Конечно убирать, я постаралась вложить в свой голос как можно больше энтузиазма. Приступай.
Чудище как-то недобро на меня зыркнуло, и я на всякий случай сделала несколько шагов назад. А оно заурчало, задвигалось всеми восемью лапами, загребая мусор и отправляя его прямо в пасть. Двигалось оно довольно быстро, но самое удивительное, что «эманации чистоты» действительно каким-то образом распространялись вокруг. Раз проехалось у окна и окно заметно посветлело. Развернулось, пошло обратно, еще разок проехалось окно стало еще чище.
И вид из окна оказался вполне симпатичным. Сад пестрил экзотическими цветами на ярко-зеленых деревьях, стена крепости черного камня возвышалась строго и величественно. А огромное окно теперь уже сияло чистотой.
Ух ты, вот это красота! Вот что значит вовремя проявить смекалку.
Я подошла к одному из пыльных диванчиков у стены, смело велела ему очиститься, с удивлением обнаружила, что обивка у него не черная и даже не цвета мокрого асфальта, а очень даже белоснежная. И со спокойной душой плюхнулась на этот диванчик. Эх, жаль, книжечку не взяла. Такая уборка мне нравится. Очень даже неплохо у нас с пылесосом получается, когда он убирает, а я сижу и смотрю.
Зрелище, надо сказать, было немного жутковатым. Пасть этого существа с легкостью раскрывалась на сто восемьдесят градусов, а всяческий хлам исчезал в ней с такой скоростью и так безвозвратно, что я напрягалась всякий раз, когда оно подъезжало ближе к дивану. А ну как решит, что моя нога это тоже ненужный мусор? Но если не считать моих страхов, сотрудничество с существом шло на славу. Ровно до того момента, когда оно убрало половину футбольного поля. А потом в нем что-то щелкнуло, оно захлопнуло пасть и перебирая мохнатыми лапами поползло к стене.
Эй, ты куда? окликнула его я. Еще же работы полон рот ну то есть полон дом В общем, много работы.
Заряжаться буду, буркнуло существо.
Я пошарила глазами по стенам. Ни розетки, ни базы, чтобы заряжаться.
Э-э-э, а ты от чего заряжаться-то будешь? спросила я.
Ни от чего. Просто в углу постою. Устал я.
Понятно. «Устал». Мальчик, значит. Была бы девочка сказала бы «устала». И, небось, не бросила бы уборку на середине!
А долго ты будешь это заряжаться? осторожно спросила я.
Пока не отдохну, буркнул «пылесос» и отвернулся к стенке.
А какой красивый был план. Впрочем, кто мне мешает создать второе такое же существо? Может, получится девочка, они подружатся, глядишь, полюбят друг друга, нарожают кучу маленьких «пылесосиков», и уборка в этом замке перейдет в автоматический режим.
Размечталась, раздался каркающий голос из угла.
Я испуганно уставилась на «пылесос».
Ты что, мысли читаешь?
Больно надо. Ты свои мысли вслух говоришь.
Ну извини
Неужели в этом пустом замке я и правда начала разговаривать сама с собой? Впрочем, с Филимоном я же говорю, а он, между прочим, даже не отвечает.
А что, давай создадим тебе подружку. Вдвоем-то веселее бегать, я оглядела оставшиеся развалы мусора. Бегать и питаться полезной и здоровой пищей.
Только жены с ребятишками мне не хватало, буркнул «пылесос». Я существо уникальное, и любовь к свободе у меня в крови. Так что не смей.
Ну надо же, я его только час назад создала, а он уже указывает мне что делать, а что не делать.
А вот возьму и создам!
Ну-ну, хмыкнул он. И прозвучало это как-то уж очень угрожающе.
И что ты мне сделаешь? с вызовом спросила я.
Я? Ничего, спокойно ответил «пылесос». Только ты магичить не умеешь. Со мной тебе повезло, я хороший. А новая штука может кровожадной оказаться. Ноги тебе откусит.
Ничего не откусит. Какую загадаю, такая и будет. Скажу, чтобы была мирная и покладистая, и с приятным характером.
Ха-ха, совсем ни черта не соображаешь, сказал «пылесос». Магия откликается не только на твои мысли, но и на тайные страхи. А ты теперь боишься, что получится злющая гадина. Ну, в глубине души боишься. Вот попробуй-ка, перестань думать об откусанных ногах.
