А теперь, Графиня Одилет. Можете вернуться в свои покои!
Как прикажете, Господин, сверкнув глазами полными ненависти, девушка гордо выпрямилась и поклонившись удалилась.
Талина не помнила, как вернулась в свою комнату. Её отрезвил громкий хлопок закрывшейся двери. Щека, по которой пришёлся удар, горела огнём и пульсировала. Гнев, ненависть и обида клокотали в груди, не имея выхода наружу.
«Вот отец удружил! Нашёл себе зятя! Главное же что богатый, а не его отношение ко мне! Кого волнует мнение и чувства женщины?!»
Ей хотелось рвать и метать. Хотелось сломать что-нибудь, разбить вдребезги. Хотелось вцепиться в надменную физиономию Графа, дабы стереть эту самодовольную ухмылку. Но боль напомнила о том, что их силы не равны.
Зло меряя шагами комнату, Талина думала лишь только о том, как ей вытерпеть этого тирана.
Госпожа, Вы позволите войти? робкий голос одной из служанок, вызвал новую волну ярости.
НЕТ! УЙДИТЕ! крикнула девушка. Судя по шуму за дверью, служанка была не одна.
Госпожа, Вам не следует оставаться в одиночестве.
ОСТАВЬТЕ МЕНЯ!
Накопившаяся ярость требовала выхода, в этот момент взгляд зацепился за букет розовых тюльпанов в белой пузатой вазе. В порыве чувств, Талина швырнула подвернувшийся под руку сосуд вместе с цветами. Нежные пальцы всего на мгновение оцарапало тонкой лепниной с миниатюрными животными. Ударившись о дверь, это произведение искусства разбилось на множество осколков. На полу образовалась характерная лужа, а цветы, не сильно пострадавшие от удара, ожидали своей участи на полу.
Шум за дверью стал на мгновение громче, но вскоре стих. Слуги разбежались подобно крысам и пылающая огнём ярость, сменилась усталостью.
«А ведь впереди ещё исполнение супружеского долга.»
Обессиленно упав на кровать, девушка вжалась лицом в подушку и что есть силы закричала. Горячие слезы текли рекой и моментально впитывались в белоснежную наволочку.
Талина была готова ко многому, ей было не привыкать к такому диктаторскому отношению. Но одно дело, когда это родители, которых ты знаешь с детства. К ним волей-неволей привыкаешь, и совсем другое мужчина, которого ты знаешь всего несколько часов.
Самым жестоким, в этой ситуации было то, что Граф слишком много от неё требовал, при этом не желая давать взамен ничего. Роберт даже не задумывался о желаниях Талины, а ей надо было не так уж и много. Всего лишь немного понимания и времени, которое ей очевидно не собирались давать.
Проплакавшись в подушку и немного успокоившись, девушка почувствовала боль в животе голод.
Похоже, обед и ужин мне сегодня тоже не светят, всхлипнув, произнесла она.
Бросив взгляд на стол, молодая Графиня не обнаружила на нём вазы с фруктами. Видимо пока её не было, служанки убрали всё, за ненадобностью.
Что ж, не впервые. горько усмехнулась она. Сжимая подушку в руках, девушка устало упала обратно на мягкую перину и постаралась забыться сном.
***
Выходка Талины заставила мужчину потерять самообладание. Он не гордился тем что сделал, и по этой причине всеми силами старался найти себе оправдание. Его жена оказалась слишком своевольной особой и поэтому, он считал своим долгом её приструнить. Такое поведение грозило настоящей катастрофой в недалёком будущем.
«Сегодня она дерзит при слугах, а завтра при всём высшем свете. Ничего, посидит без завтрака может и поумнеет.» подумал он, заканчивая трапезу.
День предстоял насыщенный. Многочисленные гости собирались покинуть поместье после торжественного обеда. Снова звучали тосты за здоровье молодых, столы ломились от угощений, под потолок задорными трелями взмывала музыка и лишь Граф откровенно скучал.
А где же молодая Графиня? поинтересовался Барон Тианс, встав с места. Судя по тому, как того вело в сторону, он уже успел злоупотребить вином.
