Вера Валлейн
Захват прошлого. Ветер с Востока. Книга пятая
Глава 1
Беременность протекала замечательно, организм собрался с силами и больше меня не беспокоил случайной тошнотой и головокружениями. Да и о чём говорить, если это было только самое начало и внешне ничего не изменилось. После того как я пришла в себя от неожиданной новости, Франциск окружил меня повышенным вниманием.
Ни в коем случае не отправляйся общаться с работниками одна. Мало ли что случится. Давай, я буду тебя сопровождать, мне не трудно.
Нет, не надо, у тебя своих дел достаточно. К тому же, это может повлиять на мой авторитет.
Франциск притянул меня к груди и крепко обнял:
А как мне ещё заботиться о тебе? Это нельзя, то лучше не делай
Конечно, приятно было слышать такое. А особенно мило, когда просыпаешься утром и видишь влюблённый взгляд, ни на секунду не отрывающийся от твоего заспанного лица. Я уже привыкла быть одна, не доверять никому, но сейчас почувствовала, как моё сердце просто раскрывается ему навстречу, открывая все новые грани души.
Франциск очень хотел этого ребёнка. Я знала, что в этом была не только надежда на получение желанного наследника, но и желание быть ближе ко мне, почувствовать себя моим настоящим мужем. Это делало его особенным, герцог прекрасно все понимал и просто купался в моем внимании.
Но я не могла себе позволить витать на облаках. Время может пробежать быстро и обстоятельства в любой момент могут стать необычайно суровыми к нам, особенно ввиду последних новостей из Испании. Я понимала, как никогда лучше, что нужно торопиться.
С поиском мастера Жюльена возникли трудности. Этот человек, долгое время считавшийся легендой, как сквозь землю провалился. Поговаривали, что его сманили в Испанию. Называли разные знатные семейства, к которым он мог перейти на службу, но никто точно ничего не знал. Поэтому ситуация ещё больше осложнялась. Своему шпиону в Испании я приказала оставаться на месте, информируя нас при любом изменении ситуации.
Последние сведения заставили меня сильно удивиться.
Назначили будущего капитана, это человек флорентийского происхождения, больше никаких деталей не знаю.
Я отложила донесение в сторону, моё лицо выражало невероятное удивление, поэтому Франциск не мог не переспросить:
Что тебя удивляет? Мало ли на свете флорентийцев.
Не очень-то верю в случайные совпадения.
Выбрось из головы, сейчас много других забот. Люди приезжают, моя армия готова обеспечить их всем необходимым.
Я обняла Франциска. Если бы не его помощь в организации, пришлось бы ещё сложнее. А его небольшому войску удалось хорошо организовать процесс. Люди, которые прибыли из разных отдаленных деревень Бретани, иногда были очень далеки от этого дела, пришлось практически переучивать их всему с самого начала.
Зато Лохматый Берк был в ударе. Он отдавал команды направо и налево, чувствуя себя королём положения, но он имел на это право. Равных ему настоящий момент не было.
Мы с ним сразу решили, какие корабли необходимо построить. Это должны быть большие выносливые корабли, которых, по моим расчётам, требовалось не менее четырех. Отправить только два в одну сторону и забыть, это потерять всё. Нужно было наладить непрерывную цепочку кораблей, курсирующих туда и обратно.
Помимо того, что мы отправляем туда первопроходцев, должны быть люди, желающие остаться там, чтобы поддерживать новое поселение. С этим возможны большие сложности. Хотя сейчас всё находилось на этапе строительства, никто не верил в будущее предприятие, рабочие лишь переговаривались.
Я решила пока не торопить события, понимая, что люди сами сделают нужные выводы со временем.
Послания сообщали, что во Флоренции дела идут хорошо, и вскоре за первым последовал и второй денежный транш.
Пауло, нужно закупать древесину, будем пока использовать испанскую технологию.
Я уже разузнал где получше. На местных рассчитывать особо не стоит, но вот из Франции можно организовать хорошие поставки.
