Сам не знаю, почему я пошёл не в общагу, где обычно находился Агапыч, а сюда интуиция, чуйка, ощущения надвигающейся беды?
Так или иначе, я нашёл завхоза заряжающим наши щиты.
Ты чего не на уроке? хмуро спросил Агапыч, стоило мне скрипнуть приоткрытой дверью.
Серебряные в гости приглашают, криво усмехнулся я. В связи с этим вопрос
Бери крайний, Агапыч кивнул на заряженный щит и с сочувствием на меня посмотрел, в леса уходить будешь?
Возможно
От делового тона нашего завхоза мгновенно стало не по себе, и все мои расклады показались влажными фантазиями.
Твой Ураган вот здесь, Агапыч показал на соседнюю оружейную стойку. Боезапас под столом.
Рассудительный тон Агапыча совершенно не вязался с происходящим.
Он что, предлагает мне по пути разобраться с Серебряными и уходить в леса?
Я присел на ближайший ящик, стараясь скрыть дрожь в коленях.
Планируешь что-то, стратегию выстраиваешь, а в итоге оказывается, что сильнее тот, у кого лом больше.
Всё так плохо?
Да Древние его знают, пожал плечами Агапыч. Кто же этих Серебряных знает? Может, против Одержимого тебя бросят проверить чистоту крови боем. А может, чаем просто напоят.
Но ведь я посмотрел на стоящий на стойке Ураган, это как-то радикально
Воин всегда должен быть готов к двум вещам, философски пожал плечами Агапыч.
К бою? предположил я.
И к смерти, кивнул завхоз. Тебе тяжело будет понять, маленький ещё. Но как только Воин смиряется с неизбежностью смерти, он обретает Силу.
Это как? не понял я.
Идя на бой, я понимаю, что это мой Путь, Агапыч посмотрел сквозь меня, будто что-то вспоминая. Я знаю, что о моей семье позаботится князь. Знаю, что если я не пойду, то погибну не только я, но и мои родные. Знаю, что мне навстречу выйдет точно такой же Воин.
А если женщина или ребёнок? сам не знаю, зачем спросил я.
Если в руках женщины будет Ураган, с которого она будет стрелять по мне и моим бойцам, я её убью, буднично ответил Агапыч. После боя совершенно точно напьюсь в хламину. Буду не раз видеть её саму и её сирот в кошмарах. Но я очень надеюсь, что такого не будет.
Агапыч немного помолчал и, сняв со стойки подаренный зрителями гранатомёт, бросил его мне.
Но вражеский главнокомандующий, который дал оружие женщинам и детям, никогда не сможет вернуться на дорогу Чести!
А если другого пути нет? тихо спросил я, вспоминая Вторую мировую.
Настоящий Воин никогда не причинит вреда безоружным женщинам и детям, покачал головой Агапыч. Честь дороже жизни.
Что ж, я убрал Ураган в Пространственный карман, туда же отправился и щит. Тогда подскажи мне вот что
Я подошёл к завхозу, вытащил из-под стола ящик с боеприпасами и отправил его в Карман.
Если есть выбор идти самому или отправить вместо себя солдата с донесением как быть?
Ты же дворянин, Агапыч с усмешкой кивнул на мой герб. Пусть и на испытательном сроке. Зачем дворянину доставлять письмо, если есть надёжные люди. К тому же дворянин берёт на себя заботу о семье солдата.
Агапыч с сомнением посмотрел на меня, но всё же решил продолжить мысль до конца.
Для солдата честь умереть за сюзерена. Хотя лучше, конечно, выжить и убить врагов.
Сомнительная честь Умирать за чьи-то интересы? Два дворянина не поделили между собой шахту, а умирать будут солдаты?
Я покачал головой и вздохнул.
Чер вовремя вспомнил свой обед и тут же поправился: Ксуров мир! Что тот, что этот!
Что должно произойти, чтобы простой народ перестал страдать из-за «гениальных» комбинаций сильных мира сего?
Что нужно сделать, чтобы люди перестали делить территорию, власть и деньги, и начали жить дружно?
Впрочем, это риторические вопросы
Я посмотрел на второй ящик с боеприпасом, но убирать его в Пространственный карман не стал.
Можно ли создать такое государство, где не будет преступлений самодурства?
