Говорят, что старшекурсникам многое разрешается, даже не видя свою соседку, я догадалась, что она недовольно поморщилась. Но он поступил, всё же очень благородно, предложив тебе магический поединок.
Не вижу ничего благородного, хмыкнула я. Он сообразил, и достаточно быстро, что накосячил и предложил вариант, выгодный для всех, хмыкнула я.
Никогда не привыкну к твоим словечкам, Аруна. Но тут ты права, он понял, кто ты такая. Но на попятную идти было поздно.
Вот именно. А теперь, Кэри, давай спать. Завтра у нас сложный день. У меня столько факультативов, ты даже представить себе не можешь!
Всего-то два, буркнула гномка, как и у меня.
Я промолчала, поскольку собиралась посетить как минимум ещё один, но мне нужно было довести артефакт-сосуд для призванного духа до ума, иначе, боюсь, весь корпус женского общежития провоняется шаманскими травами.
Ларер Риг обещал помочь с некоторыми деталями, я посвятила старика в свои хитрые планы, и он был в восторге от самой идеи, потому помогал мне с реализацией с необыкновенным рвением и огнём исследователя в прозрачно-голубых глазах.
Аруна, я не знаю, что ты там ещё придумала, но чувствую, что это будет очень, просто невероятно, интересно! сказал он мне, когда я положила перед ним чертёж ловушки для духов.
Глава 3
Вот сюда наматываешь серебряный жгут, да вот так. Не спеши, Аруна, витки должны аккуратно лечь рядом друг с другом чуток внахлёст, ларер Риг сидел напротив меня в кабинете по практическим занятиям по артефакторике, мы были вдвоём, время близилось к вечеру, а мне ещё нужно было успеть забежать в общагу, чтобы переодеться и собраться с мыслями перед поединком. Чего на дверь поглядываешь? не поднимая глаз от будущего "ловца духов", спросил старик. Не думаю, что тебе удастся победить Дерека Олорэ. Мальчик чрезвычайно талантливый маг огня И маг земли.
Я уже знала, какими стихиями владеет мой соперник, но послушать профессора было интересно.
Он первый в своём потоке. Ума ему родители не дали, воспитания в том числе, но, в целом, гнили в нём нет. Думаю, что он постарается свести ваш конфликт к ничьей, продолжая кропотливо наматывать серебряную проволоку на клемму, заявил препод. Твоя задача показать себя с самой выгодной стороны. Хотя бы пару раз приложить его своими необычными заклинаниями с использованием рунной магии. Он в рунах не силён. Но тоже кое-что может. Мужчина закончил со своей частью работы и повернул ко мне артефакт. Здесь будет положительный вывод, вот тут отрицательный, сюда притянет духа, отсюда он будет транслировать тебе то, что увидел, вот здесь руны вуньо и йера, их уравновесит перт, приложишь в выемки указательные пальцы и поделишься с духом своей магической энергией. И будет он тебе служить верой и правдой, так долго, пока сможешь обеспечивать его энергетической едой. Вот здесь, на основании прибора вырезал руну сол. Поможет держать духа в благодушном настроении. Жаль только, что ты можешь призвать духов первой ступени. Я бы поэкспериментировал и с представителями второго ранга.
Надо познакомить вас с ша Сииром, крутой дяденька. Верховный шаман, вот он смог бы призвать сильное существо из иного плана. Даже вполне себе разумное.
Ну и энергии такая сущность жрала бы немерено, если ты говоришь о третьем ранге. И вообще, некоторые твои слова вводят меня в ступор, хотя общий их смысл я вполне улавливаю, покачал головой ларер Риг и сложил ещё неготовый артефакт в деревянную коробку. Завтра доделаешь и приступим к следующему этапу.
Крутой значит исключительный, выдающийся, вставая с места и закидывая свой ученический мешок за плечи, выдала я. Спасибо за помощь, ларер Риг, и вежливо поклонилась, выражая своё уважение к наставнику. Ретранслятор у меня почти собран, через несколько дней принесу готовый.
Хорошо, удовлетворённо хмыкнул старый препод, поднимаясь следом за мной.
Вы сегодня придёте на Арену? уже в дверях, уточнила я.
