Навык Сканирование повышен до сто пятьдесят третьего уровня!
Навык Электроника повышен до сто пятьдесят девятого уровня!
Лично я ни за что не стал бы надевать столь высокотехнологичный доспех на поединок с Пожирателем реликтов, поскольку был немалый шанс того, что доспех откажется сражаться против иерарха Пирамиды. Однако указывать своему противнику на допущенную ошибку конечно же не стал. И даже позволил герд Аби сделать первый ход, после окончания обратного отсчёта не став уклоняться или уходить со своего места.
Мгновенного перемещения себе за спину я не увидел, но вот застывшее на расстоянии пальца от моей шеи остриё заметил, поскольку ожидал чего-то подобного. Рубанул в ответ по вытянутой лапе тяжёлым неудобным клинком Так вот как это оказывается работает! Нет, защита от остановки времени не подвела, и моя рука продолжила движение, вот только и миелонец внезапно «включился», а подаренной Тахионным Искажателем доли секунды ему хватило, чтобы разорвать дистанцию и уйти от удара. Герд Аби с удивлением смотрел на меня похоже, все его надежды на успешный ближний бой рушились на глазах.
Да, я тоже умею работать со временем, проговорил я с усмешкой, однако не закончил фразы, поскольку миелонец повторно атаковал.
Скорее всего, «Большой Аби» намеревался проверить, подействует ли серия ударов. Но снова вынужден был прерывать атаку и спасаться, разрывая дистанцию, чтобы я не оттяпал ему лапу светящимся кривым лезвием. Миелонец сменил тактику и осторожно двинулся вокруг меня, соблюдая дистанцию и придумывая новый план действий. Я же просто оставался на месте и провожал противника взглядом, но потом решил проверить одну свою теорию.
Телекинез!!! Ну и заодно Дезориентация, чтобы подопытный не мешал эксперименту.
Какие бы возможности ни давал Тахионный Искажатель, если тело захвачено и не может сдвинуться ни на миллиметр, пользы от задержки времени нет совершенно никакой. К тому же мой соперник «поплыл» и потерял ориентацию в пространстве, на какое-то время перестав сопротивляться. Я несколько раз рубанул клинками Имрана по разным частям тёмно-серого доспеха противника, с интересом наблюдая за вспышками силового поля. Никакого урона. По крайней мере, я не заметил снижения защиты даже на процент. Понятно, что без навыков холодного оружия бьёт мой Комар очень слабо, но похоже дело было не только в этом.
Чтобы убедиться, я поднял Телекинезом тело «Большого Аби», перевернул головой вниз и несколько раз с силой стукнул башкой о металлический пол. Урон от ударов на этот раз проходил, но совсем незначительный. Тогда я с помощью навыка Управление Механизмами вообще отключил доспех герд Аби и повторил эксперимент, снова постучав пирата башкой о пол. Сперва достаточно аккуратно, затем уже изо всей силы, поскольку понял, что настолько живучего игрока таким способом едва ли получится убить.
Что ж, я так и подозревал! Я достаточно деликатно опустил тело герд Аби на пол, отошёл и терпеливо подождал, пока эффект от Дезориентации и оглушения спадёт. После чего, как ни в чём ни бывало, продолжил беседу.
Знаешь, пират, случаи обнаружения сохранившихся в работоспособном состоянии доспехов реликтов весьма редки. Поверь, я разбираюсь в данном вопросе, поскольку собирал информацию по этой теме. Твой доспех не подпадает ни под одну из описанных находок. Однако древний морф Мудрая Ваа рассказывала мне, что большая партия древнего оружия и доспехов реликтов была найдена мелеефатами примерно двести тонгов назад. Они достались элитной страже, охранявшей правительницу системы Роонти-Тор королеву Тишшш-Ухшшш одну из реальных правительниц из узкого круга настоящих лидеров своры.
К чему ты мне это рассказываешь, человек? с усмешкой проговорил мой оклемавшийся уже соперник, однако я всё же уловил в его голосе некую неуверенность и возможно даже испуг от поднятой темы. А потому продолжил.
