Мать рыкнула, что дождётся отца, и что только назло ему напилась. Винила во всём окружающий мир, не желая заглянуть себе в душу.
Не раз хотел встать на путь «истинный». Эйфория от наркотиков. Забытье в отражении гранённого стакана. Забота о стариках остановила. Ничего, скоро поступление в университет, а там новые друзья, новая жизнь Переезд в другой город, смена обстановки. Неведение будущего молодит душу, а вместе с душой молодеет тело. Давно хотел повидать другие страны, почувствовать вкус незнакомой жизни Мир создан для познания, и зрительное восприятие тому не предел. Широкий кругозор не столько в знании, сколько в ощущении явления, духовного взаимодействия с ним.
В кухне разбилась бутылка. Полетели громкие ругательства. Нас точно когда-нибудь выселят. Соседи два раза милицию вызывали. Объяснялся, как самый трезвый. Весь румянец сошёл после тех общений.
Тяжёлые удары в дверь. Будто медведь в квартиру ломится. Грядёт побоище, какого свет ещё не видывал. Если клетки больны, организм приговорён к смерти. Если такое творится по всей стране, у неё нет будущего. В прихожей встретил мать.
Иди в комнату, сами разберёмся.
Приказ матери закон. Развернулся на сто восемьдесят градусов и закрылся в детской. В очередной раз встал вопрос. Почему я?
Кто-то должен нести тяжёлую долю, чтобы другим жилось легче. Конечно, других отговорок больше нет. С собой разговариваю. Докатился. Звери иногда похожи на людей, и мы этим восторгаемся. Когда же люди походят на зверей, их никто не замечает. Жизнь любит сильных и уничтожает слабых.
Наутро мать сидела за столом и пила воду.
Отца в больницу забрали.
Когда?
Вчера. На носилках унесли, сказали, что инфаркт.
В воскресенье мать пошла в больницу. Он неважно выглядел и был без сознания. Врачи сказали, что у отца тяжёлое пищевое отравление и требуется долгое дорогостоящее лечение. Произнося последние два слова, мать саркастически улыбнулась. Стоимость лечения составила пятьдесят тысяч.
Стал думать, откуда достать деньги. В банке лежало около двадцати пяти тысяч. Вспомнил, что за первое место на Конференции молодых учёных выдаётся шестьдесят тысяч. За второе тридцать. Буду работать, как приговорённый, чтобы войти в двойку. Место в команде под сомнением, но Миша всё устроит. Он мой друг. Набрал номер.
Алло.
Привет. Как там доклад поживает? Оставил у тебя на столе. Хочу проработать его, чтобы столичные выскочки
Стоп-стоп-стоп, голос Миши звучал холодно. Откуда появилось рвение. Вылетели из кубка?
Нет, с футболом всё в порядке, к горлу комок подступил, хотел добавить теории, практику пересмотреть.
Миша сообщил, что меня нет в списке команды. На том конце провода он получил порцию удовлетворения. Голова закружилась и я шлёпнулся на кровать. Мерцающие перед глазами звёзды переливались серебристо-жёлтыми тонами. Швырнул трубку об стену и схватился за волосы. Говорят, чтобы притупить боль, необходимо доставить себе ещё большее страдание. Но как заглушить душевный укол? Чудом не разбившийся телефон заиграл знакомую мелодию. Миша перезванивал. После минутной радости в нём проснулась совесть. Но зачем брать трубку, если знаешь разговор наперёд. Миша попросил бы войти в его положение. А он в моё вошёл бы? Даже пытаться не стоит. У него образцовые богатые родители, помогают чаду выбивать осколки гранита науки, не заботясь о хлебе насущном. Теперь и не понятно, кто щенок, а кто хозяин.