Этим мы и занялись, а я в восхищении смотрела, как прибывает дерево, и моя мечта оживает прямо перед глазами.
Это всё не может пройти незамеченным. И крупные закупки во Франции обязательно привлекут внимание. Возникнут вопросы, почему вы хотите построить, заметил Пауло.
На такой случай всегда есть один ответ. Я занимаюсь торговлей, и строю корабли для будущего предприятия. А вот куда они поедут, это уже не касается непосвящённых в наше дело.
А ну, собрались! гаркнул на работников турок.
Франциск незаметно появился рядом:
Не простынь, ветер сегодня холодный.
Я уже привыкла, да и верхняя одежда утеплённая, точно не простужусь.
Впервые сталкиваюсь с такой упрямой, его глаза улыбались.
Какая уж я есть.
Не хочешь сегодня пойти пораньше домой? прошептал герцог.
Есть какие-то предложения?
А разве для этого нужен необычный повод?
Соскучился, наверное. Я и правда уделяла ему не так много времени в эти дни.
Я улыбнулась:
Конечно.
Он остался рядом, с нетерпением ожидая, когда я закончу наблюдать за процессом. Сдерживая нетерпение, Франциск сидел рядом на лошади. А потом, устав ждать, просто при всех подхватил меня на руки и посадил впереди себя.
Разреши тебя похитить?
Его горячее дыхание касалось моей шеи, это руки крепко обжимали талию. Я чувствовала себя абсолютно счастливой.
Мы ехали мимо темнеющих зарослей. Вот этот вечер небо казалось особенно красным. Наверное, это предвестие завтрашних морозов, надеюсь, последних. Скоро настанет весна, всё расцветёт, эти места преобразятся.
Подъезжая к замку, я заметила спешившегося с лошади гонца.
Кто-то пожаловал?
Не знаю, пожал плечами Франциск.
Он явно никого не ждал в этот вечер. Но, судя по взволнованному облику незнакомца, тот привёз некие вести. Мы медленно приблизились к замку.
Что случилось? Откуда вы пожаловали?
Гонец опустился на одно колено, поклонившись.
Король Франции скончался, дрожащим голосом произнес он.
Глава 2
Я увидела, как изменилось лицо Франциска и взяла его за руку. Всегда такая мягкая и расслабленная, сейчас она была твёрдой, как сталь.
Когда это произошло? отрывисто спросил он.
День назад, может и больше. Ничего не могу сказать, король умер в своём замке.
Известно, что произошло? Что именно было причиной смерти? жадно выуживал информацию герцог.
Ничего не могу сказать, слухи ходят разные. Кто-то говорит о неизлечимой болезни, есть версии и похуже. Известно, что его приближённые оставались с ним до последнего. Мы узнали, что произошло, гораздо позже.
Франциск усмехнулся:
Приближенные?
Гонец с подозрением на него покосился:
Это два его доверенных лица с очень плохой репутацией. Люди говорят, что у них было много тайных поручений от покойного короля.
Я понял, что-нибудь просили передать?
Гонец торжественно провозгласил:
Вас хотели бы видеть на похоронах покойного короля. Если соизволите дать немедленный ответ
Я скоро приму решение. Как только решим отправиться, немедленно сообщу.
Гонец поклонился и вышел, ожидая чего-то подобного.
Франциск быстро повернулся ко мне:
Ты понимаешь, что это значит? Всё меняется. Тот хрупкий мир, который мне удалось выстроить, сейчас легко может быть разрушен.
Я попыталась его подбодрить:
Наследник французского короля сейчас ещё молод и не может править сам.
Но это не подействовало, герцог был мрачен:
Всё время прокручиваю в голове живые книги, которые ты показала. Меня тревожит, что это будущий муж дочери, которая у меня не родилась. Как теперь будет, не знаю. Возможно, история повторится и все просто исчезнет
Франциск в это мгновение выглядел поникшим. Я сама нервничаю, но ему точно нельзя расслабляться.
Нет, нужно сделать всё, чтобы она не повторилась. Я не хочу тебя терять. Ну, скажи, мы обязательно должны ехать на эти похороны? Не опасно ли это?
