Моя кровь закипает, и я двигаюсь вперед.
Ну, это было чертовски храбро, Вик-Ви. Ройс называет Викторию тупым прозвищем, которое он придумал для нее, и отступает, прекрасно зная, что ему сейчас лучше держаться подальше.
Она наклоняет голову, но карие глаза ждут ответа.
Я не уверен, что ты понимаешь ситуацию, говорю я. Ты в этом доме не потому, что заслужила. Ты здесь, потому что мы не можем доверять тебе вне его. Мы не можем позволить тебе болтать о вещах, о которых город еще не знает, но если ты попытаешься указывать мне, что делать с моей дочерью, как будто ты знаешь лучше меня, я вышвырну тебя так быстро, что у тебя закружится голова. Я подхожу вплотную, и она втягивает губы. И я говорю не о том, что ты покинешь этот дом, а о том, что тебе придется убраться из нашего города.
Можешь попробовать, отвечает она.
Боковым зрением я замечаю, как Мэддок поднимается на ноги.
Толкаю Викторию, но она не двигается с места, ее подбородок приподнят, она смотрит мне в глаза.
И что ты будешь делать, а? Как ты меня остановишь, Кэптен Брейшо?
Ее рука опускается на мое предплечье, такое чувство, что она пытается успокоить меня своим прикосновением, своим взглядом как будто у нее есть на это право.
Моя челюсть напрягается.
Я не веду себя злобно, нагло или как-то еще, в чем ты пытаешься убедить себя, говорит она так, чтобы слышал только я.
Черт возьми, если это не хуже, чем если бы она выкрикнула свои слова мне в лицо.
Я говорю так же тихо:
Ты ничему не научилась, Виктория? Когда ее глаза напрягаются, я продолжаю: Ты хочешь вести себя так, как будто знаешь нас, но что же тогда ты шепчешь? Разве ты еще не поняла, что у нас это не работает? У нас нет запретных тем для разговоров, мы ссоримся, мы трахаемся там, где нам нужно и когда нам нужно. Мы не прячемся друг от друга. Мои глаза начинают дергаться. Ты солгала, что знаешь мою дочь, и ты смеешь говорить мне, что, черт возьми, с ней делать, как будто твое гребаное мнение, высказанное шепотом, имеет значение. Я сбрасываю ее руку и делаю шаг назад. Так вот, никакого значения оно не имеет.
Она облизывает губы, а когда я отхожу, мне в спину летит:
Будет иметь.
Мои глаза выпучиваются, и будь я проклят, если меня не поразили ее слова.
Да она просто сумасшедшая.
Мэддок, открыв рот, садится на диван, Ройс застыл, а Рэйвен наклоняется вперед, наблюдая.
Если Виктория и замечает наше удивление, она этого не показывает.
Она подходит ко мне, и ее рука взлетает, чтобы схватить меня за подбородок и притянуть к себе. Ей хочется видеть мои глаза.
Сердце тяжело колотится в горле, когда я смотрю сверху вниз на эту девушку которая все испортила.
Меня бесит, что я хочу тебя, красавица
Я никуда не собираюсь, но у меня такое чувство, что если бы я попыталась исчезнуть ты бы остановил меня.
Сильное напряжение сковывает мои лопатки.
Если ты думаешь, что я буду преследовать тебя, ты ошибаешься. Я сказал, что хочу трахнуть тебя, Виктория. Я ни черта не говорил о том, что хочу тебя. Разница большая.
О, но ты хотел, Кэп. Ее щеки краснеют от гнева. За несколько минут до того, как твоя дочь подбежала к тебе в саду, ты ясно дал понять, чего хочешь.
Я заглушаю ее слова смешком, стараясь не замечать легкого прищура в уголках карих глаз.
Хочу? Моя усмешка далека от игривой. Я сказал, что хочу тебя, красавица? Я заставляю себя небрежно скользнуть по ней взглядом. Хочу, но не твое сердце, не твою душу, не тебя. Мое желание это где-то глубоко в паху, подстегиваемое теплым телом, с которым я могу поиграть.
Ну и кто теперь лжец? не сдается она.
Я ухмыляюсь сквозь гнев.
Держись за эту частичку уверенности, и тебе будет хорошо, когда я разорву ее на куски.
Что-то тускнеет в ее взгляде, но она быстро справляется.
Я и не знала, что ты такой мудак.
О да, ты совсем меня не знаешь. Мое дыхание опаляет ее лицо. Не прикасайся ко мне. Не разговаривай со мной. Но главное не смотри на нее.