Сама королева Тишшш-Ухшшш погибла во время восстания морфов. Была съедена как раз той самой Мудрой Ваа. Но вот элитная стража королевы уцелела, хотя некоторые охранники во время творившегося тогда хаоса пропали без следа. И вот я думаю, герд Аби, сколько же тебе на самом деле лет? Не один ли ты из телохранителей королевы, скрывшихся вместе с древними артефактами, в частности целым сундуком «запрещённых артефактов» предтеч? Королева Тишшш-Ухшшш любила древности и коллекционировала артефакты древних рас, вот только самые ценные экспонаты из её коллекции бесследно исчезли
С определённого момента я перешёл на ментальный разговор, поскольку не хотел, чтобы собравшиеся слышали нас. И что удивительно, пиратский капитан, который по идее не должен был уметь так общаться, совершенно свободно переключился на ментальный способ ведения беседы.
Ну и причём тут я? возмутился «Большой Аби». Это случилось двести тонгов назад! Миелонцы столько не живут!
Я говорю сейчас не о твоём нынешнем теле. Камушки из твоего сундука позволяли принимать любой облик, так что нынешний «Большой Аби» скорее всего не первая твоя сущность. То, что на самом деле ты не «герд», а как минимум «лэнг» или скорее «кунг», я уже понял по твоей ментальной защите и количеству Очков Здоровья. Как и то, что твой реальный уровень НАМНОГО выше сто семьдесят пятого, какой отображается над головой твоего персонажа. Видишь ли, у используемой тобой брони всего шесть тысяч единиц ёмкости щита. Это немного, и потому ты вставил в слот дополнительного оборудования Малый Браслет Связи с Пирамидой. Да, именно вот этот модуль на запястье правого рукава. Но дело в том, что этот модуль усиливает ёмкость энергетического щита доспеха на три процента за каждый уровень персонажа. Я немного побил тебя для проверки, просуммировал урон по логам и пришёл к удивительному выводу Примерно пятьсот восьмидесятый уровень?
Миелонец помолчал немного, но потом всё же ответил на столь провокационный вопрос.
Шестьсот четвёртый. Но что ты от меня хочешь, кунг Земли?
Да собственно ничего не хочу. Я прибыл на Меду-Ро IV совсем по другому делу, ты сам на меня напал. К прайду Косматой Тьмы у меня также нет никаких претензий. Более того, лично я считаю, что твои пираты искупили все старые грехи, прислав свои боевые звездолёты для обороны столичной системы Урми. От всей нашей былой вражды осталась лишь твоя обида. Понятно, что тебе досадно было терять «запрещённые артефакты» всё-таки следующие припасённые на будущее жизни и всё такое
Но тут миелонский пират прервал жестом мою речь и неожиданно рассмеялся!
Погоди, человек! Так ты думаешь, что дело в этих дурацких камушках из моего тайника? Кунг Комар, ты бываешь поразительно догадлив, но иногда бываешь туп и не видишь дальше своего носа. Я ведь честно сказал тебе, что пришёл для того, чтобы защитить честь моего прайда! Ребята из Косматой Тьмы меня бы просто-напросто не поняли, если бы их лидер отказался встречаться с врагом! И признаться, я всё-таки рассчитывал на победу, учитывая трёхкратное преимущество по уровню. Кто же знал, что ты настолько накачан древними артефактами, что практически неуязвим для моих атак?!
***
Бой был объявлен законченным вничью. Мол, нанести урон миелонец не мог из-за запредельной защиты у кунга Земли, человек же не имел навыков владения холодным оружием и потому не мог прикончить противника, не нарушив оговорённые условия поединка. Такой вердикт был встречен бурным ликованием пиратов. Ещё бы! Их блистательный лидер, герд по статусу, устоял в сражении с кунгом! Несколько миелонок из прайда Косматой Тьмы даже вошли в состояние перегрева тела из-за чрезмерного возбуждения от невероятной крутизны лидера пиратов, так что подругами на этот вечер мой оппонент явно был обеспечен.
