Все закончилось так же неожиданно, как началось. Взвизгнув в последний раз, махина мигнула красными огоньками и затихла. Чьи-то торопливые шаги быстро приближались к ней и совсем рядом затихли.
Эй, ты чего? раздался удивленный мужской голос. Давай поднимайся. Хватит на снегу валяться.
Что это было? по-прежнему боясь пошевелиться, с трудом разлепив скованные ужасом губы, спросила Вера.
Сигнализация на машине сработала, еще больше удивился мужчина. А ты чего, машин отродясь не видела?
Почему не видела? поднимаясь на ноги, спросила Вера и сама же ответила: Видела. Только не слышала, чтобы они так орали.
Ты прямо уникум какой-то, усмехнулся мужик. На дворе двадцать первый век, а взрослая девка не знает, что такое сигнализация.
Да знаю я все, гордо вздернула подбородок Вера. Просто у меня сегодня день был непростой. Я сейчас только любимого пса похоронила. А тут эта разоралась И вообще, кто вы такой?
Я-то? хмыкнул мужик. Так этот, дядя Федор вот кто. Мне с хозяйкой этой избенки поговорить нужно. Ты случайно не она?
Нет! слишком поспешно вскрикнула Вера. Но я ее хорошо знаю. А зачем она вам?
Поговорить с ней нужно, мужик подошел к девушке вплотную. Его ледяной взгляд уперся в расширившиеся от страха глаза девушки.
Таких здоровенных мужиков ей видеть не приходилось. Ростом под два метра, шире ее в три раза, он дышал ей в лицо реальной, леденящей душу угрозой.
Так, вы мне скажите, а я ей передам, попыталась улыбнуться Вера. Когда увижу. Говорят, она в город уехала. Когда вернется неизвестно. Может через неделю, а может и через месяц.
Чего ты мне заливаешь?! по-звериному зарычал мужик и схватил Веру за грудки. Быстро пошла в дом!
Как бравый солдат, по приказу «кругом», Вера развернулась на пятках и послушно пошла к дому. Мужик шел следом. Она по-прежнему чувствовала его ледяное дыхание. Словно сама смерть, дышала ей в затылок.
Видимо, незваный гость обосновался в ее доме давно. Выбитое Славой окно он закрыл пуховой подушкой. Телевизор горел приветливым голубым огоньком, а на печке дымился чайник.
На негнущихся ногах Вера прошла на кухню и замерла посреди тесного помещения.
Раздевайся и садись, приказал ей мужик и кивнул в сторону табурета. Разговор долгий будет.
Девушка кивнула в ответ и стянула с себя тяжелую телогрейку. С глухим звуком она шлепнулась ей под ноги. Вера отпихнула ее в сторону, кинула туда же пуховой платок и села.
Мужик довольно хмыкнул, и девушка подняла на него спокойный умиротворенный взгляд. Оказывается, ее страшный гость был не такой ужасный, как ей показалось на темной улице. Серые, чуть раскосые глаза, широкие скулы и пухлые, чересчур нежные для его внушительной внешности губы. Наверное, он очень хорошо целуется, подумала Вера и улыбнулась.
У тебя красивая улыбка, тут же заметил мужик: и протянул ей свою огромную лапищу: Вася.
Вера, пожала ему руку девушка.
Очень приятно, оскалился мужик, и Вера поежилась. Улыбка самым невероятным образом сделала его лицо неприятным, даже страшным. Девушка вновь почувствовала запах угрозы.
Боишься? неприятно усмехнулся ночной гость. Правильно делаешь. Хотя, если будешь хорошей девочкой, то я тебе ничего не сделаю.
Чего вы от меня хотите? опустила глаза в пол Вера. Смотреть на это чудище у нее больше не было сил.
Где Сашка? прямо спросил мужик.
Какой Сашка? не поняла Вера.
Такой Сашка! неожиданно заорал Вася и со всей силы ударил огромным кулаком по столу.
Любимая Верина кружка подпрыгнула и, жалобно просвистев в воздухе, рассыпалась по полу мелкими осколками.
Девушка зажмурилась. Глухие шаги приблизились к ней, и мощный удар по щеке повалил ее на пол, прямо в разноцветные осколки. Вера вскрикнула и, скрутившись тугим калачиком, замерла. Она вяло удивилась тому, что ее тело не рассыпалось так же, как кружка. Почему-то сейчас ей казалось, что ее внешняя оболочка намного хрупче, чем стекло.
