Машина остановилась, и Паркер уже собирался выходить, но мой вопрос задержал его.
Нет, не хочу, безразличным тоном бросил он и открыл дверь.
Задетая его ответом, я выскочила из машины и громко хлопнула дверью.
Зараза! проворчала я по-русски и, не оглядываясь, ускорила шаг, желая оказаться как можно дальше от Рэя.
Я заметила на парковке Родригесов: Диего и Лауру, а с ними и Габриэля. Ребята выгружали из пикапа новую доску для серфа. Кортес с блеском в глазах суетился вокруг машины. Диего толкнул друга плечом в бок, чтобы тот обратил на меня внимание. Кортес расплылся в довольной улыбке, словно кот, который наелся ворованной сметаны. Неужели он решил перезагрузиться после того поцелуя в Санто-Доминго? Как же не вовремя! Только не на глазах у Паркера!
Я замедлила шаг, представляя себе, как буду выглядеть со стороны, если развернусь и внезапно для всех побегу в другом направлении.
Диана! заметив мое замешательство, Кортес помахал в приветствии.
Теперь не отвертеться.
Габриэль первым пошел на встречу. Он оглядел меня и присвистнул. Я не успела сообразить, как он уже заграбастал меня в крепкие объятия, поднял на руки и покружил.
Вау, какая ты красивая!
Поставь меня на место, попросила я, упираясь руками ему в плечи.
Да ладно, Диана, все еще дуешься за тот поцелуй? беззаботно улыбался парень, видимо, пребывая в эйфории от покупки и желая поделиться радостью даже с такой сердилкой, как я. Ну, поддался порыву, извини! Не хочу теперь вечно зацикливаться на этом. Я забыл, и ты забудь!
Легко ему сказать! Это не у него брак развалился, даже толком не начавшись из-за этого глупого порыва.
Видела?! У меня теперь самая крутая доска для серфа! Габриэль поставил меня на ноги, когда я начала всерьез сопротивляться.
На помощь подоспела Лаура.
Отойди от нее, дубина! смеялась она, подозрительно осмотрев мой внешний вид. Какое на ней шикарное платье, а ты его помнешь своими лапами!
Ладно, понял, не дурак, Кортес начал разглаживать невидимые складки на платье, касаясь моей талии, отчего сделалось только хуже. Наверняка со стороны выглядело не совсем пристойно. Хотел поделиться радостью, только и всего.
Внезапно раздался такой громкий хлопок двери авто, что я вздрогнула и обернулась. Рэй смотрел на Габриэля, не отрывая глаз. Кортес в этот момент подскочил к своей доске, разворачивая ее ко мне для лучшего обзора и что-то увлеченно рассказывал о том, насколько крута его покупка.
Диана, ты совсем не смотришь, обиженно заметил Габриэль, требуя моего внимания.
Я перевела на него взгляд, а он проследил, куда я смотрела до этого. Заметив Паркера, Кортес выпрямился и напрягся, как леопард перед прыжком на охоте. Только он не подозревал, что первым оказался мишенью в прямом смысле этого слова.
Рэй не шевелился. По его осанке, по тому, как он смотрел, я видела, какой гнев кипел у него внутри и каких усилий ему стоило держать себя в руках.
Накал эмоций достиг такого апогея, что только чудо могло бы спасти ситуацию.
И оно произошло! Мой телефон громко пиликнул, сообщая о новом смс.
Этот звук словно образумил Паркера. Он перестал сверлить взглядом Габриэля и, опустив глаза, просто взял и ушел с парковки. Даже ни разу не посмотрел на меня. Я не знала, как на такое реагировать. Хотелось выдохнуть от облегчения, от того, что ничего страшного не произошло. Но ведь и хорошего тоже.
Дрожащими руками я достала телефон из сумочки и прочла сообщение от Джей Ди:
«Сел на рейс ВА-2468 из Майами, прилет в 18:00. Встречай!»
Первый лучик солнца за весь день.
Я быстро отправила в ответ кучу счастливых, танцующих смайликов, а потом и на радостях чмокнула экран телефона.
Воу, Аляска, сколько страсти! хохотнул Диего, заметив мой порыв.
Это мой лучший друг. Прилетает в гости сегодня вечером. Вы не против, если он поживет со мной в комнате?
С тобой в комнате? Габриэль нахмурился.
