Тут Цвейг оглядел стены комнаты.
Нет тут микрофонов, будь спокоен, сказал я.
Я знаю, здесь ты никому не нужен. Это я по привычке. У меня ты можешь спрашивать. Что положено скажу. Или сам расскажу, что мне велено.
А что мне тогда брать? я стал бесцельно двигать коробки. Велосипед можно? Он у меня в сарае.
Валяй, кивнул Цвейг, не пустым же мне ехать. Хотя, там всяких велосипедов и самокатов, как лягушек в болоте.
А компьютер?
Разве что для мебели. Там тебе дадут, какой ты и во сне не видел. Мне тоже дали. Сказали, чтобы осваивал. Дескать, пригодится в жизни.
Но хоть одежду брать? Или там спецформу выдают? разговор становился все более интересным.
Одежду бери. Ну там бритву, вазы всякие. У тебя в комнате будет полка для всякой красоты. Картинки бери
Тут он посмотрел на картины.
А это зачем оставил? Красота, корабль плывет. А что за мужик голый?
Это картина Эмиля Бена. Тут Пан, учитель Аполлона.
Чему он его научил? заинтересовался Цвейг.
Дару предсказания, а Аполлон уже научил Кассандру полюбил он ее.
Так вроде Пан с рогами и копытами, удивился Цвейг.
Женщины, что вокруг, любят Пана и не замечают его рогов и копыт. Так что Пан тут такой, каким его любят женщины.
Вон оно как! заулыбался Цвейг. Впрочем, у мужиков так же. Полюбишь костлявую козу-егозу, а кажется, что Венера рядом с тобой шагает. Снимай свой корабль и Пана с бабами заворачивай в бумагу. У тебя на стенах будут специальные крючки для картин.
«Титаник» не мой, он тут висел до меня.
Все равно заворачивай. Если хозяин возникнет, корпорация оплатит. Поначалу она все оплачивает. А я пока позвоню на склад. Мне их телефон дали, заботятся о тебе в моем лице. Склад по дороге, мы быстро управимся.
Я завернул картины, заклеил углы скотчем, поставил около двери. Цвейг по-хозяйски оглядел комнату, удовлетворительно хмыкнул.
Ты как решил со мной едешь или на самолете? Билет тебе заказали на завтра, но со мной ты прибудешь на два часа раньше. Да и где ты будешь спать эту ночь? Комфорта в пути не обещаю, ночевать будем в мотеле, но хоть поболтаем, все веселее в дороге будет.
Я кивнул. Цвейг вытащил телефон, что-то напечатал, сказал, что билет отменил и пошел к машине за тележкой.
Цвейг это имя или фамилия? спросил я, когда мы сели в кабину.
Неважно, просто так меня называй.
Я огляделся, увидел камеру, висящую у нас за спиной, и решил держаться осторожно. Цвейг вдруг хлопнул себя по лбу и достал из «бардачка» коробку.
Это твой телефон. Коробку береги. Если придется возвращать, то коробку потребуют.
Я осторожно отклеил скотч, поднял крышку, в коробке лежал красный телефон.
Ух ты, сразу красный! У Марины я видел черный.
Меня предупредили, что ты важная птица.
Я пожал плечами. Откуда такое отношение к начинающему программисту?
Убери, здесь он не работает. В городе свои частоты, своя кодировка. Там он заработает.
Но ты смог мне переслать сообщение.
На стандартных частотах мой телефон работает. Я шофер, мне надо.
На складе мы разгрузили часть коробок, мне вручили квитанцию, и машина понеслась по шоссе.
Давно в том городе? задал я нейтральный вопрос.
Два года, Цвейг отвечал охотно, тишину он явно не любил. Искал работу, мне письмо прислали. По-другому в город не попасть.
Он что, закрытый? Вроде поезд туда ходит.
А толку? Приедешь, походишь и назад уедешь. Работу не найдешь, квартиру так просто не купишь все новые дома строит корпорация, а она кому попало не продает.
Зарплата, я понимаю, хорошая?
Этим и держат. Впрочем, я всем доволен. Некоторым скучно, но я шофер, могу и в дороге развлечься.
Машина неслась по шоссе, явно превышая допустимую скорость. Цвейг вел уверенно, обгоняя попутных, включал поворотники, плавно меняя ряды. Солнце начало спускаться к горизонту пыльному, как мне казалось. Я опустил козырек и прикрыл глаза.
