Я ударил его? нервно сглотнув слюну, осторожно спросил я.
Нет, что вы! замахал руками Кеша. Вы даже позы не сменили. А он просто упал. Я, как и полагается, вызвал скорую, которая на удивление быстро приехала
Спасли человека? перебил я его.
В ответ Иннокентий сокрушенно покачал головой.
К сожалению нет. Доктор констатировал смерть
А я что делал? заинтересовался я.
Кеша посмотрел на меня таким взглядом, какой бывает у преданной собаки. Клянусь, что если бы у него был хвост, то он бы им завилял!
Как и следовало ожидать, с апломбом и нескрываемым восхищением произнес он, абсолютно ничего. Вы взглянули на него, словно на какое-то досадное недоразумение, отвернулись и сосредоточили внимание на той самой девушке, что впоследствии присоединилась к вам. Она, кстати, сидела вон за тем столиком
Кеша указал пальцем вглубь бара.
Я вздохнул. Ясно что ничего не ясно Я оказался бездушным сукиным сыном, который даже не уделил внимания умирающему человеку. Человеку, с которым минуту назад разговаривал. Вместо этого я предпочел флиртовать с незнакомкой
В кармане вновь завибрировал мобильник. Я вздохнул, вытащил его, взглянул на дисплей и узрел имя домогавшегося меня абонента звонил какой-то Юрген. Пару секунд спустя он «отрубился». «Туда тебе и дорога», резюмировал я и попытался углубиться в изучение содержимого телефона. Какое там! Дисплей нагло потребовал от меня введение кода. Операционка явно походила на Андроид, но определенно таковой не являлась. Поморщившись, я убрал телефон в карман и откинулся на спинку стула. Живительное действие абсента оказывало на мой организм весьма благотворное влияние похмелье ушло, не оставив после себя даже следа. Я допил кофе и решил заказать для себя еще порцию чудодейственного напитка. К моему великому удивлению, алкоголь, как это обычно бывает, не туманил мой мозг. Наоборот, мое сознание обретало изумительную ясность логические цепочки выстраивались легко и непринужденно! И если бы не весь трагизм ситуации, в которой я оказался, то я чувствовал бы себя на вершине блаженства. Итак
Похмелье меня от дел насущных больше не отвлекало. Чтобы как-то существовать и дальше в этом мире, мне просто жизненно необходима информация о самом себе! Без этого просто край! Со стороны я выгляжу либо как младенец, либо как полный неадекват. А информация Определенно, кроме как в своем жилище, я пока что нигде большего не достигну! С этого, кстати, нужно было и начинать, прежде чем вываливаться в незнакомый мир! Все так, но жесткий бодун внес свои коррективы Следовательно, нужно расплатиться и пробираться в сторону дома, где я в полном покое смогу узнать о себе хоть что-то!
В этот момент Кеша как раз принес мне очередную порцию. Я кивком поблагодарил его и спросил:
Сколько с меня?
Сто двадцать купов, смущенно ответил он и едва заметно покраснел.
Я достал бумажник, отсчитал сто пятьдесят купонов в виде двух банкнот и протянул ему:
Сдача тебе. И спасибо.
О-о, благодарю вас! Вы так щедры! Кеша явно был впечатлен.
Не обращая внимания на его словоизлияния, я «махнул» рюмку с абсентом и уже было поднялся
Глава3
В этот момент дверь в заведение распахнулась. На ее пороге возникла весьма колоритная личность Худой, как моя жизнь на данный момент, долговязый мужчина лет сорока в потрепанном, видавшем виды, плаще какое-то время прищурившись оглядывал помещение, после чего горящим взором впился в меня. Он отбросил в сторону прядь жидких волос и решительно направился в мою сторону. При каждом его шаге, объемистая наплечная сумка тяжело билась о его бедро.
Я вздохнул и вновь опустился на стул. Так, кажется, мои планы пока что откладываются
Посетитель остановился в полуметре от моего столика, оперся на него руками и навис надо мной.
Арти! укоризненным тоном произнес он и требовательно уставился на меня. Ну, нельзя же так!