Диего толкнул друга локтем в бок, как бы намекая, что тот перегибает палку с расспросами, а потом ненавязчиво предложил:
Хочешь, я уступлю ему свою комнату?
Или он всегда может занять диван в гостиной не унимался Кортес.
Думаю, вам следует спросить у него самого, когда он приедет, вклинилась Лаура, подмигивая мне.
Я с благодарностью посмотрела на подругу и изобразила, что смахиваю пот со лба, но взгляд блондинки задержался на кольце на моем безымянном пальце.
Вот же засада!
Я поспешно опустила руку в сумочку, словно разыскивала в ней что-то очень срочное, а сама сняла кольцо и оставила его в потайном кармане. Лаура ничего не сказала, но судя по выражению ее лица я слишком поздно спохватилась.
Мы взяли пиццу, отпразднуешь с нами покупку моей новой доски? поинтересовался Габриэль, пронося мимо несколько коробок с логотипом местной пиццерии.
Он раскрыл передо мной крышку от верхней коробки. В нос ударил насыщенный запах пепперони, к горлу подкатила тошнота.
Диего в этот момент потряс передо мной огромной связкой баночного пива:
Как на счет светлого лагера?
Спасибо, но что-то мне не хочется сегодня пить, я задержала дыхание, борясь с реакцией организма. Кажется, последствия вчерашней попойки до сих пор дают о себе знать.
Тогда я приготовлю свой фирменный лимонад! отозвалась Лаура и, прищурившись, оглядела меня.
Весело переговариваясь, мы добрались до квартиры. Я начинала понемногу отходить от шока и напряжения сегодняшнего утра. В такой дружной компании по-другому и не могло произойти.
В коридоре Лаура зацепила меня за плечо и повела на кухню, а когда мы остались одни, с ходу спросила:
Ты случайно не беременна?
Боже, нет! я осела на ближайший стул за столом, нервно усмехнувшись ее предположению. Откуда такие мысли?
Тебя явно замутило от вида пиццы, и ты отказываешься пить
Просто похмелье, я устало потерла лицо, ничего, связанного с беременностью, поверь.
Ясно, задумчиво кивнула подруга. Не обижайся, но выглядишь ты сейчас так, как будто тебя всю ночь пытали!
Я тихо выдохнула и смотрела на нее, не решаясь говорить:
Это почти так и есть
Что произошло? Просто видела бы ты себя вчера! Ты была такая счастливая, сияла! Сегодня же передо мной совершенно другой человек. Сказать, что мне любопытно это ничего не сказать.
Я уставилась в пустоту, вспоминая, что еще вчера очень хотела с ней поделиться тем, что на самом деле происходит в моей жизни. А в эту секунду мне это стало жизненно необходимо.
Поехали со мной в аэропорт, встретим моего друга вместе? Как раз по пути я все расскажу неожиданно слезы навернулись на глаза, мне пришлось перевести дыхание, чтобы они отступили. Но как я ни старалась, подруга все равно их заметила и взяла меня за руку. Мне так нужно выговориться, если б ты только знала!
Возьмем пикап брата.
Куда это ты намылилась на моем пикапе? появился Диего, теребя перед нами ключами от своего авто. После того как ты подвеску уработала и колодки стерла? Фиг тебе, женщина!
Ну и ладно, жадина! Поедем на такси! блондинка показала ему язык, обидевшись. Ты когда в последний раз нормальное техобслуживание проходил? Тоже мне, механик! Каждый раз, когда ты влезаешь под капот самостоятельно, она едет все хуже и хуже! Тебе не кажется, что это не твоё? Может, лучше в кулинары подашься?
Только не в кулинары! заорал Габриэль из коридора. Ну, Лаура, ты как будто не помнишь, как нас полоскало от его последней яичницы.
Разве можно так испортить яичницу? недоумевала я.
Бог свидетель, мы едва выжили! оба держались за рты, как будто их вот-вот стошнит от одного воспоминания.
И ты, Брут? Родригес отвесил другу шуточного пендаля, когда тот появился на кухне. Лучше б поддержал, сказал, в чем я силен!
Знаю я, в чем ты силен, Кортес стащил из коробки кусочек пиццы, откусил половину и продолжил болтать с набитым ртом. В выпивке тебе точно равных нет. Прямо настоящий текила-поглотитель!
