Оценив эти реалии, Лоон посчитал необходимым поставить в известность Верховную. Та его выслушала и приняла к сведению, однако отменять рейд не стала. Лоон обеспокоился не на шутку, по сути, его флот бросали на убой, поступил доклад, что прибыл корабль с метрополии. Лоон распорядился проводить прибывших на флагман, и сам пошел встречать.
Прибыла небольшая группа, старший из них Олис представился и передал подтверждение полномочий от Верховной. Лоон решил попытаться подойти к проблеме с другой стороны и принял прибывших с подобающими почестями, после чего пригласил Олиса в рубку флагмана. Там они обсудили тактические планы в театре военных действий.
Понимаю, сил у вас достаточно, флоты вооружены примерно так же, как и мои корабли, возникает вопрос: какие силы противостоят нам? Сколько флотов задействовали Кибдиго?
Олис слегка задумался. Полной информацией не обладал. В целях безопасности она ему просто не сообщалась, так как в рейде могло случиться всякое, в том числе плен и возможное сканирование. Говорить об этом сейчас не хотелось, лучше обойтись полуправдой.
У меня информация только на момент ухода из звездной системы. Когда я улетал, битва еще не началась, но расклад был такой против нас Кибдиго направили десять флотов, у нас двенадцать.
Расклад не в пользу Кибдиго, глубокомысленно заметил Лоон. При таком раскладе вам и помощь-то не нужна. Однако приказ есть приказ, я почти активировал флот, правда, есть одна проблема мой флот не проводил учений, все действия отрабатывались только на симуляторах.
Опасения понятны, у нас такая же ситуация: приходилось тайно создавать корабли, чтобы не демаскировать себя раньше времени. Однако, когда активировали флоты, то они показали хорошую выучку на маневрах.
То есть вы провели маневры в реальном космосе?
Конечно, и вам советую это сделать.
В таком случае прошу вас оказать содействие в проведении маневров и слетанности флота.
С удовольствием.
Лоон добился главного времени для проведения маневров. Двое суток корабли беспрестанно маневрировали, капитаны и командующие эскадрами пробовали космос, так сказать, на вкус. Лоон и Олис не уходили из рубки и наконец провели финальные маневры с боевыми стрельбами, результат неплохой, но до отличного далеко. Олис это видел, но вида не подал, заметив:
Ну вот, совсем другое дело, флот стал полноценной боевой единицей.
Похвала понравилась Лоону, у него отсутствовал опыт ведения космических баталий, и он проглотил лесть Олиса, поблагодарив за высокую оценку.
Флот готов к ведению боевых действий, думаю, завтра можно стартовать. Вопрос: в какой точке, вернее, по каким координатам будем наносить удар?
Чтобы получить такую информацию, нужно связаться с правителем Талисом, для этого нужно выйти из прыжка, выяснить обстановку, сориентироваться и уже подготовленными атаковать.
На следующий день флот Лоона стартовал, Олис не знал, как складывалась обстановка на поле боя, не знал и того, что флоты затянуло в другую реальность
Глава 2
Заместитель председателя межгалактического союза проводила совещания, когда ее вызвал Андрей, пришлось перейти на мнемоническую связь и ответить.
Андрюша, я сейчас очень занята, провожу оперативное совещание он прервал ее нетерпеливо.
Лон, дорогая, произошло непоправимое, отец нарушил приказ императора и повел флот в атаку на Измененных она его перебила.
Немудрено, дорогой, разве он будет слушаться внука?
Внука нет, но императора должен, дослушай, пожалуйста. Судя по всему, бой состоялся, и теперь с отцом нет связи. Чекиджа отправил на место битвы дополнительные силы, но прибыв по координатам, они ничего и никого не обнаружили. Ни флота отца, ни флота Измененных, чистое пространство и несколько кораблей с дезориентированной командой.
И что? обеспокоилась Лон.
