Таккь, буду иметь в виду, полуобернувшись, вежливо ответила я, повела рукой, и ветер услужливо поднял ко мне скинутый ученический мешок. И я наконец-то вошла в академию.
В коридорах заведения было тихо. Все давным-давно отдыхали: студиозусы у себя в комнатах, преподы в своих домах в городе или в маленьких квартирках в отдельно стоящем на территории академии здании. Дойдя до лаборатории, достала ключ и, отперев дверь, вошла внутрь.
Закрывшись изнутри, сбросила сумку в угол и, прокрутив суставы рук по часовой стрелке несколько раз, хрустнув шейными позвонками, подошла к комоду на всю стену и вынула из его недр почти готовый артефакт.
Ловец духов. Моя будущая личная видеокамера, даже звуки будет передавать. Также надеюсь на чёткую картинку, и неважно, какой она будет: чёрно-белой или цветной! Всё равно "ловец" это невероятный прорыв для местной научной магической мысли. Симбиоз шаманской магии и классической артефакторики. Только я очень надеюсь, что дух не станет разрушать оболочку артефакта, и в то же время артефакт не развеет сущность безвозвратно.
И только время покажет, насколько правильно я всё рассчитала.
Бережно поставив поделку в виде пирамидки, созданную из драгоценной сейки на стол, залюбовалась красивыми древними символами, плотно украсившие артефакт. Руны, в свою очередь, составляли сложные печати, заключённые одна в другую. Так как вырезать по поверхности сейки я не могла, никто в академии не обладал нужным даром, то знаки были нарисованы несмываемыми чернилами. Ух и замучилась я с ними! До сих пор кончики пальцев чёрные и никак не хотят отмываться.
Присев на стул, подтянула к себе свёрток с инструментами и принялась за работу: осталось всего ничего нанести ограничители на дно пирамиды и призвать сущность низшего порядка, чтобы поместить её внутрь.
Камлать собиралась в отдалённой части сада, подальше от академии и любопытных зевак. Хотя в такой час, думаю, никому и дела до меня нет.
Дорисовав цепочки рун, подхватила пирамиду и сложила её в свой рюкзак, после чего направилась на выход.
Выбирай, судьба сказала: Успех, удача, счастье, клад?!
Я ответила ей скромно: сделай мне из этого салат!
Пропела я, идя по парку и глядя на две загадочные луны на чужом небосклоне. Впрочем, уже не чужом, а родном. Срослась я с этим миром, и иного мне давно не надо.
Добравшись до пруда, где мы с Кэри как-то удачно обнаружили вход в бывшую лабораторию ларера Рэгнвалда Холмена, принялась готовить всё необходимое для костра.
Плясать вокруг огня и призывать духов мне нравилось. Было прикольно и необычно, и сам момент, когда потусторонняя сущность являлась пред мои очи, тоже будоражил. От даже самых низших веяло силой и необузданной яростью они были злы и жаждали меня прибить, потому что посмела, но тронуть и причинить мне вред хоть как-то не могли, поскольку я шаманка, я хозяйка положения. И это чувство власти, признаюсь, пьянило.
***
Интерлюдия
Ларер Риг и ларер Хансен прибыли в академию поздно вечером. И как раз шли мимо главного корпуса в сторону своего жилья, как заметили высокую, гибкую фигуру с копной непослушных тёмных волос, заплетённых в тугие косы.
Аруна?
Она.
И куда в такую темень собралась?
Снова что-то задумала, егоза, смешливо фыркнул старый артефактор.
Его Величество сегодня сказал, что хочет встретиться с девушкой снова.
Знаю, завтра гонец прибудет, вручит Аруне официальное приглашение на аудиенцию.
Мужчины проследили глазами, как орчанка бесшумно растворилась в ночи.
Не хотите взглянуть, что она собирается делать? хитро прищурив голубые глаза, спросил преподаватель по ЗДТ.
Ещё как хочу, но, думаю, она быстро прознает о нас.
Так мы особо и не будем скрываться. Я отвечаю за безопасность на территории учебного заведения, пусть терпит наше присутствие. Вдруг снова что-то разрушит?
