Я удивлённо расширила глаза.
Вы говорите по-русски?
Да, мы все говорим на этом языке. кивнул мой собеседник.
Потихоньку я начала успокаиваться. Родной язык и явное намерение не причинять мне вреда вселяло в меня уверенность. А они не такие уж и дикие: разговаривают на современном русском. Стоп, а вообще это разве 2500-й год до нашей эры? Может, учёные ошиблись не только с расстоянием, но и со временем? И это вообще будущее? Хотя люди вокруг не похожи на тех, которые должны быть нашими потомками. Нам ведь всяческие научные журналы обещали, что люди будущего будут маленькими, безносыми, с четырьмя пальцами на руках, так как мизинец исчезнет за ненадобностью.
А эти были "все красавцы молодые, великаны удалые". И носы у них присутствовали. Что там с мизинцами я разглядеть не успела. Ибо с высоты это не слишком видно. И кстати, долго я буду тут висеть?
Вы не могли бы меня поставить на землю? снова посмотрела я на мужчину.
Я не имею права ограничивать твою свободу и потому должен выполнить эту просьбу. отозвался он. Но прошу тебя больше не убегать от нас ты можешь пораниться или поранить моих людей. А это не слишком приятно, хотя мы, конечно, вылечим тебя, при необходимости.
Я не буду бегать. Если вы не станете меня есть. ляпнула я и покраснела.
Есть? удивился мужчина. Мы не едим детей. Мы вообще не употребляем в пищу себе подобных. Очевидно, такие мысли забрели в твою голову из-за голода, который ты испытываешь. Мы тебя накормим, не волнуйся.
С этими словами он поставил меня на землю. Я мрачно воззрилась на мужчину. Нет, ну почему, если я не дотягиваю до метра шестидесяти сразу ребёнок, а? Мне двадцать пять уже, между прочим! Для их древнего времени я вообще старухой должна быть. Что, впрочем, не лучше
Переведя взгляд на ребёнка, сбитого мной, я бросилась к нему.
Прости! Я вовсе не хотела тебя ронять и пугать. Ты в порядке?
Ага. открыто улыбнулся мне мальчик. Я вовсе не испугался, просто не ожидал столкновения.
Вот и славно. я задумалась над тем, сколько лет могло быть малышу. На вид не больше семи-восьми, однако разговаривает достаточно грамотно. Я помогу тебе подняться?
Ну что ты, я сам. паренёк поднялся, а я вздохнула. Этот ребёнок был одного роста со мной! Неудивительно, что меня тоже за дитя приняли. И что же они все такие дылды?
Я Иксион. протянул мальчик руку, которую я с готовностью пожала.
Имя древнее, да и пальцы все на месте. Значит прошлое.
Словно в ответ моим мыслям, над головой пролетело что-то большое, крайне подозрительное и круглое. Я с удивлением проводила это что-то взглядом, а потом уставилась на мальчика.
Что это было?!
Где? А Это корабль. пожав плечами ответил Иксион.
Он так спокойно говорит об этом Неужели всё-таки будущее? Но этого просто не может быть! Я сомневаюсь не из-за внешнего облика собравшихся тут. В конце концов, учёные достаточно часто ошибаются. Вот и прошлое с будущим перепутать могут, как показала практика. Но они одеты в какое-то подобие тог, дома из камня, асфальта нет. Даже ни одного транспортного средства я заметить не успела. А может, это из-за того, что я неслась, как угорелая?
Хотя, должна признаться, такое будущее мне нравилось. Дома на вид были не только крепкими, но и уютными. Везде чисто хотя ни одной урны не было видно. Зато повсюду зелень: кустарники, деревья, цветы. Дорожки, вымощенные из камня, окружал газон, то тут, то там виднелись всяческие фонтанчики и статуи, прямо у моих ног нежилась кошка. Недалеко прошла собака с целым выводком щенят.
Но главное люди. Такие спокойные и умиротворённые на вид. Не было выражения вечно загнанного человека, которое присуще жителям двадцать первого века. Они смотрели открыто и дружелюбно, двигались неторопливо и спокойно. Да это практически райское местечко!
А как тебя зовут? спросил меня мальчик.
Ась? А да Я Александра. ответила я рукопожатием.
Твоё имя значит "Защитница людей". Папа, но разве женщины защищают? Это мужское занятие. обратился мальчик к мужчине, который держал меня.