С Хелен общался? вдруг спросил Цвейг. Будь с ней вежливым, не спорь.
Это я уже понял, сказал я, не открывая глаз. Вот только не понял, чем занимается корпорация?
Я почувствовал, что Цвейг повернулся ко мне. Я тоже повернулся, открыл глаза и увидел, что Цвейг слегка покачал головой.
Я вожу пикап, это знаю хорошо. Тебя направят в отдел, там все расскажут.
Цвейг надел темные очки и прибавил скорость.
Кстати, а почему город сто один? спросил я, вспомнив задание Хелен.
Сто один это расстояние от аэропорта в милях. На самом деле расстояние по шоссе сто пятьдесят миль.
Тебя это не удивило?
Меня там быстро научили не удивляться. Тебя тоже научат. И правильно сделают.
Разговор стал напряженным, я решил помолчать и снова закрыл глаза.
Одноэтажное здание мотеля примостилось у самой дороги. Вокруг простиралось поле, заросшее полынью и какими-то колючками. Двери номеров выходили на улицу, у каждой двери стояли два грязных пластиковых стула и зачем-то гриль.
Твой номер девятый, сказал Цвейг, выходя из лобби. Я в соседнем.
Рядом кафе, продолжил Цвейг, мили две отсюда. Сгоняем поужинать? Здесь только бутерброды и всякая жидкая дрянь в банках. Тут мы утром позавтракаем. Завтрак тоже обещают дрянной, но нам хватит, чтобы доехать.
К кафе мы подъехали, когда солнце уже село, раскрасив небо в красный цвет. В зале кроме нас никого не было. Подошла полная, но быстрая официантка. Лицо в веснушках, улыбка не сходила с ее лица.
Мы закрываемся через полчаса, сказала она, доставая блокнот. Из горячего только гамбургеры. Если хотите, мы сделаем омлет.
Гамбургеры, сказал Цвейг, посмотрев на меня. Я кивнул.
Кофе?
Нет, нам что-нибудь без кофеина. Вставать в пять утра, надо успеть выспаться.
Может пиво? Для меня это отличное снотворное, предложила официантка.
Можно пиво.
Я опять кивнул.
Не скучно тут? задержал официантку Цвейг.
А сами как думаете? официантка была не прочь продолжить беседу.
Не замужем?
Мой жених еще не приехал в мотель. Вы ведь оттуда?
Откуда еще, засмеялся Цвейг, но из меня жених никудышный, вот может Марио согласится?
Красивое имя, заулыбалась официантка. Марио, возьмешь меня в жены, увезешь отсюда?
Из одного захолустья в другое? я вздохнул и отвернулся к окну. Это пустой разговор меня раздражал.
Вернусь через минуту, официантка спрятала блокнот в карман, ушла на кухню и почти сразу вернулась с двумя бутылками.
Зря ты про захолустье, сказал Цвейг, потягивая пиво. Наш город так называть нельзя.
Посреди прерии, вокруг только змеи и суслики.
Наш город так называть нельзя, повторил Цвейг.
Он что, центр какой-то?
Считай, что так.
Центр чего?
Где ты видел захолустье с такими зарплатами? Цвейг ушел от ответа.
Я зачем-то кивнул и промолчал.
Твоя студия двести три, сказал Цвейг, когда мы подъехали к светлому трехэтажному зданию. Я занесу вещи, а ты спустись в подземный гараж. Там боксы, ищи свой номер, велосипед оставь там.
Вокруг здания росли недавно посаженные ели и березки. Виднелась волейбольная площадка, тренажеры и даже теннисный корт.
Красиво тут, сказал я. Центральная улица более строгая, не такая светлая, что ли.
Здесь тихо, кивнул Цвейг. Я живу в здании за кортом. Номер триста двадцать три.
А где питаетесь, сами готовите?
В корпорации неплохая столовая. Там можно брать на вынос готовые блюда, а дома разогревать. Отсюда до корпорации пешком десять минут.
Удобно. Мне уже все нравится.
Отлично, сказал Цвейг и полез в кузов пикапа.
В гараже я поежился прохладно, пустынно, но горели все лампы. Несколько необычно чистых машин стояли, уткнувшись носами в стенки. Я прошел в дальний угол гаража, где находились боксы. Замков на дверях боксов не было. Не было даже петель для навесных замков. Вот так приходи и забирай, что тебе приглянулось. Я закатил в бокс велосипед и пошел к лифту. Цвейг ждал меня в коридоре.
