Этого стоило ожидать, именно она ближе всех, Фаб кивнул на монеты, Как там было сказано, до ближайшей границы? Вот и получай.
Я сжалась. Если утром ещё можно было надеяться выйти в город и поискать работу, то теперь это казалось пустой тратой времени. Но ехать в Мудгорд? Что это за название для города? Черт знает что. Он мне уже не нравился.
Не хочу, хоть я и чувствовала, что веду себя как капризная девчонка, не могла себя вести иначе.
Как бы здесь ко мне не относились, это был мой дом....
Девочка, уже сто девятнадцатое ноября*, зима не просто близко, она уже тебе в затылок дует, в голосе ворона я отчётливо слышала грусть.
Он мог бы оставить меня сейчас. Решить выбрать другого колдуна или ведьму. Но все же готов проститься с этой страной, но не со мной. Мне не понять этих помощников магии. Зима наступает на пятки, и мы не выдержим ее здесь, если останемся без жилья. А если ещё и будет над нашими душами злая матушка, то жизнь наша даже в самые ужасные дни покажется сказкой. Поэтому я вернулась к столу и вновь взяла в руки письмо от нотариуса.
Никто же не заставляет меня навсегда остаться в этом Мудгорде. Я вполне могу приехать, забрать наследство. Переждать в этом доме зиму, а там вернуться назад. У меня же будут деньги. Могу ехать в любой город и даже попробовать снова поступить в университет.
Фабиан, вылетай на охоту. Заодно залети на вокзал и глянь расписание, найди хоть одно отправление в Слависию на сегодня. Я пока соберу вещи, пройдя к окну и открывая его, я отступила, чтобы освободить ему дорогу, стоит скорее выдвигаться, чтобы не околеть в пути. Сам знаешь, на границе земель погода неустойчива из-за магии.
Так-то лучше, он быстро взлетел и вылетел в окно.
Я постояла ещё немного, смотря ему вслед. Что же, дед, домик в наследство? Хорошо. Но не дай тьма, он будет не пригоден для зимы, воскрешу и снова убью.
*В мире Веура один год равен нашим четырем годам, то есть один сезон ровен одному нашему году, один месяц длится 121-122 дня.
Глава 2
Река Овея славилась своим совершенно буйным нравом и магией. В ней жили совсем крохотные духи воды, которые вечно желали играть. Они выпрыгивали из волн и тут же кидались обратно. Наверное, днём их было не так уж легко заметить, но после захода солнца они так ярко мерцали голубым, а иногда синим цветом, будто светлячки решили резвиться в воде.
Весь этот вид удивлял, я все стояла и любовалась. Читать в книгах про границу одно, но совсем другое видеть вживую. Это было лучшее место для того, чтобы её установить. Хотя так было сделано и не специально.
Просто ни мы, ни белые не могли позволить, чтобы в одном королевстве сразу были земли и тех и других. Отчасти поэтому с белыми у нас никогда не было конфликтов по поводу захвата территории. А смысл? Всё равно их земля не особо будет в цене у нас, а наша у них.
Фабиан немного задерживался, хотя улетел, стоило нам подъехать ближе к границе. Он решил попрощаться с родиной. И закрадывалась мысль, что ворон просто задумал остаться. Кто его знает, может увидел здесь у моста ворону, да и понял, что это любовь всей его жизни, а на всяких ведьм с их проблемами не стоит обращать своего внимания.
Мост через реку не только помогал пересечь ее, он также соединял наши земли с белыми, таможни каждого королевства расположились на разных сторонах реки. И как обычно в такое время, здесь было немного карет. Чаще всего за раз на мост не пускали больше десяти экипажей, после девяти вечера желающих пересечь границу было мало, но сегодня пустили тринадцать.
Вокруг было умиротворенно, тихо и волшебно, потому что граница земель это самое удивительное место. И в данный момент весьма прохладное, я накинула капюшон, и улыбнулась. Начал идти снег, хотя он начинался обычно не раньше тридцатого декабря и может, поэтому духи старались вылететь из реки ещё выше, будто танцуя со снежинками.
