Сорокопут уже держал на ладони маленькую таблетку в темно-синей, цвета волшебной ночи, оболочке, когда в кабинете появилось легкое серое облачко. Через секунду оно превратилось в голограмму сидящего в кресле хорошо знакомого человека.
Хм, голограмма кашлянула, нахмурившись. Аверкий, ты меня разочаровываешь.
Папа?.. вырвалось у Сорокопута.
Опешив, он даже попятился, но быстро взял себя в руки.
Какого черта?! рассерженно зарычал Аверкий отец умер пять лет назад.
Фигура отца подернулась дымкой, на лицо упала тень, скрывая черты. Теперь перед Сорокопутом сидел совершенно незнакомый человек с затемненным лицом. Почему-то от одного взгляда на визитера спина Сорокопута мгновенно покрылась холодным потом.
Прошу прощения за вторжение, но вы не отвечали на вызовы, заявил незнакомец, спокойно укладывая ногу на ногу.
Как?.. глупо каркнул Аверкий.
Вы хотите узнать, каким образом я преодолел вашу дорогостоящую, но малоэффективную защиту? усмехнулся незнакомец. Это было не так уж и сложно.
Да пошел ты!.. заорал Сорокопут, приходя в себя и хватаясь за браслет, чтобы вызвать охрану. Страх уже отступил.
Не стоит беспокоить службу безопасности, у нас впереди плодотворная совместная работа, спокойно возразил незнакомец. Да и не получится.
Он оказался прав. Не получилось. Сорокопут был заблокирован и отрезан от внешнего мира. Работающей оставалась одна линия, связывающая его с
Кто вы?
Как я уже сказал, у нас общие интересы. Мне нужны файлы, хранящиеся в Северном научном кластере.
Наймите хакера, буркнул Сорокопут.
Хакера придется нанять вам. Прямо сейчас.
Глупая шутка.
Я не шучу. Я вполне серьезен. А чтобы доказать серьезность своих намерений преподнесу небольшой урок. Проверьте котировки своих акций.
Незнакомец вытянул левую руку в сторону ладонью вниз и начал медленно опускать ее. А вместе с рукой поскакали, уменьшаясь, и цифры на виртуальном экране.
Хватит? рука застыла на месте.
Остановились и цифры.
Пожалуй, еще немного.
Рука опустилась еще на несколько сантиметров, вместе с ней снизились и котировки.
Хватит! вырвалось у Сорокопота. Этот глупый трюк
Договорить он не успел, средства связи в президентском кабинете взорвались нетерпеливыми вызовами. Настойчиво заверещал смарт-браслет, в кабинете возникли голограммы секретаря и двух вице-президентов.
Аверкий Станиславович, котировки упали испуганно докладывали подчиненные, перебивая друг друга.
Сорокопут, не глядя на них, мрачно буркнул:
Верните цифры обратно.
Урок усвоен?
Сил хватило только на кивок.
Рука незнакомца вернулась на колено, а цифры в привычные значения.
Что вам действительно нужно?
Я уже сказал: файлы проекта «Точка Омега», которые хранятся на серверах Северного научного кластера.
Если можете влиять на биржевые котировки, то украсть какие-то файлы для вас дело плевое, холодно бросил президент «Гедеон-индастрис». Зачем вам я?
Это вас не касается. Для вас должно быть важным лишь то, что я могу быть как очень признателен, так и очень суров. Хотите формулу лекарства, над которым бьются ваши лаборатории? А формулу сета? Или лучше укоротить вашего конкурента, на окна которого вы периодически поглядываете? Подумайте. Жду ваши пожелания завтра вместе с файлами проекта.
Сорокопут, хоть и был обескуражен, по привычке оставил последнее слово за собой.
Я не привык иметь дело с человеком, скрывающимся за виртуальной личностью, он очень старался, чтобы голос не дрожал.
Но последнее замечание незнакомца выбило у него из-под ног остатки почвы:
Вы уверены, что имеете дело с человеком?
Лизу и Хвана ко мне! Немедленно! взревел Аверкий, когда пришел в себя.
