Так же, в этом деле, претензии были и к металлу, из которого изготавливался магический контур и лучше всего для этой цели, подходило золото. Так как оно идеально, что впитывало в себя манну, что держало её, не позволяя ей рассеиваться, в окружающую амулет среду. Но, так же, как и на земле, золото и здесь было, очень дорогим металлом.
И не каждому было по карману.
Короче говоря, получалось так, что если сделать несколько, совершенно одинаковых амулетов из разных металлов и полностью запитать их энергией, то вырисовывалась следующая картина. Из золотого амулета, к примеру, вы могли выжать 10 огненных шаров, из серебряного уже только 9, из бронзового 8, из медного 7, из оловянного 6. А с железом вообще, никто на этой планете не связывался, так как потери магии в этом металле достигали 80% и поэтому, для каких либо магических штучек, будь то амулеты или артефакты, он был совершенно не пригоден.
И вот поэтому, как бы мне и не хотелось, начать торговать собственноручно изготовленными амулетиками, но пришлось эту мечту, отложить до лучших времен.
Так как покупка, что самих драгоценных камней, что и ювелирных оправ к ним, съела бы мой бюджет, что муравьи сахар, то есть быстро, жестоко и бесповоротно. А вот, что я действительно хотел себе купить, так это настоящий, магический посох, так как без него действительно было никуда.
Глава 6.
Новая, интересная встреча
Иримира открыв дверь, прокричал я.
Будь так любезна, сходи к старосте, и пусть он пришлет мне какую-нибудь телегу, очень в город надо.
Тут же хлопнула входная дверь и я, мельком глянув в окно, увидел ровную спину стройной девушки, быстро зашагавшей в сторону, принадлежавшей мне деревни.
Не понял, это что, моя кухарка так быстро помолодела и от чего, тут что, где-то молодильные яблоки растут, а я не знаю?
Это Ласна тут же бесшумно, возникла возле меня Иримира.
Местная девка, помогать мне будет и тут же добавила.
А платить ей не надо, если конечно она сама не заработает хитро мне так подмигнула и пошла обратно, к своим чашкам и плошкам.
Я же, совершенно не поняв её намек, только и пробурчал в ответ.
Ну, раз платить не надо, то пусть помогает.
А ещё через час, я уже стоял в лавке местной, торговой гильдии и трясущимися от возбуждения руками, выбирал себе посох. Хотя, чего это я, так разнервничался.
Так как дорогие посохи с крупными, драгоценными камнями в навершиях, были мне не по карману, а простые ученические, даже не лакированные не нужны. То мой выбор, остановился на четырех одинаковых, а так как магии тьмы, природы и земли, в моем арсенале не было, то и вообще только на одном, ярко-красном из них посохе огня.
Который к тому же, являясь посвященным, этой обжигающей стихии, усиливал все характеристики её заклинаний на 10%, а это было уже, очень и очень хорошо.
Лакированный, с обоими закругленными концами, обитыми блестящей бронзой, своей длиной достигавший моего плеча, выполненный из какого-то странного материала, на ощупь напоминавшего слоновью кость, он просто идеально лежал в руке. И создавал ощущение, этакого домашнего котенка, которого совершенно не хочется выпускать из рук. Цена в 200 серебряных монет, конечно же, немного напрягла, но я уже знал, что всегда смогу их заработать подзарядкой амулетов, да и мои крестьяне если что, умереть с голода, мне не дадут. Так что, это была не трата, а вклад. А хороший вклад, он всегда возвращается.
Домой я возвращался, как и прибыл сюда, по-барски развалившись в телеге, до краев заполненной свежим, душистым сеном, а сверху ещё для важности застеленным, пусть и старым, но ещё вполне себе цветастым, толстым ковром. Правил телегой, легко и не принужденно, десятилетный сын местного старосты, который в отличие от своего отца тудысь-сюдысь, оказался вполне себе смышленым пареньком, но с такими, торчащими во все стороны волосами, что это был, просто какой-то волосяной взрыв, а не прическа.
Итак, малец вез меня домой, а про себя подсчитывал свой, магический потенциал.
