В хоспис, который мне советовали, я тоже заходила. Посмотрела, пообщалась и ушла. Паллиативная медицина не для меня.
Пускай на лошадиных дозах обезболивающих, но я проживу тот срок, что мне остался, так, как хочу.
Оставалось еще составить завещание а после этого я планировала устроить себе такой отпуск, какого у меня не было много лет. Например, купить большой круиз по Средиземному морю. Сидеть в шезлонге на борту лайнера, тянуть коктейль через трубочку, смотреть на горизонт
С этими мыслями я шла по улице, когда взгляд зацепился за вывеску «Нотариальная контора Вернивоблов и Ко». Так это же то, что мне нужно! Надо же, какая фамилия дурацкая
Уже продумывая пункты своего завещания, я шагнула на ступеньку и едва не налетела на девушку, выходящую из конторы. Коротко извинилась и шагнула в сторону, все так же погруженная в свои мысли.
Лика?!
Этот голос я, конечно, не могла не узнать. И прятаться оказалось уже поздно
Ленка Веселина была моей школьной подругой. Просто после школы я уехала из райцентра, а она осталась. Но связи мы друг с другом не теряли регулярно обменивались сообщениями, переписывались и созванивались. Она как-то очень быстро выскочила замуж, родила дочь и развелась. В родном городе я тогда бывала регулярно так что успела и погулять на Ленкиной свадьбе, и стать крестной ее дочери. И пока Лариска росла, я периодически сваливалась ей на голову с подарками. Ленкина дочь всегда звала меня просто по имени без всяких теть, которых я не признавала.
Вот только в последние годы я все реже виделась с крестницей пока не перестала ее навещать вовсе, как и своих родителей. Не хотела бы я, чтобы она меня видела такой но что уж теперь.
Лика! С тобой все в порядке? Лариса обеспокоенно заглядывала мне в глаза. Я знала, что она видит изможденную фигуру, запавшие щеки, заострившиеся скулы. И элегантный небольшой тюрбан на голове. Для тех, кто не знает меня, я просто слегка экстравагантная и очень хорошо одетая худощавая женщина.
Я мысленно вздохнула. Объясниться с Ларисой придется. Пожалуй, поход к нотариусу Вернивоблову слегка откладывается.
Лар, пойдем, присядем в кафе если ты не занята.
Лариса поймет. Нужно только собраться с духом и рассказать ей, что нет никакой трагедии и что я собираюсь в самое волшебное в своей жизни путешествие. Кстати, она, кажется, поступала на факультет туризма и все грезила о собственном турагентстве. Может, даже поможет мне составить маршрут.
*
Путешествие мечты, говоришь Лариса как-то очень задумчиво разглядывала меня, потягивая свой лимонад через трубочку. А ведь мы, похоже, не случайно встретились. Помнишь, я мечтала о своем агентстве? Я открыла его. И специализируемся мы как раз на путешествиях мечты.
Сказать, что я изумилась, ничего не сказать. Нет, я, конечно, верю в крестницу. Но ей всего 20 лет, она еще даже универ не закончила. Да и создание бизнеса это всегда вложения, а они с матерью совсем не богаты.
Я получила наследство от дальней родственницы по отцу, пояснила Лара. Очень необычное наследство. И вот. Только, знаешь, если я расскажу тебе обо всем, ты, наверное, не поверишь. Это нужно увидеть. Так что приглашаю тебя в гости!
Если бы меня вот так сходу, ничего не объясняя, позвал неизвестно куда кто-то посторонний, конечно, я бы никуда не пошла. Но это ведь была Лариса, которую я знаю всю ее жизнь!
А потому очень скоро я стояла на окраинной Тригорской улице и разглядывала трехэтажный каменный дом, над подъездными воротами к которому красовалась вывеска «Туристическое агентство Тысячи дверей». Ничего себе наследство у Ларки! Значит, здесь она и живет, и работает.
Это очень особенный дом, негромко проговорила она у меня за спиной. Сейчас сама увидишь
Насколько дом особенный, я убедилась сразу. Потому что дверь нам открыл скелет.
Нормальный такой скелет, эдакое медицинское пособие. Только в глазницах зеленые огоньки светятся. Открыл дверь, отошел в сторону и церемонно поклонился, делая приглашающий жест.
