Клэр внимательно посмотрела на него. Лицо парня ничего не выражало, будто бы он спрятал свои чувства глубоко внутри.
Она уже лежала на полу, вся в крови. продолжил он, так же спокойно. Он бы убил ее, если бы я не убил его первым. Мама так и не смогла мне этого простить. Я тоже не смог.
Он замолчал, чтобы сделать еще глоток виски. Отпив, он испытывающе посмотрел на нее.
Боишься меня теперь? спросил он.
Конечно же Клэр боялась Убийцу Ди. Боялась того, что он мог еще натворить. Но сейчас, в этом парне она видела лишь кающегося и отрешившегося от себя человека. Который, несмотря на свой строгий вид, искал в ней поддержку и сострадание.
Не вини себя так. У тебя тогда не было выбора. сказала она после некоторой паузы, вместо ответа.
Его рассказ вдруг напомнил Клэр о ее собственных родителях. Девушка обратилась к парню с такими словами:
А знаешь, я ведь тоже виновата в смерти наших с Мишель родителей. И тоже, как и ты, до сих пор не могу простить себя. Думаю, и Мишель тоже
Ты? удивился парень.
Девушка кивнула и начала свой рассказ:
Мне было семь, а Мишель тогда было пять. Помню мы ехали с какого-то семейного праздника. Было очень темно и лил дождь, прямо как сейчас. Мы с сестрой на заднем сиденье тогда разворачивали подарки. Помню, как я окликнула родителей. Они повернулись к нам. Помню их улыбки. А потом все вдруг резко закружилось. Как оказалось, мы попали в аварию. Мы с Мишель выжили, а наши родители нет. Позже нам в полиции сказали, что все произошло из-за мокрой дороги и плохой видимости. Но я то точно знаю, что только я виновата в их смерти
В конце, голос девушки сорвался. Казалось, она зря пытается сдерживать слезы, которые уже вовсю катятся по ее щекам.
Тронутый историей Клэр, Дрейк сжал ее руку со словами:
Ты в этом не виновата. Так что не вини себя больше.
Видя его участие, девушка невольно улыбнулась:
Вот и я говорю тебе то же самое. У тебя не было тогда выбора, Дрейк.
Может и был. Но я не знаю, как бы по-другому поступил в тот момент. Но знаю одно, не надо было этого делать.
Эмоции вдруг, откуда ни возьмись, резко накатили на него, к большому удивлению Дрейка. Он схватился за переносицу, будто сдерживая слезы.
Клэр стало жаль парня. И она положила свою руку ему на плечо и легонько сжала. Этот жест словно подбодрил парня и он продолжил:
Вскоре после этого мы переехали сюда. Но прошлое до сих пор преследует меня. А самое страшное, что во мне течет его кровь. А значит жестокость у меня в крови Я сам боюсь того, что у меня внутри. Боюсь, что рано или поздно оно захочет вылезти наружу после небольшой паузы он добавил слегка понизив голос. Теперь то, ты боишься меня, Клэр?
Глава 17. Ночь любви.
То ли это действие алкоголя, то ли это сама Клэр
Но вместо ответа девушка обвила его шею руками и притянула его губы к своим, где встретила их легким поцелуем.
Почему я всегда первая должна это делать? сказав это, она слегка обиженно надула губки.
И как только она это сказала, Дрейк тут же взял ее лицо в свои руки, и с его губ сорвался жаркий, страстный поцелуй.
Девушка аж расширила глаза от удивления. Он всегда был так холоден с ней и старался сохранять дистанцию, а тут
Девушка тут же отдалась их общему желанию
Капли дождя продолжали стучать по стеклу. А пламя в камине, будто бы отражая их страсть, разгоралось все сильнее. Мягкий махровый ковер на полу окутывал их тела домашним уютом.
От Дрейка пахло лесом. Это ощущение уносило Клэр далеко отсюда.
Она уже не переживала, что теряет всякую бдительность рядом с ним. Ее целиком и полностью продолжало тянуть к нему. И она никак не могла это объяснить.
Все происходило так естественно, что эти двое походили на пещерных людей, предающихся любви на шкуре убитого ими медведя.