Пространство кабинета, ранее занимаемое голограммой незнакомца, сгустилось в серое облако, и в кабинете возникли две фигуры красивая блондинка в вечернем платье с распущенными по плечам волосами и кореец неопределенного возраста в темной одежде.
Сорокопут мрачно уперся в них взглядом.
Мне нужны файлы проекта «Точка Омега». Срочно, заявил он.
Что это за проект? осведомился Хван.
Откуда вы узнали о нем? одновременно с ним спросила Лиза.
Не ваше дело, огрызнулся Аверкий. Нужны и все. Немедленно.
Придется действовать официальным путем, а это не быстро. На сервера Северного только что была осуществлена хакерская атака, теперь они усилят защиту, заметил кореец. Но мои люди постараются.
Женщина промолчала. Но по фиксации зрачков и проявившемуся на щеке рисунку лилии стало понятно: она с кем-то усиленно обменивалась данными.
И сколько времени вы будете стараться? неприязненно осведомился президент «Гедеон-индастрис».
Пока не достигнем результата, коротко ответил кореец. Но, возможно, у госпожи Лангу есть более эффективное решение.
Ой, простите, промурлыкала блондинка, очень натурально изобразив удивление. Я думала, это конфиденциальное совещание, без посторонних.
Ее голограмма на секунду затуманилась. Теперь она была одета в строгий темно-багровый костюм, а волосы убраны в аккуратную прическу.
И разве обсуждаемый вопрос не выходит за рамки компетенции начальника службы безопасности? невинно добавила она.
Это было уже второе унижение после «постороннего». По оскорблению на каждую фразу.
Да, с недавних пор подобные вопросы в ведении ваших подчиненных, невозмутимо парировал Хван. Но мои люди только и делают, что подчищают за вашими, поэтому приходится быть компетентным во всем.
Кореец выделил голосом два момента «мои» и «во всем».
А ну прекратить! рявкнул Сорокопут.
Он поднялся из-за стола и направился к скрытому в стене бару. Достал пузатую бутылку и плеснул в стакан на три пальца. Конечно, можно было просто сказать «скотч», и через несколько секунд кибер поставил бы на стол точно такой же стакан, но Сорокопуту нравилось готовить выпивку самому. Эти нехитрые моменты отвинчивание пробки, терпкий, слегка дымный аромат виски, привычная тяжесть бокала в руке успокаивали его.
Сорокопуту не в первый раз доводилось пресекать подобный обмен колкостями между двумя самыми влиятельными людьми корпорации. После него самого, конечно. И эти перепалки несказанно раздражали и выводили его из себя.
Хван олицетворение восточного спокойствия и невозмутимости достался Аверкию вместе с «Гедеон-индастрис» и был одним из двух условий вступления в должность после смерти отца. Невысокая поджарая фигура, восточная услужливость и немногословность, обманчивое впечатление незначительности и покорности. Начав с самых низов, с должности обычного телохранителя, кореец быстро поднялся наверх. Уже через пару лет ни одна серьезная силовая акция корпорации не проходила без его участия. Еще через пару лет он занимался планированием операций, а затем отец Аверкия назначил тогда еще совсем молодого корейца начальником службы безопасности корпорации Хван фактически стал вторым человеком в империи Сорокопутов. Но и потом дотошный и скрупулезный кореец вникал во все мелочи, а в самых рискованных акциях предпочитал участвовать лично.
Сколько Аверкий себя помнил, столько лет Хван, словно тень, находился подле отца. С детства Сорокопут знал, каким влиянием в корпорации обладала эта незаметная и недооцененная многими фигура отец доверял корейцу как самому себе. А еще Хван знал главную тайну Аверкия, в которую не была посвящена даже Лиза.
«Надо все-таки от него избавиться, в который раз подумал Сорокопут, мне хватит и Лизы».
Лиза совсем другое дело. Его приобретение и правая рука. Его упоение и награда. Будь он столь никчемным, как полагал отец, такая женщина ни за что не осталась бы рядом с ним. С приходом Лизы в «Гедеон-индастрис» многие проблемы решались как бы сами собой. Аверкий доверял ей все больше и больше, но Только почему они с Хваном как кошка с собакой?
