Майкла. Она смотрела на него и, внутри её не было ничего плохого, ни обиды, ни злости, ни ненависти, более того, она была рада его видеть. Он немного изменился, не внешне, просто стал мужественнее, серьёзнее, как ей показалось.
Как ты? спросил он, присев за столик
Хорошо!
Где работаешь?
Я ещё практикуюсь, но этим летом выпуск!
Да, в прошлом году продлили практику!
Да!
Быстро время бежит!
Это точно!
А ты? Продолжаешь работать в «New York Times»?
Да! Стал редактором своего отдела!
Поздравляю!
Спасибо! улыбнулся он всё той же улыбкой, что и раньше А куда планируешь пойти после окончания практики?
Эээ, я пока об этом не думала, мне нравится работать в «Today», вполне возможно, останусь там!
«Today» маленькое издание! Ты достойна большего!
Мне там нравится! Я полюбила Мариссу! она улыбнулась
Она всё также строга? посмеялся он
Да! Не пропускает мою выпускную статью! засмеялась Джейн и передразнила Мариссу «Сыро!»
О да, помню! И этот взгляд! посмеялся Майкл
Да уж!
Ты хорошо выглядишь! серьёзнее сказал Майкл
Спасибо! неловко улыбнулась Джейн
Повисло молчание и Майкл вдруг спросил:
Встречаешься с кем-нибудь?
Эээ Джейн покрутила чашку в руке Нет! Сейчас нет! хотя ни сейчас и ни тогда было «нет», просто она не хотела, чтобы Майкл знал, что после него у неё не было серьёзных отношений А ты?
Нет! У меня после тебя не было серьёзных отношений! Майкл оказался посмелее Джейн
За столиком царила напряжённая атмосфера.
У Мэриан родилась дочка? попытался разрядить обстановку Майкл
Да! улыбнулась Джейн Прекрасная малышка!
Ты крёстная, как я понимаю? Хотя это очевидно! заулыбался он
Да! Стараюсь подавать хороший пример!
Майклу позвонили.
ЭээМне пора бежать! сказал он, глянув на экран телефона Может, мы увидимся ещё?
Ты знаешь, у меня много работы и почти нет свободного времени начала Джейн
Я не прошу много! Просто поговорить! Ты мне дорога! Если мы сможем общаться, как друзья я буду тебе очень благодарен! Мне большего не надо!
Я по субботам гуляю в парке с Изабеллой, дочкой Мэриан, приезжаю к 10-ти утра! улыбнулась Джейн
В Центральном? заулыбался Майкл и встал, было видно, что он очень торопиться
В Центральном! подтвердила Джейн
Был рад тебя увидеть, Джейн!
Я тоже! улыбнулась она
Майкл вышел из кафе. Джейн проводила его взглядом через окно. Она не знала, делает она правильно или нет, но почему-то сейчас ей было всё равно. Посидев ещё немного, она оставила деньги за кофе и пирог и вышла, поймала такси и поехала домой.
*****
Майкл с Джейн встречались каждую субботу в парке, потом стали встречаться и в будние дни. Первое время им было неловко, и общение было напряжённым, но уже в скором времени они вели себя, как старые друзья. Прошло уже два года, нельзя было сказать, что между ними снова вспыхнула любовь, нет, конечно, но у них были тёплые, дружеские отношения. Они могли говорить о чём угодно, о работе, о своих партнёрах, обо всём. За эти два года они научились жить друг без друга, но, что Майклу, что Джейн не хватало их дружеских отношений, они всегда были друзьями больше, чем любовниками, по крайней мере, со стороны Джейн, поэтому ей было легче, но и Майкл смирился с тем, что они теперь просто друзья. Для него было лучше быть ей другом, чем совсем потерять.
А как тебе эта? спросила Джейн у Майкла, глазами указывая на девушку, сидящую на скамейке, когда они прогуливались в очередной раз по парку с Изабеллой
Эта, со сросшимися бровями на переносице? посмеялся Майкл
У неё не сросшиеся брови! посмеялась Джейн в ответ
Ты просто не заметила! Правда, Изабелла?
