2
Пришел в себя, в смысле вернулся в свое тело и несколько минут смотрел на купол, вполне различимый в полумраке, а по спине прокатывался озноб. Да, не простая ты, пещера Титичных гор.
И ещё почувствовал усталость душевную сколько всего произошло и случилось, явный перегруз на рассудок. Начал тупить не хотелось ни о чем думать. Общий тонус падал, наваливалось равнодушие а ведь только что проснулся, если это можно назвать пробуждением.
А как там Лозовский? Почему не шевелится и в себя не приходит?
Потрогал его теплый вроде. Спит или в коме? Попробовать разбудить? А вдруг он проснется без вернувшегося сознания каким-нибудь зомби. Лучше не рисковать, а подождать. Вот только голод действительно донимал
От нечего делать исподволь стал прокручивать в памяти события минувших суток. И от мыслей, которые через силу, вдруг почувствовал прилив бодрости радость в теле появилась, захотелось вскочить, крикнуть что-нибудь Но нельзя вот беда! В резиновой лодке шибко-то не попрыгаешь. И не надо забывать про Алексея Петровича. Что же с ним происходит?
Поймал себя на мысли, что мне не хочется покидать пещеру. Так и лежал, ждал невесть чего, наслаждаясь бодростью тела, которое сейчас питалось запасами подкожного жира. И рассудок, кажется, заработал. Я боялся расплескать это состояние лежал неподвижно, распираемый восхищением. И одновременно всё сильнее чувствовал голод
Прошло не так уж и много времени, но уже случилось всё, что может случиться с человеком за целую вечность. Я вплотную приблизился к тайне пугачевского клада и узнал кое-что о пещере Титичных гор.
Это в первые мгновения воссоединения души и тела было тягостно. А вот отлежался и поразмыслил голова стала светлой, а состояние души возвышенное. Про тело я уже говорил. Тоже ведь причуды пещеры не само по себе
Время шло. Лозовский в себя не приходил. И это беспокоило сильнее всего даже голод так не донимал. Надо что-то делать но что? Ещё ждать? Да сколько можно?
Мне по-любому надо выбираться из пещеры. А Алексея Петровича перетащить в палатку. Но там он, беспомощный, станет легкой добычей всех кровососущих и мясогрызущих. Здесь хоть вода защищает и лодка. Да и сама пещера от гнуса спасает.
Голос рока приказал мне оставить Лозовского и выбираться вплавь или вброд как придется.
Как был одетым, осторожно спустился с лодки, но дна не достал ничего себе аквариум! Поплыл к выходу, ожидая в спину гневную и страстную брань Петровича мол, бросил его, друг ситцевый.
У входа в пещеру нащупал дно. Встал на ноги и медленно побрел по течению вдоль отвесной скалы все равно спешить некуда. Что если профессор Лозовский навсегда потерял свою душу из тела? Шансов мало, но если в судьбу была вписана такая строка, никуда не денешься кому в огне гореть, тот не утонет.
В таком случае получается интересный расклад. Сколько может прожить человек в коме, не подпитываемый капельницей? Ну, не вечно же! И не до зимы. Я решил до первой грозы. Если ничего не произойдет, и профессор останется в том же состоянии, топаю к ближайшему населенному пункту и вызываю скорую.
В палатке и возле ничего не изменилось.
Первым делом достал банку тушенки, из числа продуктов мною принесенных, вскрыл и слопал без всякого разогрева. Потом разделся, развесил одежду сушиться. Спустился к реке и нашел профессорский перемет две крупных налима на нем. Наловил сачком головастиков на мелководье навесил наживками на крючки. Занялся приготовлением ухи.
Когда наелся основательно, завалился в палатку и, что удивительно, быстро уснул.
Проснулся вечером, когда подступающие со всех сторон сумерки навевают знобящую жуть. Сидел у костра, прислушиваясь к окружающим звукам. Но кажется, наступил час совершенного безмолвия когда дневные птицы спать подались, а ночные ещё не проснулись.
Непонятное происшествие с Лозовским подействовало странным образом на мою психику пропала радость природе. То, что ещё недавно вдохновляло, теперь казалось суетой, смешное перестало веселить, маленькие приятности не замечались, чудеса пейзажей и атмосферных явлений не волновали. Окружающий мир вдруг стал жестоким, бесчувственным и холодным его не в силах согреть даже летнее солнце.