Непременно! тихо рассмеялся мужчина, как такое событие можно пропустить? Вот именно, что никак!
Махнув рукой на прощание, горным козликом поскакала прямо по коридору в сторону выхода.
У меня много дел, необходимо всё успеть. Ужин придётся отложить, выпью только настойку с кариллой, переоденусь и вперёд. Хочу прийти на Арену первой и осмотреться, продумать тактику, хотя я всегда действую импульсивно, но в этот раз отчего-то решила подготовиться хотя бы немного.
По правилам поединков, принятых на территории Академии, большинство артефактов, направленные на сдерживание сил студиозусов, отключались, дуэлянты могли творить всё что угодно в пределах энергетического купола. За линией которого располагались зрители.
Если шёл бой на мечах, то обычно он заканчивался с первой кровью.
Магическое сражение длилось до истощения сил одного из оппонентов, и неважно, сколько крови уже пролилось. Опасности для жизни никакой жизненные показатели мониторились штатными целителями, и бой прекращался, ежели кто-то оказывался на пороге гибели.
Второй вариант был жёстче первого. Но на мечах, если быть откровенной, я сражаться не умела. Так, парочку трюков знаю, Коли показал, дядюшка Анс обучил кое-чему, что-то уже демонстрировал и требовал отработки ларер Хансен. Но встать с мечом в руках против аристократа, которого учили чуть ли не с пелёнок это точно не ко мне.
А вот в магии тут да, здесь мне есть чем удивить Дерека. Неприятно.
О, явилась! встретила меня встревоженным возгласом Кэролайн, ты где пропадала? Снова у ларера Рига что-то мастерила? Когда я увижу первые твои артефакты? Ты забыла, что осталось совсем немного до начала поединка? затараторила она, не сводя с меня своих красивых глаз.
Я же, вихрем ворвавшись в комнату, едва успела притормозить, чтобы не врезаться в стол, за которым сидела гномка, с зажатым пером в руках, она явно что-то писала, скорее всего, делала домашние задания на завтра.
Эм, да, я была у профессора Рига, ответ на твой первый вопрос. Артефакт скоро будет готов, даже два, ответ на второй. И нет, про поединок я не забыла.
Кэри удовлетворённо кивнула, а потом вдруг сдулась и негромко попросила:
Только не покалечь его, пожалуйста.
А? оглянулась я на покрасневшую девицу. Ты что, втюрилась в этого охламона, то есть дурилу? Ты меня, право слово, удивляешь! качая головой, принялась быстро переодеваться. А за веру в мои силы отдельное таккь!
И ничего я в него не влюбилась! по-царски вскинув маленький острый подбородок, Кэри с достоинством поднялась, но проступившие на её щеках пятна смущения говорили об обратном.
Ну-ну, хмыкнула я, натягивая широкие брюки и блузу на завязках у горла.
Ты где эти штаны взяла? удивлённо вылупилась на меня подруга.
Только тш-ш-ш, никому не говори об этом, прижала я палец к губам и весело подмигнула соседке. Купила сегодня, после обеда сбегала в город.
Н-но ведь в будние дни выход за пределы Академии строго запрещён, прошептала девушка.
Я знаю, но мне нужно было срочно, вот ещё обувку забрала, давно заказ сапожнику оставляла, смотри, какие классные! и задрав штанину, продемонстрировала полусапожки из мягчайшей кожи, плотно сидевшие на ноге, намного лучше наших тренировочных мокасин, которые так и норовят слететь.
Ты меня удивляешься, и как тебя охрана пропустила? осуждающе покачала головой Кэри, ну а я промолчала, не признаваться же, что среди стражников есть двое, готовые помочь мне в любых делишках, не сопряжённых с риском для здоровья.
Всё, я на Арену, подхватив фляжку с настойкой из кариллы, рванула было на выход.
Погоди, окликнула меня девушка, ну ты же поняла меня, да?..
Угу, кивнула я, повертела раскрытой ладонью в воздухе, типа прощаюсь, и рванула дверную створку на себя. Меня колбасило, мандраж был такой, что в ушах шумело. Я нервничала, да, я боялась опростоволоситься, да мне хотелось победить, хотя понимала, что парень далеко не прост и многому обучен.