После сканирования стало понятно, оба флота применили установки «ПОСЛЕДНИЙ ВЗДОХ», в результате образовалось несколько центров притяжения, которые объединились в один и затянули в себя флоты Кибдиго с Измененными.
Невероятно! Я сочувствую твоему горю, но отца не вернешь, как и тех, кто с ним был.
Спасибо за сочувствие, я не об этом, что-то с этой проблемой применения оружия не так.
Что не так?
Куда девается материя? Это нам до сих пор не известно.
Да какая разница куда? Главное исчезает из нашей реальности, а что происходит дальше, неважно
Теперь важно, там мой отец, возможно, что он жив
Ты знаешь результаты ударов установками, выжить после этого невозможно. Прими все как должное. Оттуда еще никто не возвращался.
Возможно, ты права, мне нужно быть рядом с сыном, я думаю, он в растерянности.
Чекиджа в растерянности?! Вряд ли! Свяжись с ним, переговори.
Уже переговорил, он в трауре от случившегося и полон жаждой мести, как бы ни наломал дров.
Такое может быть, но как наломать, если флоты исчезли?
Думаю, может расправиться с цивилизацией Релов, главными пособниками Талиса.
И поделом, что ты волнуешься, пусть выпустит пар.
Релы действовали под контролем, так с ними поступать нельзя.
Нельзя, можно Что за разговоры? Ответь, Релы друзья или враги?
Враги, конечно.
Ты сам ответил на свой вопрос, чтобы сделать их друзьями, нужно проводить коррекцию сознания, и не факт, что получится, думаю, специалисты Талиса поработали с ними очень плотно.
Понимаю, ты права, но по-другому не могу.
В таком случае как заместитель правительства я не могу дать тебе разрешения покинуть Дакус. Такое решение может принять только председатель Свел.
Он в курсе дел?
Он всегда в курсе всего. Андрей, не забывай ты главнокомандующий объединенными флотами союза, а время горячее.
Понимаю, переговорю с маршалом.
На этом разговор закончили, Лон знала мужа и понимала его состояние, насколько это возможно в ее состоянии, а также беспокоилась о сыне. Андрей прав, говоря, что ему нужна поддержка, ранее такую поддержку осуществлял дед, теперь он один и остановить его некому. Подумав, переключилась на решение других вопросов, жизнь двигалась вперед.
Свел анализировал, ситуация складывается непростая, его товарищ и друг погиб на поле боя. Новость печальная, но ничего не поделаешь, это его выбор. Вопрос в другом конфликт или война с Измененными поднялась на новый технологический уровень. Обе стороны имели оружие, применение которого грозило непредсказуемыми последствиями.
«Как непредсказуемыми? Предсказуемыми вся материя куда-то засасывалась и пропадала из этой реальности. Подтверждение тому результаты боя флотов Кибдиго, под командованием Светлова и Измененных. Применили оружие и исчезли. Светлов нанес превентивный удар по флотам Измененных, чтобы не допустить атаки, но увы! Попал под удар сам. Можно ли победить в такой битве? задавался он вопросом, ответ однозначный нет. Битва приводила к взаимному уничтожению, где же выход? Выход один искать пути мирного решения вопроса с Измененными, иначе гибель, иначе безумие апокалипсиса!».
От невеселых мыслей отвлек Андрей, Свел понимал, о чем пойдет разговор, и готовился к нему.
Прими соболезнования, Андрюша, твой отец жил как герой и погиб как герой, светлая ему память.
Для меня потеря отца тяжелая утрата, спасибо, маршал. Я вот по какому вопросу: Измененные во главе с Талисом готовились напасть на Лагуну, отец опередил их, проведя превентивный удар. Почему они не нанесли удар по нам?
Ответ на поверхности: Лагуна источник естественного излучения.
Я и сам так думал. Ну да ладно, вопрос в другом. Император Чекиджа остался один и может нанести удар возмездия, но уже по Релам.
Он император, ему виднее, как поступить.
Боюсь, как бы ни наломал дров.
Понимаю, хочешь слетать успокоить мать и поддержать сына?