Франциск покачал головой:
Нет, там с нами точно ничего не случится. Если приглашение отправлено, пропустить церемонию мы не можем. Другое дело, как себя поведут французы. Я тебе говорил, сейчас всем заправляет Анна де Боже. Она однозначно поддерживает Тюдоров. Именно она была одной из главных вдохновительниц свержения твоего бывшего
Даже сейчас он не хотел лишний раз произнести имя Ричарда Даже в мыслях. Не думала, что он такой ревнивый.
В таком случае, мы должны отправиться, как можно скорее.
Да, мы не пробудем там долго, но возможно, всё узнаем о расстановке сил в настоящий момент, а также выясним намерения французов. Я думаю, что и Карл с Маргаритой приедут.
О ком ты?
Бургундия Карл Смелый со своей женой. Это сестра Ричарда Йорка. Они не находятся в противостоянии, сейчас небольшое затишье, хорошо что мы там встретимся.
Я удивлённо посмотрела на Франциска:
Слышала про сестру Ричарда, но Карл Смелый жив?
Лицо Франциска вытянулось:
Что значит, жив? Он тоже должен умереть?
Да, битва при Нанси, после этого Карл умрёт, а его дочь Но сейчас всё уже иначе, Франциск.
Я заметила, что новости из будущего ввергают его в панику.
Карл должен был умереть давно. Но почему-то жив, словно здесь уже заранее знали о моём появлении.
В комнате было темно и звуки наших голосов казались особенно гулкими.
Внезапно Франциск приложил палец к губам, я прислушалась. Показалось, или это действительно так? Чьи-то тихие шаги приблизились к нашей двери.
Подслушивают?
Он кивнул.
Я сделала ему знак быстро открыть дверь и проверить, кто там стоит, но герцог лишь отрицательно покачал головой и начал говорить деланно громко:
Как бы там ни было, мы всегда будем поддерживать французского короля и прекрасно понимаем, что у Бретани нет будущего.
Конечно, он делает это, чтобы услышали и передали, что он ничего не замышляет.
Как же хотелось узнать, кто стоит там за дверью, но я понимала Франциска. Важнее, чтобы донесли информацию, шпионов будет ещё очень много.
Он знаком дал мне сигнал выйти на балкон. И как только мы оказались на свежем воздухе, затянул плотнее штору.
Сейчас очень опасно вести такие разговоры. Мы находимся под пристальным вниманием, особенно после того, как ты начала это строительство. Ты знаешь, не только у французов свои осведомители, у меня есть тоже. И я знаю, что они ждут и по крупицам собирают информацию, куда мы собираемся направить корабли, если они будут готовы. Торговля, это официальная версия, она нисколько не угрожает им сейчас.
Но угрожает им в перспективе. Если Бретань станет богаче и сильнее, это усилит. Сейчас любой неосторожный шаг может спровоцировать агонию. А какая ситуация сейчас в Бургундии?
Франциск пожал плечами:
Аналогичная. Не знаю, в какой ловушке оказался Карл в твоём будущем, но покойный король тоже имел виды на его земли. Тут все живут в таком ритме. Нет ничего постоянного, все к этому уже привыкли.
Но Карл ещё жив, всё можно изменить. Обязаны ли мы явиться на похороны?
Лучше поступать, как добропорядочные союзники.
Пришлось срочно давать указания Пауло, чтобы строительство никоим образом не останавливалось. Складывалось ощущение, что тёмное и неизвестное пытается снова проникнуть в мою жизнь, словно скользкие щупальца тянутся сюда, прокладывая дорогу. Что будет с нами завтра? Да ещё я жду рождения ребёнка, хотя сейчас это еще незаметно.
Я подошла к зеркалу и плавно провела руками по животу. Пока ещё совсем плоский, слишком ранний срок. Никто и не догадается, что я беременна, если не узнает. Кто у меня родится? Если девочка, это было бы предпочтительнее для Франции. Объединение земель через брак, как это и произошло в истории. Но я совсем другой человек. И если родится мальчик, возможно его жизнь будет под угрозой.
