Вчерашний день выплывал сквозь дурноту клочками, размытые сцены зависали ненадолго и исчезали. Кто предложил поехать к нему домой и продолжить? Кажется, Славик. А Макс им сказал, что неправильно соображать на двоих, когда есть третий товарищ, который до понедельника совершенно свободен. Дальше было такси, супермаркет у дома и заказ пиццы. Потом ещё одна вылазка в супермаркет, братание с какими-то мужиками во дворе. Чем всё закончилось, как Лев вернулся в квартиру и где его друзья сейчас, вспомнить не удалось.
Телефон вновь разразился нудным жужжанием. Лев с трудом встал и побрёл в направлении звука. Смартфон валялся в прихожей на полу, рядом с брюками, скомканными и брошенными тут же. Лев наклонился и протянул руку, но ответить не успел. Тогда он улегся на прохладную плитку. Солнце сюда не дотягивалось, а лёгкий сквозняк приятно охлаждал ушибленный лоб. Лев растянулся, подложив под голову брюки, и задремал. Но телефон снова ожил. «Вот ты гад!» прохрипел Лев.
Звонила Альбина. Если он сейчас ответит, то жена моментально всё поймёт. Нет, подходить к телефону нельзя. Но изучить размер катастрофы надо. Дождавшись, когда вызов прекратился, он открыл уведомления. «Так, понятно, мне конец. От Али двадцать пропущенных и пятнадцать смс. Что делать будем, друг дорогой?»
Оттягивая момент объяснения с женой, Лев открыл другие сообщения. Одно из них было от Ольги: она прислала ссылку на папку с фотографиями. «Когда она успела столько наснимать? удивился Лев. Да, надо мне худеть». Продолжая лежать на полу, он лениво листал фотографии, пока не дошёл до последней общей, около Булгаковского дома. «Какие лица испуганные у всех, хохотнул Лев, особенно у Наташки! Могильная мафия! Это ж надо такое придумать. А Игорь стоит как ни в чём не бывало, улыбается, руки в боки. Тату хоть рассмотрю».
Лев увеличил снимок и приблизил к прищуренным глазам экран. Черно-белой, красиво растушёванной татуировкой от локтя до кисти оказался мощный бородатый викинг в шлеме, закрывающем скулы и глаза. Длинные волосы извивались на рельефной груди. Фоном для воина стал скрупулёзно прорисованный щит. Викинг стоял, опираясь на меч. Лев задержался на рукоятке, украшенной резьбой и камнями, затем перевёл взгляд на клинок. Восемь символов располагались один под другим. Вначале Лев решил, что это руны, но, приглядевшись, понял, что ошибся. Между тем, они были ему знакомы. Лев запустил левую пятерню в шевелюру и замер, мучительно соображая. «Где же я это видел? Что-то очень знакомое. Давай, напряги извилины».
Извилины шевелились слабо. Оставив задачку на потом, Лев с шумом выдохнул и отправил сообщение Альбине: «Лисёнок, у меня всё хорошо. Я поздно лёг, смотрел видеокассеты с отцом и уснул под утро. Вечером, как обещал, приеду на дачу. Целую. Твой Львёнок». Через минуту она позвонила. Лев проявил чудеса изобретательности: прошепелявил, что чистит зубы лишь бы Альбина не поняла, что он еле языком ворочает после вчерашнего. Вспомнив о бутылке коньяка, отполированной пивом во дворе, да ещё и с сигареткой, Лев протяжно застонал. Как он мог так напиться! Хорошо помянул отца, ничего не скажешь. «Лев Евгеньевич, вы алкаш», с чувством произнёс он.
Лев медленно поднялся и поплёлся в ванную, а спустя час завтракал на кухне, без энтузиазма ковыряя вилкой яичницу. «Как в детстве, подумал он, усмехнувшись, никогда не ел желток ни в каком виде. Вот так же сидел и ковырял, надеясь, что мама сжалится надо мной. Чертил ещё от скуки». Воспоминание яркой вспышкой толкнуло его в грудь и бросилось горячей волной в лицо. Щёки пылали. Лев вскочил и забегал по кухне, сжав в кулаке вилку. «Не может быть! Нет! Этого не может быть!» выкрикивал он.