Я попробовала. И чем больше я старалась об этом не думать, тем явственнее представлялась мне жуткая картинка: огромная черная пылесосиха кровожадно раззявливает пасть, клац и с хрустом перемалывает мои косточки.
Вот ты гад, ты же нарочно!
Конечно, нарочно. Сказал же, не надо мне помощников. И вообще, много болтаешь, я спать хочу. Будешь отвлекать, до завтра не отдохну.
Он уткнулся в стену и засопел.
Эй, а мне что делать? Не успеем с уборкой, меня дракон испепелит.
Ну ты же сообразительная, придумай что-нибудь, сонно проговорил «пылесос» и через минуту захрапел.
Отлично, создала помощничка. Легко сказать «придумай что-нибудь», но куда труднее это что-нибудь придумать. Я уселась на диван и стала судорожно соображать.
Глава 5
Создавать еще одну уборочную зверушку я не рискнула. Все-таки этому мохнатому гаду удалось меня хорошенько запугать, а перспектива остаться без ноги не радовала. Но кое-какие соображения мне в голову пришли.
До сих пор я использовала магию очень уж прямолинейно, в лоб. Велю очистить оно и очищается. А что, если сочинить какое-нибудь замысловатое заклинание? Вдруг магической энергии потрачу столько же, а эффект будет получше. По крайней мере, это стоило проверить.
Одна беда: созданием заклинаний я никогда не занималась. Единственное, что приходило в голову, это «эспекто патронум» и «авада кедавра». Причем, когда вспоминала последнее, взгляд сам собой остановился на несносном пылесосе. Но тот даже не почувствовал, какая опасность над ним нависла, с тихим урчанием покрутился и снова захрапел.
Зараза.
Впрочем, что это я?
Десять способов удержать ненужного мужика придумала, а с каким-то там заклинанием не справлюсь? Я поднялась с дивана, и взмахнув руками, словно дирижер перед оркестром, и замогильным образом пропела:
Пенум уборкус моменталус.
Ничего. Никакой реакции. Видимо, здешняя магия плохо разбирается в заклинаниях а-ля Гарри Поттер.
Ладно, будем думать дальше. Может, самое обычное «очистись», но более витиеватым слогом подействует лучше? Да, наверное, надо попробовать.
Однако попробовать я не успела. Прямо мне на нос приземлился мыльный пузырь. Красивый, радужный, вроде тех, что мы пускали в детстве. А потом еще один, и еще. Десять или двадцать. Уж ты ж черт! Мыльные пузыри появлялись из ниоткуда и вскоре заполонили весь огромный зал. Они становились плотнее и плотнее. Да уж, действительно, пенум моменталус. Только вот никаким уборкусом даже и не пахло.
Ты что натворила? взвизгнул паук и сердито пополз в мою сторону, попутно отряхиваясь от белоснежных хлопьев.
Что смогла, то и натворила, огрызнулась я. Ты же сам сказал придумать что-нибудь. Вот я и придумала.
Беру свои слова обратно, проворчал он. Не думай больше, пожалуйста. Никогда. Таким как ты это противопоказано.
Я уже хотела возмутиться и хорошенечко ему ответить, но потом передумала. Потому что продолжая ворчать и проклинать меня на чем свет стоит, он все-таки выбрался из своего угла и начал двигаться по залу, загребая лапами оставшийся мусор и образовавшуюся пену. Только вот толку от этого было мало, потому что пена продолжала падать.
Хватикус! в отчаянии прошептала я. Да перестань уже, прекрати!
И снова с небольшой задержкой мое заклинание сработало. Пена перестала сыпаться. Да только того, что уже нападало, было более чем достаточно. Я с грустью смотрела на «пылесоса», с трудом плывущего по этому пенному морю, которому не было ни конца, ни края, и с горечью осознавала, что до следующего своего «тихого часа» он едва ли справится.
Я и без того была близка к отчаянию, но тут в высоченную входную дверь раздался требовательный стук. О гостях меня не предупреждали, так что я со спокойной душой выкрикнула:
Дракона нет дома! Приходите через неделю.