Держи ключ, на брелке номер телефона это администрация здания. Малейшие проблемы звони. Мастер приходит в течение получаса. Сам ничего не ремонтируй. Крючок для картины над кроватью. Есть еще один над столом. В холодильнике продукты на первое время. Мне сказали, что учли твои вкусы. Отдыхай, устраивайся. Завтра в восемь тебя встретят у главного входа. Я тебе сделал звонок, так что мой номер у тебя есть. Если что звони. Коробки я занес, не скучай.
Откуда корпорация знает мои вкусы? удивился я.
Цвейг ничего не ответил, хлопнул меня по плечу и ушел. В конце коридора он обернулся, помахал мне рукой и направился к лестнице.
Комната мне показалась огромной казалось, что кровать, стоявшая в углу, почти не занимала места. Я осмотрелся и порадовался дивану, креслу, комоду, обеденному столу с четырьмя стульями. А еще в комнате стоял письменный стол с новеньким рабочим креслом, а вдоль одной из стен тянулся кухонный прилавок. Я подошел к письменному столу, посмотрел на огромный экран компьютера и планшет. Достал из коробки свой телефон, и на экране сразу высветилось сообщение, что мое лицо опознано и мне разрешено войти в основное меню. Я коснулся экрана и стал изучать иконки приложений. Все незнакомые, но понятные: заказ еды, такси, карты, прокат спортинвентаря, шагомер, браузер, почта Магазина приложений не было. У иконки почты горела красная единица первое письмо сообщало, что корпорация приветствует Марио, желает хорошего отдыха в день приезда, надеется, что студия понравилась и что его будут ждать завтра утром.
Я повертел телефон, но не нашел логотипа фирмы изготовителя. Как и на планшете. В меню планшета была добавлена иконка электронной библиотеки. На первой странице библиотеки сообщалось, что мне «доступны тысячи книг по математике, программированию, биологии, экономике, а также большой выбор художественной и научнопопулярной литературы. Корпорация заинтересована в непрерывном образовании сотрудников, желает мне приятного чтения и всегда готова прийти на помощь в выборе книг».
Значит, все будет под контролем, сказал я всей этой технике и пошел к холодильнику. Я почти не сомневался, что найду там любимое светлое пиво.
Так и оказалось.
Почему же я такая важная птица? спросил я у стены, сделав первый глоток.
Первый день
Поздравляю с началом работы в нашей корпорации!
В холле меня встретил суховатый мужчина лет сорока, он улыбнулся, протянул руку. Пожатие крепкое, быстрое.
Ваш пропуск активирован в телефоне. Пока он работает на два этажа. Наша комната сто тринадцать на первом этаже, ваш кубик сто пятнадцать. Меня зовут Иден, я ваш супервайзер.
Цвейг, Иден тут прямо клуб самоубийц, подумал я. Потом стал раскладывать информацию по полочкам памяти: комната сто тринадцать, кубик сто пятнадцать Иден говорил без остановки, не дожидаясь моих утвердительных кивков.
В нашем отделе мы, в частности, следим за работой других отделов, находим и устраняем «бутылочные горлышки», следим за выполнением планов, за ростом квалификации сотрудников, за эффективностью расстановки кадров.
А кто следит за работой вашего отдела?
Иден закатил глаза и показал пальцем на потолок.
Пройдемте, я вас представлю нашим аналитикам.
Коридор на первом этаже ничем не отличался от коридора на втором белые стены, серые двери. Иден открыл дверь с номером тринадцать, пригласил войти, громко сказал:
Познакомьтесь с новым аналитиком. Это Марио.
Из стен кубиков показались головы, потом поднятые вверх руки, начались аплодисменты, быстро закончились, головы исчезли.
Вот ваше место, Иден подошел к пустому кубику, достал из кармана бумажку.
Это пароль к компьютеру на первый раз, потом он будет опознавать вас по лицу. Осваивайтесь, потом подходите к кубику номер сто, я вам расскажу, чем вы будете заниматься.
Я потрогал стены кубика под серой тканью ощущался поролон. Кубик мне понравился: П-образный стол, два компьютерных экрана, клавиатура, черная мышка на сером коврике. В ящике стола лежали блокноты с желтыми страницами, ручки, фломастеры, карандаши
Меня зовут Ольга, услышал я за спиной.