Вот точно. Защитница Отправилась защищать современников на свою голову.
Женщина защитница домашнего очага. Она хранительница мира и, конечно, она защищает своих детей от болезней и неприятностей. ответил мужчина. И потому женщина священна. Ведь у неё воистину великое предназначение!
Священна? Воистину, это рай! Рай победившего феминизма
А что, имена обязательно должны что-то значить? спросила я.
Да, конечно! ответил мне Иксион. Имя, данное при рождении, определяет судьбу человека. Моё имя название вечнозеленого кустарника. Это растение является символом жизни. Когда я вырасту буду садоводом. А папу зовут Антей. Это значит "противостоящий". Отец принадлежит к касте воинов.
Как интересно! я снова задумалась. В современном мире редко кто придаёт значение именам. Так что я снова запуталась, в каком времени нахожусь в данный момент.
Александра, раз нас уже представили друг другу, предлагаю пройти в мой дом. сказал Антей. Мы готовы дать тебе пищу и кров. Но просим взамен рассказать, откуда ты к нам прибыла и в чём цель твоего визита.
А почему вы думаете, что у меня есть цель? я пошла рядом с Антеем. Всё равно больше вариантов дальнейшего времяпрепровождения не было. К тому же мне действительно захотелось есть.
Любой путь начинается с цели и ею же заканчивается. Если бы не было цели незачем было бы и идти.
Но можно же просто плыть по течению
Сомневаюсь, что человек с таким именем будет просто плыть. улыбнулся Антей. Впрочем, если это секрет и ты не хочешь им делиться я не стану настаивать. Мы уважаем чужие тайны, хотя от своих давно отказались.
Уму непостижимо. Неужели всё и правда так, как вы говорите?
А почему ты обращаешься ко мне во множественном числе? удивился Антей.
Ну На "вы" обращаются к незнакомым людям. смешалась я. Это вроде как знак уважения, вежливости.
Я не настолько велик, чтобы быть многими и у нас вполне вежливо обращаться друг к другу на ты. ответил мужчина.
Хорошо. кивнула я. Не менять же чужие уставы.
Вот мы и пришли. Антей вдруг остановился перед большим домом. Прошу
Глава девятая. Будущее или прошлое?
Снаружи дом казался достаточно обычным каменные стены, окна, каменная же плита, служившая дверью. Здание было достаточно высоким, что неудивительно, если принимать во внимание рост людей, живущих тут. Необычной была лишь крыша: в форме полусферы, покрытая чем-то блестящим. Впрочем, такие крыши были на многих домах.
Антей нажал на какой-то рычаг и дверь ушла назад и вбок. Я посмотрела на мужчину:
Вы, то есть ты, не боишься бандитов?
Бандиты? удивился Антей. Ах, это те, кто берут чужое и способны на насилие У нас нет таких людей.
Счастливые! Прямо какое-то идеальное государство получается. Но всё-таки будущее это или прошлое? Летающая тарелка меня только запутала: ведь и в прошлом могли встречаться такие явления. Ну а что люди, судя по всему, привыкли к таким кораблям Люди вообще ко всему быстро привыкают.
Надеясь, что мне удастся по обстановке дома определить время, я шагнула в образовавшийся в стене проём. За мной последовали Антей и Иксион. Мы оказались в небольшом помещении, которое, судя по всему, служило семейству прихожей. На стене были крючки, на которых висели накидки. Вдоль стен стояли скамейки. Когда дверь за нами закрылась, под потолком вспыхнул свет. Я не успела разглядеть его источник, так как открылась дверь прямо перед нами. Следом за Антеем я зашла в комнату.
Очевидно, она исполняла роль гостиной. Просторная, с большими окнами, светлая. Мебель тут была деревянная пара длинных диванов, на которых лежали мягкие на вид подушки, низкие столы перед ними, деревянные подобия кресел, тоже с подушками. На полу лежали циновки из трав. На стенах висели картины, были прикреплены полки. На полках находились свитки. Интересно, почему именно свитки, а не книги? Прошлое?
Возможно, так как я не увидела никаких бытовых приборов или аудио и видеотехники. Не было тут ни телевизора, ни магнитофона. Я ещё раз внимательно осмотрелась по сторонам. Нет, ни одну стену не украшала плазма. Были только часы не совсем привычные, на мой взгляд. Цифры римские, а вместо стрелок тут двигался какой-то странный указатель. Впрочем, это скорее просто вопрос дизайна.