Не знаю, так ли здесь принято отвечать, и соответствует ли это все местному этикету, но вообще-то плевать. Я, между прочим, к ним в дворецкие не нанималась. Хотя я и в уборщицы не нанималась, просто так уж сложилась жизнь.
Открывай, я и есть дракон, раздался за дверью мужской голос.
Раздраженный, но несмотря на это, отчего-то чертовски приятный. Низкий такой, с хрипотцой. В общем, мурашки по коже. Впрочем, вестись на это я не собиралась. Быстро приструнив мурашек (разбегались тут!), я строгим голосом ответила:
Вы явно человек, а хозяин дракон. Я его даже видела краем глаза, жуткая зверюга.
Открывай, глупая женщина, раздраженно донеслось из-за двери. Ты видела драконью ипостась, и то только магический отпечаток. А сейчас я в человеческой ипостаси.
Его слова меня не слишком убедили.
Почем мне знать, что вы и есть хозяин, а не грабитель какой-нибудь?
Да какой грабитель, замок заброшенный. Тут и украсть-то нечего.
Теперь я по-настоящему возмутилась:
Как это нечего? Тут я есть.
И кому нужно тебя красть? теперь в его голосе появилась некоторая растерянность.
Но злость и раздражение тоже не ушли, как-то получалось у него это ловко совмещать.
Так вам же и понадобилось. Если, конечно, вы тот самый дракон. Стащили меня из моего мира, заставили тут я окинула взглядом безобразие, которое только что устроила, и не очень уверенно закончила: убирать И вообще, тут мне в голову пришла блестящая мысль, будь вы хозяином, у вас бы ключи были.
За дверью замолчали. Ага, попался, чертов обманщик! Вот я тебя и расколола. Нашелся тут дракон. А ведь как убедительно врал. И голос этот еще Точный расчет на то, что какая-нибудь глупая девица заслушается и откроет.
Чертова хранительница ключи не дает. Говорит, не положено, пока все не будет убрано, теперь в голосе моего невидимого собеседника явственно звучала досада.
И тут я ему поверила, сразу и безоговорочно. Потому что с хранительницей уже успела познакомиться и легко верила в то, что с ней даже дракону не договориться.
Так и испепелили бы ее, проговорила я с некоторой надеждой.
Легко сказать! Юркая, зараза. Да и с профсоюзом их связываться не хочется. Эти пройдохи мелкие, но вредные. Так ты откроешь или нет?
Я еще раз оглядела фойе. Мой магический помощник загребал лапами пену изо всех своих пылесосьих сил, гораздо быстрее, чем раньше. А главное, молча. Похоже, на него появление хозяина произвело неизгладимое впечатление.
Только у меня тут еще немного не убрано, робко проговорила я.
Открывай сейчас же! Я почти сутки летел, хочу есть и спать. Не заставляй меня оборачиваться и испепелять дверь.
Ну, кто я такая, чтобы спорить с уставшим голодным драконом.
Ладно, открываю, и незачем так орать!
Только вот сделать это было куда сложнее, чем сказать. Десятки засовов, замков. А к некоторым не знаешь, как подступиться. Прошло хороших минут десять, прежде чем я справилась с дверью. И все это время дракон тихо ругался себе под нос и кажется, даже немного рычал. И черт возьми, даже рык у него был такой приятный, бархатный.
Наконец я распахнула дверь и кажется потеряла дар речи. До этого я никогда не видела драконов в человеческой, так сказать, ипостаси. Они тут что, все такие? Или этот уникум?
Высокий, под два метра, с широкими плечами, он не выглядел громилой. Наоборот, казался сложенным весьма аристократично. Литые мышцы бугрились под тонкой рубашкой.
А лицо. Божечки, какое лицо!
Глаза синие, подбородок волевой. Скулы такие, что потрогать хочется. И так это все по лицу удачно распределено, что взгляд не оторвать. Я таких красавцев только на картинках видела, изрядно отфотошопленных. А в жизни ничего подобного не то, что не встречала, но и встретить не надеялась.
Здравствуйте, разом осипшим голосом сказала я. И вдруг подумала, что за этим хозяином на правах уборочного комбайна можно будет подглядывать в ванной Не можно нужно! Должна же я хоть что-то иметь с этого попадалова? Хотя бы драконий стриптиз. В пене!
Красавец дракон окинул меня коротким взглядом, взял за плечи, отодвинул в сторону и вошел в свой замок.