Она устала, после брачной ночи, девушке необходимо отдохнуть, с улыбкой, любезно ответил Граф.
Конечно же отсутствие Талины на торжественном обеде, было против этикета. Но понимая, что сейчас она вряд ли будет вести себя хорошо, Роберт не решился её вызвать. Ему уже донесли о последней выходке и поэтому рисковать своей репутацией, особенно в присутствии гостей, мужчина не собирался. Поэтому оставалось только улыбаться и быть вежливым.
Праздничный обед закончился довольно быстро. Приняв последние поздравления и попрощавшись с гостями, Граф отправился в свой кабинет. Его внимания требовали расчётные книги и некоторые документы, с которыми необходимо было ознакомиться лично.
Будучи деловым человеком, он серьёзно относился к делам. Там где нет пригляда хозяина, слуги будут своевольничать. Роберту был важен контроль и поэтому даже секретарю он не мог доверять в полной мере.
За работой время течёт незаметно, лишь когда за окном начало темнеть, мужчина наконец оторвался от бумаг.
Чего изволите? на пороге застыла экономка. Она всегда приходила вечером, дабы лично узнать, нет ли новых поручений. Невысокая, суховатая женщина служила ещё его отцу. Поэтому за ней сохранялось это место, тем более к её работе, несмотря на возраст нареканий не было.
Как Графиня?
Весь день провела в своих покоях.
Пусть её подготовят к ужину! подняв глаза на Бритту, приказал Граф. Он дал Талине время успокоиться, не стал заставлять её выходить к гостям, понимая насколько ей тяжело. Он мог бы оставить девушку в одиночестве и сейчас, но не собирался идти у неё на поводу.
Где прикажите накрыть?
В её покоях, с улыбкой ответил Роберт, уже предвкушая ту бурю, которую поднимет супруга. Его откровенно забавляло их противостояние. Будучи страстным любителем лошадей, поведение Талины, он сравнивал с поведением необъезженной кобылки. Дикой, порывистой, свободолюбивой и гордой. Но обречённой, рано или поздно подчиниться своему наезднику.
Как прикажете, поклонившись, экономка вышла. Следовало отдать распоряжения и позаботиться о том, что бы всё было исполнено в соответствии с ожиданиями Графа.
Глава 3 «Вечер в покоях Графини»
Госпожа, проснитесь, открыв глаза, молодая Графиня увидела перед собой Арину. Осторожно приподнявшись на локтях, заметила ещё трёх горничных снующих по комнате.
Одна из них скрылась за дверью купальни и судя по характерному плеску воды, готовила ей ванну. Вторая разглаживала платье, третья суетилась вокруг стола, расставляя на нём приборы.
В честь чего суета?
После долгого сна, голова очень сильно гудела, отдавая в ушах противным звуком. Щека уже не так сильно болела, но пульсировала, не давая забыть о произошедшем.
Господин желает отужинать с вами. Арина старалась не смотреть на Талину, испытывая к ней неприязнь. Всем своим видом показывая осуждение.
«Господин достоин лучшего, нежели эта взбалмошная девка.» раздражённо думала она, втайне завидуя.
Хмуро окинув взглядом комнату, девушка вздохнула и встала с кровати. Выбора ей очевидно давать не собирались, да и сопротивляться сил просто не было. Решив, что так хоть поест, Талина направилась в купальню.
Не сопротивляясь и не возникая, Талина позволила омыть своё тело. Проворные руки служанок были везде, заставляя чувствовать себя неудобно. Девушка не привыкла, что бы столько людей было рядом, особенно когда она совсем нагая. Её матушка часто говорила, что мечтает об огромном штате слуг, дабы не приходилось делать даже малую часть их работы.
«Неужели она и о таком мечтает?» подумала Талина, содрогаясь в глубине души от возможного постоянства данной процедуры.
Когда кожа, уже почти скрипела от чистоты, девушку попросили выйти из воды. После чего тщательно обтёрли мягким полотенцем и принялись втирать смесь незнакомых ей масел. Лёгкий цветочный запах немного успокоил Талину. После всех манипуляций, белоснежная кожа обрела едва заметное, здоровое сияние.
