Ты стильно выглядишь. Мы привыкли видеть тебя в деловых костюмах, но так ты тоже хорош.
Спасибо, смутился Аркадий.
Они ещё немного поговорили, потом Аркадий пожелал девушкам хорошего вечера и ушёл. Как только за ним закрылась дверь, Лиля упала на свою кровать, мечтательно закатив глазки.
Ах, если бы он взял меня в Белиз
А если не возьмёт, нам ждать истерики? спросила Лиза с лёгкой долей насмешки.
Скорее всего да, ответила Лиля и отвернулась к стенке, чтобы помечтать.
***
Аркадий рискнул.
Ева упоминала проверки для девушек, и он решил устроить свою проверку. Помимо Алёны, Раисы и Тамары прихватил с собой Лилю и Стасю. Последних двух опасно было держать вместе. Аркадий да и вся съёмочная команда! полагал, что Лиля и Стася могут оказаться опаснее Альбины. Ибо Альбина выкидывает глупости втихаря, а эти девушки запросто устроят представление на публике.
Тем не менее, Аркадий посчитал, что таким образом, во-первых, избежит участи идти с ними на приватное свидание. Ну, а во-вторых, определится, кого стоит проводить на этой неделе домой.
Ева сказала, что они вернутся в четверг, но когда Аркадий разговаривал в аэропорту с лётчиком, тот объяснил, что им предстоит лететь около двадцати часов. Это означало, что они прибудут в Белиз ранним утром четверга. Алекс Гилл предоставил программу на день. Получалось, ночь они проведут в Белизе, а в пятницу вылетят обратно домой. Для приватного свидания останется лишь суббота. Это его устраивало. Утомительная дорога была предпочтительнее. Особенно он укрепился в этом мнении, когда с ним на борт поднялась Ева. Для Аркадия всё потеряло смысл, ведь главный человек тоже едет с ними.
Надежда останется следить за другими участницами. За эти дни она проведёт с каждой беседу. Ну а мы Ева подняла глаза и улыбнулась Аркадию самой прекрасной улыбкой. А мы будем развлекаться!
То есть, отдыхать от моей матери?
Девушка весело рассмеялась.
Я от неё не устала.
Они поднялись по трапу на борт частного самолёта. В хвосте разместилась съёмочная команда, костюмеры и гримёры. В центре сидели участницы, а за перегородкой впереди расположились Алекс Гилл, Аркадий и Ева. Приятнее полёта не придумаешь!
Большую часть пути говорил Алекс Гилл, рассказывал какие-то дикие истории. Ночью он храпел на весь самолёт, нервируя не только Аркадия и Еву, но и всех остальных пассажиров. Аркадий с Евой пихали его, меняли положение головы, а Ева даже щекотала его кончиками своих волос. Все это помогало на пять-десять минут, и по новой.
С участницами Аркадий практически не виделся. Ева заставила подойти к ним и поболтать раза четыре. В самом начале полёта он должен был поинтересоваться, как их самочувствие. После обеда побеседовал с ними на разные темы. Потом он пришёл к ним перед сном, чтобы пожелать спокойной ночи (с Алексом ночь оказалась невозможной), а потом утром. И каждый раз его сопровождала камера.
Уснул Аркадий часам к четырём, но крепким этот сон нельзя было назвать.
Прилетев в Белиз, они всей командой добирались до Кайо Эспанто на автобусе. Девушки с восхищением рассматривали экзотическую красоту, а у Аркадия слипались глаза. К счастью, Алекс объявил трёхчасовой отдых. За это время Аркадий смог выспаться. Мягкие волны омывали песчаный берег и напевали колыбельную. Больше ничего и не надо было!
Он давно уже лежал с открытыми глазами, когда кто-то постучался. На мужчине были только белые шорты до колен, соблазнительный крепкий торс ничем не был прикрыт. Аркадий шёл к двери уверенный, что это Алекс Гилл. Но на пороге стояла Ева.
Выспались?
Обращайся ко мне на «ты», хрипло сказал Аркадий, щурясь от солнца. Девушка отвела взгляд в сторону, чтобы не смотреть на оголённое тело, и покраснела.
Хорошо. Выспался?
Да. Зайдёшь?
Э нет. Я пришла позвать вас тебя на обед. Потом начнутся конкурсы. Костюмеры уже подготовили для тебя одежду, и она приподняла руку, в которой держала вешалку с вещами.