И складывался он, из способности моего организма вырабатывать 300 единиц магической энергии в час. Плюс ещё 100 единиц, прибавляла мне моя магическая книга, при условии, что я, носил её с собой, и вот сейчас, ещё и посох добавил мне, ещё 200 единиц манны.
Итак, стало быть, мой запас манны сейчас составляет 600 единиц. Так, я поудобнее развалился в сене, считаем дальше. На каст одного, огненного шара, у меня уходит 20 единиц манны. А одной этой, огненной сферы, всегда хватает, чтобы при точном попадании, убить взрослого, незащищенного доспехом человека.
И что, в итоге получается? А получается то, что мой магический потенциал сейчас, равен тридцати человеко-жизням, в чем он, как я уже знал, и измеряется в этом мире.
И пусть уровень, того же архимага, начинался где-то примерно, с тысячи человеко-жизней, но, для ещё вчера, совсем обычного человека и это достижение казалось о-го-го каким!
Заснул я, в этот вечер резко, словно отрубившись, и так же резко проснулся, от запаха табачного дыма, грубо защекотавшего мои ноздри. Дым? Откуда здесь дым, да ещё и табачный. И я ещё, не до конца проснувшись, тут же в своей левой руке зажег белый светляк и подкинул его высоко вверх, а в правой шаровую молнию.
А затем резко сел и бешенным спросонья взглядом, обвел свою комнату увижу кого, убью на месте, и за дерзость, и вообще, просто так для профилактики, ибо нечего.
Чего нечего, я додумать не успел, так как гном, до этого вольготно сидевший в моем кресле за моим же столом, и в нем же куривший длинную трубку, только завидев мои агрессивные действия, тут же пулей слетел с него и спрятался за его высокую спинку.
Маг, ты чего пролепетал он, из-за вертикальной, деревянной панели ставшей ему защитой.
Я же по делу.
Угу только и ответил я ему, прикидывая в уме, пробьет ли моя шаровая молния, сосновую доску толщиной в палец или не пробьет.
Ну, коли разбудил, то извини вновь донеслось из-за кресла, но хитрый прохиндей, так из-за него и не показался.
Угу ещё раз ответил я ему, и теперь уже думая натравить на него свою огненную саламандру или пока рано.
А мы тебе работу хотим предложить сказал этот мерзавец, мне таким голосом, как будто то, это мы с ним, только что столкнулись где-то на улице, и это не он, самым наглым образом, забрался в мою комнату.
Высокооплачиваемую.
Да ну заинтересованно переспросил я его, про себя решив, что да ладно, пусть живет мелкий паршивец, пригодиться ещё.
Правда правда часто закивал тот своей бородой, на мгновение, показавшись из-за кресла и тут же вновь, прячась за него. Молнию то, я в своей руке, так и не потушил.
Рассказывай давай я встал и начал одеваться.
И вообще, как ты сюда попал?
Так знамо как, через потайной ход вестимо и этот мелкий мерзавец, небрежно указал своей рукой, на каменную стену за своей спиной.
О как, а я и не знал, что в моем замке есть подземный ход учту однако.
И что у вас случилось?
Гном окончательно, выбрался из-за моего кресла, но в присутствии меня, садиться в него не стал.
Так знамо что, крысы у нас случились, вот такенные и этот низкорослик, показал на себе, где-то в районе пояса.
А я про себя подумал врет скорей всего, не бывает таких крыс, размером с крупную собаку. Хотя, ещё год назад я не знал, что есть инопланетяне, месяц назад, что есть такая планета, как Геланель, а день назад, что есть гномы, орки и эльфы. Так что, почему бы тут и не водиться огромным крысам.
И чего от меня хотите? я, закончив одеваться, шуганул от своего кресла, зарвавшегося гнома и по-хозяйски уселся в него.
Так это, говорил вроде уже, перебей их всех, ты же маг, а мы заплатим и на слове заплатим, он как-то стушевался, опустил глаза вниз и даже, как-то совсем по
застенчиво детски, шаркнул по полу ногой.
