Вот почему ее единственный телефонный звонок был адресован Ханне.
Кстати, где ее младшая сестра? Она звонила ей час назад.
Пайпер подпрыгивала на месте, она была опасно близка к тому, чтобы использовать руки, лишь бы удержать мочу.
Кто заставляет вас носить бежевые брюки? выдохнула она. И почему они не сидят здесь, со мной?
Хорошо. Охранница выставила ладонь. С этим мы можем согласиться.
Любой другой цвет был бы лучше. Даже вообще без штанов было бы лучше. Пытаясь отвлечься от приближающегося взрыва в нижней части тела, она бессвязно болтала, как обычно делала в неудобных ситуациях. У вас очень симпатичная фигура, офицер, но мне кажется, что даже заповедь такая есть: не носи бежевое хаки? Нет человека, которому бы такое пошло.
Бровь женщины изогнулась.
Тебе бы пошло.
Верно, всхлипнула Пайпер. Мне бы пошло.
Смех охранницы перешел во вздох.
О чем ты думала, когда устраивала сегодня ночью весь этот хаос?
Пайпер немного ссутулилась:
Мой парень меня бросил. И пока это делал, он даже не смотрел мне в глаза. Думаю, я просто хотела, чтобы меня заметили. Признали. Чествовали, а не игнорировали. Понимаете?
К тебе отнеслись с презрением, и ты повела себя как дура. Не могу сказать, что не бывала в такой ситуации.
Правда? с надеждой спросила Пайпер.
Конечно. Кто положил всю одежду своего парня в ванну и вылил сверху отбеливатель?
Пайпер представила, как костюм от «Тома Форда» покрывается пятнами, и поежилась.
Жестоко, прошептала она. Может быть, лучше было просто проткнуть ему шины. По крайней мере, это законно.
Это незаконно.
О, Пайпер преувеличенно подмигнула охраннице. То-очно-о.
Ладно. Женщина покачала головой, оглядывая коридор. Хорошо, слушай. Эта ночь выдалась спокойной. Если ты не доставишь мне хлопот, я позволю тебе воспользоваться чуть менее дерьмовым туалетом.
О, спасибо, спасибо, спасибо.
Охранница поднесла ключ к замочной скважине и серьезно посмотрела на нее.
У меня есть электрошокер.
Пайпер последовала за спасительницей по коридору в туалет, где тщательно подобрала юбку своего «Валентино» и избавилась от давления в мочевом пузыре, постанывая, пока не упала последняя капля. Когда она мыла руки в маленькой раковине, ее внимание привлекло отражение в зеркале. На нее смотрели глаза какого-то енота. Размазанная помада, растрепанные волосы. Определенно, это было далеко от того состояния, в котором она начала вечер, но она почувствовала себя солдатом, вернувшимся после битвы. Она хотела отвлечь внимание от своего разрыва, не так ли?
Вертолет полиции Лос-Анджелеса, круживший над головой, в то время как она вела конга-лайн[11], определенно подтвердил ее статус правящей королевы вечеринок Лос-Анджелеса. Возможно. Они конфисковали ее телефон во время всей этой истории с фотографированием и отпечатками пальцев, так что она не знала, что происходит в интернете. У нее так и чесались пальцы открыть кое-какие приложения, и она непременно это сделает, как только Ханна приедет, чтобы внести за нее залог.
Она посмотрела на свое отражение, с удивлением обнаружив, что перспектива сенсации в интернете не заставила ее сердце трепетать, как раньше. Она что, сломлена?
Пайпер фыркнула, оттолкнулась локтем от раковины и нажала на дверную ручку. Очевидно, ночь давала о себе знать в конце концов, было почти пять часов утра. Как только ей удастся немного выспаться, она проведет день, наслаждаясь поздравительными сообщениями и потоком новых подписчиков. Все будет хорошо.
Прежде чем охранница снова надела на Пайпер наручники и повела ее назад в камеру, другая охранница окликнула их с противоположного конца коридора.
Эй, Лина. За Беллинджер внесли залог. Доставь ее в отдел оформления.
Ее руки победно взлетели вверх.
Да!
Лина рассмеялась.
Давай, королева красоты.
Воспрянув духом, Пайпер затрусила рядом с женщиной.