Если не скажешь, куда спрятала своего любовника, то я тебя убью, ласково прошептал ей на ухо Вася.
Я не знаю, где он, всхлипнула Вера и поплотнее прижала лоб к острым коленям. Честно. Он уехал сегодня днем. От страха я потеряла сознание. А когда пришла в себя, его уже не было.
Как у тебя все складненько получается, усмехнулся он. Ты хоть знаешь, ради кого своей шкурой рискуешь? Да эта сука и ноготка твоего не стоит! Мелкий бандюган, подлый и вонючий, как говно из под твоей коровы. Он обокрал общак и рано или поздно его все равно найдут. И башку оторвут. Но перед этим я твою головенку отверну. Если не скажешь, конечно, куда своего ненаглядного дела.
Я правда не знаю, заплакала Вера. Он окно разбил, в дом залез, пакет с деньгами забрал и уехал. Хорошо, что меня не пристрелил, как Дружка.
Он твоего друга убил? удивился великан. На него это непохоже. Для убийства у него кишка тонка. Приревновал что ли? Или на его бабло мужик покусился?
Это не мужик, всхлипнула девушка. Это мой пес, Дружок.
Острый носок ботинка пронесся мимо Вериного лица и вонзился в правый бок. Словно острие ножа вогнали между ребер. Девушка захрипела от боли и сжалась еще сильнее.
Не бейте меня, прошу вас, взмолилась она. Я не знаю, где он. Поверьте мне, я не вру.
Забью тебя до смерти, как собаку, сладко пропел он и опять пнул Веру, на этот раз по спине.
Девушка отчаянно завыла. Боясь получить удар по голове, она обхватила ее руками.
Но бить ее больше не стали. Безжалостный монстр, видимо, решил удушить ее, навалившись на девушку всей своей огромной тушей. Вера отчаянно забилась под ним, пытаясь вырваться на свободу и вновь обрести способность дышать. У нее это получилось неожиданно легко. Она уже открыла рот, чтобы продолжить молить злодея о пощаде, но так и замерла. Прямо перед ней стоял Слава. В руках он держал пистолет.
Вера перевела взгляд с пистолета на Васю, который продолжал лежать рядом с ней. На его огромной спине расплывалось страшное бордовое пятно.
Ты его убил? спокойно поинтересовалась Вера.
Кажется да, дрожащим голосом отозвался Слава. Но я не хотел Увидел, что он бьет тебя Хотел помочь И помог.
Спасибо, истерика начала подкатывать к Вериному горлу.
Девушка вскочила с пола и начала со всей силы молотить Славу кулаками в грудь.
Подлец, ненавижу тебя! исступленно кричала она. Ты убил моего пса. Ты растоптал мою жизнь! Меня били, мне угрожали! Мне была так страшно, как не было еще никогда! А теперь ты убил человека! В моем доме! Что мне теперь с ним делать!? Как дальше жить?!
Слава с силой прижал сопротивляющуюся девушку к себе. Она горько всхлипнула в последний раз и затихла.
Вер, успокойся, тихо попросил он. Ты мне сейчас очень нужна. Все будет хорошо. Я тебе обещаю. Сейчас мы завернем его в кусок полиэтилена, который лежит на пороге, и утащим тело ко мне в машину. Никто ничего не узнает, и ты сможешь спокойно жить дальше.
Спокойно жить дальше?! повторила Вера и подняла на него заплаканные глаза. И как ты себе это представляешь? Спокойненько так избавлюсь от трупа, спокойненько вернусь домой и буду жить поживать, да добра наживать. Какая замечательная, жизнерадостная картина.
Такое чувство, что ты меня в чем-то обвиняешь, отстранил ее от себя молодой человек. Если бы я его не убил, то он убил бы тебя. Я хорошо знаю этого человека. Он безжалостная машина для убийства. Такая перспектива тебя больше устраивает?
Это все из-за тебя! вырвалась из его рук Вера. Зачем ты ворвался в мою тихую, спокойную жизнь? Почему именно меня выбрал своей жертвой?!
Я тебя полюбил, хмуро сообщил Слава. Как только увидел.
У тебя есть жена, вмиг успокоившись, напомнила ему Вера.