Естественно, я понятия не имел о том, какие именно претензии ко мне у этого эксцентричного человека, поэтому холодно взглянул на него и спокойно произнес:
А в чем, собственно, дело?
Я посмотрел прямо в его блекло-серые глаза. Под моим взглядом пришелец как-то внезапно сник. Его и без того узкие плечи опустились, он опустил глаза и едва слышно, смущенно ответил:
Прости. Просто Я весь на нервах
Он вновь взглянул на меня. На этот раз в его глазах я прочитал чувство вины и безмерную усталость. Под его глазами были темные круги. Прядь волос прилипла ко лбу испарина Внезапно мне стало его жаль. Я поднял руки в успокаивающем жесте.
Так, давай успокоимся. Присядь и расскажи мне все.
Незнакомец явно не желал мне зла. К тому же, он может поведать мне что-то относительно моей личности. Чем не шанс в моем затруднительном положении?
Пришелец рассеянно кивнул и тяжело осел на соседний стул. Его взгляд как бы невзначай уперся в мою пустую кофейную чашку. При этом он судорожно сглотнул.
Выпьешь что-нибудь? вежливо спросил я.
Проницательный Иннокентий уже стоял возле него и вопросительно смотрел на моего собеседника.
Да , кивнул мужчина. Думаю, что сейчас мне это не помешает Окровавленную леди, пожалуйста!
Кеша что-то согласно буркнул себе под нос, после чего оставил нас наедине. Я исключил возможность того, что мой гость является каннибалом, а «Окровавленная леди» всего лишь напиток, поэтому вопросительно взглянул на него.
Итак?
Да! тряхнул он своей жидкой шевелюрой. О нашем деле
Он понизил голос до таинственного шепота и машинально огляделся по сторонам.
Я нашел ее! торжественно прошептал он. Еще вчера
После этого незнакомца как будто прорвало словоизлияния хлынули из его рта нескончаемым потоком.
Как оказалось, я давно уже икал какую-то редкую вещь мой собеседник именовал ее «кали». Вчера она наконец-то оказалась у него в распоряжении, поэтому он поспешил связаться со мной. Но мой телефон был вне зоны действия
Мой новый друг требовательно уставился на меня, ожидая пояснений по этому поводу. Интересно Вчера был вне зоны, а сегодня телефон сам по себе заработал? Или это я включил его уже перед сном? Я уже устал от этих бесконечных вопросов, но выкручиваться как-то нужно! Я поднял брови, отвел в сторону взгляд и чуть виновато пояснил:
Понимаешь В последние дни я очень устал. А вчера решил катись оно все! Ну, релакс, то-се Опять же, девица подходящая
У тебя каждый вечер релакс , беззлобно пожурил меня собеседник. И не только вечер А сегодня ты в сети, но вновь не отвечаешь!
Стало быть, передо мной тот самый Юрген, который уже не единожды сегодня домогался меня!
Юрген , медленно произнес я, взглянул на него и выдержал паузу.
Да! откликнулся тот, явно требуя продолжения.
Ты же знаешь, как это бывает , натужно улыбнулся я.
Да, я знаю! раздраженно ответил Юрген. Как обычно, с утра ты не в форме из-за своих ежедневных возлияний.
Я виновато кивнул, отметив про себя что Арти тот еще алкаш, если об этом знают практически все кто попадается на моем пути. Тем не менее, я с вызовом взглянул на Юргена:
Надеюсь, ты здесь не за тем, чтобы читать мне нравоучения?!
Да какие нравоучения! вспылил собеседник. С тех пор, как эта хрень у меня , он неожиданно всхлипнул. На меня идет настоящая охота
Юрген нервно взъерошил свои патлы и растерянно посмотрел на меня.
Арти, сдавленно простонал он. Во что мы ввязались?! Если раньше я был простым собирателем ценностей, то теперь Полиция, какие-то спецслужбы и непонятные криминальные личности все они дышат мне в затылок! Скажи мне что именно, кроме того что является украшением, представляет собой кали?
Где она? не отвечая на его вопрос, требовательно спросил я, так как ничего иного мне не оставалось.