Аркадий взял её и пообещал выйти через двадцать минут.
***
После обеда Алекс Гилл повёл всех на пляж, где уже активно работала съёмочная группа. За обедом Ева дала Аркадию сценарий, чтобы тот имел понятие, что его ждёт в ближайшие шесть часов.
Девушек нарядили в сексуальные сплошные купальники. Аркадий ожидал увидеть похожий на Еве, но она надела спортивный купальник с шортиками. Он как-то спонтанно начал мечтать прикоснуться к её нежной коже и провести ладонью по изгибам стройных ног. Лучше бы мама поискала себе косую и кривую помощницу. Потому что теперь он будет отвлекаться от участниц, и вскоре это станет заметно.
Алекс Гилл расхаживал босиком по песку в синих шортах до колен и белой футболке без рукавов. Похожий наряд надели и на Аркадия, затем усадили его в кресло-шезлонг под зонтом и вручили коктейль. Роль его главная, но небольшая.
«Надеюсь, от скуки не помру», подумал он, пока ему крепили микрофончик.
У Надежды просто поразительная фантазия! Ева призналась, что конкурсы придумывала его мать сама. Отчего же мама в детстве не баловала его с Изольдой такими играми? В одном из конкурсов, к примеру, Аркадия увели со съёмочной площадки. И пока он отсиживался в прохладном домике с кондиционером, девушки готовили ему экзотический коктейль. Когда же Алекс вернул жениха, то все пять коктейлей стояли на столике, ожидая, когда он сможет попробовать их все.
Кто какой коктейль приготовил, оставалось загадкой до объявления результатов. Естественно, Аркадий должен был назвать самый вкусный из всех. И он назвал. Победительницей этого конкурса (а после ещё трёх) стала Лиля.
Перспектива оказаться с ней ночью наедине, пугала Аркадия. Он напрягся и теперь следил за тем, что делает. Так, постепенно Алёна догнала Лилю, но их потом обогнала Стася.
И снова Аркадий облажался, когда девушки рисовали на песке его портрет, а он должен был выбрать самый похожий. Лиля ведь учится в школе искусств, у девушки дома целая галерея собственных картин. Он должен был догадаться, что самый красивый и точный портрет будет у неё, и мог хотя бы попытаться обыграть ситуацию, сказав, что да, этот портрет лучший, но я за самую старательную и ткнуть в другой рисунок. Он этого не сделал.
К вечеру Аркадий сидел в шезлонге, обвешанный ожерельями из ракушек, и напряжённо следил за финальным соревнованием. Раиса набрала всего два очка. Тамара одно. Алёна заработала семь, но Стася и Лилия по одиннадцать. Аркадию оставалось только молиться.
В перерыве он подошёл к Еве.
Я хочу выпить.
Нельзя.
Ты не понимаешь, Ева, я не смогу это выдержать. Скоро лопну от напряжения. Лиля истеричка и, кажется, липучка. Стася Мне страшно, Ева.
Девушка улыбнулась.
Ты сам выбирал пятёрку. Теперь не жалуйся. И потом, ночевать в одном доме не значит, в одной постели.
Вот сейчас ты меня успокоила.
Она похлопала его по плечу. И это лёгкое, секундное прикосновение пронзило его словно током, он еле удержался от того, чтобы не схватить её руку и не поцеловать. Эта мысль заставила его убрать свои руки за спину.
Спокойно, жених, чуть насмешливо проговорила Ева. Помни, что ты решаешь, кого отправить в это воскресенье домой. Сейчас ещё очень легко, несмотря на такое количество девушек. Вот когда останется пять лучших, тогда можешь напиваться.
Так говоришь, как будто знаешь это, испытав на себе, съехидничал Аркадий. Но Ева не поддалась на эту уловку.
Я давно работаю на телевидении, только и ответила она.
***
Итак, конкурсы отыграны. День остался позади. Аркадий, предоставляю тебе слово. Как тебе сегодняшний день? Поделись впечатлениями.
Аркадий стоял рядом с Алексом Гиллом и свирепо сверлил того взглядом.
Мои впечатления? Я в восторге. Надеюсь, девочки тоже получили удовольствие.