Думать надо, бояться мне некого. Но обстановка не располагала к спокойствию. На небо поднялась луна огромная. Прибавьте к ней две зари не отгоревшая на западе и засветившаяся на востоке и сложиться картина той ночи.
Полнолуние уж очень беспокоило обязательно что-нибудь должно случиться. Как-то стало не по себе. Теперь мне казалось в пещере надежнее. А здесь, на юру у костра я всех распугал собственным страхом. И ещё появилась тоска по общению. Хотелось подняться на вершину горы и закричать: «Люди, где вы?»
Так и просидел всю ночь у костра. С рассветом умял остатки ухи и завалился спать в палатке. И не был я на горе, и не кричал, но крик мой таки был услышан вдруг появился гость в нашем лагере.
Когда услышал его присутствие и выглянул из палатки, он стоял мокрый, в трусах и тянул руки к чуть курящему костру. Сказал весело:
Вода холодная. Рано купаться.
Я вылез.
Ты откуда?
С того берега.
Палатку мою увидел?
Нет, огонь костра. Мы приехали вчера вечером на выходные, порыбачить.
Уж не в пещеру ли гости?
Вы турист? Не скучно вам одному? Подбивайтесь в нашу кампанию есть выпить и закусить.
А лодки нет?
Была бы, на ней приплыл.
Вы с Коелги?
Из Еманжелинска. А вот брательник и супруга его здешние.
Много вас?
Четверо на одной машине. А вы откуда?
С Екатеринбурга, соврал зачем-то.
Далече. И что интересного в наших краях?
Безлюдье.
То есть мы вам мешаем?
Ну, почему же? В гости приду. Интересно послушать что в мире нового?
Давно здесь?
Неделю.
На долго?
Не знаю.
В этой речке рыба клюет?
У меня перемет стоит попадается.
А мы вот с удочками. Да ещё бредешок прихватили. Ну, пойдем в гости. Дамы что-нибудь уже сварили.
И что я в трусах и мокрый буду перед ними щеголять?
Хочешь форсить положи одежду в пакет целлофановый и плыви. Ну, я пошел. Жду в гости
Готов был согласиться на визит к гостеприимным рыбакам судя по всему, приехавшим развлечься на выходные. Пещера им не нужна. А может, и не знают о её существовании.
Собирался, боясь дыхнуть удача редкостная: люди вроде как неплохие, машина есть и сутки в запасе. Если Лозовский не придет в себя, отвезу его в больницу под капельницу
Что это провидение? Опека добрых духов? Чья-то воля, мне помогающая?
Гостинцем взял бутылочку самогонки хомутининской.
Чуть ниже по течению на том берегу стоял джип навороченный, палатка, стол, стулья раскладные, костер дымился и мангал. Две женщины суетились между ними. Мужики разматывали невод.
Вход в пещеру отсюда не виден. А там, где можно было разглядеть, рос непролазный тальник, не подпуская к берегу.
Две семейные пары вели себя беспечно сразу понятно, что приехали на пикник: никакой деловой суеты, смех, веселье И в то же время ни минуты покоя.
События раскручивались так непредсказуемо, что я опять перестал понимать, что происходит возле этих Титичных гор и поплыл по течению
Дамы накрыли стол. Мы поели и выпили, поговорили. Мужчины, раздевшись до трусов, полезли с неводом в реку. А я ходил по берегу с ведром на подхвате. И про все на свете забыл, повинуясь азарту рыбалки.
Рыбы, хоть и мелкой, наловили ведро полное. Поставили закидушки, искупались, оделись и снова сели за стол. Поддали уже покрепче и решили передохнуть до вечернего костра. Это они. А я разделся и, с целлофановым пакетом переплыв Коелгу, завалился в свою палатку отдыхать.
Проснулся часа через три с чувством тревоги и желанием куда-то бежать. Ничего особенного, на первый взгляд не произошло кругом тихо, никого не видать. Только на западном горизонте у края неба зависла угрюмая туча.