Кто бы говорил! дернув за ключ кольцо, Диего с шумным хлопком открыл банку пива. А кто недавно пришел домой на бровях? Еле откачали! А в воскресенье, когда ты смылся черти-куда и вернулся в три ночи, лыком не вязал, все мычал, что бухал с Паркером
Услышав фамилию, я вытянулась. Сердце сделало прыжок и ухнуло к пяткам. У меня даже ноги потяжелели! То, что Кортес и кто-то из Паркеров пили вместе, звучало слишком неправдоподобно.
Не помню, значит, не было, деловито изрек Габриэль и, дожевав пиццу, полез за новым куском в коробку, но Диего захлопнул крышку, закрыв ему доступ к еде.
Все ты помнишь, Родригес ткнул его в грудь банкой пива, из которой пил. Колись, что у тебя общего с этим типом?
Абсолютно ничего! до последнего отнекивался Кортес, я же молилась, чтобы он разговорился. Одновременно старалась не подать вида, насколько мне интересен этот разговор. Мне противно в нем все: особенно когда он ведет себя так, будто у него весь мир уже заранее куплен!
Так значит, это правда? подключилась Лаура, доделав лимонад и поставив его на стол перед нами. Рассказывай давай, хватит скромничать.
Да нечего тут рассказывать! Кортес сел за стол, с неохотой пожал плечами, а друг протянул ему банку пива. Было уже поздно, я шел домой. Ещё дождь полил прямо стеной! А тут он! Несся откуда-то с пляжа, весь такой всклокоченный, злой
Наверняка из-за очередной взбучки от отца, вставил Диего, открывая крышку от коробки, приглашая друга угоститься, раз уж тот начал рассказывать.
Вне всяких сомнений, речь шла именно о Рэе. Я едва удержалась от расспросов. Тело не слушалось, стало ватное, будто чужое. Лаура предложила попробовать лимонад и налила в мой стакан, попутно рассказывая о том, из чего он состоит, но я не услышала ни слова, безотрывно наблюдала за Кортесом, пока он говорил, боясь упустить что-то важное.
Почем мне знать, Кортес только рад был оказаться в центре внимания, мы все слушали его, разинув рты. Я внимательней всех. Но выглядел он тогда паршиво! Мне даже жаль его стало, что ли
Паркера? Жаль? хмыкнул Диего. С чего вдруг!
Да, клянусь! Кортес даже перекрестился.
Я отсчитала дни, с неприязнью вспоминая то злополучное воскресенье. Именно тогда Рэй сначала предложил выйти за него, а потом ни с того ни с сего бросил меня одну на пляже. Так вот как он провел эту ночь! А мне на следующий день рассказывал, что не мог спать из-за меня.
Ты узнал, что с ним случилось? я не удержалась от расспросов и с опаской оглядывая остальных.
Надеюсь, мое любопытство ничем не отличалось от праздного. Никто из них не в курсе, что меня связывает с этой семьей. И судя по тому, как развиваются наши взаимоотношения, это даже к лучшему.
Нет, хотя несколько раз спрашивал, но он все отшучивался. Я не стал навязываться, да и больно надо! Кортес полез за третьим куском пиццы. Удивительно, как он сохранял спортивную, подтянутую фигуру, поглощая при этом столько вредной пищи и алкоголя. Он позвал меня в бар за компанию. Разве мог я знать, что этот бар окажется где-то у черта на куличках! Еле до дома потом добрался, за такси пол аванса отдал! Угощал он меня весь вечер, даже каким-то дорогим виски. Паршивое пойло, не люблю такое
Так что, вы так и сидели молча, и просто пили? Диего смял в руке пустую жестяную банку и бросил в корзину с мусором, словно баскетбольный мяч.
Нет, еще разговаривали о чем-то, не помню, о чем я быстро напился, мы ведь даже не закусывали! говоря это, Габриэль с еще большим аппетитом поглощал пиццу. О! Вспомнил! Он спросил меня, был ли я когда-нибудь влюблен, а я дай сдуру и ляпнул, что у меня уже есть серьезные отношения.
Ага, с правой рукой! прыснул со смеху Родригес.
Я мельком взглянула на удрученный вид Лауры. Рассказ Кортеса перестал ее забавлять. И меня, собственно, тоже.
