Обратив внимание на котенка, который спокойно сидел перед ним и наблюдал за его страданиями, Сема прищурился и пригляделся к его коготкам. С приподнятой маленькой пушистой лапки стекала вязкая жидкость слабо-зеленого цвета вперемешку с алой кровью мальчишки, вся субстанция становилась тускловато-коричневого оттенка. Питомец будто сам показывал лапку мальчику, поднимая ее над своей мордочкой. Мальчик округлил глаза и принялся отдаляться от животного, который уже не выглядел таим жалким и беззащитным, каким был ранее. Он отползал от котика, перебирая руками и пытаясь подняться на ноги. Собрав последние силы, второклассник поднялся на ноги и развернулся к выходу со словами мольбы: «Боже, дай мне сил отсюда уйти».
Он замер на месте.
Семен не смог и пошевелиться от ужаса, смотря на огромного розового кота, что стоял в человеческой позе возле прохода к лестнице, преграждая путь.
Большой кот смотрел на Семена пластмассовыми, темно-зелеными, полупрозрачными глазами и склонял медленно голову то в правую, то в левую сторону, будто оценивая второклассника. Его теплая улыбка, и небольшой, для его размеров, сморщенный нос не казались школьнику такими добрыми и дружелюбными, какими виделись изначально, а скорее злобными и жестокими. Его розовая шерстка переливалась с белоснежной, создавая эффект полос на округленном животе неизвестного. Семен изумленно вглядывался в большую фигуру мифического существа, стараясь сдерживать крики и панику, но его равновесие не выдерживало, и тело ребенка снова стало пошатываться, слабо держась на ногах.
Ростовая кукла розовой кошки сделала небольшой шаг, надвигаясь на слабого ребенка, и Сема тут же отстраняется от пугающего персонажа, делая неуверенный шаг назад, еле справляясь с головокружением, которое клонило его к земле. Большой кот не сводил с мальчика своего внимания и продолжал прожигать его взглядом искусственных глаз. Фигура приподняла меховую лапу, что оказалась большего размера, чем голова второклассника, и приветственно замахала Семену.
Стойкость мальчика дала сбой, он не удержался на ногах и рухнул на бетонный пол, а кукла же медленно опустила лапу и подошла ближе к ребенку. Сознание Семы покидало его, но тот продолжал бороться со слабостью, смотря в потолок туманным взором. В поле его зрения появилась расплывающаяся, большая пушистая розовая голова, что смотрела на него сверху вниз. В попытках закричать, ребенок хватал ртом воздух, но голос будто исчез, лишая ребенка последней попытки на спасение. Надежда Семена не угасала, и мальчик жалобно посмотрел на розовую куклу, пытаясь выговорить одно лишь слово:
По По По-мо Помоги!
Большой розовый кот слабо кивнул и продолжал смотреть на лежащего перед ним беспомощного ребенка. Сознание Семы покинуло его, и мальчик, закатив глаза, опустился в бессознательный сон.
Ростовая кукла перевела свое внимание на маленького котенка, который, мурлыча, терся об ноги розовой фигуры. Неизвестный осторожно взял тяжелый топор, что стоял у бетонной балки слева от него и схватился за инструмент обеими лапами. Он стоял над второклассником, запрокинул топор за спину и нанес размашистый удар по голове Семена острием массивного орудия.
Испачканный детской теплой кровью, топор упал к ногам розового кота с громким треском, который эхом пролетел по помещению, не напугав, при этом, маленькое пушистое создание.
Большая фигура осмотрела истекающего кровью мальчика, его добрая улыбка создавала ощущение дружелюбности и сложно было представить, что этот чудо-зверь, развлекающий детей, причастен к преступлению.
Милый маленький котенок смотрел на пушистого незнакомца с теплотой и благодарностью маленькими глазками, а шершавый язычок так и норовил облизать свою мордочку, оскалив зубки. Серый пушистик не пожалел свои крохотные лапки и приблизился к мертвому ребенку, пачкая их в темно-красной густой и еле теплой крови. Котенок принюхивался к ранению и, приблизившись осторожными шагами к нему крайне близко, впился в расколотый пополам череп маленькими клыками, вкушая горячую молодую плоть.