Неужели меня и правда закинули туда, куда надо? Но тогда откуда местные знают русский язык? Нет, конечно Русь уже существовала, точнее, существовали народы, племена, которые в результате ее впоследствии и образовали. Но этруски обитали достаточно далеко от моих русских предков. Поэтому я продолжала пребывать в недоумении и старалась найти хотя бы какие-то признаки времени, в которое меня занесло волей судьбы.
Вот, под самым потолком, расположились какие-то непонятные прозрачные трубки, назначение которых мне неведомо. Они шли по всему периметру комнаты. На окнах стоят цветы и ящик, в котором виднеются побеги растений. Возле каждого такого побега в землю воткнута палочка с табличкой. Наверное, названия растений.
К окну подошёл Иксион и начал рассматривать каждое из растений. Наверное, он вовсе не шутил, когда говорил, что повзрослев, станет садоводом.
Антей посмотрел на меня:
Располагайся поудобнее, а я сейчас позову свою жену, и вы познакомитесь
Договорить ему не дал какой-то странный прибор, который повёл себя совершенно бесцеремонным образом он подлетел, мелодично булькая и закружился вокруг Антея. На вид это была простая деревянная планка небольших размеров.
Извини. сказал мне мужчина и коснулся планки пальцем. Тут же из неё будто выросло изображение какого-то старца. Он что-то проквакал. Антей ответил тем же и удалился из комнаты. Планка полетела следом за ним.
Ой. А что это за прибор? удивилась я.
Где? отвлёкся от своих растений Иксион.
Ну деревянная такая планочка. принялась объяснять я.
Ах, это Это Арновуд. С его помощью можно разговаривать с теми, кто находится далеко. А ещё он показывает то, что происходит в мире. И сам находит своего хозяина, если кто-то желает поговорить с ним. Арновуды очень полезны в хозяйстве могут вовремя напомнить о том, что ты собирался сделать.
Понятно Значит, это компьютеры такие. пробормотала я себе под нос.
Скоро я выращу новое растение и у меня тоже появится арновуд! радовался тем временем мальчик.
Папа купит тебе его за то, что ты что-то вырастил?
Купит? А что это?
Ммм Ну отдаст продавцу деньги, а тот взамен выдаст арновуд этот. попыталась я объяснить.
Кому и что отдаст? захлопал ресницами мой юный собеседник. Я сам отнесу своё растение в Совет. Расскажу о нём. Покажу. И если оно того стоит, мне дадут личный арновуд.
То есть, у вас конкурс какой-то? Ты его как бы выиграешь?
Я тебя не понял. признался Иксион. Я не знаю, что такое конкурс и деньги. Продавец и купить тоже незнакомые для меня слова. Я просто обменяю свой труд, который вложил в растение, на труд тех, кто создал арновуд. Моё растение пригодится кому-то, кто, например, делает мебель для дома. А эта мебель потом попадёт в дом того, кто сделал арновуд. Вот так мы и живём: меняем плоды своего труда на то, что нам нужно. Это очень удобно!
Понятно. кивнула я. А у нас есть деньги. Их выдают тем, кто работает, за их труд. И они могут менять их на труд других: брать одежду или растения, еду и мебель.
Мы одежду шьём сами. Это делает мама. сказал мальчик. И зачем нужны эти деньги? Ведь удобнее сразу отдавать труд за труд. И как они выглядят?
Сейчас я запустила руку в карман джинс. Там завалялась пара монеток и Сотовый телефон! Но доставать его при мальчике я не стала всё-таки я ещё не до конца верила местным людям. Достав монеты, я протянула их Иксиону.
Хм мальчик посмотрел на монетки. Да, припоминаю: я читал, что раньше и мой народ использовал деньги. Но потом отказался от них, так как эти деньги можно было добыть нечестным способом. Да и вообще они стали причиной раздора и многочисленных войн. А откуда ты прибыла к нам?
Я, судя по всему, из другого времени.
Ух ты! А из какого?
Сама не знаю. грустно призналась я. А какой сейчас год?
Мальчик открыл рот, но ответить не успел. В комнату вернулся Антей. Следом за ним шла высокая миловидная женщина. Антей посмотрел на меня.
Извини, что заставил тебя ждать.