Сорокопут вернулся за стол. Кореец никак не прореагировал на возвращение босса, в его узких глазах не отразилась ни одной эмоции. Лиза по-прежнему занималась своими делами.
Файлы нужны мне завтра. Ну? Кто из вас положит их на мой стол?
Хван по-прежнему изображал молчаливое буддийское изваяние, зато со щеки Лизы пропала лилия она закончила разговор. Женщина одарила корейца змеиной улыбкой.
Пришла хорошая новость. Завтра файлы будут у нас.
Отлично, девочка! Просто отлично!
Сорокопут не удержался и кинул победоносный взгляд на Хвана: вот как надо работать! Тот понял настроение начальства и поклонился боссу:
Если вы не против, я продолжу заниматься своими прямыми обязанностями.
Не против, не против, пропел глава «Гедеон-индастрис».
Его настроение стремительно улучшалось. Уже завтра он возьмет реванш над «Абэ-технолоджи». Не удержавшись, он показал козу ярко-красной вывеске за окном.
Поднявшись из-за стола, Сорокопут сделал еще один подход к бару. Плеснул в стакан вторую и последнюю на сегодня порцию, но не вернулся в кресло, а остановился у стены с огромной, стилизованной под спираль буквой G эмблемой корпорации.
«Не такой уж я и никчемный, правда, папа?» пробормотал он, делая большой глоток.
Четыре
Вот и выяснилось, что задумал рыжий хитрован Томаш. Второй час вместе с худосочным вихрастым хакером и Микки парнем, которому он позавчера заехал по уху (ухо до сих пор имело неестественный малиновый оттенок) Илья сидел в засаде. Задание на первый взгляд было не сложным: взломать автоматизированный склад и вынести оттуда все, что не приколочено гвоздями.
Если вдруг сработает сигнализация или еще как вляпаетесь, будешь прикрывать отход, еще утром, до вылазки, заявил Илье рыжий.
Больше некому?
А хоть бы и было кому, огрызнулся Томаш. Ты у нас на особом счету.
Что же во мне особенного?
Нельзя обнаружить того, кого не существует, а ты для них не существуешь. У них ведь датчики повсюду в дорожной плитке, в стенах домов, даже вот в этой пуговице на твоей куртке. За нами следят постоянно, на каждого есть досье. Кроме тебя.
Постоянно? удивился Илья. Неужели власти считают, что все население нарушает законы?
Конечно, считают. Но датчики не для этого, вернее, не только для этого, а чтобы знать наши вкусы, интересы, желания. Спрашиваешь, зачем? Чтобы досаждать нам рекламой, чтобы выкачивать из нас деньги, раскручивая на ненужные покупки, чтобы подсадить на кредиты. Неблагонадежность или преступная деятельность тут идут бонусом, это дело времени.
Какой-то безумный мир.
Искусственные глаза уставились на Илью.
Странно, что ты этого не знаешь. Вроде не похож на сельского дурня, чтобы не задумываться о подобном. Видно, здорово тебя башкой приложили, раз все позабыл. Голову иметь хорошо, но с мозгами лучше.
Этот разговор происходил утром, а уже через пару часов Илья ворочался под мимикрирующей накидкой, вжимаясь в пожухлую траву. Метрах в двухстах впереди, из похожего на кусок белого рафинада ангара то и дело вылетали почтовые дроны. В ста метрах позади дожидались спрятанные в кустах аэробайки. Рядом ерзал Микки. Парень крутил в руках револьвер и заметно нервничал.
«Почему не лазер?» еще перед выходом спросил у него Илья.
«Потому что любое современное оружие засекут, а эту рухлядь никто не додумался занести в базы данных», прозвучал ответ.
Хакер по прозвищу Баг назвать свое настоящее имя он не пожелал молча копался в ветхом ноутбуке, подключившись через проводной шунт. Работал он по старинке ни современных имплантов, ни смарт-браслета у него не было.