Дальнейший разговор с «Большим Аби» проходил уже в ближайшем баре, где мы с пиратом отмечали прекращение войны и распивали коктейли в ВИП-ложе, изолированной от внешнего мира звуконепроницаемым силовым полем. К этому моменту я уже знал, что операция по захвату супруги и старшей дочери правителя Синдиката Гильвара прошла успешно, и обе пленницы доставлены на древний крейсер. А потому мог позволить себе немного расслабиться в баре, заодно поговорить на весьма интересующую меня тему древних артефактов.
Видишь ли, человек да, не буду скрывать, я действительно когда-то был охранником великой королевы Тишшш-Ухшшш. И так уж получилось, что мне достались экспонаты из её коллекции древностей. Я их не крал хотя какая уже разница, что было на самом деле! Сам представь: вокруг хаос, никто никому не доверяет, в каждом подозревают опасного морфа, моя госпожа мертва, а у меня катер доверху забит контейнерами с бесценным грузом. И я предпочёл исчезнуть, нежели быть казнённым за то, что не уберёг королеву. Вот только сундук с «запрещёнными артефактами» не из сокровищницы Тишшш-Ухшшш! Я тогда искал, кому бы сбыть столь специфические редкости из коллекции Тишшш-Ухшшш, и на меня вышло одно существо
Миелонец замолчал и налил себе ещё самого крепкого пойла, человека бы такое свалило с одного-двух глотков.
Это существо называло оно себя Коллекционером за предметы из сокровищницы королевы предложило мне камни, меняющие характеристики персонажа в игре, искажающей реальность. Для меня это был шанс исчезнуть, и я согласился. Затем я ещё несколько раз встречался с Коллекционером и сбывал ему разные вещи из сокровищницы. Когда-нибудь в будущем продам и остальное. Запрещённых камушков у Коллекционера много! Насколько я понял, он сам их и создаёт!
Что?! Всю мою расслабленность словно ветром сдуло, я даже подавился алкогольным коктейлем и закашлялся. Немного отдышался и попытался осмыслить то, что только услышал. «Большой Аби» знает контакты живого предтечи, изготовителя запрещённых артефактов?
Как выглядит Коллекционер?
Ну ты и дураааак, человек! Думаешь, что живущее безумно долго параноидально-осторожное существо выглядит в двух случаях одинаково? Нет, конечно! Каждый раз во время наших встреч Коллекционер был в новом обличии, а предварительные переговоры всегда шли без личного общения условленными сигналами.
Понятно. Но могу ли я встретиться с этим древним существом? Меня тоже интересуют запрещённые артефакты предтечей, и я уверен, что мне есть что предложить Коллекционеру.
«Большой Аби» задумался на целую минуту, а потом задал вопрос «в лоб».
Допустим, я могу подать Коллекционеру условный сигнал. Вот только мне-то с этого какая выгода? Если вы не договоритесь, или если ты его вспугнёшь, я лишусь проверенного временем покупателя на свой специфический товар. И как ты верно заметил, человек, потеряю будущие жизни и возможность перерождения. А оно мне надо за «просто так»?
Я не только включу обратно твой энергетический доспех подозреваю, это ты можешь сделать и без моей помощи, но выдам одобрение Пирамиды на установку в нём модулей более высокого уровня. А главное найду для тебя охранного дрона реликтов, а то возможность управления имеется, а самого дрона у тебя нет.
Навык Дипломатия повышен до сто пятидесятого уровня!
Доступна вторая специализация к навыку!
Умеешь ты вести переговоры, человек! Хорошо, я подам сигнал. И сразу сообщу, как появится ответ, хотя обычно это дело небыстрое. А сейчас я собираюсь позвать сюда в ложу девушек и напиться до скотского состояния! Достойный повод есть: прославленный капитан «Большой Аби» вызвал легендарного смертоносного Комара на поединок и не проиграл! У меня Авторитет сейчас такой среди бойцов, что без колебаний пойдут за мной в огонь и воду. Ну так что, человек, будешь пьянствовать вместе со мной? С девушками моей расы, насколько слышал, ты тоже не брезгуешь общаться. Ну так что решишь? Или страшишься пить с миелонцами?