Вы правильно поняли.
Лети, но помни, Чекиджа твой сын, но в то же время взрослый мудрый правитель и может расценить твою опеку как недоверие.
Свел попал в точку, Андрей и сам так думал, мальчик вырос. Обладает невероятными способностями и сам может решать, как поступать.
Я учту, маршал, слетаю и вскоре вернусь.
Лети.
Свел по-другому поступить не мог, семья должна пережить горе вместе. Как будет дальше, неизвестно, может, Андрей вернется, а возможно и нет.
Андрей связался с Лон еще раз и предупредил, что летит на Лагуну успокоить мать и сына.
Лети и возвращайся, я тебя буду ждать.
Стартовал через час и вскоре вошел в портал, летел без сопровождения, на быстроходном корабле. Выйдя в обычное пространство, обменялся кодами и связался с сыном. Чекиджа ответил сразу и сам встретил отца, вместе отправились к Пауле, матери и бабушке.
Паула встретила обоих в траурном платье, обняла, выслушала соболезнования и твердо ответила:
Утрата отца наше общее горе. Он жил на грани, всегда в центре событий, ходил по лезвию безвременья, и вот удача покинула его. Но я чувствую, что он не погиб, чувствую сердцем, хотя умом понимаю, что уцелеть в той битве нельзя.
Ты права это наша общая утрата, мы должны пережить горе, пытался ее утешить Андрей.
Моей вины в его смерти нет, заговорил Чекиджа, я запретил ему атаку на флоты Измененных, он не послушал и поступил по-своему, нарушил приказ.
Что теперь об этом, дед поступал так, как считал правильным, ты не виноват, виноваты Измененные Джао, вот их нужно уничтожить, с ненавистью произнесла Паула.
Я сделаю это, бабушка, в память о первом президенте и командующем флотом. Отец, ты поможешь мне в этом?
Ты сейчас спрашиваешь меня как командующего объединенными флотами межгалактического союза или как отца? Паула посмотрела на сына и произнесла.
Не время углубляться в мотивации и понятия, сынок, ты поможешь императору или нет? сказала, как отрезала, глаза пылали огнем в прямом смысле слова. Андрей счел за благо ответить утвердительно.
Сказать помогу неверно, сделаю все, что в моих силах.
Другого ответа я и не ожидала, идите и сделайте то, что должны сделать! Паула проводила их до дверей, потом вернулась и села в кресло и застыла в одной позе. Жизнь для нее потеряла всякий смысл с потерей любимого человека. Так бывает, мы живем и не замечаем окружающих нас близких, все происходит как бы само собой, но вот момент утраты вскрывает то, что, казалось, давно забыто, привязанность, а может, и нечто большее.
Андрей шел рядом с сыном, понимая, что предстоит непростое дело, убедить Чекиджу действовать рассудительно. Возможно, как отца сын его послушает, но как император вряд ли.
Они прошли в тронный зал, Чекиджа активировал звездную карту, на которой высветилась звездная система Релов, посмотрел на отца, предлагая ему начать. Андрей решил сыграть на главном чувстве императора разумности.
Знакомая звездная система, кто знал, что оттуда придет опасность.
Теперь это не важно, отец, пришла, и нужно действовать. Разведка докладывает, что в системе осталась часть флота Измененных, небольшая часть, которую нам предстоит их уничтожить.
Ты не задавался вопросом, почему эта часть флота осталась? Чекиджа взглянул на отца заинтересованно.
Нет, даже в голову не приходило. Почему?
Я тоже не знаю, давай свяжемся и узнаем.
Зачем связываться и общаться с существами, которые, по сути, уже мертвы?
Хотя бы из любопытства, наш флот сражался с частью флота Измененных. Так раньше никогда не было.
Хорошо, отец, ты меня заинтриговал, повернулся и дал команду наладить связь с Измененными. Приказ выполнили незамедлительно, и вскоре в зале появилось изображение одного из Измененных.
Слушаю тебя, император.