В памяти всплыла легенда, как Овею сотворила прекрасная Излис, когда решила уйти из темных земель домой. И чтобы ее муж не смог пройти к ней, она и вызвала реку ему в преграду. Это была одна из немногих легенд, где она использует божественную силу. Ещё в детстве я не могла понять, почему почти все боги отказались от сил, живя с нами? Особенно Арна. Вот с ней точно не было легенд, когда она бы колдовала.
На перила моста молча приземлился Фаб. Идти в дилижанс пока не хотелось, да и, кажется, ворон тоже желал немного побыть подальше от людей. Ему приходилось цепляться за крышу и путешествовать снаружи. Такие уж правила для перевозки помощников. Хотя вот к котам и крысам делали поблажки. И мне, и особенно Фабу это казалось несправедливым. Но спорить было бы плохой идеей. Кучер с лёгкостью мог бы выгнать нас, а ждать следующего дня, чтобы остановить еще один дилижанс и надеяться на удачу было тратой времени и наших небольших средств. Надо скорее оказаться в этом городе с ужасным названием. А там решать, как быстро мы продадим дом. Да и сможем ли вообще это сделать.
Да, сколько они будут проверять?! послышалось возмущение со стороны нашей таможни. Совсем страх потеряли и не знают, кто ожидает?!
Я повернулась и хмуро оглядела двух мужчин. Один был довольно легко одет, кажется, именно он и возмущался, так как сильно махал руками. Второй хоть и спешил рядом с ним, но почему-то его шаг меньше всего походил на бег, по сравнению с первым.
Клауд, не начинай. Здесь твой статус ничего не стоит, сам знаешь. Нам следует вернуться в карету
Я везде должен быть на первом месте! Нет ты глянь на этих тёмных, они же даже не удосужились принести мне чай, он махнул рукой в сторону тёмных земель.
Внутри зарождалась злость. Возмущение по поводу длительности проверок таможни я, возможно, и разделила бы, но такой тон и слова насчёт моих сородичей крайне раздражал. Я отвернулась, стараясь не обращать больше на них внимания. Беленькие аристократы, пф, думают, что везде всё дозволено?
Ты наследный принц, а ведёшь себя как ребенок. Что за поведение? их топот прекратился почти возле меня, и я удивлённо обернулась на довольно спокойный голос второго мужчины.
Наследный принц?! Его собеседник держал этого самого принца за руку, не давая ему идти дальше. И я поразилась. Надо признать я им практически гордилась. Позволить себе такое к наследнику страны? Дай побольше ему сил, Одган! Может и престол захватит? Так себя вести даже у нас не решались. Но наш так себя и не вел. Наверное
Дайте боги долгой жизни королю, тихо хмыкнул Фабиан и я невольно засмеялась.
На смех обернулись они оба, и, казалось, принц Клаудошко даже вытянулся по струнке. Зря он так, мне, кутаясь в плащ, было холодно, а он бедненький в одном тоненьком мундире.
Вас что-то рассмешило, миледи? прищурившись, спросил он, оглядывая меня.
Второй убрал руку, при зрителях он явно не желал так обращаться с будущим королем. Если тот доживет до короны, конечно.
Да, меня смешит, как долго проверяет таможня Слависии по сравнению с Тхаиром, а вас нет? я старалась говорить беззаботно и совсем невинно.
Хотя что с меня темной взять? Фабиан важно набычился и сохранял молчание. Они явно не услышали слов ворона, а потому зачем им, в принципе, знать, что он может говорить?
Именно поэтому наша страна не пропустит всякий сброд. фыркнул этот наглец. Но вы говорите так будто вы не из Слависии?
Верно, я даже кивнула, стараясь успокоиться.
Сброд? Интересно кого именно он считает сбродом?!
Вы же не хотите сказать, что жили с этими свиньями?! его возмущенный тон и указующий жест в сторону моей родины стал ответом.
Ах, ты мелкий гадкий наследник!
Клауд! его сопровождающий так строго воскликнул, что я заставила себя забыть о проклятиях.
Может он его сам убьет? С его стороны было бы мило.
Иллар, я разберусь. он улыбнулся мне. Вас захватили в плен? Иначе и быть не может, такая невинная девочка, бедное дитя. Я смогу вам помочь покинуть эту страшную страну.