Последние слова Леннарта отчего-то развеселили Эдварда, и он согласно кивнул.
Двигались позади ученицы, но та явно была погружена в свои мысли и ничего вокруг не замечала.
Что она делает? удивился Хансен, следя за тем, как девушка разводит костёр на полянке.
Собирается камлать, спокойно ответил Риг, любопытно блестя глазами.
Тем временем Аруна, бросив какой-то пучок дурно пахнущей травы в весело танцующие языки пламени, громко сказала:
Профессоры, чего вы за кустами жмётесь, проходите, присаживайтесь. Я вам сейчас представление покажу, со спецэффектами, уверена, вам понравится! и задорно, широко растянув рот, улыбнулась.
Через четверть часа странных завываний и плясок вокруг костерка, когда Леннарт, заворожённо следящий за гибким станом девушки, потерял счёт времени, и его сознание ухнуло в какую-то вязкую пустоту, со стороны Арены послышался, пробирающий до мозга костей, визг. С каждым мгновением неприятные звуки становились всё громче и ближе, ударяя набатом по ушам.
Ну, наконец-то, выдохнула Аруна, резко останавливаясь и вытирая пот со лба тыльной стороной ладони. Бяя! Думала, до скончания веков придётся выплясывать!
Одновременно с тем противный вой резко прекратился и над пламенем костра преподаватели заметили зависшую полупрозрачное сизо-серое облако, находящееся в непрерывном движении.
Иди сюда, хороший мой, тихо позвала орчанка и, вытянув перед собой руки, с каким-то предметом, что-то прошептала. Один за другим руны стали загораться светло-голубым светом, и в результате в руках девушки оказалось маленькое яркое светило.
Ассах! чётко произнесла слово-активатор Аруна и зависший словно в трансе злобный дух вдруг очнулся и с диким ором, сопротивляясь, всё же медленно стал втягиваться в верхнюю точку пирамидки. Было заметно, как элев Солвейг потряхивает от напряжения, но она не сдавалась: держала концентрацию и вливала свою силу в новый артефакт.
У неё получилось! довольно выдохнул ларер Риг, поднимаясь со скамьи. Вот увидишь, Леннарт, эта девчонка ещё не раз нас удивит. Крепко так, да что уж о нас, поразит все Срединные земли!
Глава 12
У всех студиозусов, даже у тех, кто оказался на побегушках у аристо, студенческая жизнь ею и являлась: в выходной день они отправлялись в город по тавернам, просто гуляли в парках, веселились, сбиваясь в стайки по увлечениям, ходили на озеро, где можно было искупаться. Вот только я таким времяпрепровождением похвастаться не могла. Для меня академия стала местом полноценной работы. За год я стремилась успеть взять отсюда столько, скользко смогу унести буквально на руках и в голове. Поскольку учиться все три ступени, не было никакого желания. У меня дома столько дел, просто невпроворот. А идей по артефактам и того больше. Поэтому я пахала, нужно зарекомендовать себя и свои придумки так, чтобы их с руками отрывали за бо-ольшие деньги! Оркам нужно золото, очень много золота!
Приглашение Дерека Олорэ пришлось отклонить, гонец из королевской канцелярии попортил все мои планы: я получила официальное приглашение от Его Величества на аудиенцию. Отказываться было никак нельзя. Но герцогёныш всё же нагнал меня в столовой и спросил:
Как ты связываешь руны? после приветствия он плюхнулся рядом со мной за обеденный стол так, что моим подругам ничего не оставалось, как сесть за соседний, ошалело таращась на непередаваемую картину: Аруна и наследник крупного герцогства сидят напротив друг друга и мило беседуют.
Я закатила глаза, обречённо вздохнула, после чего намазала тонким слоем румяный хрустящий бок булочки сливочным маслом и, откусив, медленно принялась жевать. Парень не растерялся и принялся за обед.