Понятно, значит с оплатой, тут намечается голяк, хотя не все, и не всегда, меряется деньгами. Так как, хорошее отношение с кланом гномов, тем более, живущих под моим домом, тоже дорогого стоит. Да, и свой магический потенциал, то же нужно развивать, а где это лучше всего сделать, как не в бою. Поэтому, я перекинул через плечо, сумку со своей магической книгой, взял в руки свой новенький, даже муха не сидела, посох.
И коротко и емко, сказал.
Веди.
Похоже, что гном не думал, что я так быстро соглашусь, да и соглашусь ли вообще. Поэтому он, от такого моего быстрого решения, даже немного, слегка подзавис, зато потом отмер, бешенной белкой, скакнул к ближайшей от нас стене и нажав на какой-то камень, который я тут же попытался запомнить, распахнул в ней проход. Не широкий правда, всего лишь метровой ширины, но тем не менее, с ровными, гладкими стенами, о которые не поцарапаешься и такими же ровными порожками, которые серой, ребристой дорожкой и уходили сейчас куда-то вглубь.
Веди ещё раз, повторил я гному, и мы начали свой спуск, в подземное чрево планеты.
Глава 7.
Подземная битва с крысами
Хотя, насчет чрева, это я немного погорячился, так как, стоило только нам, опуститься на сотню метров под землю, как мы попали в довольно таки обширную пещеру, из которой вел дальше, уже широкий и извилистый ход. А пройдя по нему ещё с полчаса, мы вышли уже, в поистине огромную пещеру, в которой и квартировал местный гномий клан, так отчаянно нуждавшийся в моей помощи.
Нарфираш мага привел прокричал кто-то справа от нас, и я, повернувшись на голос, увидел небольшое поселение, сплошь сложенное из больших, каменных глыб и вмещавшее в себя, всего лишь полсотни штук низкоросликов. Оба-на, я то думал, что иду в подземные чертоги типа Мории, а тут такое убожество. Одна шахта, одна плавильня и два десятка каменных хибар. Печалька однако! И кстати да, все гномы в этом поселении, были настоящие, этакие христоматийные, то есть бородатые, волосатые и покрытые угольной пылью. Прелесть, что за гномы, да и только.
Господин маг ко мне подошел, ничем не отличающийся от других гном и поклонился.
Меня зовут Торналош и я являюсь главой, этого поселения.
Нашу единственную шахту, захватили огромные крысы.
Помогите нам её отбить, и мы заплатим вам 100 серебряных лун.
Гном замолчал и, с мольбой во взгляде, уставился на меня. Видимо, он и сам понимал, что предлагает низкую цену и поэтому был, не до конца уверен, в моем положительном ответе. И поэтому конечно же, можно было стрясти с этих гномов награду, раза в два большую, но я решил не наглеть. Ибо, не всё и не всегда решают деньги. Иногда, они даже наоборот совершенно ничего не решают. А вот честные и доверительные отношения это и есть, та истинная и непоколебимая валюта, на которой и держится любой мир. Хоть тот мой старый, хоть этот мой новый.
Хорошо, уважаемый Торналош, показывайте вашу шахту.
Главный гном, от таких моих слов, просто таки расцвел, резко развернулся на месте, словно резиновый мячик и быстро-быстро, видимо, чтобы я не передумал, засеменил к большущей дыре с неровными краями, располагавшейся здесь же неподалеку, в одной из каменных, пещерных стен. Перед которой, уже собирался отряд, в два десятка бородатых гномов, вооруженных только остро-заточенными кирками.
И изначально, мне было не совсем понятно зачем они, были мне нужны. Но, стоило только нам, всем вместе, войти в шахту, как тут же, всё встало на свои места. Ибо крыс в ней, действительно было много. И были они и вправду, такого же огромного размера, как и показывал мне, ещё там наверху, так любящий курить табак, гном Нарфираш. Не обманул курилка.
Огромные, своим размером с хорошую, сторожевую собаку, сейчас эти, черного цвета монстры, сбегались к нам отовсюду, сбиваясь в одну, огромную стаю. В которую я тут же, даже не целясь, и засадил шаровую молнию, а затем огненный шар и снова перезарядившуюся молнию. Крысы заметались и при неярком свете моего светляка небольшим, белым солнцем освещявшим все вокруг, бросились в рассыпную. Да уж, в уме этим тварям не откажешь.