Глянув на Иллара, я поняла, что вот он точно не считает меня бедной и несчастной. А вот своего принца идиотом явно называет, хотя бы в мыслях. А может не только, учитывая, как он сжал свои кулаки. Он глянул на меня и нахмурился.
Она маг, Клауд, не стоит так легко высказывать свое мнение о незнакомцах. я улыбнулась его словам, мозги у него были, радует. Прошу прощения за наше не венценосное поведение, мы вас немедленно покинем. Прошу забыть об этом инциденте.
Что вы, это станет моим прекрасным воспоминанием. я мечтательно глянула в сторону Слависии. Буду рассказывать своим внукам, как повстречала вас.
Наш дилижанс был уже третьим в очереди и можно было возвращаться, к тому же как раз оставить этих двоих здесь. Стоп, венценосное поведение? Он тоже принц? Да уж, одно дело не повезло с наследным принцем стране, другое, что ещё не повезло и с братом. Стоило этого Иллара только пожалеть, не иначе.
Я повернулась, чтобы уйти и Фабиан безмолвно сел мне на плечо, но даже не успела отреагировать, как меня за руку схватил наследник.
Что ты задумала?! его доброе расположение ко мне испарилось. Решила распускать обо мне лживые слухи?
Лживые? Да тут и правдивых достаточно, даже если приврать, что он был более адекватным, чем есть на самом деле, о нем пойдет не особо хорошая молва.
Я уже хотела попробовать откинуть его потоком ветра, всё же насылать на него огонь было бы неумным решением. Принц как никак, но его оттолкнул Иллар, заставляя меня чуть дернуться вслед. Спасибо Фабиану за то, что он взлетел вверх, вместо того чтобы впиться в меня когтями. Опуская и потирая руку, я хмуро смотрела на принцев. Один ведет себя так, что охота его проклясть, от второго тоже ещё не известно чего ожидать. Хотя спасать горазд, но не задумываясь, что тебя держат и такое освобождение будет болезненное. Ворон сел обратно на плечо, я прямо чувствовала, что он хотел сказать пару колкостей им обоим.
Тебе еще раз напомнить о твоём статусе? от голоса Иллара хотелось встать ровно даже мне, совсем забывая про злость, он повернулся ко мне и вздохнул. Прекрасно понимаю ваше желание мстить и, вероятно, наслать сейчас порчу, но прошу забыть об этом. Такие действия по отношению к наследному принцу обычно заканчиваются заточением.
Охотно ему верилось. С таким истеричным наследником этих попыток явно было много. Интересно сколько белых магов уже посадили из-за его скверного характера?
Да что ты с ней церемонишься? он хотел сказать что-то ещё, но замолчал, стоило моему спасителю к нему повернуться.
Я бы послушала вас ещё, взгляд упал на дилижанс, который уже был вторым на очереди, но мне пора, прекрасного вечера.
И в этот раз меня никто не остановил, я быстрым шагом дошла до кареты, решив, не заходить и быть на улице. Принцы остались стоять на том же месте, и, судя по взмахам рук наследника, они спорили.
С таким королем до ужаса много крови будет литься по дворцу. хмуро сказал Фабиан. Как только пройдет зима срочно уезжаем, кто знает этого полоумного, может он решит проехаться по землям и вспомнит тебя.
Да уж, ещё не перешла границу, а уже почти заполучила проблемы с правящим домом. Может это кто-то на меня наслал порчу? Ещё когда матушка была беременна? Непроизвольно вздохнув, я повернулась на шум. Один из кучеров спрыгнул с облучка.
Мадам, уже подходит наша очередь, приготовьте вещи, сказал он, подойдя к двери и открыв её, повторил предупреждение остальным пассажирам.
Сиди, прошептала я Фабу, залезая в дилижанс.
Я взяла свою сумку и сразу выскочила на улицу, под укоряющий взгляд пожилой дамы. Легко смотреть осуждающе, когда сам сидишь, поглаживая кошку.
Не болтай там лишнего, прошептал мне ворон уже на улице, они легко могут тебя не пропустить, ведь уже напортачили с этим наследником.