Глава 3
Я наклонилась к карте. Вот она, вся средневековая Европа передо мной. Пройдёт несколько десятков лет и эти разношерстные участки земли просто растворятся. Бургундия перейдёт под власть Габсбургов, когда дочь Карла Смелого будет искать спасения от французской короны. Наварра, пожалуй, продержится дольше всех. Но самый обречённый кусочек, это Бретань.
Соседи ни в коем случае не должны знать, что мы собираемся предпринимать путешествие в другой конец Земли. Дай Бог, чтобы их шпионы ничего не сообщили, а иначе можно ждать любых событий.
Дорогу во Францию я перенесла легко, мы делали многочисленные остановки. Франциск переживал, что я устану и заболею. Но все обошлось.
Уж на что я ожидала увидеть мрачную атмосферу похорон, но ситуация складывалась гнетущая. Я никого там не знала, напыщенные лица и дорогие одежды. Эти люди встрепенулись, когда мы приехали. Какие же там были взгляды, молнии отдыхают. Они протыкали нас насквозь.
Весь свет местного дворянства здесь. Это представители семей Франции, а также соседних земель. Также здесь будут посланцы из других государств, объяснял Франциск.
Люди здоровались, наверное, многие его знали. Соответственно доля повышенного внимания досталась и мне.
О, это ваша жена, заметил важный пожилой мужчина.
Его глазки посматривали на меня, не упуская ни малейшей детали.
Кто это? поинтересовалась я у Франциска.
Показался милым, не так ли?
Вполне.
Родственник Маргариты де Фуа, не знаю, что он здесь забыл. Видишь, как обманчивы бывают улыбки.
Люди приближались и приближались, среди собравшихся мое внимание привлекла высокая темноволосая девушка с умным лицом и подросток рядом с ней. Худенькая, натянутая, как струна, она была готова отразить любой удар.
Это дофин, а рядом с ним Анна де Боже.
Та самая Она не выглядела злобно, но явно была себе на уме. У таких, как она, интересы государства всегда на первом месте и тут нечего возразить. Я сама такая же. Дофин красотой не отличался, понятно, почему в реальности наследница Бретани так сопротивлялись браку. Хотя, вполне фамильное лицо с серьезным, крупным носом.
Около гроба я заметила странную мрачную парочку. Они явно не были гостями. Слуги? Но почему-то взгляд на них вызывал лишь трепет.
А это кто? спросила я Франциска.
Он скривился:
Оливье-Дьявол со своим дружком. Приспешники бывшего короля. Говорят, им он отдавал самые грязные поручения. Теперь короля не стало, не знаю, куда они подадутся и будут ли нужны его наследнику. Возможно, от кого-то из них придётся избавиться.
Церемония была мрачной и торжественной, напоминала кадры из чёрно-белого фильма. Время тянулось, казалось что его можно было резать ножом. Все люди напоминали единую массу. Наверное, они также скучали, как и я. Поэтому в душе все были рады, когда церемония похорон закончилась и состоялся торжественный приём, который больше подразумевал собой официальное прощание. Все гости подходили и по очереди выражали свои почтение регентше. Мы тоже приблизились, поклонившись.
Рада видеть вас здесь, Франциск, да ещё и с женой.
Она цепко оглядела меня с ног до головы.
Говорят, что ваша супруга ждёт ребёнка? спросила регентша.
Ничего себе, официального заявления не было, значит уже донесли. Понятно, кто прячется под дверью и шушукается.
Удивлён, как быстро долетают сюда новости. Да, вы правы, сдержанно улыбнулся герцог и сильнее сжал мою ладонь.
Желаю вам получить долгожданного наследника, Франциск, но в ее голосе не чувствовалось особой радости.
Спасибо за пожелание, поклонился герцог.
Ваша жена действительно красива, как про неё говорят. Немудрено, что вы отказали другим.
Как это воспринимать? Ладно, лучше про это не думать, общий посыл понятен.