Мы давно не живем вместе, еще больше нахмурился молодой человек. Да и не любил я ее никогда. Так брак по залету.
Так у тебя еще и ребенок есть? болезненно усмехнулась девушка.
Сынок, Степан, нежность промелькнула в его глазах. Ему почти три годика. Так ты поможешь мне избавиться от
Трупа, подсказала ему Вера. Как будто у меня есть выбор. Ты в очередной раз смоешься, а убийство повесят на меня. А в тюрьму мне совсем не хочется.
Слава кивнул и пошел за пленкой. Тошнота резко подступила к горлу и, зажав рот ладонью, Вера выскочила на улицу. Молодой человек посмотрел ей вслед, но ничего не сказал.
Когда спазмы прекратились, Вера опасливо покосилась на крыльцо. Возвращаться в дом ей совсем не хотелось. Да и вид костенеющего тела мог вызвать очередной приступ рвоты. К ее великому облегчению, в этот момент в дверном проеме появилась Славина спина. Он волоком тащил мертвое тело, обмотанное прозрачной пленкой. От этого зрелища ее вновь затошнило. Пытаясь не смотреть вниз, она заспешила к калитке и распахнула ее настежь.
Вер, ты кровяку подотри, пропыхтел молодой человек. А то там ужас, что творится.
Мне кажется, я не смогу, во рту у Веры вмиг пересохло. Боюсь опять упасть в обморок.
Понятно, недовольно пробурчал Слава. Сам вытру. Готовь тряпку.
Девушка с готовностью понеслась к сараю. Буренка протяжно замычала, едва завидев хозяйку.
Бедненькая ты моя! охнула Вера. Я ж совсем забыла тебя подоить. У тебя, наверное, все вымя расперло. Страдалица ты моя, потерпи еще немножко. Мы сейчас быстренько от трупа избавимся, и я тебя подою. Ты же у меня умница! Все понимаешь.
Под недовольное мычание Вера выскочила из сарая. Слава ждал ее на пороге и она молча протянула ему тряпку.
Воду в ведро набери, попросил он и пошел в дом.
Вера неуверенно переминалась с ноги на ногу, то и дело бросая страдальческие взгляды на удаляющегося мужчину. Не выдержав, она бросилась ему вслед.
Ты-то куда собралась? заслышав ее быстрые шаги, обернулся Слава. Вдруг тебе опять плохо станет? Подожди меня здесь.
Мне страшно оставаться одной, свистящим шепотом выговорила Вера и обеими руками вцепилась в его рукав.
Если страшно, то пойдем, легко согласился он. Только, чур в обморок не падать. У меня сейчас и без того дел по горло. А то еще придется тебя откачивать.
Постараюсь, пообещала Вера и со всей силы вцепилась в его рукав.
Девушка, как завороженная, наблюдала за действиями молодого мужчины. Прозрачная вода в металлическом ведре быстро стала черной. Глядя в ее глубину, Вера шумно сглатывала, избавляясь от горького кома, то и дело подкатывающего к горлу.
В последний раз выжав тряпку, Слава еще раз внимательно осмотрел пол и, кажется, остался доволен своей работой.
Ты как, живая? устало посмотрела он на Веру.
В ответ девушка безразлично пожала плечами.
Дай мне хорошую лопату, попросил он Веру и засунул кровавую тряпку в пакет. От нее тоже нужно избавиться.
Лопата в сарае, опустила глаза девушка. Одна я туда не пойду. Теперь я вообще боюсь этого дома. Как мне жить здесь дальше?
Ничего, пройдет два дня и все забудется, как страшный сон, молодой человек взял ее за руку и хотел вывести на улицу. Но Вера не дала ему этого сделать. Оставшаяся краска покинула ее лицо, в глазах отчетливо промелькнуло отвращение, и она выдернула ладонь из скользких Славиных пальцев.
Ты чего? ошалело посмотрела на нее молодой человек.