Ха-ха! Об этом мы обязательно их спросим. Ну, а сейчас готов ли ты услышать имя той, с кем предстоит провести сегодняшнюю ночь в Casa Ventanas?
Уже предвкушаю что-то особенное.
Аркадий бросил взгляд в сторону девушек, а потом перевёл взгляд на Еву. Ассистентка уткнулась в лист бумаги и не поднимала глаз. Возможно, Аркадию стало бы легче, если бы она подбодрила его своей лучезарной улыбкой.
Алекс Гилл торжественно объявил Лилю победительницей. Девушка запрыгала по пляжу, словно антилопа-прыгун, и визжала как ненормальная.
Но это ещё не всё, сказал Алекс, и наступила гробовая тишина.
У Аркадия чуть не остановилось сердце. В ушах лишь оглушительно отдавался пульс. В сценарии, казалось, все было прописано. Но Надежда ведь любит сюрпризы! И неважно, что Аркадия любые неожиданности приводят в бешенство.
Стася заняла почётное второе место, Алекс взял её за руку и подвёл к Аркадию. И её ждёт награда ужин тет-а-тет с Аркадием!!!
Аркадий побледнел.
Стася и Лиля. Это шутка такая?
ГЛАВА 9
На ошибках учатся
Ещё вина, пожалуйста, вежливо попросил Аркадий официанта. В этот вечер он мало ел, но много пил. А пил он для того, чтобы заглушить звенящий в ушах голос Стаси.
И чего, скажете, ещё надо холостому мужчине, когда перед ним сидит вполне симпатичная девушка в ярком красном сарафане, подчёркивающим отличную фигурку? Стройные, загорелые ножки в белых босоножках привлекали внимание. Лицо Стаси светилось счастьем, но Аркадий отказывался понимать, что он и только он несёт это счастье. Для него Стася, как красивая статуэтка яркая снаружи, но пустая внутри.
А я вот хочу спросить тебя, широко улыбнулась Стася. О какой свадьбе ты мечтаешь?
Подошёл официант, наполнил бокал Аркадия вином и собрался уйти.
Бутылка пусть останется, твёрдо сказал Аркадий. Официант подчинился. Сделав глоток, Аркадий посмотрел прямо на Стасю. Я вообще не мечтаю о свадьбе. Всегда думал, что такой ерундой только женщины страдают.
Ну, почему же сразу ерундой? надула губки девушка. У меня, между прочим, есть друг, который описывает в деталях свою будущую брачную церемонию. И представляешь, он хочет жениться в Тайланде со всеми их обычаями и традициями. Лично для меня это звучит немного вычурно. Я за классику. Сначала в церкви, потом в лимузине прокатиться по городу, держась за руки. Конечно же, я хочу много фотографий
Аркадий, пока она говорила, пил вино. Доливал, и снова пил Пил до тех пор, пока мозг не стал отключаться. О чем говорила Стася, стало как-то неважно. И ночь с Лилей вряд ли будет весёлой, потому что он хотел спать.
Пару щелчков перед глазами, Аркадий очнулся и увидел лицо Стаси перед собой.
С тобой всё хорошо? озабочено спросила девушка.
Оказывается, он уснул за столом.
Я? хрипло произнёс он, вытер лицо ладонью и снова уставился на Стасю. Я да. Хорошо. А ты?
Со мной не всё хорошо. Если тебе скучно со мной, то зачем взял меня на этот остров? в её голосе слышалась горечь, и Аркадию стало жаль девушку.
Прости. Ты здесь ни при чём. Это стресс пере-напряжение.
Давай-ка я провожу тебя до домика, помогая ему подняться, предложила Стася. Он наступил ей на ногу. Ау!
Ой. Опять прости
У меня скоро твоих «прости» целая коллекция соберётся, постаралась пошутить Стася, а самой плакать хотелось.
Пока они шли по дорожке мимо пальм и фонтанов, Аркадий громко пел. Их слышали все Алекс Гилл и Ева, участницы, вся съёмочная команда, работники острова, птицы и даже рыбы в море. Стася хотела провалиться на месте от пережитого ужаса. Когда она подвела его к домику, сдерживаться сил не было, слёзы потекли по щекам.
Ну, пока, сказала она, её голос дрогнул. Передаю тебя Лиле.