Это я слушаю тебя, почему вы не сражались вместе с Талисом?
Не сражались только по одной причине мы не согласны с планами Правителя захватить планету Лагуна.
Вот как, почему же Талис не захватил планету?
Совсем немного не успел, ваши флоты опередили его, атаковали первыми и разбили. Мы так и думали, предупреждали его.
Каков был план нападения на планету Лагуна?
Измененный рассказал о плане прорыва через планетарную оборону у спутника, Чекиджа помолчал, анализируя, и вынужденно признал, что план мог сработать.
Император, как буду развиваться события дальше, что делать нам и Релам? Мы готовы сдаться.
О вашей судьбе я сообщу позже, ждите.
Связь отключилась, Чекиджа повернулся к отцу, посмотрел на него и задал один только вопрос:
Откуда дед знал, что они нападут?
Опыт и интуиция, сынок.
Получается, что он всех нас спас? Могу ли я в таких условиях оставаться императором? Я, гарант безопасности, не смог предвидеть случившегося, а дед смог и устранил опасность.
Да, только какой ценой? Ценой своей жизни! Что касается твоей должности, то дед передал тебе ее не по наследству, а как самому достойному из нас. В жизни всякое случается, ты наберешься опыта. Ты деда подводить не имеешь права, он в тебя верил, и я верю.
Ты не оставляешь мне выбора, я остаюсь, но как же быть с просьбой бабушки?
На нее и всех нас свалилось огромное горе, но оно не должно затмить наш разум. Паула переживет горе и, когда придет в себя, будет нам благодарна за разумные поступки.
Расплывчатый ответ, конкретней можно?
Предлагаю дать мне флот, и я отправлюсь к Релам. На месте разберусь, что к чему и по результатам можно будет принимать решение.
Хорошая идея, бери любой флот, и летим вместе.
Тогда два флота.
Договорились.
Тянуть не стали, Чекиджа отдал приказ, и два флота приготовились к приему императора. Перед тем как покинуть планету, они зашли к Пауле попрощаться, она сидела все так же и в той же позе. Подняла на них печальный взгляд, полный боли.
Мы пришли попрощаться, летим в систему Релов.
Нет, прощаться не будем, жду вас с победой, обняла каждого и снова устроилась в кресле с безучастным видом.
Вышли от нее со смешанным чувством жалости и тревоги, она в них верила, они ее слегка вводили в заблуждение. Что будет, когда обман откроется, об этом думать не хотелось.
Пора, император.
Пора, но нужно кого-нибудь оставить за себя. Сколько продлится мое отсутствие, неизвестно.
Серьезное дело, кого думаешь оставить?
Как тебе председатель правительства Дачаев?
Неплохая кандидатура, с самого начала в деле. Только он политик, а не военный. Времена-то сейчас неспокойные, всякое может случиться.
Кого тогда посоветуешь?
У меня только одна кандидатура, которую я бы посоветовал это командующий планетарной обороной, друг моего отца и твоего деда, Антон Петрович Северов
Чекиджа посмотрел на него внимательно и проговорил, покачав головой:
Не самая лучшая кандидатура, но последую твоему совету вопреки логике.
Не мешкая связался с Северовым и предложил побыть немного вместо него и поруководить цивилизацией.
При всем моем уважении, я хороший командующий, но император из меня никакой.
Антон Петрович, ненадолго, мы с отцом слетаем к Релам, разберемся, что к чему, и скоро вернемся.
Вот тебе раз вы мстить за смерть моего друга, а меня на административную работу? возмутился Северов, император молчал, у него больше не было аргументов. Пауза затягивалась, Северов заговорил первым.
Ладно, летите и разберитесь как следует, я послежу за хозяйством.
Спасибо, Антон Петрович, указ о вашем назначении я уже подписал, можете занимать тронный зал.
Очень тревожно прозвучало это сообщение от императора, прозвучало как-то обреченно, будто Чекиджа не собирался возвращаться. Возможно, это только показалось Антону, будущее покажет.