Это ее заводит, напряжение мгновенно искажает ее черты, и впервые за сегодняшний вечер я вижу беспокойство.
Ты хочешь, чтобы я бегала от трехлетнего ребенка? Отказать ей? Игнорировать ее, если она позовет меня?
Ей два года. И да.
Через три месяца ей исполнится три, и твое «да» это несправедливо, парирует она.
Я тесню ее, и она, споткнувшись, отступает на шаг назад.
Справедливо это мнение, а твое мнение здесь так же бесполезно, как и твое слово.
Она плотно сжимает губы, прежде чем сказать:
Что случилось с самым логичным из Брейшо, который умеет управлять своим гневом?
Видимо, я был ослеплен блондинкой, вылетает у меня.
Она проводит языком по зубам и отводит взгляд.
Верно
Я смотрю на нее, думая об одном: я не могу допустить, чтобы она бродила по коридорам дома, где может столкнуться с моей маленькой девочкой. В пятницу в нашей школе начались каникулы, так что в течение следующих семи дней, пока мы впятером не вернемся в школу, ей негде перекантоваться.
Меня это не устраивает.
Поэтому, когда она проходит мимо меня, я пропускаю ее, позволяя ей думать, что наш разговор окончен, но тут же добавляю:
Не выходи из своей комнаты на этой неделе, если только не захочешь вылететь со скоростью света. Не должно быть никаких признаков твоего существования.
Она колеблется секунду, прежде чем подняться по лестнице и исчезнуть из виду.
Убедившись, что она ушла, я делаю глубокий вдох и поворачиваюсь к остальным.
Рэйвен ухмыляется, а мои братья еле сдерживают смех.
Они знают, что я нагло, черт возьми, солгал насчет природы «хочу», но ей нужно попотеть, а мне нужен знак, что ей не наплевать. Реальный шаг, а не замаскированный под повестку дня или совершенный из страха.
Проблема в том, что в нашем мире трудно отличить одно от другого.
Правда всегда приходит в самый неподходящий момент как три года назад, когда я заставил себя забыть о предательстве девушки, которую слишком близко подпустил к себе.
Мэллори здорово меня запутала.
Это полное дерьмо, но предательства Виктории вполне следует ожидать.
Мои братья и я, мы знаем правила игры.
С правдой приходят неприятности.
А неприятности это то, во что мы ввязываемся с самого рождения.
Мы лидеры, это наша судьба. Нас вырастил человек, возложивший на себя заботу о нас вместо наших родителей, которым не посчастливилось выжить и посмотреть, кем мы стали.
Неудержимые, несокрушимые.
Брейшо.
Э-м-м, кому-нибудь интересно посмотреть фотку, на которой Трейси Паркс демонстрирует сиськи? Я достал ее сегодня вечером, спрашивает Ройс, снимая напряжение и вызывая у нас смех.
Двадцать минут спустя я принимаю душ, захожу в комнату моей малышки, поднимаю ее с кровати, несу через коридор в свою комнату и укладываю рядом с собой на постели.
Она крепко спит, обнимая свой маленький игрушечный поезд.
Я укутываю ее одеялом и смотрю на совершенное личико.
Я буду любить тебя всегда и защищать тебя изо всех сил, моя маленькая Зоуи.
Несмотря ни на что.
Глава 4
Виктория
НЕ ДОЛЖНО БЫТЬ НИКАКИХ ПРИЗНАКОВ ТВОЕГО СУЩЕСТВОВАНИЯ
Не так давно я бы умоляла о таком приказе из его уст; последнее, чего я хотела, это смотреть Брейшо любому из них в глаза и трястись, что они увидят правду в моих.
Теперь это раздражает, и все, к чему я раньше стремилась, но чего больше не точно хочу, это быть невидимой.
Надо же, какая ирония судьбы!
В течение следующих четырех дней я делаю, как меня просят: не попадаюсь им на глаза, ухожу рано, прихожу поздно. Когда они видят меня, они, конечно же, не разговаривают, только бросают косые взгляды, которые мне остается расшифровывать, но мне все равно.
Я делаю как велено, и даже не хмурюсь, делаю с высоко поднятой головой и все такое прочее.
Я все еще живу под их крышей, не так ли? И мне удается засыпать и просыпаться в целости и сохранности.
Но я почти уверена, что они следят за мной.