Лев бросился к телефону. Тыкая дрожащими пальцами в экран, зашёл на страницу Ольги, нашёл снимок и увеличил татуировку Игоря. Да, это тот самый шифр. «Ничего не понимаю! Как это возможно! Это же я придумал! Что это всё значит, в конце концов?!» Он не мог вспомнить, что обозначали эти символы, но был уверен, что не ошибается. Лев тогда увлёкся фильмами и книгами про шпионов, разведчиков, секретные коды. Отец предложил ему самому изобрести тайный язык. И Лёва придумал. Они писали друг другу записки и прятали в укромных уголках квартиры. Сколько радости было, когда он находил шифровку! Переводил, писал ответ и прятал в новом месте.
Сердце бешено колотилось, в висках стучало. Нужно прочесть слово на руке Игоря. Лев, чувствуя, что разгадка не сулит ничего хорошего, пошёл в комнату сына. Когда-то это были его владения. У окна стоял письменный стол, слева от него книжный шкаф во всю стену. Напротив кровать. Лев поставил деревянный стул к полкам и с кряхтеньем встал на него ногами, отчего тот жалобно заскрипел. У Льва кружилась голова, от волнения темнело в глазах. Он никак не мог найти нужную книгу и нервничал ещё больше. Наконец пальцы пробежали по золотому тиснению на корешке. Лев вытащил из плотного ряда «Щит и меч», осторожно опустился на стул, перевернул книгу и потряс. Из середины выпал белый листок и, покачиваясь, улёгся на коврик у кровати. В левом столбике располагались выдуманные им закорючки, а в правом буквы алфавита. Пробежав глазами шифр, Лев побледнел. Бормоча «нет, не может быть», вернулся на кухню. В полном недоумении раз за разом он сверял символы на руке Игоря с символами на листке.
Расшифровывалось это так: Ланчиков.
Глава 6
И что ты хочешь мне доказать? Во что я должен поверить? Что этот неопознанный волосатый объект сын дяди Жени?
Боря размахивал телефоном перед лицом Льва. Они сидели за кухонным столом, уставленным лотками с готовой едой и бутылками с пивом.
Борьке было достаточно поговорить со Львом пару минут, чтобы понять, в каком состоянии находится закадычный друг. Через полчаса он звонил в дверь. Вместе с маленьким круглым лысым Борей в квартиру ворвалась кипучая деятельность. Лев был отправлен в душ, одежда в стирку. Пустые бутылки, окурки и недоеденные скукоженные остатки пиццы в мусорные пакеты. Открытые окна впустили тёплый летний воздух, выметая шторами вчерашние запахи. Когда Лев вышел из ванной, Боря разговаривал по видеосвязи с Альбиной и Валей. Жестом подозвав Льва, он радостно прокричал: «Алька, говорил же, всё с ним нормально! Вот он, твой Лёва, совершенно трезвый. У нас другие отклонения! Но не тебе же объяснять, что такое трудоголизм! Сами себя наказываем! Вместо барбекю с жёнами-красавицами мучаемся целый день над договором с этими, ну вы поняли». Валентина повернула экран к себе: «Боречка, а почему не приехали мучиться на дачу? Я как-никак с вами работала столько лет, ускорила бы процесс!» Но Борис, не раздумывая, ответил: «Валентина, на даче никаких дел, только отдых разной степени разнузданности! Всё, иди к сыну. Как закончим сразу к вам». Теперь можно сесть, открыть пиво и обстоятельно поговорить.
А разве ты сам не видишь, что так и есть? Посмотри на нас! Мы же похожи!
Лев медленными глотками пил холодное «Чешское». Борис в который раз уставился в экран, сравнивая на фото лица Игоря и Льва, недовольно бросая взгляд на друга. Потом крикнул: «Нужен исходник!» и исчез в гостиной, откуда вскоре вернулся, держа в руках фотографию родителей Льва. Это был снимок, сделанный в фотоателье. Лев помнил тот день. Они долго выбирали наряд для мамы. Её радовало искреннее восхищение сына, но, поцеловав Льва в макушку, она уходила переодеваться. В шкафу не осталось ни одного платья и костюма, которые Зоя Владимировна не примерила. И всё было не то. Отец тогда оделся и вышел, оставив маму в совершенном расстройстве. Она решила, что муж устал от её капризов, и всё отменяется. Но через час он пришёл с шуршащим пакетом и сказал: «Примерь, Зоя».