Высунул голову из-под накидки, Илья с интересом поглядывал по сторонам. Хотя до сих пор он ничего не вспомнил о своей прошлой жизни, но был уверен: в этом районе города он впервые. Судя по всему, когда-то давно здесь размещалась промзона длинные ряды складских ангаров соседствовали с заводскими корпусами. Сейчас от завода остались лишь полуразрушенные остовы, к которым прерывистым пунктиром подбирались ржавые рельсы. Среди травяных кочек торчали вверх раскиданные взрывами бетонные плиты, ржавыми штырями топорщилась покореженная арматура. Да, во время войны этому району досталось неслабо Вообще странно, что он ничего не помнит о войне. Вдалеке в утренней дымке виднелись высотки Нью-сити картинка из фантастического фильма, да и только. Если бы сейчас он не валялся здесь, на изрытом воронками заброшенном пустыре, ни за что бы не поверил, что это один и тот же город «город контрастов».
За два дня, что Илья провел на Волковке, он почти освоился, хотя и считал, что его прошлая жизнь Да-да, теперь он делил свою жизнь пополам до того, как очнулся в темном переулке, и после. О первой половине он ничего не помнил, но был убежден, что она мало походила на вторую. Вернее, совсем не походила. Достаточно посмотреть на его одежду эту неброскую, но качественную и отнюдь не дешевую куртку с климат-контролем мог позволить себе далеко не каждый. Такая куртка не стесняла движений, не пропускала влагу и ветер, могла выдержать удар ножом. На Волковке никто подобных вещей не носил. Когда местным жуликам удавалось умыкнуть дорогие шмотки, они выбирали вещи яркие, кричащие. Этой куртке самое место на широких проспектах Нью-сити или набережной залива видел вчера в рекламе. Только почему у него ощущение, что и высотки Нью-сити он вчера увидел впервые?
Первый шок от случившегося с ним прошел, оставив огромное желание вернуть свою жизнь, найти самого себя, и Илья начал задавать себе вопросы. Что с ним случилось? Если его хотели убить, то почему не прикончили? Вряд ли напавшие на него не поняли, что не сумели довершить начатое. А если не собирались убивать, то что это было? Хотели напугать? Предупредить: не суй нос, куда не следует? Или с ним произошло что-то третье, о чем он даже не подозревает? И почему его нет ни в одной базе данных? Вот же он, живой, хоть и слегка потрепанный. Интуиция молчала. Она лишь советовала затаиться на время. И Волковка для этих целей подходила как нельзя лучше.
Дроны с поклажей вылетали из здания склада каждые две минуты, но ни один из них не заинтересовал Бага.
Долго еще? ворчал под накидкой Микки.
А я знаю? огрызался Баг.
И часто вам приходится так разбойничать? поинтересовался у парней Илья.
Разбойничать? Микки не на шутку обиделся, он даже привстал под «хамелеоном». Мы не разбойники! Мы восстанавливаем справедливость богатым надо делиться с бедными. Мы не берем ничего лишнего, только то, что нам необходимо для жизни.
Понятно, хмыкнул Илья. Робин гуды, значит. Все грабители примерно так и рассуждают.
И чего же тебе понятно? Ты у нас третий день и уже во всем разобрался? А то, что дети болеют, и никто их лечить не хочет, ты знаешь? Только один врач приходит, да и то бывший. Да и что он один может? Без диагностической автоматики, без аппаратуры. А знаешь, сколько стоят лекарства?
Илья покачал головой.
То-то и оно, фыркнул Микки. У меня, к примеру, хронический лимфолейкоз. Что мне теперь умирать? Да не только обо мне разговор. У нас на Волковке почти у каждого какая-то дрянь внутри. Даже у малышей.
Это тоже необходимость? Илья кивнул на дорогой смарт-браслет на руке парня. Тоже чтобы выжить?
А почему нет? пошел в атаку Микки. Нам нужны гаджеты. Конечно, я бы предпочел «Брейн-овердрайв», а не эту дорогущую игрушку, но приходится довольствоваться тем, что удалось добыть.
Он опять сердито заворочался под куском «хамелеона», забубнил, оправдывая свое робингудство, затем выплеснул недовольство на хакера:
Сколько нам тут еще лежать?
Я что виноват, что пока ничего нужного нет? огрызнулся Баг и вновь уткнулся в ноутбук из склада вылетела очередная партия почтовых дронов.