Ну, знаешь, зато у меня появилась отмазка. Он потом подцепил двух шлюхоподобных блондинок, начал предлагать мне забрать одну как будто она вещь. Аж противно стало!
Типа твои выдуманные серьезные отношения спасли тебе невинность? парни начали гигикать, захмелев от пива.
Видел бы ты, как он их в приват позвал! А они возьми да согласись! Габриэль показал непристойный жест, означающий минет. Диего вытаращил глаза, не веря другу. Но Габриэль кивнул, подтверждая, что все сказанное им чистая правда.
Везучий сукин сын, ничего не скажешь.
От услышанного мне физически поплохело. Я закрыла рот рукой, пытаясь переварить то, что рассказал Кортес. Тошнота и злость подкатывали волнами. Не спал он всю ночь, обо мне думал лживый мерзавец!
Обида накрыла с такой силой, аж плакать хотелось. Но не реветь же прямо тут, на глазах у друзей!
Я встала из-за стола и, держась за стену, побрела к выходу, пробормотав что-то невнятное насчет плохого самочувствия. Друзья провожали меня настороженными взглядами, но не докучали лишними расспросами.
Пока я шла до своей комнаты, только и думала о двух блондинках, которых подцепил Паркер. Мне-то он сказал, что той ночью впервые не захотел никого цеплять на ночь. То есть то, что произошло в баре, не считается? Как ему верить после этого?
И он еще посмел устроить мне настоящий ад всего лишь за один поцелуй, навязанный против моей воли, между прочим!
Я добралась до постели и легла прямо в платье, успев накрутить себя по полной! А я-то думала, что у него ко мне все всерьез, что я ему сердце разбила
Мне хотелось пойти к Рэю и непременно высказать все, что думала о нем. Лицемер и лжец, каких свет не видывал!
Я не могла просто лежать и в одиночестве переживать, не могла плакать, слез уже не осталось. Тогда я решила поступить так, как всегда поступаю, когда хочу выплеснуть куда-то негативную энергию. Наплевав на слабость и ломоту в теле, я переоделась в спортивный костюм, кроссовки и вышла из комнаты.
Я на пробежку! бросив друзьям на кухню, я быстро выбежала из квартиры, игнорируя их офонаревший видок.
Не пробежав и сотни метров, я вся взмокла и остановилась, задыхаясь от жары и нехватки кислорода. Солнце палило без пощады. Нужно быть отчаянным идиотом, чтобы бегать в это время суток. Я направилась к спортзалу с намерением замучать беговую дорожку так, чтобы в голове не осталось ни одной негативной мысли.
Пока я настраивала параметры на тренажере, меня все больше и больше одолевали сомнения. Я опять бежала по кругу, и что-то подобное со мной уже происходило. Несколько дней назад я точно так же спряталась от проблем и выплескивала злость в спортзале. Снедаемая ревностью, тогда я подумала, что у Паркера отношения с какой-то малышкой Джинни. А малышкой оказалась всего лишь его сестра. Вдруг и в этот раз я слишком себя накручивала? Он ведь бросил меня тогда, ничего не обещал, не обязан был хранить верность или держать член подальше от шлюшных ртов
«Черт! Диана, прекрати его оправдывать!» я мысленно надавала себе пощечин за то, что снова и снова возвращалась к Рэю Паркеру.
Проведя в спортзале около двух часов, я окончательно вытрясла из себя дурное настроение. Поначалу я посчитала тренировку не самой лучшей идеей, учитывая остатки похмелья, но теперь поняла, что благодаря ей за последние несколько минут я ни разу не вспомнила про Рэя. Добилась того, чего хотела, истязала тело мощной нагрузкой, зато освободила голову от ненужных мыслей. Обожаю это состояние!
Моя эйфория продлилась недолго. До тех пор, пока я не добралась до телефона и не увидела входящее сообщение от Рэя:
«Сестра с отцом приготовили для тебя подарок и хотят вручить лично. Приходи в номер».
А спустя несколько минут еще одно:
«Ты где?»
Меня словно ледяным душем окатили. Последнее сообщение отправлено двадцать минут назад. Я посмотрела на себя в зеркало и обреченно вздохнула: вся мокрая от пота, в спортивной форме совершенно не надлежащий вид, чтобы предстать перед Паркерами.