Лина, да? Я у тебя в большом долгу. Она сцепила руки под подбородком и победно надула губы. Спасибо, что была так добра ко мне.
Не придавай этому слишком большого значения, протянула охранница, хотя выражение ее лица было довольным. Я просто была не в настроении убирать за тобой мочу.
Пайпер рассмеялась, пока Лина открывала дверь в конце серого коридора. И там, в отделе оформления, обнаружилась одетая в пижаму и бейсболку Ханна, с полузакрытыми глазами заполняющая документы.
При виде младшей сестры в груди Пайпер разлилось тепло. Они не были похожи, у них было не так много общего, но Пайпер некому больше позвонить в крайнем случае. Из двух сестер Ханна была более надежной, даже несмотря на то, что была ленивой хиппи.
Пайпер была повыше, а Ханну в детстве дразнили креветкой, и она в средней школе так и не выросла. В данный момент она скрывала миниатюрную фигуру под толстовкой UCLA, ее песочно-светлые волосы торчали из-под ярко-красной бейсболки.
Все в порядке? уточнила Лина у сгорбившегося за столом тонкогубого мужчины.
Он махнул рукой, не поднимая глаз.
Деньги решают все.
Лина снова расстегнула наручники, и Пайпер рванулась вперед.
Ханннннс, захныкала Пайпер, обнимая сестру. Я отблагодарю тебя. Я буду целую неделю делать твою работу по дому.
У нас нет работы по дому, ты, редиска. Ханна зевнула, потерла глаза кулаком. Почему от тебя пахнет ладаном?
О. Пайпер понюхала плечо. Я думаю, это все гадалка. Выпрямившись, она прищурила глаза. Не пойму, как она узнала о вечеринке.
Ханна разинула рот, наконец хоть немного проснувшись, ее карие глаза резко контрастировали с по-детски голубыми глазами Пайпер.
Она, случайно, не говорила тебе, что в будущем тебя ждет злой отчим?
Пайпер поморщилась:
Уф. У меня было чувство, что я не смогу избежать гнева Дэниела К. Беллинджера. Она вытянула шею, чтобы посмотреть, не принес ли кто-нибудь ее телефон. Как он узнал?
Новости, Пайпс. Новости.
Точно. Она вздохнула, разглаживая руками измятую юбку платья. Ничего такого, с чем не смогли бы справиться адвокаты, верно? Надеюсь, он позволит мне принять душ и немного поспать перед одной из его знаменитых лекций. Я ходячая фотография «после».
Заткнись, ты выглядишь великолепно, сказала Ханна, ее губы дрогнули, когда она завершила оформление документов росчерком своей подписи. Ты всегда выглядишь великолепно.
Пайпер немного поежилась.
Пока, Лина! окликнула Пайпер на выходе из участка, ее любимый телефон был у нее в руках, она баюкала его, как новорожденного, пальцы дрожали от желания провести по экрану. Ее выпустили через заднюю дверь, у которой Ханна могла развернуть машину. Протокол, сказали они.
Она вышла за дверь и оказалась в окружении фотографов.
Это Пайпер! Вот она!
Ее тщеславие завизжало, как птеродактиль.
Нервы заметались во все стороны, но она коротко улыбнулась и опустила голову, торопливо устремившись к поджидающему джипу Ханны.
Пайпер Беллинджер! выкрикнул один из папарацци. Как прошла ваша ночь в тюрьме?
Вы сожалеете о том, что впустую потратили деньги налогоплательщиков?
Носок высокого каблука запнулся за трещину, и она едва не растянулась ничком на асфальте, но ухватилась за край двери, которую распахнула Ханна, и бросилась на пассажирское сиденье. Закрытие двери помогло отсечь выкрикиваемые вопросы, но последний, который она услышала, продолжал звучать в ее голове.
Впустую потратила деньги налогоплательщиков? Она же всего-навсего устроила вечеринку, верно?
Ладно, потребовалось значительное количество полицейских, чтобы эту вечеринку разогнать, но, типа, это же Лос-Анджелес. Разве полиция на самом деле не ждала, когда произойдет что-нибудь в этом роде?
Ладно, это прозвучало привилегированно и по-детски даже в ее собственных ушах.