Утолив первый голод, заговорила:
Существует две системы использования футарка Древних. Первая состоит из двадцати четырёх рун, а вторая из двадцати пяти. Разница в одной руне под названием: «Вирд», иначе её ещё называют «Руна Одина» или «Пустая руна». Эта руна может быть как связующей, так и бесполезной при создании заклинания. Вторая система больше подходит магам с двумя способностями.
Я этого не знал, задумчиво почесал макушку Дерек, нарисуй, попросил он и быстро добавил: пожалуйста.
Я хмыкнула, скептически вскинув бровь. Подняла руку и в воздухе изобразила руну, с помощью которой соединяла все символы в печати, и выходило это у меня на автомате, даже не нужно было проговаривать, она сама собой вставала между основными рунами. Толкнув маны из резервуара в руке, активировала Вирд, символ засиял едва заметным серебристым свечением.
Олорэ заворожённо смотрел на важный элемент для составления печати. А я думала: на кой делюсь с ним такими знаниями? Может, не стоило?
Главной руны в футарке нет они все равнозначны, уникальны, различны и важны. Каждый символ несёт свой определённый смысл и энергию, таким образом, отражая ключевые составляющие жизни разумных существ. Значения, лежащие в их основе столь разнообразны, что нужно тщательнейшим образом подбирать комбинации. Видеть саму суть, иначе при малейшей ошибке ты можешь уничтожить самого себя.
Где узнать их значения? задал закономерный вопрос парень, отодвигая в сторону свою уже пустую тарелку.
Наверняка в библиотеке или уточни у препода по основам рунной магии, пожала плечами я.
Может, ты расскажешь? и смотрит так умоляюще. Была бы я чуть слабее, непременно попала под его невероятную харизму и обаяние. Но чего нет, того нет.
Я сама мало что знаю, увильнула от ответа я, мне ещё учиться и учиться.
А кто твой наставник? не отставал Олорэ. Может, он возьмёт и меня в свои ученики?
Вспомнился Джерард. Именно благодаря ему когда-то я смогла разобрать половину древнего учебника по руноведению. Без короля-нежити мне бы не удалось продраться сквозь витиеватый язык и сложные словесные конструкции Древних. Нить, связующая нас тонкой алой стрункой, всё ещё была на мне, но почему-то Джер давно не выходил на связь. После того нашего слияния что-то неуловимо и безвозвратно изменилась, и я пока не могла понять, что именно.
А ещё я смогла заглянуть в воспоминания Джерарда, увидеть кусочек его теперь такой далёкой-далёкой жизни. Вся память некогда могущественного разумного выглядела как осколки, ничего цельного. Словно кто-то безжалостно разорвал сознание последнего короля орков на бесчисленное количество лоскутов, разных размеров и длины
Аруна! окликнул меня Дерек, и я вернулась в реальность. Может, поведаешь о тех связках, что использовала на арене?
Может быть, ответила я, но мне пора по своим делам.
Жаль, что вечером не получится потренироваться, и сказано было вполне искренне.
Наверное, я встала из-за стола, подхватила свой ученический мешок и, махнув подругам на прощание, поспешила на выход.
Меня ждал артефакт, который я решила назвать прозаично: Магокамера номер один. Сокращённо МаК-1. По моему скромному мнению звучит вполне прилично.
Вчера вечером Леннарт так и не добился от меня внятного ответа для чего мне эта странная пирамидка, искусно вырезанная профессором Ригом.
Лучше один раз увидеть, ларер Хансен, чем сто раз услышать, загадочно заявила я, пряча тёплый артефакт в свою сумку.
А старый учитель за всё время не задал мне ни единого вопроса. Он знал, для чего я всё это сделала, но хотел увидеть воочию, потому что аналогов в этом мире не было.
Пирамидка сейчас стояла на Арене, где проходило занятие по магии земли. Я благополучно прогуляла факультатив, предупредив Хансена, что намерена провести эксперимент и потом показать ему результат.
Когда пришла на стадион, уже никого не было. Потянувшись, залезла на ветку дерева, растущего ближе всего к забору арены, и, вскарабкавшись наверх, сняла с толстой ветки прикреплённый к ней МаК.