В первую секунду я, опешив, даже запнулась. А потом, протянув руку, потрогала ребра скелета. Не голограмма. Хм ну, полностью человекообразных роботов я на выставках видела. Вот таких, правда, не встречалось. Интересно, где ж там механизм прячется в этих косточках. Но ведь сейчас чего только не делают однако сколько же такой должен стоить? Еще и подсветка эта в глазницах полное впечатление, что скелет одушевлен!
Лариса наблюдала за моей реакцией с любопытством, а скелет только покачал черепом и чуть отступил.
Это Генри, пояснила моя крестница. Наш мажордом, дворецкий и вообще незаменимый сотрудник.
Я чуть вздохнула. Ну, хочется девочке напустить тумана ради бога.
Интересный у тебя антураж, только и сказала, осматриваясь. Прихожая как прихожая. Этажерка для обуви, зеркальный шкаф-купе, три двери, ведущих в разные стороны, и еще одна, не сразу заметная, прямо под винтовой лестницей.
Лариса только вздохнула.
Мда непросто с тобой будет. Слушай, а ты веришь в чудеса?
Я только криво усмехнулась.
На чудо я долго надеялась. Как-то не срослось с чудесами.
Она отвела глаза.
Ну хорошо! Лариса решительно нажала на ручку неприметной двери справа и дернула ее на себя.
Внутри оказалась непроницаемая мгла, а с дверного косяка свисали клочья паутины. Потянуло плесенью. А потом в темноте вспыхнула пара ярко-алых глаз, и кто-то отчетливо чихнул.
Интересно, зачем такие спецэффекты турагентству? Может, раньше здесь было что-то вроде комнаты ужасов, вот и остался инвентарь?
Крестница поспешно захлопнула дверь.
Черт не угадаешь с этой кладовкой. Ладно а скажи, где бы ты вот прямо сейчас хотела оказаться? Ну например, в горах, на море?
Я пожала плечами.
Ну хорошо! кажется, мое равнодушие слегка разозлило крестницу. Так что она, схватив меня за руку, решительно распахнула дверь напротив входной и почти втащила меня в длинный коридор.
По обе стороны коридора были двери. Множество дверей. Кажется, я догадываюсь, откуда взялось название агентства. Конечно, в официальных учреждениях таких коридоров сколько угодно. Но ведь это частный жилой дом в три этажа!
Не оглядываясь, Лариса шагнула к первой попавшейся двери, рванула ручку и буквально втолкнула меня в открывшийся проем.
Сделав по инерции пару шагов, я встала как вкопанная.
Ну как тебе? спросила Лариса за спиной.
Никакой комнаты за дверью не было. А было собственно, море. Лазурное, яркое, с нереально-прозрачной водой и белоснежными барашками пены, накатывающей на гальку прямо у меня под ногами.
Я глубоко вдохнула воздух. Пахло водорослями. Присела. Потрогала гальку и воду. На всякий случай лизнула палец солено!
Оборачиваться к Ларисе я не спешила, пытаясь осмыслить все. Что это? Настолько правдоподобные декорации? Но
И в этот момент со стороны скал неподалеку послышался цокот копыт и голоса.
Я резко развернулась и заорала.
Ой! Лариса схватила меня за руку и дернула назад в дверной проем, торчащий прямо посреди пляжа. Извини, кентавров я не планировала
Я все еще не могла сказать ни слова. А Лариса, уже стоя в коридоре своего дома, с любопытством разглядывала морской пейзаж за дверью и группу кентавров, которые натягивали тетивы луков, целясь в нашу сторону!
Какие-то они недружелюбные, заметила она и наконец оглянулась на меня. Ой извини. Испугалась? Не бойся, сюда им никак не попасть.
В этот момент первая стрела воткнулась в землю прямо перед порогом, и Лариса захлопнула дверь.
Ч-что это было? я даже заикаться начала, чего за мной сроду не водилось.
Можно сколько угодно убеждать себя, что кругом очень крутые декорации, хотя вода в море и галька под ногами абсолютно реальны, а воздух пахнет водорослями. Но когда в тебя целятся неважно, из какого оружия о реальности окружающего мира перестаешь задумываться. Если честно, я ну, наверное, смирилась со своей смертью. Распланировала тот короткий срок, что мне остался. Но умирать прямо сейчас? Я не согласна отдавать то, чего у меня и без того мало!