А вон та?
А у этой лицо, как у лошади!
Не правда!
У тебя очень плохой вкус Джейн, по крайней мере, ты совсем не разбираешься в девушках!
Я думаю, это скорее мой плюс, чем минус! заулыбалась Джейн
А как твоё вчерашнее свидание? Как его звали?
Его звали Мэтт! И это было настолько скучно, что я чуть не заснула, он целый вечер рассказывал мне про то, что, если бы все люди питались правильно, употребляли бы больше фруктов и, пили много воды, то на Земле наступил бы просто рай и, не было бы ни одного человека, с плохим настроением и т.д.
Что? посмеялся Майкл
Да!
Т.е. ты снова не дождалась десерта?
Я снова не дождалась десерта! А я люблю десерты, но с этими ослами, мне просто не суждено дойти до него.
Это печально!
Не то слово! О, а как тебе эта? Джейн в очередной раз указала на девушку
У неё большой нос! Так ты сегодня идёшь на свидание?
Нет! Сегодня я сижу с Изабеллой, потому что Мэриан и Билл идут на вечеринку. Сегодня я детская няня! Хочешь составить мне компанию? Посмотрим фильмы!
Да, почему бы и нет!
Отлично!
Они ещё какое-то время провели в парке, а затем поехали к Джейн домой. Вечером, когда Изабелла уснула, они с Майклом включили старый фильм и заказали пиццу, разместившись на диване, в гостиной.
У тебя скоро выпуск! Как твоя статья? Марисса одобрила?
Да! Наконец-то!!! улыбнулась Джейн
Мою статью, которую ты мне написала, она сразу пропустила!
Кстати, ты знал, что Марисса была в курсе, что это я тебе её написала?
Нет! удивился Майкл Как она об этом узнала? Ты ей сказала?
Нет, конечно, нет! Она узнала её по стилю, у неё были некоторые мои работы, остались после того, как я приходила к ней на собеседование.
Она ничего мне не говорила!
Марисса всегда тебя любила! Мне кажется, что ты был её любимчиком, единственным в своём роде! улыбалась Джейн
Не может этого быть! У Мариссы не бывает любимчиков! улыбался Майкл в ответ
А ты был!
Майкл неожиданно погладил Джейн по лицу.
Майкл, не надо! убрала его руку она
Мне иногда так хочется тебя обнять!
Майкл!
Нет, не подумай ничего плохого, я не стану к тебе приставать, просто я скучаю! И хочу, чтобы ты знала, я жалею о случившемся!
Я знаю, Майкл! Давай всё оставим, как есть, прошу, не порти наши дружеские отношения!
Да, извини! он улыбнулся и, Джейн улыбнулась ему в ответ.
Наступил выпуск. Джейн успешно справилась с экзаменом и собиралась продолжить работать в газете.
Привет! нагнал её Майкл в парке
Привет! улыбнулась она ему в ответ
Поздравляю! Мы так и не отметили твой выпуск между прочим! он протянул ей конверт
Что это? взяв конверт, спросила Джейн
Это твоё приглашение на собеседование, в «New York Times»! У нас, правда, уволили главного редактора, должен на днях приехать новый, из Лос-Анджелеса
Что? не могла поверить она Майкл, ты шутишь?
Нет! Открой! Майкл улыбался
О, Боже! Джейн стала открывать конверт, внутри, действительно, было приглашение на собеседование Майкл! она бросилась его обнимать
Хей, полегче, тигр! засмеялся он
Спасибо! Я даже не знаю, как тебя уже благодарить! Ты мне так помог в этой жизни и продолжаешь помогать!
Я же твой друг и всегда буду рядом!
Спасибо! она снова крепко обняла его
Ты уже расплатилась из-за меня сполна! очень серьёзно проговорил он
Нет, Майкл! Не надо! Я тебя простила, уже очень давно, знай это! Просто так надо было, видимо!
Видимо! Так, когда будем праздновать? сменил он тему
Хоть сейчас!
Нет, Изабелла слишком мала для такого. посмеялся Майкл
Так мы культурно, по мороженому!