Большой розовый кот наблюдал пустыми глазами за трапезой маленького животного и покорно ждал. Царила полная тишина, слышалось лишь тихое мурлыканье серого котенка, он явно был доволен добычей. Котик набивал свой желудок свежим мясом, словно сочными потрошками только что убитой утки, и так же благодарно поглядывал на розовую куклу, как на охотника, что угостил его утиным лакомством.
Наевшись до отвала, малыш отошел от бездыханного тела мальчика, облизывая усы и очищая морду от следов крови, запрыгнул на лежащую бетонную балку и устроился на ней, уютно свернувшись калачиком. Серый котенок сладко засопел, продолжая тихо мурлыкать, а его розовый друг бесшумно подошел и бережно взял его на руки, сладко обняв. Малыш слегка приоткрыл глаз и снова погрузился в дремоту, ведь он явно понял, что рядом с большим пушистым котом ему не угрожает никакая опасность. Ростовая кукла, держа в руках маленькое чудо, побрела в неизвестном направлении и скрылась за первым же поворотом.
2. Место преступления
Небольшой городок России был ошеломлен новостью о смерти второклассника Семена, и мнения о причине его гибели разделились на два лагеря: Кто-то считал, что это дело рук убийцы, который так же хладнокровно расправился со школьницей Василисой, другие же, наперекор, считали, что мальчик по рассеянности упал с крыши недостроенной конструкции и разбил голову о бетонную балку. Никто не знал наверняка.
Из полицейского участка в сердце города вышел молодой мужчина, который явно куда-то спешил. Неизвестный на ходу надевал темно-синий китель следственного комитета и одной рукой достал из кармана гремящие ключи. Он навел датчик на стоящую рядом с выходом чистенькую белую машину марки Toyota и разблокировал двери одним нажатием кнопки.
Мужчина запрыгнул в машину и хлопнул дверью, спешно вставляя ключ в замок зажигания. Старенькая Corolla издала нелепый хрип и тут же утихла. Он повторил попытку и снова повернул ключ, двигатель истошно загудел и через секунду снова умолк.
Ну же, разгневанно произнес он.
Последняя попытка увенчалась успехом и автомобиль двинулся с места.
Осторожно двигаясь по маршруту, мужчина внимательно следил за дорогой и вслушивался в заикающееся радио:
«Следственными органами следственного комитета возбуждено уголовное дело по совершению преступления, предусмотренного статьей сто пятой части первой уголовного кодекса Российской Федерации Убийство»
Он пристально вслушивался в информацию, крутя датчик громкости и усиливая звук:
«По предварительной версии следствия Се во на»
Радио наотрез отказывалось работать, заикаясь и прерывая звук на каждом слове. Мужчина ударил боковой частью кулака по вещательному аппарату и экран на приборной панели заискрил яркими вспышками и вскоре вовсе потух.
Блестяще, съязвил мужчина, ударив руками по рулю, и нажал на кнопку включения радио. Экран снова заработал, и голос диктора продолжил свою речь:
«Расследование уголовного дела продолжается, переходим к другим новостям»
Мужчина резко выдохнул и сжал руль. Он разгневанно стукнул по аппарату еще раз и тот прекратил работу.
Белая машина инспектора остановилась у желто-черной ленты с надписью: «ПРОХОДА НЕТ». Следователь вышел из машины и приподняв ленту рукой, вошел в оцепленную зону стройки, где совсем недавно произошла смерть мальчика Семена.
На оцепленной территории металось большое количество сотрудников полиции в одинаковых формах. Некоторые записывали необходимую для следствия информацию, а кто-то бродил по местности, фотографируя важные улики и помечая их табличками с номерами.