Достал из кармана прямоугольную визитку. Воскресенье последний срок. Никогда не краснел перед телефоном
После согласия голова разболелась. Как в глаза ребятам после матча смотреть. Объяснить ситуацию? Пошлют вместе с ситуацией на все четыре стороны. Нащупал под кроватью что-то округлое и прохладное. Бутылка. Когда успел припрятать? Не помню. Склероз одолевает в семнадцать лет. Ещё не откупоренная. Отличный способ уйти от проблем. И найти кучу новых. Сделал глоток и зажмурился. Куда ни посмотришь, одни проблемы. Классная ещё удивлялась, почему на мир через призму тёмных очков смотрю. Других при рождении не выдали. Пессимизм, конечно, но деваться некуда. За окном метель воет. У чёрта мурашки по коже пойдут от такого воя.
Глава 6
На следующей день мы проиграли. Отметился дублем в собственные ворота и удалением. Солнце светило ярко, на улице стоял мороз. Принял душ и выскользнул за пределы стадиона. Пока ребята не вернулись. Капли на носу превратились в ледышки, а волосы застыли как иглы ехидны.
Сзади подкатил знакомый BMW. Сел в салон и растрепал ледяные волосы. Лысый достал сигару из фирменного портсигара, стоимостью, наверное, тысяч в пятнадцать. Затем из кармана вынул увесистый конверт. Всю дорогу мы молчали, будто заклятые враги.
Когда вышел из BMW, появилось желание пропустить стаканчик. Деньги при мне, волноваться не о чём. В ларьке взял бутылочку пива и поплёлся домой. Кто знает, возможно, после лечения отец образумится и встанет на путь истинный. Человек редкой воли может кардинально изменить свою жизнь. Для обычных людей необходимы судьбоносные встряски. А лучшей встряски, кроме как черты между жизнью и смертью нет. Отец обязательно изменится. Нижней планки достичь легко, сложно дотянуться до неба. Я ему помогу. Мы же семья. Чтобы мать не ворчала, спрятал бутылку в сумку. Дома выложил на стол пятьдесят тысяч.
Сидя на кровати с бутылкой пива, распрощался с большим спортом. Прощай, прекрасная сказка. Здравствуй, нудная реальность.
Отец домой так и не вернулся. Сказали, что капля алкоголя окажется для него смертельной. Отец завернул в первый попавшийся кабак и напился.
По окончанию школы поступил в университет. Остатки былых знаний помогли. Конечно, ИЕН не ровня ИПСУБу, на который поступил Миша, но лучше, чем военная форма и автомат в руках. На первое время сойдёт. Дальше посмотрим.
Перед выпускным встретил Диму. Худощавый бритый парень на две головы превосходил меня. Холодные пустые глаза сверлили мою фигуру как в первый день нашей встречи. Привычка оценивать людей с первого взгляда сохранилась. Общаясь, приходилось задирать голову.
Твоё предложение о сожительстве оказалось как нельзя кстати. Общаги мне не выдали, а знакомых в новом городе не было. Помнишь квартирку неподалёку от университета? Маленькую, похожую на сортир богачей. Три метра в длину, два в ширину. Все удобства на этаже. С этого места всё и началось. Наверняка ты с готовностью отдашь все деньги, чтобы вернуть тот день.
Наша жизнь до поры, до времени, текла своим чередом. Дима работал механиком в частной конторке. Мне выдавали стипендию. Появилась возможность вернуться в спорт. Разговаривал с тренером университета по футболу. Сказал, что талант у меня есть. Многие так говорили. Жаль, что одного таланта мало.
В конце первого курса предложили поучаствовать в творческой самодеятельности. Актёр из меня хороший. Всю жизнь лицемерил. Играл отменно. Так, по крайней мере, отзывались. Всего себя в роль вкладывал. Неделями перед постановкой из роли не выходил. Диме не нравилась моя игра, но он смеялся.
В начале второго курса понял, что выполнение на заказ курсовых и контрольных работ неплохой заработок. Как ни крути, стипендии на жизнь не хватало. Приходилось изредка подменять Диму. Когда у него похмелье было, или с друзьями кутил всю ночь.
Разногласия начались незадолго до окончания третьего курса. Появились игровые автоматы. Многие сейчас не помнят, каким злом адские машины казались лет десять назад.
Однажды Дима пришёл домой возбуждённый. Лицо его светилось от счастья. В глазах читалась решимость действовать.