У меня внутри аж всё похолодело от неприятных воспоминаний. Мне и предыдущих раз хватило, чтобы выучить очень важное для выживания правило: НИКОГДА НЕ ПИТЬ С МИЕЛОНЦАМИ!!! Даже вечеринки с относительно благоразумными и сдержанными Айни и Кисси Мяу всегда для меня заканчивались тем, что я по кусочкам собирал свои воспоминания, словно картину-мозаику из мелких фрагментов. А уж тем более пить с едва знакомым пиратом, чей рейтинг опасности составляет максимально возможный девятый, и незнакомыми хвостатыми девицами. Нет уж! А потому я вежливо извинился, сослался на важные дела и распрощался с пиратским лидером.
В компании герд Имрана и оставшегося дожидаться капитана Проповедника герд Ивана Святодуха я направился в обратный путь к туннелю, соединяющему станцию с моим штурмовым крейсером. Никто из обитателей Меду-Ро IV нам не препятствовал, некоторые подозрительные миелонские морды даже уважительно кланялись проходящим людям. Судя по всему, тут на Меду-Ро IV я заслужил репутацию «правильного пацана» и определённое уважение среди пиратов. Наша группа находилась уже в зоне космопорта возле самого перехода со станции, когда сидящая на огромном чемодане серая миелонская девушка вдруг встала и пошла нам навстречу, таща за собой чемодан на колёсиках.
Свободный Капитан кунг Комар, это я вела с вами переговоры из диспетчерской пол умми назад. Мои работодатели сообщили, что передают меня вам в знак признательности за посещение станции Меду-Ро IV и уважение к нашим древним традициям. Трансфер уже оплачен, все документы передающей стороной подготовлены. Я имею хорошее образование и могу стать лицом вашей фракции или альянса. Могу общаться с журналистами и готовить пресс-релизы. Могу вместо вас участвовать во всевозможных скучных заседаниях и собраниях. Когда мне приступать к работе?
Глава шестая. След потеряшек взят!
Обычно финансовые вопросы мы обсуждали с герд Улине Тар в моей капитанской каюте, и в такие моменты миелонка лэнг Айни Ури-Миайуу деликатно находила, чем заняться в других помещениях звездолёта. Но сейчас в моей каюте после бурной ночи любви отсыпалась лэнг Валери-Урла, и будить мою вайедда мы с Улине не стали, вместе этого переместившись в комнату самой герд Улине Тар. Беседа проходила за закрытыми дверями и касалась достаточно конфиденциальных моментов финансов и разделения прибыли нашего совместного с Торговкой предприятия, о чём знать остальным членам экипажа было вовсе необязательно.
Я серьёзно задолжал Улине, которая в трудный для меня момент с финансами полностью взяла на себя расходы по некоторым важным и дорогостоящим проектам. В частности, строительству орбитальных верфей у моей родной планеты, доставки сложных электронных компонентов для производства космических кораблей, установки в лунных нодах промышленного комплекса по добыче ценного изотопа Гелий-3, а также высокочувствительного комплекса дальнего обнаружения находящихся в гиперпространственных прыжках звездолётов. В какой-то момент мой долг превысил семьдесят пять миллионов кристаллов, и родственники моей компаньонки (у которых Торговка заняла значительную часть суммы) выразили определённые опасения.
В последнее время острота проблемы была сглажена, и мой долг перед компаньонкой снизился вчетверо, причём с роднёй Улине я и вовсе полностью рассчитался. Но я желал окончательно закрыть этот вопрос и разобраться со всеми своими денежными обязательствами, при этом по возможности не выкачивая финансы из моего альянса «Реликт», которому средства были необходимы для развития.