И сколько придётся пролить крови, чтобы его построить
Да ладно, не дрейфь, Агапыч понял мою заминку по-своему и хлопнул меня по плечу. Про Серебряных много страшилок ходит, но не будут же они ребёнка пытать.
А зачем тогда я показал глазами на щит и стойку с оружием.
Затем, строго ответил Агапыч. Воин всегда должен иметь при себе оружие. Иначе он не Воин, а тряпка половая!
Настоящий Воин сам по себе оружие, машинально отозвался я, немного перефразировав любимую присказку тренера по боксу.
Верно говоришь, серьёзно кивнул Агапыч. Но к этому мало кто приходит, да и мал ты ещё. А оружие Оружие оно уверенность даёт.
Тут не поспоришь, согласился я, вспоминая лазерные пистолеты, которые так и не смог достать из Пространственного кармана. Слушай, Агапыч, с заставы должен был солдат прибыть, прозвище Хмурый. Не знаешь, случаем, где его можно найти?
В Лесном, наверное, незамедлительно отозвался завхоз. Там обычно дворянские гвардейцы на постой располагаются.
На постой?
Ну да, кивнул Агапыч, прислоняя небольшой накопитель к очередному щиту. Клановским вход в гимназию запрещён, но многим спокойней, когда высокоранговый Воин дежурит неподалёку.
Ого, удивился я. Не знал!
Сейчас это больше дань традициям, усмехнулся завхоз. Для престижа. Ведь князь самая лучшая защита.
А как мне туда попасть?
Выходишь из Южных ворот и топаешь по дороге. Пять минут хода, и увидишь по левую сторону село. Там, скорей всего, и остановился.
Понял, я коротко кивнул и посмотрел Агапычу в глаза. Благодарю!
Да было бы за что, невесело откликнулся Агапыч, и в эмоциональном плане от него повеяло чувством вины, что ли?
В любое другое время я бы обязательно заинтересовался, но сейчас были дела поважнее.
Надо было успеть добраться до Лесного раньше, чем вернутся Серебряные!
Путь к Южным воротам лежал в противоположной от колоннады стороне, поэтому я не узнал, все ли одноклассники получили повышение рангов.
Добравшись до кованой решётки, я внимательно оглядел дорогу и кусты, после чего толкнул калитку от себя и шагнул вперёд.
Наверняка нужно было предупредить классного о том, что я покидаю территорию гимназии, но сейчас я был одержим лишь одной мыслью побыстрей найти Хмурого.
Вот только не успел я сделать и двух шагов, как за моей спиной скрипнула калитка.
«Балбес» подумал я, оглядываясь назад, чтобы увидеть, как воздух начинает мерцать, превращаясь в старшего дознавателя Аллония.
Следом, в кустах, которые я внимательно осмотрел, зашуршало, и оттуда поднялся довольный Гарлух.
А ты был прав, весело крикнул Серебряный, доставая наручники. И этот в Лесное рванул!
Это, друг мой, довольно отозвался старший дознаватель, не спеша подходя ко мне, называется Горе от ума. Мы с тобой разыграли небольшой спектакль, и наши клиенты, испугавшись и запаниковав, выскочили сами.
Может, я не ваш клиент? я сделал шаг к лесу и убрал руку за спину.
Слух резанула фраза про клиентов, но сейчас было как-то не до неё.
Очень сильно хотелось врезать себе по лбу, а ещё сильнее рвануть за деревья, но меня смущало Чутьё Воина.
Несмотря на наручники и злобный вид Гарлуха, сейчас я не ощущал от Серебряных угрозы.
Причём сама угроза совершенно точно была, и по спине даже пробежала струйка ледяного пота, но я не мог понять, откуда она идёт.
Может, и не наш, покладисто согласился Аллоний, кстати, не хочу тебя расстраивать, но ваш план с самого начала был обречён на провал. Секретариат директора по уложению нашего княжества приравнивается к княжеской канцелярии.
Он с фальшивым сочувствием посмотрел на меня и щёлкнул пальцами.
Рядом с ним с негромким хлопком появился необычного вида автомобиль, и я невольно на него засмотрелся.
Щёлк, щёлк!
Гарлух, воспользовавшись тем, что я отвлёкся, ловко защёлкнул один наручник на моей левой руке.
Не хочу за тобой по лесу гоняться, доверительно улыбнулся Серебряный, смотря на меня как на пустое место. Лезь в машину! Иначе, хе-хе, засуну в багажник!