Что на такое ответишь? Я лишь кивнула, и потому просто молчала, войдя в теплое помещение, откидывая капюшон. Тихо поставила сумку перед боевым магом, дожидаясь проверки. Он протянул руки и, шепча себе под нос, изучал содержимое, не открыв сумку. Проверка на провоз магических артефактов была всегда первой, но я никогда не думала, что почувствую что-то вроде раздражения. Будто во мне видят угрозу. Самое обидное, что я понимала необходимость таких вещей. Даже простые люди порой да проносили что-то запрещенное, иногда даже не подозревая об этом. А после все королевство ещё месяц гудело в газетах заголовками по этому поводу.
Имена? спросила женщина, стоящая рядом с ним, держа в руке папку с пером.
Вивиана Маркези, тихо произнесла я, Ворон Фабиан.
Происхождение? она быстро строчила у себя на листе мои ответы.
Темная ведьма. хотелось остановиться на этом, но Фабиан чуть сжал моё плечо когтями. Дед был белым магом.
Она посмотрела на меня. Ну, конечно же, психолог. Теперь стоит быть ещё более осторожной. Это наши меня пропустили без особых вопросов, тут явно начнут проверять раз в крови лишь один белый. И хотя боевой маг уже отставил мою сумку, не найдя там ничего противозаконного, он тоже весьма остро оглядывал меня.
По какому поводу вы решили посетить Слависию? задала она следующий вопрос.
Так, ладно, они обязаны это спрашивать. Это же их работа, нечего желать страшной смерти, не так ли?
У меня умер дедушка. проговорила я сквозь зубы, стараясь успокоиться. По завещанию оставив мне дом в Мудгорде. Туда я и направляюсь.
Мое поведение ожидаемо не понравилось ни магу, ни психологу. Но как им объяснить, что, когда на тебя смотрят, будто ты уже убил человека, это немного раздражает?
Вы собираетесь остаться в нашем королевстве жить? боевой маг опередил девушку и смотрел на меня в упор, явно надеясь услышать отрицательный ответ.
Лишь зиму, милейший, я натянуто улыбнулась.
Тоже мне, нашли прекраснейшее место для жизни. Этот ответ обоих устроил, и они отдали мне вещи.
Желаем хорошо провести время в Слависии, строго проговорила девушка, уже даже не смотря на меня и делая пометки в своих записях.
Маг протянул руку, и, вложив в неё свою ладонь, я почувствовала тепло. Метка о проходе в белые земли искрила белым цветком проявляясь и окутывая большой палец подобно кольцу. Вот и всё.
Благодарю, быстро сказала я и прежде, чем они одумаются поспешила пройти на выход.
И уже стоя на улице, я наконец-то выдохнула спокойно.
Давно я не видел ментальных магов в таможне, хмыкнул Фаб, и, взлетев с моего плеча, уселся на крышу.
Я удивлённо оглянулась. Так вот в чем дело. Да уж, кажется, стоило поменьше думать о проклятьях рядом с ними. Тряхнув головой, я откинула эти мысли. Темную кровь не выжечь из тела, да и они пропустили, что уже об этом жалеть? Значит, явно видели и потемнее мыслишки. Сев в дилижанс, я глянула в окно.
Чудесные духи всё так же выпрыгивали над водой, играя только для себя в ведомые игры. И мне почему-то показалось, что я вижу эту реку последний раз.
Глава 3
Не так уж и плохо. проговорил устало Фабиан, сев мне на плечо. Я заметил несколько симпатичных булочных.
Я не сумела сдержать улыбку. Вот уж хитрец знает мои слабые места. Хотя сейчас я была готова полжизни отдать даже за маленький сухарик. С утра я так ничего и не съела, да и нечего было. Но уже был полдень и есть хотелось жутко. Правда, стоит быть благодарной, что мне хватило денег купить припасы на первые два дня в пути. При этом осталось всего пять золотых, так что я сомневалась, правильно ли поступила, потратив деньги.
Хоть сегодня и было первое декабря, здесь это пока не ощущалось. Зато теперь в рассказы, что сюда зима приходит позже, можно и поверить, как и в то, что к январю здесь будет куда холоднее, чем у нас.