Здравствуйте, наконец-то вы приехали, к инспектору быстрым шагом подошла миловидная молодая девушка в узкой темно-синей юбке, белой блузе и с горящими глазами, будто увидела своего кумира, которого ждала всю жизнь. Она держала в руках кипу папок и бумаг, которые еле помещались на ее хрупких руках.
Старший следователь по особо важным делам Соловьев Игорь Дмитриевич, мужчина достал из бокового кармана кителя темно-красное удостоверение и, открыв его, поднес к лицу девушки. Нашли что-нибудь интересное?
Следователь Соловьев стремительно направился на стройку, где произошло преступление, а девушка, быстро перебирая ногами на высоких каблуках, поспешила за ним.
Да, знаете, мы нашли много интересных улик, девушка на ходу стала перебирать бумаги в руках. На месте преступления, рядом с трупом, был найден строительный топор, который еще называют «топор-колун», он отличается от обычного топора своей тяжестью и более длинным основанием
Ближе к делу, перебил ее мужчина, так же целеустремленно двигаясь к жертве.
Да, конечно, продолжила она. На топоре найдена кровь и кусочки ткани мальчишки, а в крови сильнодействующее снотворное, но следов от укола нет, лишь царапина на руке, через которую и мог попасть препарат.
Это все? следователь остановился у холодного тела мальчика и присел рядом с ним, чтобы детальнее осмотреть труп.
Нет, девушка помедлила. На основном ранении найдено еще одно ДНК.
Мужчина повернул голову слегка вправо, вслушиваясь в слова сотрудницы:
Ну?
Это ДНК животного. Кошки, она протянула ему бумаги с результатом лабораторных исследований.
Следователь Соловьев недоуменно нахмурил брови и взглянул на даму, которая присела рядом с ним:
Послушайте, эм
Лиза, улыбчиво произнесла сотрудница.
Да, Лиза, вы уверены в этой информации?
Абсолютно, проведенные исследования верны с вероятностью в девяносто девять и девять десятых процентов, Лиза снова протянула ему результаты и указала пальцем с естественным, но длинным маникюром на процентную вероятность.
Мужчина привстал, и девушка поднялась за ним.
Давайте сюда бумаги, и я сам во всем разберусь.
Конечно, Елизавета передала ему папки из своих рук и поспешила удалиться.
Следователь Соловьев мельком посмотрел все анализы и приподнял брови, с удивлением вчитываясь в слова: «Обнаружена слюна животного, предположительно, кошачья». Мужчина сглотнул и приложил кончики пальцев свободной руки к векам, находясь в раздумьях, как же ДНК животного попало в основное ранение, да еще и столь безобидного, как кошка. У него лишь одна фраза крутилась в голове, которая вырвалась наружу:
Чушь какая-то.
Необычное преступление, верно? послышался голос из-за спины Соловьева.
Следователь обернулся. Рядом с ним стоял столь же растерянный полуседой мужчина в коричневой кожаной куртке, синих джинсах и таких же коричневых начищенных ботинках, который задумчиво тер подбородок.
Именно, Соловьев снова вернул взгляд к документам. Кошка-убийца, это что-то новое. Что же должно произойти с животным, чтобы оно так безжалостно разорвало череп ребенка.
Вряд-ли обычная кошка способна поднять столь тяжелый строительный инструмент, да и к тому же усыпить мальчика снотворным, мужчина говорил спокойным, но при этом серьезным тоном.
И что вы думаете насчет этого? поинтересовался Игорь Дмитриевич у незнакомца.
Голодная кошка, Произнес тот.
Что вы сказали? Следователь повернул голову и пристально смотрел на незнакомого мужчину, еще более растерянно скривив брови.
Голодная кошка, повторил он более уверенно, Соловьев заинтригованно смотрел на так же неизвестного, тот продолжил: На этой стройке часто обитают голодные обездоленные животные, так же и кошки. Забрела одна голодная скотина и, увидев теплое мясо, не смогла удержаться. Следов заражения бешенством в крови нет, так что нападения животного не было, и тот факт, что Семен Солижанцев мог случайно упасть на топор, споткнувшись, так же отпадает по той причине, что орудие убийства лежит слишком далеко от тела.