Аруна! да что же это такое! Тихо выругавшись себе под нос, резко притормозила. Погоди, я с тобой! ко мне на всех парах спешила Хеидрун, девушка выглядела несколько помятой, а короткую мантию и вовсе перекосило в одну сторону.
Нет, Хеидрун, останься здесь, отказала я, несколько резковато, поэтому, извиняющееся улыбнувшись, добавила: У меня немного времени для подготовки, и оттого хочу побыть одна, сосредоточиться, подумать.
А, да? Поняла, тогда приду на Арену со всеми остальными.
Остальными? И сколько же людей собирается поглазеть на представление?
Так, считай, все курсы, округлив глаза, ответила девушка.
Ясненько, и, правда, чего удивляюсь. Событие из ряда вон: первокурсница бросила вызов старшекурснику, такое случалось крайне редко. Оттого народ предвкушал избиение младенца. Не знаю, что на моём лице прочитала Хеидрун, но она отчего-то сделала осторожный шажок назад. Не волнуйся за меня, сказала я напоследок и помчалась, перескакивая через две ступеньки вниз, в сторону главного входа.
Глава 4
На Арене в это время было пустынно: тихо шелестел ветер, поднимая пыль с утрамбованной земли вверх, завихряя их в маленькие смерчи.
Сбросив фляжку на мягкий песок, вышла в центр стадиона и, раскинув руки, подняла голову к небу.
Я не чувствовала тяжести, которая обычно сдавливала грудную клетку, стоило войти на тренировочную площадку, мои ноги не тянуло вниз пудовыми гирями, и мне не хотелось свалить отсюда как можно быстрее. Ничего такого обычное место без искусственно наведённых ограничений.
Всегда бы так, прошептала я, прикрывая веки и с наслаждением вдыхая вечерний воздух, наполненный ароматами цветущего сада, что располагался за высокими заборами Арены.
Руна кеназ, неохотно, но всё же заняла своё место чуть левее от меня, я рисовала её кончиком сапога, продолжая держать глаза закрытыми. Следом вплела в будущую цепочку руну иса, третьей в будущем круге встал близкий мне символ уруз, затем перт, пятой альзиз, которую соединила со знаком тюр, и замкнула ряд символом одаль. Которая предполагала превосходство земли над пламенем.
Основная стихия Дерека огонь, дополнительная земля, но, если верить слухам, он в равной степени владел ими обеими.
Закончив с заготовкой для первой печати, выдохнула и распахнула глаза.
Рано ты сюда пришла, голубые холодные очи ларера Хансена немигающе на меня смотрели, лицо мужчины было бесстрастно и даже скучающе равнодушно.
Правилами не запрещено, безразлично пожав плечами, села на песок, на котором уже не было ни одной руны все они были спрятаны под слоем земли.
Верно, не запрещено. Ладно, не буду мешать, он уже было отправился в сторону трибун, как вдруг остановился и, обернувшись, добавил: Будь внимательна, Дерек силён в дистанционных атаках: следом за огнём всегда идёт заклинание земли, он комбинирует их, практически как пожелает. Очень талантливый маг. А также не давай ему подойти к тебе слишком близко, поскольку и в кулачных боях младший Олорэ весьма неплох, уложит тебя на обе лопатки, и никакого колдовства не понадобится. У тебя же только магия земли. Воздухом ты пока не владеешь. Ну и руны, насколько знаю, ты неплохо в них разумеешь. Будут тебе подспорьем. И да, впервые на всегда спокойном лице Леннарта мелькнуло что-то похожее на улыбку, продержись хотя бы пару минут, и, считай, ты утрёшь Дереку его высокородный нос.
Я вежливо кивнула, благодаря за подсказки.
После появления на Арене профессора Хансена, стали прибывать и другие зрители. Весь первый курс, за исключением некоторых неприятных личностей типа Габриеля Свенссона и его дружков, махал мне руками и улюлюкал, поддерживая.