Оказалось, что неподалёку открылся зал игровых автоматов. Мне не понятно желание некоторых людей обхитрить машину, которая создана, чтобы обдирать клиентов. Почему тогда не попробовать вытащить деньги из банкомата сверх счёта на карточке. Или закупить продукты в дорогом магазине по цене производителя. В тот день лицо твоё горело от выпитого алкоголя. Ты повторял, что комбинации игральных карт повторяются, нужно только выявить закономерность.
Но деньги не берутся из воздуха. Их надобно заработать трудом и потом, либо у кого-то отнять. В рамках закона игровые автоматы действовали превосходно. Люди сами отдавали деньги создателям игр.
Мы вели банк общих расходов. Каждый месяц скидывались по пять сотен. Ты взял из банка тысячу и пообещал вернуть две. Увидев мой недоверчивый взгляд, остановился.
Пошли со мной. Убедишься, это отличный заработок.
Посмотрел в окно. Погода хорошая, планов на вечер нет. Несмотря на то, что восемнадцать мне должно было исполниться только через два месяца, взял паспорт и мы вышли из квартиры. Затхлый осенний воздух и грязно-жёлтый слипшийся ковёр вокруг асфальтовых дорожек навевали грусть и апатию. Несколько старушек сидели на примыкающей к бетонной ограде скамейке и обсуждали прохожих. Благодаря увеселительному заведению, их разговоры, носившие в былые дни некоторую обречённость, ожили. Хоть какая-то польза от вредных игрушек.
Всё ещё считал тебя классным парнем. Зашли в подвал здания. За дверью открылся тёмный зал, оснащённый десятком игровых автоматов. Глаза разбежались. Дима взял несколько жетонов. Охранник глянул на паспорт. Секунду колебался, но затем утвердительно кивнул. Красивая конструкция игровой автомат. Спокойные, навевающие ностальгию детства звуки, яркие картинки, множество кнопок. Детям бы здесь понравилось.
Мы с Димой подсели к дальнему автомату. По твоему сигналу записывал выпадающие комбинации. Семёрка крестей, тройка червей, бубновая десятка Никогда не видел тебя столь возбуждённым. В ту секунду ты был один на один с экраном, с этой бездушной машиной.
Записал восемнадцать комбинаций, но ни одна из них не повторилась. Вся рука в комбинациях. Понял, что бесполезно.
Хватит, говорю.
Ещё парочка и пойдёт заново, ты не унимался.
Исписал вторую руку. Надоело.
Не повторяются комбинации, дураку понятно
Тут выпал выигрыш. Дима вскрикнул, будто утюг к спине приложили.
Смеха ради проверил комбинации на руке. Нет такой. Диме повезло.
Выиграл он за один присест пять тысяч. Даже у меня появилось желание испробовать силы. А вдруг повезёт? Задержался ненадолго. Дима купил жетонов на всю пятёрку.
Засолить решил?
Не время для шуток. Комбинации повторяются?
Нет.
Дальше записывай.
На сорок шестой комбинации ручка перестала писать. Когда чуть не грохнулся с высокого стула, отправился домой. Ты даже не повернулся.
Охранник провожал меня каменным взглядом. Не клиент игорного мира.
Перед сном выпил чашку чая.
Закрыл дверь и лёг спать.
Ночью завалился Дима. Старался ступать тихо, но сон у меня чуткий, как у кошки. Лежал на кровати и смотрел, как сосед достаёт из банка деньги. Даже не посмотрел в мою сторону. Тихо прикрыл за собой дверь и умчался по лестнице, как сумасшедший.
Притворялся спящим, пока всё не стихло. Четыре тридцать утра. Заглянул в ящик. Пусто. Три с половиной тысячи как не бывало.
Подошёл к умывальнику. Комбинации с рук не смываются. Будто дьявольские предначертания. Пришлось тереть губкой до красноты.
Глава 7
Зазвенел телефон. Дима храпел на соседней кровати. Из кармана торчала мятая тысяча. Вытащил банкноту и положил в банк. Лежит, как бревно. Как только не обворовали по дороге домой.