А если целятся в тебя мифические существа на побережье моря, которого в нашем городе просто не существует можно, наверное, попрощаться со своим здравым рассудком.
Или попросить объяснений у того, кто может их дать.
Пойдем на кухню, вздохнула Лариса. Мне нужно объяснить тебе кое-что.
*
Ты когда-нибудь читала книги о попаданцах? спросила крестница, налив мне чай и удобно устроившись на высоком стуле за барной стойкой.
Ничего такая у нее кухня, очень даже современная и одновременно уютная.
Я пожала плечами и кивнула. Ну, читала что-то.
В общем это не совсем сказки. Так бывает. Во Вселенной множество миров в ней есть абсолютно все, что мы можем вообразить. Иногда люди пропадают без следа не всегда, но иногда это значит, что их позвал другой мир. Именно этот человек для чего-то был очень нужен одному из миров. Многомерная Вселенная таким образом сама поддерживает свое равновесие. А еще есть вот такие места, как мой Дом узлы, или точки равновесия миров. Можно стать попаданцем и добровольно. И даже на время а потом вернуться. Просто войдя в одну из дверей в этом доме
А ты? Причем здесь ты? почему-то больше всего у меня не укладывалось в голове именно это: ну какое отношение ко всем этим сказкам и иным мирам имеет моя крестница, самая обычная девчонка, которую я знаю все 20 лет ее жизни?
А я смотрительница Дома. Почему-то это слово она произносила так, что сразу было ясно Дом с большой буквы. У каждой из таких точек равновесия есть свой смотритель. Однажды Дом позвал меня. И тебя тоже позвал. Сюда никто не попадает случайно. И если ты здесь, значит он зачем-то тебе очень нужен.
Так, я прижала пальцы к вискам. Я верно понимаю у тебя здесь турагентство, так? То есть ты предлагаешь своим клиентам путешествия в другие миры?
Именно! она солнечно улыбнулась. Только случайных клиентов здесь не бывает. Сюда находят дорогу те, кому это действительно надо. Мы предоставляем два вида услуг: туризм и скажем, вид на жительство. И в первом случае ты выбираешь мир, а во втором мир выбирает тебя. Ты можешь, как и планировала, отправиться в последнее путешествие в жизни туда, куда пожелает твоя душа. Хоть на суперфешенебельный курорт из будущего, хоть в волшебную страну. Для этого нужно просто загадать мир и пройти в любую дверь вместе со мной. Ты останешься в своем теле, сохранишь свою память, вернешься такой, как была, и умрешь в свой срок. А еще ты можешь
Договорить Лариса не успела. Потому что хлопнула входная дверь, и по коридору стремительно проклацали дробные шаги мне почему-то представилось, как резво удирает от чего-то или кого-то зеленоглазый скелет по имени Генри. А в следующую секунду в кухню вихрем ворвалась девочка лет десяти на вид с задорно подпрыгивающим хвостиком на макушке.
Я к бабуле! провозгласила она.
Привет, Аглая, Лариса вздернула брови. А ты точно ничего не забыла?
Девочка закатила глаза.
Привет! Проводи меня к бабуле пожалуйста.
И все? Лариса тоже закатила глаза, вздохнула и продолжила. Лика, эта мелкая невежа моя соседка Аглая. Аглая, это моя крестная Лика.
Привет, Лика, нетерпеливо перебила ее девчонка. Лар, ну так ты меня проводишь?
Ладно, моя крестница поднялась. Пожалуй, так даже лучше. Лик, пойдем познакомлю тебя кое с кем.
На этот раз мы поднялись на второй этаж по винтовой лестнице там оказался точно такой же коридор со множеством дверей. Причем некоторые из них были приоткрыты.
И за той, в которую вошли мы все втроем, оказался цветущий сад.
А над цветами летали феи. Точно как в мультиках человечки с ладошку размером со стрекозиными крылышками.
Любезная! Лариса окликнула ближайшую феечку. Ой, то есть любезный Прошу, позовите, пожалуйста, Аю.
Мелкая фигурка, кивнув, исчезла, а несколько секунд спустя перед нами замельтешила почти в точности такая же. Впрочем, нет эта уж точно была девушкой. Большеглазой и прехорошенькой фейка походила на фарфоровую куколку.