Тут со мной, ладонь Юргена красноречиво легла на его потрепанную сумку.
Я выматерился про себя. И что, мать вашу, мне теперь со всем этим делать?! Едва я ликвидировал похмелье, как тут же нарисовывается этот пройдоха с целым букетом «геморроев», о природе возникновения которых я не имею ни малейшего понятия! И он явно ждет от меня каких-то действий относительно урегулирования своих проблем! Эх, мне бы свои как-нибудь разрулить
Я попытался взять себя в руки. Нельзя, чтобы этот человек, у которого я явно в авторитете, видел меня в таком беспомощном положении. К тому же, только он может пролить свет на ситуацию, в которой мы с ним оба оказались.
Юрген , я вздохнул. Сделаем так
Моя проникновенная речь была грубо прервана оглушительным взрывом, в клочья разнесшим входную дверь в заведение. Едва способность осознавать окружающее вновь вернулась ко мне, как в искореженный дверной проем ударил мощный луч прожектора, «порвавший» уютный полумрак помещения. Голос, неимоверно усиленный мегафоном, рявкнул так, что даже перекрыл в ушах звон от взрыва:
Юрген Котов! Вы, и все кто на данный момент с вами! Немедленно выйдите с поднятыми вверх руками! Любое ваше иное действие будет расцениваться как попытка сопротивления! Повторяю: Юрген Котов
Казалось бы, человек в моем положении сейчас должен был бы впасть в полнейший ступор, задрать вверх лапки, послушно покинуть помещение и сдаться на милость правоохранителей. Это с точки зрения задрипанного обывателя, которым я являлся до сегодняшнего утра Но, что-то пошло не так
В меня словно бес вселился я не узнавал сам себя! Краем глаза я уловил движение слева от себя и повернулся. Рядом со мной стоял Иннокентий с подносом в руке бедолага так и не доставил по назначению «Окровавленную леди». Сам Кеша, шокированный происходящим, застыл, словно памятник самому себе. Я привстал со стула, протянул руку и подцепил с его подноса коктейль. Пригубил напиток, поморщился и бросил раздраженный взгляд на Юргена:
Как ты можешь пить эту гадость?!
Мой друг не удостоил меня ответом. Он инстинктивно съежился так, словно в отчаянной попытке пытался вопреки законам физики стать меньше. Губы Юргена побелели. Спустя пару мгновений ему удалось выдавить из себя:
Арти Сделай же что-нибудь
До глубины души потрясенный снизошедшим на меня хладнокровием, я подмигнул ему.
Сегодня посещение полицейского участка не входит в мои планы, я вновь взглянул на Кешу. Черный выход. Быстро!
Кеша, что буквально изумило меня, аккуратно поставил поднос на стол возможно, сработал инстинкт профессионального официанта. Он сдержанно кивнул мне, хотя его тело била крупная дрожь, и указал рукой на раздвижные шторы.
Т-т-там , едва слышно пролепетал он.
Нарезаем чешки! скомандовал я и требовательно взглянул на Юргена.
Ч-чешки? изумленно воззрился он на меня.
Бежим, мать твою ласково произнес я.
Ага , рассеянно кивнул он в ответ.
И мы побежали. Юрген, прижав к груди свою объемистую «торбу», тяжело дышал мне в спину. Так Я отбросил в сторону занавеску и оказался в темном коридоре, в конце которого, подсвеченная тусклой лампочкой, была обшарпанная дверь. Отметив про себя, что черный выход никак не соответствует респектабельному облику заведения, я устремился было к заветной двери. Позади, со стороны развороченного входа в «Уют», раздались звуки выстрелов. Видимо, снаружи-таки смогли заметить наш побег и незамедлительно попытались его пресечь! Почти мгновенно после этого Юрген тихо вскрикнул. Мне показалось, что этот возглас был исполнен безмерного удивления Но уже в следующее мгновение мой товарищ по бегству заорал в полный голос:
Арти! Они Они подстрелили меня!