В условиях, когда ты пристёгнут наручниками к своему потенциальному противнику, стрелять из Урагана не лучшая идея, поэтому я вытащил руку из-за спины и поплёлся к машине.
Точнее, к паромобилю.
На том месте, где должен был находиться капот, находился котёл с множеством трубок, и вместо двух колёс было одно.
Крыши как таковой не было, но зато два кожаных сидения выглядели так, будто сошли с обложек автожурналов восьмидесятых годов.
Ну и порадовало наличие защищающего от ветра стекла.
Хоть про нас и ходят всякие байки про отказ от технологий, Аллоний проследил за моим взглядом и с любовью погладил машину по водительской двери, мы идём в ногу со временем. Полтора часа и мы будем на месте!
И не вздумай дурить, предупредил меня Гарлух, распахивая передо мной заднюю дверь. Плевать я хотел на твоё дворянство, понял?
Понял, я внимательно посмотрел на продемонстрированный мне здоровенный кулак и решил поделиться своими опасениями. Вот только тревожно как-то Будто засада какая.
Была уже засада! хохотнул Гарлух, садясь рядом и с силой захлопывая за собой дверь. За девкой заезжать будем?
Куда её? сварливо отозвался Аллоний, трогаясь с места. Придётся две ходки делать.
Тогда давай через Замятово проедем, там, говорят, чудесные пирожки
От которых изжога. Нет, поедем по маршруту.
Ну Ал!
Я сказал: нет.
Я сидел и слушал трёп Серебряных, которые, казалось, совершенно забыли про моё существование и общались на свои темы.
Раньше бы меня это возмутило как же, я что, пустое место, чтобы меня игнорировать? то сейчас мне было откровенно плевать.
Больше всего меня беспокоила иррациональная тревога, которая становилась тем сильнее, чем дальше мы удалялись от гимназии.
Поворот к селу Лесное я заметил почти сразу, а затем, почти тут же, смыкающийся впереди лес, где так удобно делать засады.
Снимите наручники, попросил я Серебряных, чувствуя, что ещё немного и меня разорвёт от тревоги и напряжения.
Да щас, тут же отозвался Гарлух. Знаю я вашего брата. Дай только
Даю слово, чётко произнёс я, не спуская глаз с приближающегося леса, что не причиню вам вреда и не попытаюсь сбежать от вас!
Ахахах! расхохотался Гарлух. Да знаешь
Сними, неожиданно приказал Аллоний.
Забыл, что было в прошлый раз? недовольно проворчал Серебряный, но наручник послушно расстегнул.
Там купичшка был, не согласился старший дознаватель, а этот дворянин. Слово нарушит Силу потеряет.
А если драться полезет?
Не полезу, ответил я вместо Аллония. И без меня найдётся охотник.
Ты это на что намекаешь? тут же напрягся Гарлух.
Говорю ж, ощущения плохие, максимально честно ответил я. Очень плохие. А меня чутьё Воина ещё ни разу не подводило.
Какое чутьё! рассердился Гарлух. Сопляк ты ещё! Чутьё только у боевых офицеров есть, да и то не у всех! Думаешь, что
Серебряный что-то ещё говорил, но я не слушал, уставившись вперёд.
Там, на въезде в лес, стояла скрытая тенью фигура.
Аллоний, видимо, тоже её заметил, поскольку ударил по тормозам, замедляя ход и вглядываясь в полумрак.
До въезда в лес оставалось шагов тридцать, и фигуру было видно отвратительно какой-то силуэт, да и только.
Это кто ещё такой? Гарлух наконец-то заметил возникшее впереди препятствие. Аллоний?
Наёмник, поди, неуверенно предположил дознаватель, усиленно всматриваясь в незнакомца. Эй, а ну, выйди на свет!
Незнакомец словно только и ждал приглашения.
Он сделал шаг вперёд, выходя на свет, и сдёрнул с себя плащ с капюшоном.
Солнце тут же заиграло на ярко-начищенных доспехах и отразилось от зеркального забрала.
Званг!
Фью
В руках у рыцаря клацнул затвором самый настоящий шестиствольный пулемёт, и его стволы начали медленно раскручиваться, ускоряясь с каждой секундой.
Я тут же перевалился за багажник и, упав на землю за машиной, вытащил из Пространственного кармана щит.
Клац!
Выкупленный за серебрушку щит принял осадное положение, а в моих руках тут же появился Ураган.