Первым делом, взглянул на своих новых друзей, которым обещался к вечеру быть. Никакого движения в их бивуаке. Наверное, ещё дрыхнут в палатке или машине.
Между тем, туча, поднявшись от горизонта, начала заволакивать небо. Гроза обещалась быть нешуточной. Я разделся одежду в пакет и по колено в воде берегом отправился к входу в пещеру. Миновав арку, поплыл к лодке с беспамятным Алексеем Петровичем на борту. Интересно, как глубоко здесь находится дно?
Забрался, оделся и лег, убедившись, что Лозовский по-прежнему в коме.
Гроза обрушилась вместе с дождем.
И продолжалась, когда я фантомом стал.
Казаки вбежали в пещеру, от души матерясь.
Истинно, как из ведра.
А где Поликарп? спросил Пугачев.
Под телегу полез. Ему казачье гавно душу воротит.
За одно и сундук посторожит, и за конями присмотрит.
Как хочет! громко сказал беглый царь, потом сел, потом лег.
Вслед за ним повалились на землю и казаки.
В небе часто грохотал гром. И дождь поливал проливной. А меня таки манило золото! И когда добрался до сундука, одна из молний угодила в гору. Грохот накрыл окрестности. А из пещеры донесся рев низкий, утробный, клокочущий, грозный
Ошарашенный мужик под телегой крестился истово и бормотал молитву. Сильный дождь дополнял картину пришествия конца света.
Я нырнул в сундук с драгоценностями.
Ах, золотишко-золото век бы в нем прожил, коль имел две жизни
К утру дождь закончился. Гроза ещё раньше. Солнце взошло.
Мужик под телегой за ночь намаялся знай похрапывает себе.
Сколько средь сокровищ блаженствовал время не засекал. Но пора и честь знать в смысле, заняться делами.
Мужика под телегою не обнаружил. Нашел в пещере опять креститься и убивается над бездыханным телом Емельяна Ивановича. Вой Поликарпа, отражаясь от сферического купола пещеры, закладывал уши. Вот те раз!
Впрочем, помню молния ударила в гору, и, наверное, бывшие в пещере казачки офантомились. Может, ненадолго, а может, как Алексей Петрович время покажет.
Нарыдавшись досыта, возница Поликарп повел себя весьма практично с крестьянской точки зрения. Запряг коня своего в телегу, туда покидал седла и амуницию, оружие казаков, а их коней взял в повод и прочь поехал.
Сундук с драгоценностями манил меня больше бездыханного царского тела, и я отправился вслед за ним.
Поликарп уже не плакал и не крестился, а, кажется, улыбался своим мыслям. Даже фразу мне непонятную буркнул себе под нос:
Ну, веселитесь, твари!
Я решил проблему слежки нестандартно, нырнув в сундук с драгоценностями. Их потряхивало, они позвякивали, лошади фыркали, а мужик бурчал что-то или молился.
И все-таки на вора он не смахивал финт судьбы скорее всего.
Накувыркавшись в золоте до одурения, наконец-то заметил, что тряска закончилась, а, стало быть, и движение. Вынырнув из сундука, увидел мужика, сверкавшего лысиной перед телегой. Был какой-то обширный сарай с единственной щелью в крыше, через которую солнечный луч уперся в его обнаженную голову. А точнее, конюшня лошадей он уже пристроил к коробу, из которого, пофыркивая, они уминали то ли отруби, то ли мякину. Сам накрывал каким-то хламом сундук с драгоценностями.
На бытовом уровне у него вроде бы мало что изменилось в характере был не суетливым, но ворчливым. И при этом выносливым, терпеливым с неплохим самообладанием как и подобает русскому мужику.
Я пришел к пониманию, что драгоценности в сундуке поменяли хозяина. Клад Пугачева в пещере Титичных гор это блеф. Или пусть изначальное название. Судьба самозванца мне известна его поймали, судили, отлучили от церкви и казнили, отрубив голову. Что будет с мужиком по имени Поликарп? А точнее, с содержимым сундука, который он сейчас наскоро прикрывает.
Чтобы определить местоположение, поднялся над крышей все выше и выше Внизу земля, как географическая карта. Похоже, заимка Поликарпа располагается в месте слияния рек Коелга и Увелька. А сам хозяин, не иначе, беглый старовер. Буду иметь ввиду.