Ты моя прелесть, погладила я тёплый артефакт и шустро спустилась, надеюсь, ты вёл себя хорошо? Всё записал? приговаривала я, спеша в академию, в кабинет ларера Рига.
Наставник оказался в это время у себя: аудитория была пуста, профессор сидел один за своим учительским столом, зарывшись чуть ли не по самые брови в ворох свитков и каких-то книг.
Ларер Риг? позвала его я и он тут же вскинул голову. Я пришла показать вам результат своей работы.
О, Аруны, проходи, махнул он рукой, подзывая меня поближе.
Кхм, кхм, не успела я подойти к старому артефактору, как откуда-то сверху раздалось деликатное покашливание: препод по ЗДТ уже был тут. Заждался я вас, элев Солвейг.
Прикольно, оказывается, холодному граху Леннарту не были чужды человеческие чувства, такие как любопытство.
Приветливо ему кивнув, вынула своё сокровище из сумки и поставила на парту в первом ряду. Приложив пальцы к активирующим рунам, отправила волну энергии из двух дополнительных средоточий на руках. Пирамидка мерно засияла. Дождавшись, когда разгорятся все символы, нарисованные на её корпусе, я отняла руки и сделала пару шагов назад.
Сначала аудиторию огласил душераздирающий визг и потусторонний вой, потом из вершины артефакта к потолку выстрелило рассеянным лучом, пошедшим рябью и странным шипением, как будто чёрно-бурый старый телевизор сломался, а на экране шуршал некрасивый "дождик".
Мде, пробормотала я, расстроенная донельзя, гадский ты призрак, не буду тебя кормить дармовой энергией, развоплощу, и поймаю нового, более сговорчивого"
И тут, когда я хотела было вырубить МаК, "дождик" резко пропал, а вместо него появилась картинка. Чёткая, даже местами цветная, но вниз головой.
Вот Арена, на ней студиозусы, что-то делают: машут руками, прыгают. Мы втроём синхронно наклонись вбок, чтобы было удобнее смотреть, краем сознания отметила, что со стороны это выглядит презабавно.
Мак! Ну-ка, переверни картинку, рявкнула я, когда шея затекла, а тело начало неметь, и звук включи! приказы сыпались параллельно мысленным командам с визуальным сопровождением, чтобы дух меня понял.
И надо же! Гадёныш послушался! Картинка встала, как надо и мы услышали всё, что говорил Леннарт студиозусам.
Я подошла к голографическому изображению, тыкнула в мелкую фигурку препода, и дух тут же приблизил ко мне его суровое лицо.
Света в комнате много, прокомментировала я, кино нужно смотреть в полумраке или абсолютной тьме.
На моё замечание так никто и не ответил, обернувшись, поглядела на замерших учителей: оба стояли рядом и неотрывно смотрели чёрно-белое кино.
А Хансен так и вовсе приоткрыл рот и широко распахнул свои пронзительно-голубые глаза: удивление, смешанное со вселенским ошеломлением, проступило на высеченном, словно из камня, лице.
Это я так со стороны выгляжу? прошептал он, делая неуверенный шаг вперёд, надо же, оказывается, я просто до безобразия располнел за пару лет спокойной жизни в Академии!
Глава 13
Ну что сказать? Профессор Леннарт пересмотрел кино несколько раз, подать им идею попкорна? Хи-хи. И вместе с ним смотрели все преподы, что в это время находились в этой части корпуса.
То есть половина аудитории была забита тихо сидящими профессорами. Никто не перешёптывался, они смотрели видеоролик по факультативу земли. И я вместе с ними.
После пятого повтора, когда лареру Ригу всё это надоело и он отключил МаК, народ всё так же, храня хрустально-задумчивую тишину, потянулся на выход.
Леннарт вышел самым последним, тихо притворив за собой дверь.
Ты ведь понимаешь, Аруна, что теперь будет? устало опустившись за своё учительское кресло, негромко спросил наставник, правда глядел он в распахнутое окно, на далёкие пушистые облака.