Это еще что за чертовщина? сказал он, окинув взглядом все то, во что я превратила холл своей уборкой.
Стало обидно. Бардак он сразу заметил, а по мне лишь едва взглядом скользнул. Негодяй.
Уборка, смело заявила я. Выполняется по продвинутым иномирным технологиям.
Жуть какая.
Мне показалось, или его аж передернуло? Надо же, критик выискался. Но извиняться за содеянное я точно не собиралась. В конце концов, похититель и рабовладелец из нас двоих он, а не я. Так что я проговорила елейным голоском:
Пока что уборка в процессе, но, если хотите, вы можете явиться через неделю, когда все тут будет готово.
Вот теперь-то он на меня посмотрел. Да так посмотрел, что я чуть было не поклялась себе больше никогда не раскрывать рта в его присутствии. Но не поклялась, и взгляд его выдержала.
Чистые спальни есть?
Относительно чистая спальня была тут одна. Моя.
И обед. Мне срочно нужен обед.
Ну надо же! А мне что, разорваться, что ли?
Какая из этих задач приоритетна? деловым тоном осведомилась я. Обед или спальня?
А что, не могу же я одновременно заниматься и тем, и другим.
Обе! рявкнул дракон, да так убедительно, что я опомнилась только когда торопливо взбегала по лестнице. И на бегу вдруг вспомнила: меня нагло стырили прибирать драконье логово. А готовить в мою задачу, озвученную крылатой заразой, не входит!
Интересно, а у таких как я есть профсоюз? Если нет надо организовать.
Глава 6
Вот эта комната мне вполне подойдет, объявил дракон тоном, не допускающим возражений.
Ну и где я теперь буду спать, интересно? Наглому огнедышащему гаду, поднявшемуся следом за мной на второй этаж, достаточно было бросить один взгляд, чтобы бесцеремонно ввалиться в единственную прибранную спальню. И захлопнуть дверь перед моим носом, проворчав что-то про ужин, и про то, что если его не будет через полчаса, он закусит жареной человечинкой.
Нет, вы слышали?! Это что еще за намеки?! Я тут поломойка или где?
Повара нанимайте отдельно барабанить кулаками в закрытую дверь я не решилась. Стать попаданкой-гриль не было ни малейшего желания. В мои обязанности не входит приготовление еды.
Теперь входит, слух у сволочного хозяина оказался что надо: через дверь уловил мое негромкое бухтение. Займись делом.
Если отравишься, я не виновата, надеюсь, это мое бурчание никто не расслышал, потому что я уже ушла из-под бывшей своей двери и топала по лестнице вниз, в кухню.
По дороге ко мне присоединился паук. Он каким-то образом выбрался из холла, преодолел высоченную лестницу и теперь бодро топал шаг в шаг, а на мои косые взгляды не реагировал.
Неужели ты там уже все закончил?
Закончишь там, как же! Такую пенную бурю развела. Но это еще успеется. На уборку у меня вся жизнь. А увидеть, как дракон сжирает девицу Такой возможности может уже и не представиться.
Да уж, умеет поддержать помощничек! Впрочем, какая-то польза от его слов была. Приготовление ужина теперь казалось мне куда более важной задачей, чем минутой раньше.
Смотри как бы он тобой не закусил, если беспорядок обнаружит, проворчала я, чтобы негодяй не так радовался.
И, кажется, достигла цели: паук умолк. Только вот надолго ли?
Я вошла в кухню и задумалась: а что едят драконы? И главное, сколько? Тот, что привиделся мне в захламленной комнате, явно жрет много. Ему и парочки быков на вертеле будет мало такая зверюга огромная.
А вот тот, что дрыхнет в моей комнате, размеров почти нормальных, человеческих. А значит, и есть должен как обычный мужик? Похоже, что так.
Только тут вот в чем загвоздка: чем кормят обычных мужиков, я тоже не знаю. Нет, не то чтобы мужчин у меня не было. Были. Но кормились они самостоятельно, где-то на своей территории. А некоторые особо удачные экземпляры иногда и мне еду приносили. Те же, кто искренне считал, что нормальная женщина состоит преимущественно из ежедневного борща и салата оливье по праздникам, как-то быстро исчезали из моей жизни, причем без всякой магии.