Внезапно ей расхотелось проверять свои социальные сети.
Она вытерла о платье вспотевшие ладони.
Я никого не хотела поставить на уши или потратить впустую деньги. Я не задумывалась так далеко наперед, тихо сказала Пайпер, поворачиваясь к сестре, насколько это было возможно в ремне безопасности. Это плохо, Ханнс?
Вцепившись в руль и прикусив нижнюю губу, Ханна медленно прокладывала путь сквозь толпившихся людей, отчаянно фотографирующих Пайпер.
Это нехорошо, ответила она после паузы. Но, эй, раньше ты постоянно выкидывала подобные трюки, помнишь? Адвокаты всегда найдут способ уладить дело, а завтра все уже будут обсуждать что-то другое. Она протянула руку, постучала по сенсорному экрану, и машину наполнила тихая мелодия. Зацени. У меня есть идеальная песня для этого момента.
Из динамиков донеслась мрачная мелодия «Заключенной» группы REO Speedwagon[12].
Пайпер с глухим стуком опустила голову на подголовник.
Очень смешно. Она несколько секунд постукивала телефоном по колену, потом выпрямилась и открыла интернет.
Вот оно. Фотография, опубликованная сегодня ни свет, ни заря, о чем свидетельствовала отметка времени 2.42. Кирби, вероломная девчонка, сделала ее на телефон Пайпер. На снимке Пайпер сидела на плечах мужчины, чье имя она не могла вспомнить хотя у нее было смутное воспоминание о том, что он утверждал, что является запасным игроком в «Лейкерс»? раздетая до трусиков и ленты на груди, но как бы художественно. Ее платье от «Валентино» валялось на шезлонге на заднем плане. Вокруг, как на Четвертое июля, взрывались петарды, окутывая Пайпер искрами и дымом. Она выглядела как богиня, восстающая из электрического тумана, и фотография набрала почти миллион лайков.
Приказав себе не делать этого, Пайпер нажала на раздел, который показывал, кому именно понравилась фотография. Адриана там не оказалось.
И прекрасно. Миллион других ее отметили, верно? Но они не провели с ней трех недель.
Для них она была просто двумерным изображением. Если бы они провели с Пайпер больше трех недель, они бы тоже просто пролистали это фото? Позволили бы ей раствориться в тумане тысячи других девушек, таких же, как она?
Эй, сказала Ханна, прикрутив песню. Все будет хорошо.
Пайпер рассмеялась, но смех прозвучал натянуто, поэтому она оборвала его.
Я знаю. Все всегда оборачивается хорошо. Она сжала губы. Хочешь послушать о соревнованиях мокрых боксеров?
Глава третья
Как выяснилось, далеко не все было хорошо. Ничего не было хорошо.
Во всяком случае, по мнению их отчима, Дэниела Беллинджера, уважаемого кинопродюсера, филантропа и яхтсмена, удостоенного премии «Оскар».
Пайпер и Ханна попытались пробраться через служебный вход в свой особняк на Бель-Эйр. Они переехали сюда, когда Пайпер было четыре года, а Ханне два, после того как их мать вышла замуж за Дэниела, и ни одна из них не могла припомнить, чтобы они жили где-нибудь еще. Время от времени, когда Пайпер улавливала дуновение океана, память посылала ей туманный сигнал, напоминая о городке на тихоокеанском северо-западе, где она родилась, но не было ничего существенного, за что можно было бы зацепиться, и эти воспоминания всегда уносились прочь, прежде чем она успевала их ухватить.
Отчим в гневе? Теперь она это осознала.
Гнев выражался в загорелых чертах знаменитого лица, разочарованных покачиваниях головой, которыми он одаривал сестер, сидевших бок о бок на диване в его домашнем кабинете. Позади него на полках поблескивали награды, на стенах в рамках висели постеры фильмов, а телефон на столе загорался каждые две секунды, хотя он отключил его из-за предстоящей лекции. Их мать занималась пилатесом и не вмешивалась. Это сильнее всего заставляло Пайпер нервничать. Морин, как правило, оказывала успокаивающее воздействие на своего мужа, а сейчас он был далек от спокойствия.