С фотографии в деревянной раме на него смотрела сияющая мама в новом тёмно-синем платье, которое так шло к её голубым глазам. Она, царственно красивая, элегантно сидела в кресле, а рядом с ней стоял улыбающийся отец. Высокий, стройный. Светлые волосы аккуратно подстрижены и расчёсаны на косой пробор. Английский костюм из серого твида, очки в массивной оправе настоящий щёголь.
Какая красивая пара, вздохнул Борис. Помянем их.
Мужчины сделали по глотку.
И ты мне хочешь сказать, что дядя Женя гулял от такой королевы? Да ты знаешь, что хочешь сделать? Лишить меня веры в то, что настоящая любовь существует. Твои родители всю жизнь любили друг друга, как в кино! Нет, Лёвка, твой отец кроме Зои никого больше не видел.
Лев молча кивнул. Таких трепетных, нежных отношений, как у них, он нигде больше не встречал. Родители никогда не ругались. А если спорили, то не о том, кто что должен делать, а о том, что сделать за другого. Да и спором это нельзя назвать. Держась за руки, глядя в глаза и улыбаясь. Какой же это спор? «Женечка, я вижу по глазам, ты устал. Поспи часик, а я проверю тетрадки за тебя». «Зоя, я не позволю тебе идти в магазин в такую погоду. Попей чай, а я схожу сам. Не выдумывай, я прекрасно умею выбирать творог и сметану».
Что же это получается, а? скривился Лев. Даже на таком солнце обнаружились пятна?
Борис всплеснул руками и закатил глаза.
Ты в своём уме? Ну узнал этот мужик ваш шифр, ну нарисовал себе на руке вашу фамилию и что? Что из этого, я тебя спрашиваю? Может, дядя Женя был для него как отец? Сколько таких, никому не нужных пацанов, он в люди вывел!
Мужчины молча допили пиво и принялись за куриные крылышки. Когда и с ними было покончено, то они прошлись по квартире, отыскивая следы Лёвкиного кутежа, собрали в мусорный пакет коробки, бутылки и вышли на улицу. Лев пришёл в себя и весело насвистывал незамысловатый мотив.
Лёвка, ты смотри, не балуй. Ты же помнишь, как мы тебя вытаскивали из запоя после смерти родителей. Сколько с тобой мучилась Альбина. Не жалеешь себя пожалей её и детей. А как Катюха сыну объяснит, что с дедушкой?
Да понял я, Боря, понял. Ты прав. Пора завязывать с пьянками. Если бы не этот Игорь Я его как увидел у метро, так сразу понял, что прогулочка будет весёлой. Можешь представить их лица, когда он подбежал и крикнул: «Всем хай?» А как он обозвал Брежневым Сергея Дмитриевича, без пяти минут депутата?
Друзья расхохотались. Они неторопливо шли по улице, скользя взглядом по прохожим. Наплывающие сумерки размывали фигуры, укутывая город в тёмные тени.
Ну что, вызываю такси? спросил Борис.
Не дожидаясь ответа, он ткнул в кнопку «заказать». Через десять минут вежливо улыбающийся водитель открывал для них заднюю дверь «мерседеса».
Такси бизнес-класса спишется на расходы фирмы? подколол Лев.
Естественно. Директор и его зам имеют право на комфортное перемещение из точки А в точку Б.
Машина мягко тронулась с места и помчалась по выделенной полосе оживлённого вечернего шоссе. Лев задремал, а Борис, откинувшись на кожаную спинку сидения, молча смотрел в окно и, сцепив руки в замок, быстро крутил большими пальцами. Нужно было найти этого Игоря. Найти и убедиться, что он не имеет никакого отношения к семье Ланчиковых. А если, не дай Бог, имеет в этом месте Борис мотнул головой, словно отгонял муху, то сделать так, чтобы об этом не узнал Лев. Борис помнил, что любые неприятности, начиная с той истории, когда нужно было срочно искать деньги на похороны матери Альбины, заказывать автобус, договариваться, ругаться любые стрессовые ситуации превращали Льва в страуса, понуро уронившего голову на песок. Сейчас, когда так трудно идут переговоры с китайцами, нельзя допустить, чтобы его зам переключился на личные переживания и опять ушёл в запой.
Спустя час машина остановилась. Мужчины поблагодарили водителя и вышли.
Тишина какая! Как будто все вымерли! воскликнул Борис.
Ну а что ты хочешь? зевнув, ответил Лев. Местные рано ложатся, а дачники разъехались: завтра понедельник. Это мы с тобой сами себе начальники, хотим работаем, а не хотим не работаем.