Он крепко сжимал ее стройную талию своими сильными руками. Будто говоря, что не хочет отпускать ее. Она же, в свою очередь, не хотела покидать его. И всеми силами хваталась за него, как утопающий за соломинку.
***
С той ночи отношения между Дрейком и Клэр изменились. Они все больше проводили времени вместе и он все больше доверял ей. В то же время девушку все больше начали терзать сомнения. Может быть они зря подозревают его?
Тогда она решает тщательно обыскать его дом, чтобы сомнений больше не оставалось. Но в доме она всегда оставалась у него на виду. И из-за этого она не могла вести обширные поиски. Вламываться в дом самостоятельно тоже было крайне рискованно, он мог обо всем сразу же догадаться.
Тогда она решила сделать дубликат ключа и аккуратно открыла входную дверь.
Без Дрейка в доме было как-то пусто и холодно.
Первым делом она спустилась, чтобы осмотреть подвал. Но ничего необычного, кроме пары просроченных банок тушенки там не обнаружила.
Уже поднимаясь по лестнице, она услышала как входная дверь открывается.
«Странно, он же сказал, что работает сегодня весь день.» подумала с тревогой девушка.
Она поспешно вернулась и укрылась за стеллажами в подвале. Сердце ее бешено колотилось, а кожа буквально покрывалась холодным потом.
Вниз по лестнице послышались шаги. А потом быстро прекратились и начали отдаляться. Какое-то время девушка еще не решалась выйти из укрытия.
«Может он что-нибудь забыл и поэтому возвращался?» старалась успокоить себя Клэр.
Человек ушел и она на свой страх и риск продолжила свои поиски.
Следующим она решила осмотреть кабинет Дрейка. Но дверь была закрыта на ключ.
«Странно. Все-таки ты что-то скрываешь, Дрейк.» пронеслось у нее в голове.
Времени на раздумья уже не оставалось. Она достала приготовленные отмычки и начала, как можно аккуратнее, открывать замок. К счастью, ее навыки помогли ей беспрепятственно проникнуть внутрь.
Взору девушки предстал обычный рабочий кабинет. В нем находился стол с компьютером. На котором, как и ожидалось, стоял пароль.
В комнате находились также два шкафа, заваленные всевозможными книгами, разных жанров и направлений.
Клэр с интересом окинула их взглядом: «Даже удивительно, что одному человеку может все это нравиться.»
Ничего интересного на полках не оказалось, поэтому Клэр принялась тщательно осматривать стол.
Она погрузила руку в первый ящик и сразу же ее рука наткнулась на небольшой конверт. Ни отправителя , ни адреса на конверте не было.
Когда она его открыла, увиденное повергло ее в шок.
Глава 18. Улика.
В конверте находилось несколько, не примечательных на первый взгляд, фотографий.
Однако, на фото девушка сразу же узнала знакомый лес. Это был тот самый лес, в котором продолжали происходить загадочные убийства. Но не только лес был на этих фотографиях. На них были также и трупы.
Девушка, чтобы не закричать, прикрыла рот рукой.
«Неужели, он и правда серийный убийца?» судорожно подумала она.
И тут, к еще большему ужасу девушки, дверь в кабинет открывается. И на пороге стоит Дрейк.
Что ты здесь делаешь? строго спросил он у нее.
В ужасе Клэр роняет конверт. И фотографии, которые она до этого держала в руках, рассыпались по полу, как осенние листья. Но мгновенно, переведя дух и собравшись с силами, она говорит, смотря на него прямо в упор.
Подозреваемый Дрейк Кембелл, именем полиции штата Пенсильвания, вы арестованы. Вы имеете право хранить молчание
Но тут он ее перебивает.
Что? Так ты из полиции? А я думал, что журналист.
Он недобро улыбнулся и сказал с некоторой усмешкой в голосе:
Поэтому все крутилась вокруг меня? Я так и знал. Полиция уже так сильно прогнила, что посылает таких как ты, соблазнять преступников?
Он сделал шаг внутрь комнаты.
Ситуация становилась опасной. Она оставалась внутри комнаты, как в ловушке. А он был снаружи и, как не посмотреть, у него было преимущество.
Девушка вся внутренне напряглась, готовая уже драться.
Однако Дрейк спокойно сказал:
Сначала выслушай меня, хорошо?