Старший следователь внимательно вслушивался в слова человека и одобрительно кивал. Незнакомец продолжил объяснять свою теорию:
Парень, который случайно забрел на стройку, увидел бродячую кошку, что его напугала, та набросилась на него, а Семен, испугавшись попятился назад, оступился и упал на топор это несусветная чушь.
Я это и так понял, объявил Соловьев и снова уставился в бумаги, безразлично отреагировав на слова неизвестного мужчины. Вы говорите очевидные вещи.
Извините меня, я подумал, что это ваша основная версия, меня проинформировала ваша сотрудница. Кажется, ее зовут Елизавета.
Она не моя сотрудница, отрезал Соловьев, Я ее впервые увидел сегодня.
Возможно эта девушка с другого отделения полиции или вовсе простая журналистка.
Соловьев снова взглянул на мужчину:
А вы, собственно, кто? он оглядел его с ног до головы, Вы не в полицейской форме, и я вижу вас впервые в нашем городе.
К моему глубочайшему сожалению, я не успел представиться. Меня зовут Владимир Алексеевич Петрушин, капитан юстиции, министерство внутренних дел, меня направили к вам из Москвы. В Вашем городе за последнее время произошло больше детских смертей, чем по всей области, теперь я занимаюсь этим делом вместе с вами.
Следователь поднял брови и взглянул на капитана. Тот произнес:
А вы, как я понимаю, Игорь Дмитриевич.
Да, совершенно верно, пришел в себя он. Я старший следователь по особо важным делам в этом городе и у нас здесь произошло всего две смерти, не нужно так преувеличивать.
Если судить по временному промежутку между преступлениями, их может оказаться куда больше, но все же, приятно будет иметь с вами дело, старший следователь Игорь Соловьев.
После неловкого молчания, старший следователь продолжил диалог:
Есть ли у вас какие-либо версии по этому поводу?
Петрушин помедлил и тихо зашагал возле тела:
Слишком мало улик, чтобы дать какие-либо разумные версии. Преступник будто ушел незамеченным. Мы с самого утра находимся в этом месте и ничего. Убийцы будто след простыл. Он не оставил отпечатков даже на орудии убийства, Капитан подошел к Соловьеву уверенно посмотрел ему в глаза и заговорил немного тише обычного: Вокруг всего здания установлены камеры, он не попал ни на одну из них, он не входил и не выходил из здания.
И что же вы хотите этим сказать? тихо произнес следователь.
Либо преступника не существует, и это несчастный случай, что мало вероятно, таким же спокойным голосом произнес капитан Петрушин. Он помедлил и продолжил практически шепотом: Либо, преступник все еще в здании.
3. Мария Ластырева, одиннадцать лет
Обеспокоенный город вышел из ночной тьмы и осветился солнечным утренним светом. Тяжелые времена настигли всех жителей маленького городка. Встревоженные родители с каждым днем все больше опасаются за своих детей и стараются не отпускать их из дома. В городе объявлен комендантский час, и родители строго-настрого запретили своим чадам покидать дома после шести часов вечера.
Дети же пошли на хитрость. Большинство подростков умудрялось улизнуть до того, как дверь запрут на замок, а некоторые и вовсе спускались с окон, связав между собой простыни и полотенца.
Одурманенные адреналином, подростки считали веселой забавой скитаться по ночным улицам во времена запретов. Дети постарше организовывали розыгрыши и вылавливали малолеток, запугивали их опасным маньяком и отпускали, смеясь до упаду от напуганных детских лиц. После нескольких пойманных за вечерней прогулкой детей, полиция ужесточила условия, продлив комендантский час с четырех часов вечера до шести часов утра. В городе все чаще замечали патрульные машины, которые медленно передвигались по улицам, выискивая маленьких нарушителей комендантского часа.