Отворилась калитка и выглянула Альбина.
Ну наконец-то приехали! Что так долго?
Алечка дорогая, не ругайся, это всё я, деспот, не выпускал твоего мужа из-за ноутбука.
Борис подошёл к женщине, чмокнул в щёку и тихо сказал:
Есть разговор. Когда Лёвка уснёт, приходи в беседку, буду ждать.
Альбина удивлённо посмотрела на Бориса и кивнула.
Лев помахал другу, крикнул: «Борька, ты лучший!» и, поднявшись по скрипучим ступенькам, скрылся в доме. Альбина поспешила за ним. Борис прошёл несколько шагов вдоль забора и отворил соседнюю калитку. Когда-то очень давно он купил у родителей Льва половину участка и стал соседом Ланчиковых по даче. Пройдя по садовой дорожке, освещённой садовыми фонариками, споткнувшись об игрушку Давидика, мужчина зашёл в гриль-домик. Верхний свет зажигать не стал, чтобы Валентина не увидела, включил лишь подсветку над барной стойкой. Затем открыл огромный чугунный казан и достал спрятанную бутылку коньяка. Поставил на стойку два пузатых бокала, порезал лимон и выложил на блюдце кружком. Окончив приготовления, лёг на диванчик, закрыл глаза и стал ждать.
Шаги раздались быстрее, чем он думал. В окне метнулась тень, дверь тихо отворилась. Альбина бесшумно приблизилась к Борису. Она прекрасно ориентировалась в домике. Сколько раз они устраивали здесь развесёлые посиделки. Но сегодня приглашение получила только она.
Что случилось? резко спросила женщина.
Борис подскочил, схватившись за сердце.
Аля, чтоб тебя! Я чуть не поседел.
Тебе негде седеть, ты лысый как колено. Хотя
Так, закончили фантазировать, держите себя в руках, женщина. Я понимаю, что неотразим, но у нас, к сожалению, не свидание, а на совещание.
Иди к чёрту, Борька! засмеялась Альбина. Мне достаточно видеть тебя в плавках на озере! Поверь, ты не в моём вкусе!
Друзья подошли к барной стойке. Борис разлил по бокалам коньяк и один протянул Альбине.
Давай помянем Евгения Фёдоровича.
Ты меня для этого позвал? ошарашено уставилась Альбина. Уже поминали. Или это повод такой напиться?
Алька, давай пей. На трезвую голову мы с тобой ничего не накреативим.
Альбина простонала: «Я ничего не понимаю». Взъерошив руками волосы, она села на высокий табурет и выпила до дна. Затем закусила долькой лимона.
Всё? Теперь можно узнать, почему я не сплю в постели с любимым мужем, а мёрзну со старым лысым мужиком в тёмной избушке?
Ну слушай, вздохнув, начал Борис.
Когда он закончил, Альбина потянулась к коньяку и наполнила бокалы.
Есть фото? спросила она, снова выпив до дна и не чокаясь.
На странице Ольги.
Показывай.
О, узнаю старую добрую Альбину Мегеровну. Слушаюсь, сию секунду будет исполнено.
Боря несколько минут ковырялся в телефоне и наконец, довольно хлопнув себя по коленке, вытянул руку:
Вот, любуйся на младшего братика твоего Лёвочки.
Альбина молча выхватила «айфон» и впилась взглядом в фотографию. Борис тем временем налил себе ещё и переместился в плетёное кресло-качалку. Помолчав пару минут, спросил:
Ну что, вашу дружную семью можно поздравить с пополнением? Как обрадуются Коленька и Катенька! У них есть дядя! Да ещё какой! Как я понимаю, с непростой биографией, полной приключений.
Заткнись, дай подумать, тихо сказала Альбина, наматывая прядь рыжих волос на палец. Сходство есть, это бесспорный факт. Наколка с секретом ещё один бесспорный факт. Он её сделал, чтобы определённый человек знал, кто он на самом деле. Кому предназначалась эта правда? Тому, кто знает, что означают эти квадратики и палочки. Кто ему их показал? Только Евгений Фёдорович. Знал ли Игорь, что Лев тоже знаком с этим шифром? Неизвестно. Скорей всего, нет. Тогда бы он не пришёл в футболке. Или, наоборот. Делал бы всё, чтобы Лев обратил внимание на татуировку. Хотя, может, он и делал, но мой тюфяк ничего не заметил, и это его разозлило.