И когда почти все трибуны забились студиозусами и некоторыми профессорами, на Арену ступил Дерек Олорэ в окружении своих товарищей. Парень двигался неспешно, с некой ленцой, словно пришёл не на поединок, а так, в картишки перекинуться. Но сколько бы он ни изображал из себя супербойца и непобедимого мачо, в глубине его глаз я видела некое напряжение, вперемешку с предвкушением. Парень рассчитывал на хороший поединок.
Халу! кивнул он мне, подойдя ближе.
Халу! ответила я, будучи совершенно спокойна снаружи, хотя внутри меня расцветал цветок скорой битвы.
Вижу, давно меня ждёшь. Что, так не терпится? двусмысленно оскалился Дерек, а его окружение мерзко загоготало.
Не думаю, что ты способен удовлетворить мои ожидания, фыркнула я, мой ответ заставил парня тут же нахмуриться. Много о тебе слухов, как об отменном бойце. Но то просто сплетни. Покажи всем нам, на что ты действительно способен, хватит попусту трепать языком!
Ах ты! прорычал парень, набычившись.
Вижу, что вы уже готовы к дуэли? рядом с нами совершенно бесшумно материализовался ларер Хансен, следом за ним к нам подошла Нора Старк преподавательница "Общей целительской магии".
Аруна, дай сюда свою руку, приказала Старк и я выполнила её просьбу. Молодая женщина обхватила запястье моей правой руки и, полуприкрыв веки, что-то зашептала. Всё, готово. Теперь я смогу отслеживать твои жизненные и магические потоки. Если почувствую опасность, бой немедленно будет остановлен. Теперь ты, Дерек.
Вы не сможете покинуть магический купол, защищающий зрителей, пока я не остановлю бой, принялся объяснять правила Леннарт, смертельно опасные заклинания, убивающие на месте, применять запрещено, замечу что-то подобное вылетите из Академии моргнуть не успеете, сразу же в темницу. И никакие связи с сильными мира сего вам не помогут, это ясно? К тому же, скастовать проклятие или ещё что-то подобное у вас не выйдет, стоит ограничитель вы просто свалитесь в беспамятство, а очнётесь уже в застенках, глубоко под землёй Разошлись!
Преподы вышли за периметр, а через несколько мгновений воздух задрожал, пошёл рябью, и между нами и зрителями выросла стена, достаточно прозрачная, чтобы всем всё было видно, но вполне осязаемая физически даже если кто-то из нас приблизится к ней в горячке боя, то наткнётся на непреодолимое препятствие.
Хочу себе этот артефакт! Р-р!
В первых рядах я заметила ларера Рига, надо поговорить с ним, выяснить конструкцию и забахать себе такой же
Выдохнула, встряхнула руками и попрыгала на месте, стараясь чуть сбросить напряжение и унять адреналин, бурливший в крови.
Приготовились! усиленный артефактом голос препода по ЗДТ разнёсся по всей Арене, я же, вспомнив одну деталь, вскинула руку, прося секунду подождать, после чего сняла свои новые сапожки, и отбросила поближе к защитной пелене. Кивнула.
Первокурсница Аруна Сольвейг и третьекурсник Дерек Олорэ, начинайте! просто закончил Леннарт и замолчал
Мы стояли и внимательно друг на друга смотрели. Дерек глядел чуть исподлобья, я тоже следила за каждым его движением. Парень не спешил атаковать, а вот мне было уже невмоготу: поведя плечами, взрыхлила пальцами ног мягкий песок Арены и, недолго думая, рванула с места в карьер. Но не в лоб, а по дуге.
В это же время огромный камень, лежавший в совершенно другой стороне, оторвался от земли и полетел в парня. Я следила за противником, не упуская из внимания ни малейшей детали, вот он едва пошевелил пальцами левой руки и брошенный в его сторону снаряд разлетелся на сотни мелки острых осколков и поменял траекторию полёта точно в мою сторону. На секунду замедлившись, топнула ногой, вызывая стену прямо перед собой, чтобы опасные снаряды вбились точнёхонько в воздвигнутое мной препятствие.
Бух-пух-бух! Врезались осколки.
Но я рано расслабилась, земля подо мной задрожала, побежали многочисленные трещины, а после, я глазом моргнуть не успела, как твёрдая почва вдруг стала сыпучей и меня с головой утянуло вниз.