Фьюююю
И только после этого я осторожно выглянул из-за щита.
Какого ксура! удивлённо заорал Гарлух, чьи руки вспыхнули тёмно-фиолетовым светом. Ал, это что, паладин?!
Фьююююююю
Живо вызывай помощника! взвизгнул старший дознаватель, с сумасшедшей скоростью размахивая перед собой золотым скипетром. Живо!
Фьююююююююююю!
А затем свист раскручиваемых стволов, добравшись до своего пика, сменился оглушительным грохотом.
Глава 5
Какого ксура! удивлённо заорал Гарлух, чьи руки вспыхнули тёмно-фиолетовым светом. Ал, это что паладин?!
Фьююююююю
Живо вызывай помощника! взвизгнул старший дознаватель, с сумасшедшей скоростью размахивая перед собой золотым скипетром. Живо!
Фьююююююююююю!
А затем свист раскручиваемых стволов, добравшись до своего пика, сменился оглушительным грохотом.
* * *
Когда я был маленьким, мы с отцом попали под град.
Возвращались из гаража, куда поставили машину, и на полпути нас накрыло.
Когда упала первая градина, я смотрел на неё с восторгом она была такая красивая, большая, почти с мой кулачок!
А вот отец почему-то больно схватил меня за руку и бегом потащил к ближайшим деревьям.
Я вроде даже заревел от боли, несправедливости и вообще.
А папа всё тянул меня и тянул, прикрикивая, чтобы живее перебирал ногами.
Как назло, наш путь лежал вдоль старой заброшки, и кроме редких деревьев да уставшего бетонного забора поблизости ничего не было.
Пока мы бежали, несколько градин попали мне по спине и в плечо, и они мне резко разонравились.
Наконец, отец подобрал с земли какую-то картонку и перестал меня тащить.
Вместо этого прижал меня к себе, сам присел на корточки, прислонившись к забору спиной, и поднял над головой найденную картонку.
Бам, бам, бам, бам!
Дун, дун, дун!
Ба-ба-бабам! Бам!
Я снова заревел но уже не от обиды, а от боли одна из градин отрикошетила от земли и сильно ударила меня по голени.
Хорошо хоть папа шептал что-то успокоительное, временами шипя от боли как до меня потом дошло, из-за попаданий градин по пальцам.
Так мы сидели минут десять.
Бам, бам, бам, бам!
Дун, дун, дун!
Ба-ба-бабам!
Больно, холодно, страшно.
Дун, дун, дун!
Бам, бам, бам, бам!
Состояние полной беспомощности!
Ба-бабам
Спустя десять минут возле нас остановилась побитая градом легковушка сердобольный водитель не смог проехать мимо и мы были спасены.
Отделались легко.
Папа мигренью, двумя разбитыми суставами, одним почерневшим, а впоследствии слезшим, ногтем, и трещиной в одной из фаланг.
Я парой синяков и небольшой психической детской травмой.
А ведь казалось бы всего лишь град! Всего лишь «Бам, бам, бам! Дун, дун, дун»!
И этот дурацкий перестук смертельно опасных ледышек всплыл в памяти неслучайно.
Сейчас я находился под таким же градом, вот только вместо льда в меня летели пули.
Бам-бам-бам-бам!
Приоткрыв на всякий случай рот прочитал в какой-то книжке, что таким образом не так сильно глохнешь я ждал, когда у рыцаря закончится патроны.
Пока что я особо не беспокоился.
Во-первых, я был не один. Со мной находились мои предки отец, дядя, деды. Во-вторых, передо мной стоял паромобиль, в-третьих, я спрятался за щитом.
Скажем так, пока он стреляет я в безопасности.
Другое дело, что будет, когда эта закованная в сталь махина подойдёт поближе
Бам-бам-бам-бам!
Дуду-ду!
Не понял.
Последний звук немного выбивался из канонады пулемётной очереди. Как будто Как будто кто-то стучал по моему щиту
Дуду-ду!
стите ня!
Бам-бам-бам-бам-бам!
Выглянув с левой стороны щита, я посмотрел на багажник и удивлённо покачал головой. Звук совершенно точно доносились оттуда.
Неужели Серебряные засунули кого-то в багажник?
Дуду-ду!
му орю! стро крыл тотсуров ажник!
Я, немного поколебавшись, только хотел было открыть «этот ксуров багажник», как внезапно наступила тишина.