Далее следовало уложить волосы. Это было особенно сложно, учитывая что они немного намокли от пребывания в горячей воде. Вытерев лишнюю влагу, служанки попросили её сесть поближе к камину и принялись обмахивать влажные пряди простыми плотными веерами. Из-за тёплого воздуха, волосы быстро стали сухими и её попросили пересесть.
Талина молча выполняла все просьбы, позволяя служанкам делать с ней всё что надо. В глубине души, она молилась, что бы всё это поскорее закончилось. Когда с причёской и макияжем было закончено, из зеркала на неё смотрела та, кем она стала вчера. Графиня Одилет.
Руки служанок действительно сотворили чудо. Высокая причёска украшенная шпильками выглядела идеально. Всё было уложено волосок к волоску и только несколько волнистых прядей, обрамляли лицо, придавая ему невинность. Рубины на концах некоторых шпилек, были заметны только благодаря отблескам света. Глаза девушки подвели тёмной угольной краской, из-за чего взгляд стал более томным, а румянец на щеках добавил свежести. Одной служанке пришлось постараться, чтобы скрыть лёгкую синеву на щеке косметикой, но у неё это получилось.
Впервые её накрасили только в день свадьбы, до этого девушка никогда не пользовалась косметикой. Но сейчас это было необходимо, не только из-за гематомы, но и по статусу. Хорошая косметика это слишком дорогое удовольствие, следовательно, признак богатства. У её матушки такая была, но пользовалась она ей только по особому случаю, стараясь экономить. Даже духи она цедила буквально по капле, каждый раз сокрушаясь, что их остаётся всё меньше. Да и к чести Графа, стеклянные пузырьки окованные золотом выглядели сказочно. То богатство, в котором буквально утопало Элейн-Ивенарри с каждым мгновением всё больше пугало Талину.
«Наверное, матушка уже накупила кучу духов и косметики, которую не могла себе до этого позволить.» глядя на своё отражение, подумала девушка. Ей было неприятно ощущать весь этот груз на своём лице. А тем временем, в уши уже успели вставить небольшие серьги с крупными рубинами и застегнуть массивное ожерелье на тонкой шее.
Госпожа, вы позволите? произнесла одна из служанок, держа в руках корсет.
Кивнув, Талина молча поднялась со своего места и проследовала за девушкой, обратно в свою комнату. Она позволила служанкам затянуть корсет и помочь с остальным. На этот раз, ей было предложено платье из атласа, глубокого, винного цвета с золотой вышивкой.
«Сколько же теперь у меня таких платьев?» полный грусти вздох прозвучал с надрывом. В душе поселилось чувство безысходности, а в голову лезли мрачные мысли. «Мне бы радоваться что наконец обрела богатство, а почему так плохо?»
В деньгах Талина не видела ничего дурного, особенно проведя почти всю жизнь на грани нищеты. Конечно же положение семьи Милет можно было назвать бедственным с точки зрения аристократии, но и от голода никто не умер. Тоска по дому накатила с новой силой.
Господин скоро подойдёт. Ожидайте, известила графиню Арина, прикрывая за собой дверь.
Устало вздохнув, молодая Графиня опустилась на кровать и уставилась бездумным взглядом в окно. Девушка не ощущала внутри никаких эмоций, было только пустое безразличие. В тишине, звук открывающейся двери пропустить было просто невозможно. Повернувшись, Талина увидела Графа.
В комнату вошёл Роберт, от мужчины исходила энергия силы и власти. Тёмно-синий бархатный камзол оттенял цвет глаз. Делая тусклый серый оттенок, более глубоким и ярким.
Теперь вы выглядите намного лучше, окинув взглядом девушку, удовлетворённо произнёс он.
Рада, что вы довольны, демонстративно отвернувшись к окну, голосом полным безразличия ответила Талина.