Одной рукой Аркадий упёрся на стену, чтобы не упасть. Жидкость трёх бутылок вина плескалась в желудке, градус бил в голову, ноги слушаться отказывались. Но у него хватило сил притянуть Стасю к себе за запястье. Они стояли очень близко, глядя друг на друга. Потом Аркадий нежно вытер слезы с её лица, взял за подбородок, нагнулся и поцеловал девушку, компенсируя этим секундным поцелуем испорченный вечер.
Спокойной ночи, Стася. И прости.
Девушка расхохоталась. Она смеялась так громко, что её услышала Лиля и вышла на улицу. Аркадий ввалился в дом и снова запел.
***
Тем временем в отсутствие Аркадия и пятёрки участниц Надежда провела небольшое интервью-опрос с девушками. Она собиралась включить самые интересные ответы в выпуск.
Главный вопрос был прост. Она всех поголовно спрашивала о том, что они думают о женихе. Одинаковых ответов она не услышала, что само по себе хорошо и характеризует Аркадия со всех сторон.
Злата: Он скромняга. Даже когда он отвечает на вопросы, кажется, продумывает всё до мелочей в считанные секунды, чтобы не лопухнуться.
Настя: Он красивый. Я бы хотела увидеть его без бороды. Я давно поглядываю на его губы они прекрасны! Борода скрывает их.
Алеста: Я не имела возможности с ним пообщаться близко, но со стороны он э-э привлекает внимание.
Лада: Весёлый. Верю, что с ним не соскучишься.
Иоланда: Аркадий напоминает мне одного канадского актёра не помню имя, но если убрать бороду, то вылитый! [Смеётся]
Нонна: У него доброе сердце. Уверена, что он сможет сделать женщину счастливой если искренне полюбит.
Инесса: Я поняла две вещи, пообщавшись с Аркадием. Во-первых, он терпеть не может сварливых женщин, а во-вторых, он умеет быть снисходительным.
Капека: Пока что я вижу в нем обычного бизнесмена, гордого и независимого. Посмотрим, что будет дальше.
Ольга: Он заставил девушек убрать пирсинг! На ум приходит слово «придирчивый». О, надеюсь, Аркадий не обидится. Да, я немного зла, ведь я с подросткового возраста ношу пирсинг. А сейчас дико как-то.
Ася: В литературе он ничего не смыслит. Хотелось бы, чтобы мы могли разговаривать на любые темы. Пора бы Аркадию рассказать о своих увлечениях. Мы поняли, что он увлекается теннисом. Что ещё?
Фаина: Очень внимательный. И память просто замечательная. Я сказала, что на самом деле люблю красные розы, и наутро их получила. Впервые я была в таком восторге от поступка мужчины!
Варвара: Спортивный, хорошо сложен. Мне определённо это нравится.
Дарина: Не знаю даже. Я ещё присматриваюсь к нему. Внешность одно. А внутри я его как следует не изучила.
Альбина: Что я о нем думаю? Хм. Аркадий ещё не понял, где находится и для чего устроили это шоу. У меня создалось впечатление, что он вовсе не ищет себе жену, а нас он боится. Но это моё мнение.
Ия: Красавчик. Если он любит рок, то моё сердечко точно будет принадлежать ему.
Ксения: Этот мужчина непрост, ой, как непрост. Тем, кто останется в финале, придётся туго. В Аркадия легко влюбиться, но добиться его расположения крайне сложно.
Лиза: Вот когда схожу с ним на свидание, обязательно поделюсь мнением. [Хихикает]
Таша: Человек, который не может отпустить прошлое. Но с ним девушка будет как за каменной стеной.
Ирина: Огонь! Аркадий мечта!
Любовь: Как говаривал мой дед: «Нет плохих или хороших, есть те, кто любит и заботится. Есть те, за кем мы бежим, понимая, что не нужны, и те, ненужные, кто вот также бежит за нами». В данный момент мы бежим за Аркадием, а он либо убежит, либо рванёт навстречу. И мы, и он ищем взаимности. Трудно его судить.
Кира: Он интересный, любит искусство и красивые вещи. Это то, что я успела узнать.
Кристина: Думаю, он может быть нежным, если его приласкать. Но и строгим, если что-то не понравится. Это, кстати, немного пугает.
Сандра: Почему-то захотелось сравнить его с котиком. Главное, против шерсти не гладить, а то укусит. [Хохочет]