Бабуля! радостно завизжала Аглая.
Здравствуй, Глашенька! радостно разулыбалась фея.
Елизавета Игоревна! Вы не могли бы уделить нам минутку? Как ни странно, обращалась Лариса, похоже, именно к фее.
Ну чего тебе, вертихвостка? отозвалась та с такими сварливыми интонациями, что показалось, будто передо мной и впрямь старуха. Правда, со звонким юным голосом и крохотным, но явно молодым телом.
В общем познакомься, Лик. Это Елизавета Игоревна. Бабушка Аглаи. В нынешней жизни фея Ая. В нашем мире она была
Старая я была, ворчливо перебила ее фея. А они и вовсе считали, что из ума выжила!
Кто такие они, Лика уточнять не стала. Родные, семья, близкие? Лариса и Аглая? Да, в общем неважно, наверное.
Вот невпопад продолжила Лариса. Как-то так и получают вид на жительство в другом мире.
Переселяясь в чужое тело?
Не совсем не чужое.
*
Разговор мы продолжили все на той же кухне. У меня в голове была такая каша, что я не могла даже сообразить, какие вопросы задать фее и та, совсем невежливо сплюнув, уселась на плечо Аглаи, всем своим видом демонстрируя, что собирается пообщаться с внучкой. Зато стало понятно, в кого девчушка такая бесцеремонная.
В конце концов крестница увлекла меня на кухню, усадила за барную стойку и снова налила чаю.
Каждая душа рождается и умирает бесконечно, рассказывала она. В разных мирах и временах. В следующей жизни ты можешь оказаться в викторианской Англии или в двадцать девятом веке, а можешь в Хоббитании или Нарнии. Не только миры, но и времена пересекаются самым неожиданным образом. И если ты войдешь в одну из дверей в этом доме без меня, ты попадешь в тот мир, где твоя душа проживает одну из жизней то есть в свою собственную прошлую или будущую судьбу. И окажешься в том теле, в котором должна прожить эту жизнь. Так Елизавета Игоревна стала феей Аей.
То есть я получу другое, здоровое тело и целую жизнь впереди?!
Ну в целом, да. В общих чертах. Но есть кое-какие нюансы. Во-первых, такие попаданцы всегда оказываются в критических моментах своих других жизней таких, когда их нынешние знания и опыт могли бы помочь не совершить ошибку, сделать правильный выбор. Иронично то, что как раз свои знания и опыт они забывают при попадании но не пугайся, не насовсем. Если я пройду в ту же дверь следом за тобой, я окажусь не рядом, но где-то неподалеку. Проход всегда открывается недалеко от попаданца. И как только я его найду и окликну по имени из этой жизни, он себя вспомнит.
Как ты сможешь меня найти, если я буду выглядеть иначе и не буду помнить себя? Я решила, что думать о безумности всего происходящего буду потом. А сейчас стоит разбираться по существу. Может, конечно, у меня галлюцинации от обезболивающих, какой-нибудь индивидуальный побочный эффект. Но если это так, то ведь неважно, что я делаю в мире своего бреда.
А если все это реальность, то стоит все выяснить досконально.
О ну, у меня в этом уже богатый опыт. В нашем штате есть даже детектив для розыска попаданцев-пропаданцев. И, кстати, если тебе понадобятся на новом месте услуги юриста Матвей сможет помочь. У него юридическое образование. Конечно, законодательство в каждом мире свое, и тебе в случае чего придется добыть свод местных законов, но разобраться в них без спецподготовки тебе все равно будет сложнее Так вот. Мир в этом случае ты не выбираешь. И попадешь, скорее всего, куда-то, где другой тебе очень паршиво и в любой момент станет еще паршивее.
Я только криво усмехнулась. Паршивее, чем сейчас? Вряд ли!
И еще что важно. Ты не займешь ничье место! Это будешь именно ты. Твое другое тело, твоя другая жизнь. После того, как я тебя найду, у тебя будут воспоминания обеих твоих личностей. Но со своим нынешним опытом ты сможешь изменить ту свою жизнь к лучшему принять правильное решение, повлиять на что-то. При этом ты сохранишь связь с нашим миром, сможешь видеться со мной или с кем-то еще, кому готова довериться, или передавать весточки родным.