Я угощаю!
Мы не против! улыбалась Джейн
Привет, Майкл! поздоровалась с ним, мимо проходящая девушка и улыбнулась
Привет! ответил он и спокойно шёл дальше
Мы с тобой гуляем здесь почти каждую субботу, и постоянно с тобой здороваются девушки, больше того, ещё ни одна не повторилась! У меня складывается ощущение, что ты уже осчастливил пол Нью-Йорка! посмеялась Джейн
Не пол, но засмеялся он в ответ Я не виноват, что они меня хотят!
Боже! скривилась, смеясь Джейн и, немного толкнула Майкла Ты хотя бы знаешь, как её зовут?
Клара! Нет, Ребекка! По-моему Ребекка! улыбался Майкл
Кошмар! А не пора ли остановиться?
Нет! Меня всё устраивает, нет никаких обязательств! Каждый день разнообразие, некоторые такое могут!
Всё избавь меня от этого! смеялась Джейн Лучше купи нам мороженое! она указала на палатку
Они, как обычно, прошли весь парк, покормили уток и повезли Изабеллу родителям.
На следующий день Джейн пришла к Мариссе.
Здравствуйте! Можно к Вам? спросила Джейн, приоткрыв дверь кабинета
Да, конечно, проходи, Джейн!
У меня есть приглашение на собеседование в «New York Times» начала она
Так это же великолепно, Джейн! сразу перебила её Марисса Я, конечно, не хочу терять такого замечательного журналиста, как ты, но это прекрасный шанс, для твоей карьеры! И я очень горжусь, что уже второй мой выпускник пойдёт работать в самое крупное издание в городе!
Ну, меня ещё никто туда не принял! улыбнулась Джейн
Даже не беспокойся об этом! Я напишу тебе рекомендательное письмо!
Спасибо! Я бы ещё хотела спросить!
Слушаю тебя!
Если меня не примут, смогу ли я сохранить своё место у Вас?
Я, конечно, поговорю с руководством, но я думаю, с этим вопросов не должно возникнуть!
Спасибо!
Когда у тебя собеседование?
В понедельник!
Ох, значит, мне надо поторопиться с рекомендательным письмом! Сегодня уже среда и она почти закончилась! Марисса улыбнулась А теперь марш работать!
Есть! заулыбалась в ответ Джейн
В ночь, с воскресенья на понедельник, Джейн почти не спала. Она очень сильно нервничала, старалась в голове придумать речь, решала, что надеть и какие статьи взять. «New York Times» огромное издание, на их счету три газеты, два журнала и свой канал на телевидении, это мечта любого журналиста и уже давняя мечта Джейн, именно там можно раскрыться со всех сторон.
Джейн уже пятнадцать минут стояла у входа в здание «New York Times» и никак не могла решиться войти.
Джейн! подошла к ней Мэриан
Привет!
Ты чего здесь стоишь и не заходишь?
Я боюсь!
Привет! к ним подошёл Майкл На что смотрим? посмеялся он
Привет! ответила Мэриан, а Джейн на него просто посмотрела
Ох и знаю я этот взгляд! Ты чего? У тебя всё получится! стал говорить Майкл и взял Джейн за руку Пошли!
Уже второй раз он тащит её за руку на собеседование. Джейн сразу полегчало, когда Майкл к ним подошёл, он всегда вселял в неё какое-то спокойствие и уверенность. Здание «New York Times» было огромным, 60 этажей вверх. На входе у всех проверяли пропуска, у Джейн пока был только гостевой. Они зашли в лифт, куда ещё зашло человек десять кроме них и, Майкл нажал кнопку с цифрой 60. Лифт всё время останавливался на разных этажах, кто-то выходил, а кто-то заходил. Лифт остановился на пятидесятом этаже и Майкл с Джейн остались в лифте одни.
Ты как? спросил её Майкл, всё также держа за руку
Нормально! улыбнулась немного Джейн
Умница! У тебя всё получится! Главное, чтобы ты в себя верила, помнишь? он улыбнулся ей в ответ и крепче сжал её запястье
Помню! уже шире заулыбалась Джейн
Лифт остановился на этаже номер 60.