Я обернулся и едва успел подхватить его он буквально рухнул на меня всем телом. Мне с трудом удалось вновь вернуть его в вертикальное положение и прислонить к стене. Я взглянул на свою ладонь на ней была кровь
Я Я умираю , простонал Юрген и закатил глаза.
Пока что нет, холодно ответил я и грубо встряхнул его. Соберись! Если не хочешь получить вторую пулю, то мы должны убраться отсюда!
В какой-то мере, мои действия смогли вернуть моего спутника к жизни паника в его глазах сменилась осмысленностью, и он отрешенно кивнул.
Вот и хорошо, удовлетворенно резюмировал я. Бежим дальше.
Я пинком распахнул дверь, и мы оказались в маленьком дворике. Юрген вновь с надрывом вскрикнул и, по всей видимости, потерял сознание, так как я снова в полной мере ощутил тяжесть его тела, повисшего на мне. Да твою-то мать! Я скрипнул зубами и, неожиданно даже для самого себя, легко перекинул спутника через плечо. Ого! Вот это физподготовка! Практически мгновенно мое плечо намокло от крови Клятая торба Юргена ударилась о мою ногу. Я подхватил ее ремень и набросил сверху на бесчувственное тело, надеясь что «добро» спутника не высыплется наружу.
Лихорадочно осмотревшись, я отметил, что путь отхода лишь один маленькая арка в сером нутре противоположного здания. Справа и слева от нас двор был огорожен трехметровым забором. Что ж За неимением альтернативного варианта, я устремился к призывно темнеющему проходу, но уже через пару секунд остановился Весьма наивно было полагать, что штурмующие кафе не позаботились о том, чтобы блокировать пути отступления. И точно с противоположной стороны в арку, словно шуганутые тараканы, вбегали «спецназеры» в полной боевой экипировке и с автоматами на согнутых в локтях руках. Звездец!
Заметив нас, авангард штурмовой группы мгновенно распластался по стенам арки, а один из бойцов стремительно присел на одно колено. Уже предчувствуя что именно должно за этим последовать, я метнулся вправо и едва успел укрыться за выступом стены. Хохотнул автомат, и от угла, за которым я стоял, разлетелись каменные брызги.
Шестой! рявкнул кто-то из глубины арки. Прикрытие! Остальные вперед!
Все. Приплыли. Я растерянно обвел глазами красочный «пейзаж» дворика: несколько мусорных баков, крыльцо с закрытой на висячий замок дверцей, ведущей в соседнее с кафе помещение. И, собственно, ничего более. В остатке забор и стены домов Доблестным копам понадобится не более десяти секунд, а потом нас либо уложат «мордой в пол», либо Думать о втором варианте не хотелось
Из проема арки, прямо перед нами, выкатился маленький металлический предмет и закрутился на асфальте в трех метрах от меня. «Светошумовая или боевая?», отрешенно гадал я, так как никогда еще в своей жалкой жизни не имел дела с гранатами, и вжался спиной в стену. Прекрасно отдавая себе отчет в том, что вариантов у нас с Юргеном ровно ноль целых и ноль десятых, я прикрыл глаза. Мой спутник неожиданно пришел в сознание и под аккомпанемент криков из арки вяло зашевелился. Паника захватила меня без остатка. А потом
А потом вновь произошло Нечто Казалось, что все вокруг замерло. Не то чтобы замерло в понимании обычного человека, а Остановилось вот наиболее точное определение! На миг мне показалось, что даже очередной вдох застыл у меня в глотке. Выпученными от ужаса глазами я взглянул на замершую гранату. Справа от меня, из арки несся протяжный рев лишь несколько мгновений спустя я осознал, что это неимоверно растянутый во времени крик кого-то из атакующих. Прямо на моих глазах граната начала распухать Да-да именно распухать, как маленький детский мячик, который накачивают невидимым насосом! После этого она пошла трещинами, из которых наружу начал вытекать ослепительный свет Сколько там у нас скорость света?! По-моему, что-то около трех сотен тысяч километров в секунду В данный момент свет казался мне вязкой субстанцией, медленно выдавливаемой из прорех в гранате. Еще немного и и он вытечет. А потом