Тебе сколько лет, Илюха? вдруг спросил Женек и внимательно посмотрел ему в глаза.
Да вот, 22-го восемнадцать стукнуло.
Ну, ты так рассуждаешь, как будто жизнь повидал и службу знаешь. Наверное, ты прав. Женек задумался и протянул руку Илье.
Ну, дай, брателло, пять, будет десять. Утро вечера мудреней. Меня мандраж бьет, попробую уснуть. Я тут через два вагона, и он скрылся за дверью тамбура.
Утром славная компания призывников из Приволжска стояла на перроне уездного города Стартовска и разминала ходьбой ноги. Было необычно ходить без раскачки, к которой приучил их поезд. Сержанты посмеивались и говорили им:
Вот если до Владивостока неделю ехать, то можно стать хорошим танцором диско, а здесь всего-то три дня.
Илья всматривался в снующую на перроне толпу граждан и нигде не видел Женька. Раздался тонкий гудок поезда, сержанты скомандовали:
По вагонам! и состав тронулся.
Стоя на площадке тамбура, за спиной проводника, Илья увидел идущий патруль из трех человек: офицер и два солдата вэвэшника, с красными погонами и такими же петлицами. В левом углу уходящей картинки Илья заметил Женька, направляющегося к патрулю.
«Как в кино. В последний момент увидел. И ведь послушался меня», удовлетворенно подумал Илья, почему-то отчетливо осознал, что у Женька будет все чин чинарем, и, довольный собой, проследовал в вагон. Через сутки он будет в месте назначения.
Котельщик
Они шли колонной по главной улице военного городка, и все встречные офицеры приветствовали сопровождающего капитана словами:
Ну как, рыбки к пиву привез?
Привез, естественно, за этим и ездил, капитан показывал на раздутый кожаный чемодан. Только арбуз не зашел, слишком они там большие.