Он подходил все ближе. Готовая сбежать, она попятилась назад. Сзади находилось окно и отступать больше было некуда. Фотографии все так же лежали на полу.
Девушка краем глаза посмотрела на окно, в надежде, что если все пойдет хуже некуда, по крайней мере остается вариант спрыгнуть.
Парень тут же понял мысли девушки, так, как будто они были связаны.
Не глупи! крикнул он ей и добавил. Ты же хочешь услышать о Леси, моей бывшей девушке, не так ли? он сделал небольшую паузу. Я не убивал ее.
Это заявление еще больше шокировало Клэр.
Парень опустился на корточки, чтобы поднять упавшие фотографии. Клэр напряглась.
Дрейк начал пояснять:
Эти фотографии, сделанные мной в лесу, могут доказать это. он поднес одну из фотографий к лицу девушки и продолжил. Если приглядеться, там на заднем плане, в листве есть убийца. Я лично сделал эти фото, чтобы поймать убийцу.
Но зачем? удивилась Клэр.
Потому что, когда пропала Леси, полиция, вместо того чтобы искать настоящего убийцу, пытала меня, чтобы получить признания. Но я не поддался. А выйдя оттуда, решил сам найти убийцу и отомстить за Леси.
Клэр не унималась:
Но убийства на фото и убийство Леси отличаются.
Да. Почерк убийцы изменился, но убийца тот же.
Откуда ты знаешь?
Я видел его тогда, пытающимся замести следы. Хоть этот на фото, в маске и в плаще, я могу узнать его.
Почему тогда ты не рассказал об этом полиции? еще больше недоумевала Клэр. Ты же свидетель!
Когда я был там, у меня сложилось впечатление, что никто не хочет знать правду. грустно ответил он. Тогда я решил начать свое собственное расследование. Под предлогом сбора трав, я уже давно выслеживаю убийцу в лесу.
Но ведь это же слишком опасно! Клэр, с горечью, осознала свою ошибку и теперь ее охватило беспокойство за судьбу Дрейка.
Однако, видно было, что он полностью спокоен и готов к любому повороту судьбы:
Да, думаю он тоже видел меня. Ну так что, все еще хочешь арестовать меня?
Глава 19. Разлука.
Сожаления наполнили сердце Клэр. Она не хотела расставаться с ним на такой неприятной ноте.
Послушай робко начала она, однако голос Дрейка перебил ее.
Уходи, нам не о чем больше говорить.
Он отошел в сторону, давая девушке дорогу. Она понимала, что поступила нечестно по отношению к нему. Поэтому больше не могла и слова вымолвить в свое оправдание. А потому просто ушла, сказав:
Прости.
Из окна он еще долго следил за удаляющейся женской фигурой, которая со временем превратилась в точку.
***
На следующее утро Клэр собиралась давать отчет Гордону о проделанной ею работе.
Хоть и Дрейк не был виноватым в тех жестоких убийствах, Клэр все равно оставалась подавленной.
В кабинете Гордона сегодня было шумно.
Он позвал Клементину, чтобы она тоже послушала отчет Клэр.
Женщина была вся не нервах, что даже не села в предложенное ей кресло, а осталась стоять.
Ты издеваешься надо мной, инспектор Гордон? сильно повысив голос отчитывала она своего подчиненного. Столько времени прошло, а ты и твоя команда до сих пор не нашли убийцу? Нужно было уволить тебя, когда ты еще был офицером!
Инспектору было нечего на это возразить.
Тогда Клементина усмехнувшись добавила:
Впрочем, что мне мешает это сделать сейчас?
И тут стучась, входит Клэр. И извиняется:
Извините, что помешала.
Приходу Клэр Гордон даже будто бы обрадовался:
Не помешала. Входи Клэр. Я рад, что с тобой все в порядке. Я очень переживал за тебя. Ты ведь мне как дочь.
«Ага, как дочь. Позволил бы ты своей дочери так рисковать. Очень сомневаюсь.» расстроенная после расставания с Дрейком, подумала она, а вслух сказала:
Разрешите начать отчет.
Разрешаю. согласился инспектор.
Итак, тот подозреваемый начала она собравшись, наконец, с мыслями и стараясь абстрагироваться от прошлых событий.