Да, та самая Ольга, с которой мы ехали неделю назад в поезде. Смотрит, улыбается, глаза тоже веселые, с искорками. Красивая она тонкий нос, губы пухлые, но явно свои, не накаченные, черные волосы собраны сзади в пышный хвостик.
Я вас помню, добавила Ольга. Мы встретились в день вашего интервью.
Да, я растерялся. Не ожидал, что мы будем работать вместе, очень рад.
Я тоже, улыбнулась Ольга. Приятно увидеть новое лицо. Устроились нормально?
Да я лихорадочно думал, о чем ее спросить. Студия уютная, тихая. Давно вы тут работаете?
Почти четыре года. Ладно, не буду вас отвлекать. Удачи!
Ушла. Я смотрел ей вслед: миниюбка, черная водолазка. Сегодня яркий платок завязан вокруг шеи.
Привет, я Пенроуз, можно просто Пен. Мой кубик соседний.
Новый гость. Парень лет тридцати, с грубым, но добродушным лицом, протягивал руку.
Будут проблемы обращайся, сказал он. Мы тут все друг другу помогаем.
Спасибо, я старался улыбаться как можно шире. Взял блокнот, записал: «Пен, сосед, мордастый».
Начался непрерывный поток посетителей. Я едва успевал записывать в блокнот их приметы: рыжий, красные уши, часто моргает, темные очки с диоптриями, лысый А как иначе всех запомнить?
Ну вот, все вроде со мной познакомились. Я включил компьютер, посмотрел на экран все знакомо, понятно. Через секунду появилось сообщение, что корпорация запрещает копирование любых данных на внешние носители и использование сторонних приложений. Это ожидаемо. Я кивнул экрану в знак согласия и пошел к Идену.
Кубик Идена был в три раза больше моего.
Садитесь! Иден показал на кресло напротив его стола. Как устроились?
Кубик хороший, компьютерные экраны прекрасные. Больше ничего для работы не нужно.
Я про студию, понравилась?
Очень. И такая забота, даже продукты были в холодильнике.
Мы угадали с продуктами?
Вы угадали даже с сортом пива.
Иден улыбнулся. Мне даже показалось, что он закатил глаза от удовольствия.
Скажите спасибо Ольге, продукты выбирала она. А пиво Это был маленький подарок в день вашего приезда. А так, алкоголь в корпорации не приветствуется, мы заботимся о здоровье сотрудников. Кстати, как насчет спорта, вы какими видами интересуетесь? Волейбол, теннис, велосипед?
Велосипед я привез.
Да? Какая модель?
Я замялся. Помнил, что цвет черный.
Тормоза дисковые? уточнил Иден.
Нет в этом я был уверен.
Алюминий, карбон? Руль спортивный? Или у вас горный?
Вот привязался! Я сказал, что у меня самый дешевый, который в тот день продавался в ближайшем спортивном магазине. Иден покачал головой и начал рассказывать о прогрессе, который не стоит на месте, что мне нужно пересаживаться на электрический велосипед, что на трассы с горками нужен двигатель в триста ватт, что скоростей у велосипеда должно быть не менее семи, а зарядки должно хватать на пятьдесят миль, что
Я едва успевал кивать. Что он несет, какой велосипед? Спросить о работе или дождаться, когда он перейдет к делу?
А как насчет тенниса? поинтересовался Иден.
В пинг-понг немного играю, я изо всех сил старался быть вежливым.
Это несерьезно, Иден все больше распалялся. Большой теннис вот, что вам нужно. Сегодня же запишитесь в секцию и возьмите персонального тренера. В телефоне найдите приложение «спорт» там вся информация. Обратите внимание на ракетки
Тут он начал рассказывать, какие бывают теннисные ракетки. Я опять кивал, но понимал, что ничего этого не запомню. Иден заметил, что теннис меня не интересует, и перешел на волейбол. Тут я совсем завял, но взбодрился, когда он спросил, на сколько я прыгаю в высоту с места? Я пожал плечами, но, увидев у стены кубика длинную линейку, подумал, что он сейчас займется измерением моих способностей, и сказал, что дюймов двадцать, на что он покачал головой и попросил согнуть руку в локте.
Бицепсы у вас еще ничего, но трицепсы никуда не годятся, сказал он, пощупав мускулы и продолжая качать головой. У нас обеденный перерыв два часа, и вам надо в это время посещать тренажерный зал. Я позвоню Липату он отличный тренер расскажу о вашей проблеме, он вами займется профессионально. Нельзя, слышите, категорически нельзя так запускать свое тело!