У тебя руки в крови! отшатнулась от него Вера. Ты убийца, и тебе никогда не смыть с себя чужую кровь! Не смей ко мне прикасаться! Утром ты застрелил моего пса, а вечером человека. Может быть, я следующая не очереди?! Ведь ненужных свидетелей убирают! Помогу тебе избавиться от трупа и все пока, моя дорогая Верочка! Не получится у тебя ничего! Понял! Между прочим, дядя Коля про тебя все знает. Я ему все твои паспортные данные сказала. Он их записал самым тщательным образом. Так что, если со мной что-то случится, то он обязательно расскажет все следователю. И тебя найдут, и посадят в тюрьму, и
Заткнись, дура! прошипел Слава и ударил девушку по лицу. Сейчас не время для истерик! Не забывай, что у меня в машине лежит труп. Твой труп, между прочим. Так как находился он в твоей квартире и непонятно, каким образом здесь очутился. Я здесь абсолютно ни при чем. Я сам в шоке! Приехал себе в тихую деревеньку. Думал отдохнуть здесь от городской суеты, депрессию подлечить, силы восстановить. Познакомился с молодой симпатичной девушкой. Парень я молодой, кровь горячая, да и природа требует, как говорится. Вот и сошелся я с соседушкой своей. Сегодня утром уехал по делам, а когда вернулся, обнаружил в ее доме труп. Хозяйка в шоке. Толком ничего сказать не может. Молила лишь об одном помочь избавиться от трупа. Долго убеждал ее, что лучше пойти в полицию и все честно рассказать, но Понимаете, господин следователь Скажите, вы когда-нибудь любили?
По мере Славиного монолога Верино лицо вытягивалось все больше. Она хватала воздух ртом, словно ей не хватало кислорода, и не отводила от него круглых удивленных глаз.
Так ты со мной или без меня? усмехнулся Слава и протянул ей ладонь.
Вера не стала брать его за руку. Она медленно повернулась и, тяжело переступая ватными ногами, побрела к выходу. Что-то насвистывая себе под нос, молодой человек бодро пошел следом.
Глава 7
Машина подъехала к березовой роще, где только сегодня вечером Вера похоронила Дружка. Как только затихло мерное урчание двигателя и все вокруг погрузилось во тьму, девушка не сдержалась и всем телом прижалась к теплому Славиному боку.
Не боись прорвемся, попытался придать голосу бодрость Слава, но у него это плохо получилось. Ему тоже было страшно и почему-то от этого Вере стало легче.
Она почувствовала, как напряглись все его мускулы под тонким пуховиком. Словно на что-то решившись, он резко распахнул дверь, отодвинул девушку в сторону и выпрыгнул на улицу. Вера сразу выскочила из салона вслед за ним.
Да сиди уже, по-доброму пробурчал Слава. Помочь все равно ничем не сможешь. Замерзнешь только.
Нет, я с тобой, упрямо заявила Вера и достала из багажника вторую лопату. И зря ты мою помощь недооцениваешь. Я всю жизнь в огороде работала: и копала, и окучивала, и навоз таскала.
Ну, извини, не оценил я твоих способностей, усмехнулся он.
Яростно орудую лопатами, они глухо врезались железными остриями в промерзшую землю и разбивали ее, остервенело пробиваясь к теплому, мягкому слою. Копали молча, слаженно, как-будто занимались этим каждый день.
Слава то и дело бросал на Веру удивленные взгляды. Девушка чутко чувствовала каждый из них и старалась вдвойне.
Думаю, хватит, наконец заявил молодой человек, и ловко выбрался из глубокой черной ямы.
Его черный силуэт замер на краю разверзнутой могилы. Правая рука медленно потянулась в карман. Вера слабо охнула, медленно обсела к земле и зажмурилась. Твердо уверенная в том, что сейчас ее убьют, она шепотом читала «Отче Наш» и зачем-то зажимала уши руками. Когда молитва заканчивалась, она начинала сначала. И так раз за разом. Пока что-то жесткое не ударило ее по спине. Девушка вскрикнула и повалилась на землю.
Верка, что с тобой? отчетливо услышала она Славин голос и приоткрыла один глаз. На удивление, веко ее послушалось и привычно поднялось вверх. Она уткнулась взглядом в звездное небо. На его фоне четко вырисовывался Славин силуэт.
Хватит меня мучить! отчаянно взмолилась она. Стреляй!
Ты че, совсем сбрендила?! возмутился он. Ты чего, и вправду подумала, что я хочу тебя убить?! Глупая ты баба, Верка. Без мозгов. Я нормальный мужик. Чего ты из меня гангстера делаешь? Быстро давай руку и вставай на ноги. Простынешь еще, на холодной земле-то валяться.
Ты правда не будешь меня убивать? засомневалась Вера, но все же подала Славе руку и встала.