Вне дома я занимаю себя тем, что вырываю сорняки из цветочных ящиков у школы; дело бесконечное, ящиков полно, и на многих еще не сорваны бирки. Но сегодня я выбралась в город вместе с Нирой. Едва мы сели за столик у бургерной, Нира прошептала:
Внимание, Брейшо на горизонте.
Поворачиваюсь, чтобы посмотреть, и вот они подъезжают в своем черном «Денали», одном из трех в городе. Два лругих тоже их.
Мне всегда казалось странным, что братья ездят на одинаковых машинах, но теперь я понимаю. Так они дают знать, что Брейшо едины. Не важно, кто сидит за рулем навороченного внедорожника, Брейшо есть Брейшо.
Ройс спрыгивает с пассажирского сиденья и мгновенно сканирует взглядом окрестности, затем с ухмылкой смотрит на меня. Кэптен выходит со стороны водителя.
Брат Кэптена, как всегда, самоуверен до наглости. Подтаскивает один из стульев, садится верхом и тянется схватить жареную картошку с моего подноса.
Вик-Ви, с ухмылкой говорит он вместо приветствия, затем смотрит на Ниру. О, девочка из общаги.
Она натягивает улыбку и сосредотачивается на своей содовой.
Так как дела, Вик-Ви? Ройс наклоняется вперед, упираясь локтями в столешницу. Ловишь ультрафиолет?
Убиваю время. Я приподнимаю бровь, и его ухмылка становится шире.
Вот и умница.
Закатываю глаза и откидываюсь на спинку стула.
Мой взгляд скользит за его плечо; Кэптен приближается, но он не смотрит на меня, идет к стойке бургерной сделать заказ.
Нира толкает меня локтем, но мне не нужно смотреть, на что она показывает. Это самый центр города, тут полно людей, преимущественно студентов, а тут двое из парней Брейшо.
Конечно, они пялятся.
Горожане уже несколько недель не видели парней Брейшо, разве такое можно вынести? А тут вот они.
Да здравствуют короли!
Смотрите-ка, прямо в стаю сбиваются, как голодные утята, подмечает то же самое Ройс. Как это ему удается? ведь он ни разу не отвел от меня глаз. Десять минут, и в этой занюханной бургерной не останется ни одного свободного места.
Сказав это, он встает и добавляет еще три стула к моему нашему, я полагаю столу.
Нира вскакивает и убегает.
Увидимся, Ви, кричит она.
Я хмуро смотрю ей вслед, кивая, хотя она уже исчезла из поля зрения.
Да Ройс хихикает, вытаскивая телефон из кармана. Мы, несомненно, оказываем большое влияние на людей.
Я снова закатываю глаза, моя голова поворачивается влево, и я вижу, как задняя дверца внедорожника открывается и оттуда вылезает улыбающаяся Рэйвен, таща за руку своего мужа.
Она громко смеется, когда он свирепо глядит на нее.
Посмотри на это, Вик-Ви, язвит Ройс. Видишь лицо недовольного ублюдка?
Ну и что это значит?
Это значит, что он получил только половину того, чего хотел его член. Поняла? Он ухмыляется.
На улицу с двумя подносами выходит Кэптен. Он смотрит на брата и ставит подносы на стол. Конечно, он выбирает место подальше от меня, оставляя освободившееся место Ниры пустым. Рэйвен садится слева, а Мэддок рядом с ней.
Привет! Рэйвен на мгновение встречается со мной взглядом, а затем смотрит на ухмыляющегося Ройса. Что еще?
Маленький Здоровяк в твоем животе встает на пути у папочки? Больше никакой любви на заднем сиденье?
Она борется со смехом, а Мэддок толкает Ройса.
Заткнись, ублюдок. Она надела мое худи не просто так.
Мой взгляд падает на ее живот. И верно, они ведь еще не сообщили городу, что она беременна. Я думаю, худи помогает, но не сильно.
Чувак, слухи быстро распространяются.
Мы оглядываемся и видим Мака и его подружку Хлою, идущих к нам.
Супер.
На лице Хлои появляется широкая улыбка, ее пятидюймовые каблуки грохочут при каждом шаге.
Срань господня! Хлоя бросается к Рэйвен. Ты показываешь
Заткнись, обрываю я ее в ту же секунду.
Взгляд Хлои встречается с моим, а я ухмыляюсь, когда Рэйвен отбрасывает руку, тянущуюся к ее животу.
Глаза Хлои расширяются, и она поднимает ладони.
Прости. Твой мини-арбуз
Ей нравится называть это баскетбольным мячом, бросает Ройс.