Наш отряд остановился, и я стал поверх голов, окружающих меня гномов, отстреливать одну крупную крысу за другой. Правда, не всегда точно попадая, а иногда и откровенно промахиваясь, тем не менее, мои огненные шары и шаровые молнии, раз за разом, находили свои цели и местное, крысиное поголовье, начало стремительно редеть.
Но, всё испортила одна, крупная крыса. Своим размером, превосходившая своих товарок раза в два, она внезапно вынырнула, из клубящегося по углам шахты мрака и что-то грозно пропищав живым, пушечным ядром, бесстрашно бросилась на наш сплоченный отряд. А остальные крысы, как по команде, тут же последовали за ней.
Гномы не отступили, и встретили, захлестнувшую нас волну крысиных тел, острыми концами своих, металлических кирок. Я призвал сильфу и огненную саламандру, чтобы они на себя, оттянули хоть кого-то, из этих противно верещаще-пищящих монстров и внезано, увидев рядом с собой, пасть огромной крысы, тут же вогнал в неё, наконечник своего посоха. Но та, словно живой танк, безостановочно перла вперед, пытаясь меня опрокинуть и скормить своим, более мелким сородичам.
Сила, родившаяся у меня где-то в груди, быстро прошла по моим рукам, волной пронеслась по древку посоха и трансформировавшись в огненный шар, сорвавшись с его конца, бесследно исчезла в бездонной глотке твари. Но та кажется, даже этого и не заметила, продолжая яростно грызть, бронзовую оплетку моего посоха.
Я же ещё раз, через свой посох, внутрь монстра, запустил огненный шар, а следом за ним ещё один. А два соседних со мной гнома, помогая мне, с силой погрузили свои кирки в бока, этой огромной твари. И только тогда, эта большая крыса остановилась, замерла, словно задумавшись и огромной кучей мокрого белья, свалившись на каменный пол, тут же издохла. А оставшаяся ещё в живых дюжина крыс, вереща, словно недорезанные поросята, кинулась во тьму, да так в ней и исчезла.
Я осмотрел по сторонам. Гномы окружавшие меня, выглядели страшно. В порванной одежде, покрытые кровью и ужасными, рваными ранами, они тем не менее, упорно стояли на ногах и падать не собирались. А затем, подхватив под руки, своих, самых сильно пострадавших товарищей, а так же пару крысиных туш, они бодро потащили их на выход из шахты. Подлечить кого-нибудь из них я не мог, хотя и очень хотел, так как моя манна закончилась вся, и это вновь возвращало меня опять, к идее создания амулетов.
Так как хотя бы один из них, как показало время, всегда должен находиться в кармане.
Альбус Джедокус, друг нашего клана, отныне любой наш товар, ты можешь купить у нас со скидкой в 20% торжественно произнес мне, радостный глава местного поселения гномов, перевязанный в десятке мест кровоточящими бинтами, протягивая мне при этом, кошель с серебром.
О как! А вот это уже, очень хорошая новость.
Уважаемый Торналош, а нет ли у вас в продаже драгоценных камней?
У нас всё есть гордый гном расплылся в улыбке.
Короче, полчаса спустя, кошель с серебром, перекочевал обратно, в жадные и мозолистые руки главного гнома. А в мой карман опустилось пять различных, ограненных, полудрагоценных камней, каждый размером с ноготь моего большого пальца, они тем не менее, прекрасно подходили для воплощения моей бизнес-идеи.
Кроме того, гномы бесплатно починили, бронзовую накладку моего посоха, жестоко погрызенную огромной крысой, так что расстались мы друг с другом, уже едва ли не друзьями. Вернулся я в свою комнату тем же путем и в сопровождении того же гнома, и уже засыпая в своей кровати, решил завтра же, пришпандорить на каменную дверь мощный засов. Ибо, если кому, что надо, то пусть сначала стучатся, а не вваливаются ко мне с грязными ногами.