Единственное, чего сейчас хотелось это хоть немного поесть. Дома её тоже наказывали «лечебными диетами», но там хотя бы давали хлеб и воду. Чувство голода уже привычно отозвалось посасывающей лёгкой болью в желудке. На этом фоне, присутствие Графа казалось меньшим злом.
Прошу к столу, подавая руку, произнёс мужчина. Такая покорность была в новинку. Но два скандала меньше чем за сутки, говорили о том, что всё не так просто.
Помогая своей жене занять место за столом, Роберт внимательно следил за эмоциями на её лице. Пока слуги заставляли не слишком большой стол блюдами, девушка всё так же продолжала смотреть в окно. На улице уже давно стемнело, но это не имело никакого значения. В голове Талины проносились довольно неоднозначные мысли:
«Рука которую он мне протянул, так аккуратно держала мою руку. А ведь именно ей он ударил меня сегодня утром.» подумала она, отмечая эту разницу. По сравнению с её маленькой ладошкой, ладонь мужчины была большая, широкая и усеянная мозолями. Талина всё ещё чувствовала его прикосновение, хотя физический контакт был разорван, когда она заняла своё место за столом. «Видимо Граф хорошо владеет мечом. Удивительно, что после удара, у меня не сломалась шея.»
Граф, у вас есть библиотека? тихо спросила Талина, не отрывая взгляда от окна. Эта тишина давила особенно сильно, в его присутствии.
Конечно, если хотите я могу показать Вам замок.
Слуг достаточно. Не хочу отрывать Вас от работы.
«Ещё чего не хватало!» подумала девушка, вспоминая слова мужа, что кроме приёмов, трапезы и нескольких ночей, ей не обязательно с ним видеться. Она была намерена свести их встречи к минимуму.
В таком случае, советую не выгонять слуг, намекая на её выходку утром, ответил Граф.
Как прикажете.
Когда все слуги, за исключением Арины покинули комнату, Талина взяла столовый прибор и не дожидаясь мужа, приступила к трапезе.
Я не знал, что вам придётся по вкусу, поэтому приказал приготовить мои любимые блюда. Если захотите чего-то другого, можете сказать Арине, она передаст на кухню.
Меня всё устраивает, сухо ответила Графиня.
Талине действительно было всё равно, лишь бы только поесть. Сейчас, она была бы рада даже простому хлебу, а поэтому не думала о своих предпочтениях. Девушка даже вкуса не чувствовала, настолько была голодна.
Наблюдая за тем, как Талина буквально набросилась на еду, мужчина и сам приступил к трапезе. Перепела в меду были особенно хороши, но не только это блюдо присутствовало на столе. Тут была и оленина в винном соусе, и нежнейшая рыба в сливках, тушёные овощи, различные сыры, запечённые грибы и многое другое.
Утолив первый голод, Роберт наслаждался вином. Его взгляд продолжал блуждать по лицу Талины, по глубокому вырезу её платья, которое несомненно было ей к лицу. Девушка же старалась не смотреть на мужа. Помня его слова и его действия этим утром, сейчас он был особенно противен.
Графиня это всего лишь слово, приписанное к её имени на бумаге брачного контракта. При этом она оставалась всё той же марионеткой, что должна следовать за рукой кукольника.
Помня о том, что от обилия пищи может стать плохо, девушка решила не поддаваться искушению попробовать всё и остановила свой выбор на паре блюд. Утолив голод, она подала знак Арине что закончила. Оглядев стол после трапезы, на котором остались только фрукты и вино, Графиня обратилась к прислуге:
Принесите мне чаю.
Не желаете ли отведать десерт? предложил Роберт, стараясь выглядеть максимально доброжелательно.
Благодарю, но не хочу перегружать желудок.
На самом деле ей хотелось попробовать десерт, ведь дома кроме редкого сахара в небольших брусочках и чёрствого печенья, нечем было угоститься. Только по великим праздникам отец приказывал устроить пир. Лишь четыре раза за год стол ломился от пищи, и среди обилия мясных блюд появлялись запечённые в меду яблоки, на тонких бисквитных коржиках. Даже дни рождения, в поместье Милет отмечали лишь изредка.