Заимка на стрелке была отгорожена от русла до русла рек сосняком вперемешку с акациями. Прорублена дорога через заросли и ворота поставлены перед двором. Забора не было да он и не нужен, при такой-то густоте деревьев. Кроме конюшни и других хозяйских построек высился большой дом на каменном фундаменте, что большая редкость для построек того времени. И чуть поодаль церковь со старообрядческим крестом на макушке.
По двору без привязи шныряли огромные сторожевые собаки, напоминавшие кавказских овчарок. В доме община крамольников-староверов жила. Скотину держала, промышляла рыболовством-охотой, собирательством плодов леса, а ещё на полянах в лесу у них было поле под злаки и огород.
Староверами правила пожилая слепая женщина провидица Феодора, как её называли.
Они встретились с Поликарпом на крыльце.
Ты где был и кого привез?
Я тут недалече начал было оправдываться мужик, но старуха перебила.
Говори, с кем был.
Старый друг. Мы с ним в миру побратались. Просил помощь оказать.
Знаю. Но ты почему без благословения?
Торопились очень.
Будешь наказан.
Прости, матушка! Поликарп упал на колени.
Никто не покидает скита без моего благословения.
Я не пустой вернулся. Взгляни, Феодора.
Он подал провидице руку и отвел в конюшню к сундуку. Сдернул дерюжку, открыл крышку.
Положив руку на сокровища, старуха проговорила:
Это печально их не видеть. Сверкают?
Глаза слепят, матушка.
Казачья казна?
Теперь наша.
И кони их? Не явятся сюда с шашками да пистолями?
Нет, матушка. Все на том свете громом убило.
Бог покарал.
Сам Петр Федорович с ними.
Не богохульствуй! Не смей самозванца царем величать.
Похоронить бы их надо. В пещере они Титичных гор.
Провидица двумя перстами перекрестилась.
Царствие небесное. Поезжай, схорони.
Дай двух отроков в помощь.
Поклич Микитку да Ванятку-Всмятку скажи, я велела.
Поликарп поклонился.
Я перенесся в пещеру Титичных гор. Сокровища знаю где искать, и до моего возвращения в тело они никуда не денутся. Интересно, что с казаками? Ведь староверы скоро приедут их закапывать.
Бунтари не спали и ругались матом на чем свет стоит. Рыскали по окрестности, искали пропавших лошадей, телегу и мужика.
Странное дело. Меня пещера офантомила на сутки. Лозовский уже третьи в коме. А эти бродяги с самозванцем-царем пробыли без душ несколько часов и опять на ногах. Что творится? И где они были в электромагнитном состоянии? В какие времена далекие уносились вот бы узнать.
Нет, я допускал, что такое возможно, поскольку уже во второй раз отправлялся фантомом сквозь глубину веков и каждый раз что-то новое открывалось в явлениях пещеры Титичных гор.
Один из казаков вернулся в пещеру, где в подавленном состоянии сидел Емельян Иванович.
Еще не пришел в себя, царь-батюшка?
Что это было с нами?
Думаю, молния шандарахнуло у меня до сих пор гул в ушах.
А сон видел?
Видел, батюшка.
Пугачев тянул паузу, такую длинную, что казак отчаялся ждать слова царского и отправился к выходу. Тут самозванец спросил:
Лошадей не нашли?
Нет.
Времени слишком мало проговорил Емельян Иванович словно сам себе.
Ты знаешь, куда идти? Так ведь и оружие забрал мужик этот. С чем пойдем коней вызволять и сундук твой?
Вернулись в пещеру ещё двое. Один, не скрывая ехидства, заговорил:
Да-а, стареешь ты, царь-батюшка. Ведь хотел государством править, где графьев да князей, генералов образованных пруд пруди. А тебя простой мужик кержацкой веры вокруг пальца обвел. Слаб ты для трона. Ну, посуди сам народ не поднял, войну проиграл. Сейчас в бегах. Быть рядом с тобой все равно, что в петлю головой лезть
Пугачев слушал невозмутимо не перебивал, не оспаривал и тем самым гасил разоблачительный пыл задиры.