На улице выпал первый снег. Осень всё-таки проиграла сражение.
В университете влюбился в преподавательницу математики. Боль первой любви отступила, да и понимал, ничего у нас не выйдет.
Она была замужем. Хотя и поглядывала на меня, как на возможный объект похождений. Всегда имеется запасной вариант. Милости просим.
Вечером среды Дима пришёл поздно. Подвыпивший. Последнее время он редко был трезвым. Его глаза по-прежнему блестели, пускай не так ярко, как раньше. Попросил взаймы. Если человек просит в безвыходной ситуации, можно понять, но если его разумом овладело желание неопределённого порядка и качества, результатом которого является добровольная отдача денег, без лечения не обойтись. Но тогда мою голову не посетила такая мысль. В кармане осталось двести рублей на целую неделю.
Отдал Диме сотню. Лицо у него было, как у буйвола перед смертью. Красное и невозмутимое. Он еле заметно кивнул и вышел из квартиры.
Заглянул в банк. Тысячи не было
Спустя полгода после одной театральной постановки встретил Мишу. Сначала не узнал. Вытянулся парень, похудел и накачался.
Мы не общались с вечера, когда он не включил меня в команду.
Поинтересовался, как у меня дела. На стандартный вопрос стандартный ответ. Нормально. Далее Миша понёс ахинею из односложных предложений о школьной жизни, о верности, несмотря ни на что, о дружбе
Приставил пальцы к вискам и спросил, что ему надо. По глазам видел, что Миша в спектаклях ничего не понимает. Есть люди, для которых искусство и творчество всё равно, что для обезьяны человеческая речь и ходьба на двух ногах.
Его желание быть первым понятно, но мне не нравятся средства, которыми он пользуется. Нынешнее поколение не верит в жизнь после смерти, они смеются над загробным миром и воротят нос от божественной теории происхождения. Но чистота души человеческой заключается не в вере или неверии, а в исполнении моральных устоев, в душевной чистоте помыслов и поступков. Чем выше развитие цивилизации, тем грубее в них правила выживания. Подобным путём мы возвращаемся к звериному существованию. Цивилизация развивается до самоупадка В основе своей люди есть марионетки мира, которые не способны и не хотят избавиться от ниточек воздействия. Сдирать придётся с мясом и кровью.
Извини, твоя рана хлещет, будто прорванный водопровод, а я философствую и отнимаю твоё время. Надеюсь, ты переосмыслишь жизнь и заступишься за себя у главной черты. Там нет законов и порядков, лишь чувства и поступки
Миша держался высокомерно. Если этому учат на ИПСУБе, то Миша лучший ученик. Недавно прочитал в дешёвой газетёнке, что Миша вошёл в список кандидатов на пост главы студенческого движения. Рядом прошли знакомые девчонки и он коряво подмигнул им.
Скоро тебя назначат главой театрального объединения. Мне нужен твой голос.
Играть мне нравилось. Но управлять театральными постановками. Упаси боже. Но откуда он узнал, что
Выборы проходили на прошлой неделе. Результаты на следующей объявят.
Корысть Миши меня удивила. Костяшки пальцев побелели, сжимая спинку кресла.
Толкнул Мишу в грудь и вышел из зала.
Впоследствии обходил Мишу стороной, чтобы не разводить глупой полемики. Разговоры о дружбе и необходимости держаться вместе в его устах звучали призванием вступить в его ряды. Заученные и неоднократно произносимые фразы мозолили слух. Никогда ранее он не уделял мне такого внимания. В определённый момент ради смеха назвал цену. Двадцать тысяч. Ради дружбы и взаимовыгодного сотрудничества. Лоб Миши сморщился, а брови съехали на переносицу. Смотрел ему в глаза, приготовившись к граду оскорблений. Но Миша вытер лоб платком и проглотил оскорбления. Вежливо попрощался и ушёл. Спустя несколько лет он, наверное, получил не меньше удовольствия, когда мне требовались деньги. Но тогда казалось, что урок он получил хороший.