Это не страшно. Время пролетело незаметно за беседой с Иксионом. улыбнулась я в ответ.
Понятно. кивнул мужчина. Позволь представить тебе мою жену Эригона, познакомься с Александрой.
Мне очень приятно. улыбнулась женщина. Я рада приветствовать тебя под своей крышей и постараюсь, чтобы тебя ничто не стесняло. Наш дом твой дом.
Такое заявление снова удивило меня. Однако этот народ начинал всё больше и больше нравиться мне. Хотя, с другой стороны, у меня сложилось ощущение, что нарисовавшаяся картина слишком идеальна и такого просто не может быть Или же люди в моём времени, в том числе и я просто не доросли до взглядов, которых придерживаются местные?
Мне тоже очень приятно познакомиться с тобой. кивнула я женщине. У тебя прекрасный дом, я рада быть тут гостьей. А ещё у тебя очень красивое имя.
Значение этого имени "Рождение", что наиболее соответствует женщине, жене и матери. улыбнулся Антей.
Александра, ты хочешь есть? Я приготовила обед и, если ни у кого нет возражений, скоро подам его вам. сказала Эригона.
Да нет, какие возражения. ответила я. А где у вас руки можно помыть?
Иксион, пожалуйста, проводи Александру к умывальнику и потом на кухню. сказала мальчику его мать и скрылась за одной из дверей. Антей кивнул, подтверждая слова жены.
Пойдём. взял меня за руку Иксион.
Мы вышли во двор дома. Там был прикреплён к стене рукомойник. Я умылась и помыла руки. Ожидая, пока мальчик также закончит процедуры по умыванию, я поинтересовалась у него:
Иксион, а сколько тебе лет?
Я уже практически взрослый мне недавно исполнилось одиннадцать вёсен. Ещё через три я смогу начать учиться по своей специальности. улыбнулся мальчик.
Понятно. мы направились обратно к дому.
По всему дому витали изумительные ароматы. Скорее всего, благодаря им я и сама могла бы отыскать кухню. Там уже был накрыт стол супруги ждали только нас.
Оказавшись на кухне, я осмотрела и это помещение. Оно отличалось средними размерами. Под потолком также располагались непонятные трубки. Мебель тоже деревянная: стол и стулья. На кухне стояли ёмкости с водой и присутствовала настоящая печка. И это снова заставляло меня вернуться к вопросу о том, какой же сейчас год на дворе.
Прошу. сказал Антей.
Мы сели за стол и приступили к поглощению обеда. Кажется, такой вкуснятины я никогда ранее и не пробовала. Сперва был подан какой-то суп. За ним салаты, каша, мясо. И десерт что-то совершенно необыкновенное на вид и вкус. Названий блюд я не спрашивала, просто ела. После десерта Эригона налила всем напиток, по вкусу напоминающий горячий шоколад, а Антей предложил перейти на веранду.
Там мы расположились на диванах, среди подушек. Антей обратился ко мне:
Я знаю, у тебя наверняка есть вопросы о нашей жизни ведь ты прибыла издалека и скорее всего ничего о нас не знаешь. Мы готовы удовлетворить твоё любопытство, но сначала хотелось бы узнать, с какой целью ты пришла к нам? Что привело тебя сюда? Ведь это не тайна? с этими словами Антей проницательно посмотрел на меня.
Нет, это не тайна. вздохнула я. Надеюсь, что вы мне поможете, если захотите
Обязательно сделаем всё, что в наших силах. кивнул Антей.
Я посмотрела на него. Что-то подсказывало мне, что тут действительно помогут. Может, это доброжелательность местных жителей вселила в меня подобные мысли. Но почему-то я нисколько не сомневалась, что нужно рассказать о том, что со мной приключилось. Во всяком случае, хуже не станет. В том, что эти люди не причинят мне никакого вреда, я уже убедилась. Потому что если бы хотели уже бы это сделали. Значит, бояться мне нечего. Но надо узнать, в каком я все же времени, а сама я это вряд ли смогу. Поэтому без помощи со стороны местных не обойтись, да и чем черт не шутит? Может, они помогут не только мне, но и всем людям в моем времени? Для чего-то же меня сюда закинула машина американцев! А я порой убеждаюсь в том, что некоторые вещи происходят отнюдь не случайно. Поэтому я изложила свою историю со всеми подробностями.