Ну всё, беги! Майкл отпустил руку Джейн
А ты не пойдёшь? испуганно спросила она, выходя из лифта
Нет, мне надо работать! У тебя всё получится! двери лифта закрылись
Тот, с кем предстояло встретиться Джейн, был Питер Лоренс. Он работал в «New York Times» с 70-х годов, начинал с простого журналиста и вот, в свои 65 лет, уже пятнадцать лет, управлял издательством и состоял в совете директоров. Джейн в холе, перед кабинетом, встретила девушка-секретарь и попросила документы на собеседование. Внимательно всё просмотрев, она позвонила по телефону и назвала фамилию Джейн в трубку.
Вы можете пройти! улыбнулась она
Спасибо! улыбнулась Джейн в ответ и пошла в кабинет
Когда она вошла внутрь, Питер, разговаривал по телефону и жестами указал Джейн, чтобы та села и подала ему свои документы. Присев на кресло, она невольно стала рассматривать кабинет. Он был огромным, с большими окнами, через которые открывался вид на Таймс Сквер. На стене висели рамки, в которых были всевозможные грамоты, а на полках стояли награды, какие-то побольше, какие-то поменьше.
Здравствуйте, мисс неожиданно сказал Питер и стал читать фамилию Джейн на бумаге
Кардифф! улыбнулась она
Мисс Кардифф! У меня мало времени, через час я должен быть в аэропорту, поэтому перейдём сразу к делу! Где вы учились?
Массачусетский университет!
Практику вы проходили в газете «Today», как я вижу?
Да, верно!
Когда-то мы работали с Мариссой вместе! заулыбался он
Правда? удивилась Джейн
Правда! Я часто читаю газету «Today» и не только потому, что это наши конкуренты он посмеялся И, я видел Ваши статьи мисс Кардифф! В моё время, таких, как Вы, называли одиночками!
Одиночками? не поняла Джейн
Да! Это те, кто имеет свой стиль и ведёт всю свою команду за собой. Вы спросите: «Причём здесь одиночка?» Ответ прост! Потому что создаётся впечатление, что всё делает один человек, хотя их в команде может быть трое или четверо, но один является лидером и подчиняет под себя всех, ведёт их за собой, без их же ведома. Вы именно такая!
Это плохо?
Нет! Ни в коем случае! Именно на таких людях держится «New York Times»! улыбнулся он в очередной раз Поздравляю! И добро пожаловать в семью! он поднялся и протянул Джейн руку для пожатия Держите ухо востро, иначе съедят!
Спасибо!
С завтрашнего дня, приступите к работе! Ах, да, совсем забыл! Наш новый главный редактор приезжает только в четверг, заканчивает дела в Лос-Анджелесе, там находится наш филиал, поэтому, документы оформите с ним в пятницу. А сейчас подойдите в отдел кадров, это на двенадцатом этаже, Вам выдадут все необходимые бланки и пропуск, я им сейчас позвоню.
Хорошо! заулыбалась Джейн
Всего доброго! улыбнулся Питер в ответ
До свидания!
Джейн ехала в лифте и не могла поверить, что всё прошло и, что её взяли на работу. Она совсем другим представляла себе Питера, ей казалось, что он будет угрюмым и неприятным стариком, но она ошиблась. Джейн сходила в отдел кадров, там попалось меньше приветливых людей, но ничто сегодня не могло затмить её счастья. Затем она снова поднялась выше, на двадцать второй этаж и разыскала Мэриан.
Ну что? улыбалась Мэриан
Меня взяли! И Питер оказался очень милым, а я его боялась! заулыбалась в ответ Джейн
Да, он добрый старикан, сидит в совете директоров, ему главное, чтобы все отделы справлялись и приносили прибыль, не будешь справляться и, он тебе покажется не таким милым, поверь мне! Да и все вокруг ещё те акулы, никто не будет прикрывать тебя, если это не выгодно для него самого! Здесь настоящее поле битвы, подруга! А ещё нас ждёт новый главный редактор, старого уволили, словили на краже.