Эм, Дэниел? Пайпер весело улыбнулась, заправляя поникшую прядь волос за ухо. Ханна ни в чем не виновата. Ничего, если она отправится спать?
Она останется. Он пригвоздил Ханну суровым взглядом. Я запретил тебе вносить за нее залог, но ты все равно это сделала.
Пайпер удивленно посмотрела на сестру.
Ты правда пошла на такое?
А что мне оставалось делать? Ханна сорвала с головы бейсболку и зажала ее между колен. Оставить тебя там, Пайпс?
Да, медленно сказала Пайпер, с нарастающим ужасом глядя на отчима. Что ты хотел, чтобы она сделала? Оставила меня там?
Дэниел нервно запустил пальцы в волосы.
Я думал, ты уже усвоила урок, Пайпер. Или, скорее, уроки во множественном числе. Продолжай порхать по всем чертовым вечеринкам отсюда до Долины, но не вводи меня в расходы и не выставляй гребаным идиотом.
Ой. Пайпер откинулась на подушки дивана. Необязательно быть таким жестоким.
Необязательно быть Дэниел издал раздраженный возглас и ущипнул себя за переносицу. Тебе двадцать восемь лет, Пайпер, и ты ничего не сделала в своей жизни. Ничегошеньки. Тебе были предоставлены все возможности, дано все, чего только могло пожелать твое маленькое сердечко, но все, что тебе нужно, это цифровое существование. Оно ничего не значит.
Если это правда, то я тоже ничего не значу.
Пайпер схватила подушку и прижала ее к бурчащему животу, бросив на Ханну благодарный взгляд, когда та потянулась, чтобы погладить ее по коленке.
Дэниел, извини. Прошлой ночью у меня был тяжелый разрыв, и я устроила представление. Я больше никогда не сделаю ничего подобного.
Дэниел, казалось, немного сдулся, отступив к столу и облокотившись на край столешницы.
Мне никто не передавал бизнес. Я начинал как прислуга на площадке Paramount. Покупал всем сэндвичи, приносил кофе. Я был мальчиком на побегушках, пока учился в киношколе.
Пайпер кивнула, изо всех сил стараясь выглядеть глубоко заинтересованной, хотя Дэниел рассказывал эту историю на каждом званом обеде и благотворительном мероприятии.
Я был наготове, вооруженный знаниями и энтузиазмом, просто ждал своего часа, чтобы ими воспользоваться, он сжал кулак, и никогда не оглядывался назад.
Именно тогда тебя попросили прогнать реплики с Корбином Киддером, по памяти процитировала Пайпер.
Да. Отчим наклонил голову, на мгновение обрадованный тем, что завладел ее вниманием. По наблюдениям режиссера, я не только произносил реплики со страстью и рвением, но и улучшил заезженный текст. Добавил собственную искру.
И тебя пригласили в качестве ассистента сценариста. Ханна вздохнула, наматывая на палец прядку в ожидании, когда он закончит столь часто повторяемую историю. У самого Кубрика.
Он выдохнул через нос.
Это верно. И это возвращает меня к тому, о чем я говорил. Он погрозил пальцем. Пайпер, тебе слишком удобно. По крайней мере, Ханна получила диплом и оплачиваемую работу. Даже если я и попросил об одолжении, чтобы ее взяли на должность специалиста по поиску натуры[13], она все равно отлично себя проявила. Ханна ссутулилась, но промолчала. Тебя бы вообще взволновало, если бы тебе предоставилась какая-нибудь отличная возможность, Пайпер? У тебя совершенно нет стремления хоть куда-то двигаться. Или что-нибудь делать. Зачем, когда жизнь, которую я тебе обеспечил, всегда доступна, вознаграждает твое отсутствие амбиций комфортом и позволяет оставаться в блаженном застое?
Пайпер уставилась на мужчину, которого считала отцом, потрясенная тем, что он видит ее в таком негативном свете. Она выросла в Бель-Эйр. Отдыхала, устраивала вечеринки у бассейна и общалась со знаменитыми актерами. Она не знала иной жизни. Никто из ее друзей не работал. Лишь горстка из них удосужилась поступить в колледж. Зачем вообще нужен диплом? Чтобы зарабатывать деньги? У них уже есть тонны денег.