Это не мяч, злобно смотрит Мэддок.
О, ты это сказал, нахально говорит Хлоя, скрещивая руки на груди. А чего ты ожидала, Рэй? Знаешь, я буду не единственной, кто попытается это сделать со временем, твой пример меня вдохновляет.
Остынь, говорю я.
Голубые глаза Хлои устремляются на меня, и ее губы складываются в стервозную улыбку.
С тобой никто не разговаривал.
А твоего мнения никто не спрашивал. Слова слетают с моих губ, и я наклоняюсь вперед. Ты думаешь, что раз ты прокралась на свадьбу, а потом поимела одного из Брейшо на афтепати, полагаю, в одной постели с Маком, то тебе вдруг все стало можно? Всего несколько месяцев назад ты пыталась настроить против Рэй свое маленькое жалкое окружение, и она сделала тебе модную короткую стрижку, которую ты сейчас носишь. Тебе повезло, что кто-то за этим столом вообще заговорил с тобой.
Хлоя была пчелиной маткой школы Брейшо до того, как пришла Рэйвен и заняла это место штурмом. Каких-то два месяца назад Хлоя ненавидела Рэйвен за то, что она украла ее популярность, но Рэй было насрать на ее мелкие игры. Хлоя не из тех, кому можно доверять, но ей дали передышку, которую, на мой взгляд, она не заслужила.
Ее глаза сужаются.
Что было, то прошло.
Это так просто, правда?
Глаза Рэйвен встречаются с моими, но я лишь на мгновение отвожу взгляд от наглой девицы, которая думает, что ей удастся проскользнуть на место рядом с Брейшо. Конечно, у нее был тройничок с Ройсом, но не с Кэптеном, и все же.
Нет.
И тут Рэйвен говорит:
Ви права, Хлоя. Я не справлялась с твоим дерьмом раньше, и я не уверена, что не смогу справиться с ним сейчас, когда я постоянно на нервах.
Не хочу тебя огорчать, Рэй, но в этом нет ничего нового, с беременными всегда так. Она пожимает плечами, затем ее глаза расширяются, и она смеется. Прости. Я обязательно поработаю над своим сучьим характером.
Я усмехаюсь, и она поджимает губы.
И может быть, тебе стоит держать свою сторожевую собачку поближе, издевается она надо мной. Если ты не хочешь, чтобы тебя кто-то задевал.
Рэйвен расправляет худи, чтобы мягкая трикотажная ткань не облегала ее фигуру.
Я почти уверена, у меня на лице написано: не прикасайтесь ко мне, черт возьми.
Это просто то, что делают люди, когда кто-то
Потише, мать твою, встревает Мэддок, тон у него угрожающий.
Хорошо, извини, шепчет Хлоя. Хотя это правда, люди обычно хотят почувствовать, как шевелится ребенок.
Еще даже я не почувствовал, как шевелится ребенок, одновременно говорят Мэддок и Ройс.
Они тут же поворачиваются друг к другу, Мэддок смотрит злобно, Ройс широко улыбается. Кэптен и Рэйвен хихикают, обмениваясь взглядами, а я заставляю себя не участвовать в этом веселье.
Все это происходит на моих глазах, и мне трудно справиться с этим дерьмом. Признаюсь, больше всего я завидую простым отношениям этой четверки, их быстрым понимающим взглядам и ухмылкам. Разговоры без слов ведь так это называется?
Когда стул напротив царапает асфальт, я поворачиваю голову и вижу Мака. Хлоя, стоявшая до сих пор, садится рядом с Кэптеном.
Могла бы сесть рядом со своим парнем.
Что-нибудь едкое на твоем грязном маленьком язычке, Вик-Ви? дразнит меня Ройс.
Я прячу эмоцию, скользнувшую по моему лицу, и пожимаю плечами, не потрудившись отвести взгляд от Хлои.
Нахалка Хлоя переводит взгляд с меня на Кэптена, ее глаза сияют.
О-о-о какую драму я пропустила?
Я моргаю. И стучу пальцами по столу.
Прекрати.
Она вскидывает голову, и я знаю, что она готова наговорить какую-нибудь чушь, но Мак наклоняется, шепчет ей что-то на ухо, она откашливается, натянуто улыбается, а затем объявляет, что сходит взять что-нибудь выпить.
Между оставшимися завязываются разговоры. Обалдеть, как будто меня здесь вообще нет.
Как будто меня не существует.