Теперь она просто полицейский, а он просто гражданин, которого она должна защищать. Их больше ничего не связывало. От этих мыслей ей становилось даже немного грустно, но вида она старалась не показывать.
Его зовут Дрейк. Как ты могла забыть. Бесцеремонно перебила ее начальник.
Тогда Клэр спокойно начала заново:
Подозреваемый Дрейк Кембелл
Произнося это имя, она вдруг почувствовала тяжелый осадок, камнем лежащий на ее сердце.
Вдохнув, она продолжила:
не является Убийцей Ди.
Клементина строго спросила девушку:
У тебя есть доказательства?
Клэр поняла со слов Дрейка, что в полиции возможно покрывают настоящего преступника. Поэтому не решилась говорить о тех фотографиях, чтобы не подвергать его жизнь опасности.
А вместо этого она сказала следующее:
Я обыскала весь его дом, включая подвал. И не нашла там никаких улик, доказывающих его вину. Я провела с ним много времени и он оказался добрым и отзывчивым человеком.
А в каких отношениях вы были? с сомнением в голосе поинтересовалась Клементина.
Клэр нехотя ответила, понимая что может поставить свою карьеру под угрозу:
Я была его девушкой.
Женщина тут же театрально схватилась за сердце:
Ну ничего себе! Я надеюсь ты не раскрывала ему свою личность.
Нет, он не знает, что за ним велось наблюдение. Мы расстались раньше. решилась все-таки Клэр на небольшую ложь.
Тогда Клементина повернулась к Гордону и ее лицо приняло насмешливое и одновременно разочарованное выражение:
Поздравляю, инспектор Гордон. Этот отчет ничего нам не дал. Ваша команда работает из рук вон плохо. Поэтому я решила, что передам это дело ФБР.
Что? Гордон не поверил своим ушам:
Женщина же продолжила:
Скажи спасибо, что я тебя не уволила.
От ее слов Клэр почувствовала себя виноватой. Она так хотела быть полезной полиции, ведь после смерти родителей только эта работа не дала им с Мишель умереть с голода.
Простите. сказала она тихо.
Мне не нужны твои извинения. Мне нужна ваша работа, которую я пока не вижу. сказала она и вышла, хлопнув дверью.
Скрестив пальцы и положив на них лицо, Гордон сидел уставившись в стол. Было видно, что тот глубоко о чем то задумался.
Боясь потревожить его, девушка тихо выскочила за дверь.
Глава 20. Жизнь продолжается.
И только девушка вышла, как увидела перед собой Доминика. Он стоял прислонившись к стене, а выражение его лица было крайне серьезным. Когда он увидел Клэр, выходящую из кабинета, он заметно повеселел:
Поздравляю с окончанием задания. Я рад, что мы снова будем работать вместе.
Он взглянул на Клэр, на лице которой застыло напряжение.
А ты похоже нет. продолжил он, обратившись к ней, но уже заметно разочаровано.
Клэр, заметив перемену в поведении напарника, поспешила извиниться перед ним:
Прости, Доминик, я так вымотана после этого дела.
Я понимаю. участливо произнес он.
Клэр также поспешила добавить:
Конечно я рада, правда.
Парень одобрительно улыбнулся. И она тоже постаралась улыбнуться ему в ответ ведь, по крайней мере, у нее остался он ее надежный напарник.
Я искал тебя. продолжил тот, обращаясь к ней. У нас с тобой новое задание. Угадай что?
Клэр, еще не отошедшая от последнего дела, не была так воодушевлена новым заданием, как ее напарник. Все что ее волновало сейчас это раскрыть личность Убийцы Ди. Но как теперь это сделать? Ведь она уже отстранена от этого расследования.
Мм, не знаю. решила она поддержать разговор. Может будем ловить террориста или наркодилера для разнообразия?
Ахах, не угадала. Поубавь свою фантазию. Доминика позабавили ее предположения. Если вкратце, двое мужчин подрались по пьяни, и теперь один в больнице с ножевым ранением, а другой просто мертв. затем весело добавил. Тут и расследовать нечего. Просто составим протокол и все.
Класс.. без особого энтузиазма заметила она. Здравствуй, любимая рутина.