Дом Лирама одноэтажный и длинный очень выделялся из окружающего пейзажа. Лена уже заметила, что тут чаще строили высокие и узкие двухэтажные дома с яркими крышами зелеными, желтыми, белыми. Вероятно, для ориентирования с высоты. У этого дома крыша была зеленой, но тянулась вширь и напоминала букву «Т». Рядом притулилось белое блюдце посадочной площадки.
Стоило авиетке приземлиться, как из стоящего среди деревьев высокого дома с желтой крышей вышла целая семья немолодой мужчина в овчинном жилете мехом внутрь, украшенном красивой вышивкой. Рядом с ним шла женщина примерно тех же лет. Следом показались рослые молодые люди в простых кожаных жилетах и один в вышитом, но без меха. Последними вышли молодые женщины и дети.
Увидев Лирама, они расслабились, а старший скомандовал:
Бабы, дом готовьте! Хозяин вернулся.
Часть женщин сразу ушла, остальные же остались, жадно слушая, как Лирам приветствует главу семьи и представляет Лену:
Моя жена. Цветок моего сердца. Мои побратимы. Большую спальню приготовьте для нас, остальные для моих братьев. Ужин есть?
Вы не предупредили, покачал головой старик, сыра да хлеба найдем, фруктов довольно, а мяса нет еще. Не сезон.
Нам хватит, остановил его альфинеанец. Пришлите нам фруктовый сок, сидр, фрукты и сыр, хлеб у нас свой.
Когда их проводили к «хозяйскому» дому, Лена шепотом спросила:
А почему хлеб у нас свой?
На Сати не выращивают злаковые, объяснил ей Лирам, есть ми-ши, но их мало. Вся мука привозная и стоит дорого, поэтому в хлеб добавляют орехи, фрукты, травы в зависимости от региона, и это не всегда вкусно. Если хочешь попробовать, завтра попросим у хозяйки дома лепешку.
Попробовать интересно, ответила девушка, но ты прав, лучше не напрягать людей.
Она с любопытством рассматривала дом, находя его очень непривычным. Он словно рос из земли! Много-много тонких стволов сплелись ветками в цельную стену. Окна и двери не были вырублены тонкие стволики просто обнимали рамы и косяки. Крыша была зеленой, потому что ее густо покрывали листья!
А почему листья зеленые? ошарашенно спросила Лена.
Я попросил их об этом, невозмутимо ответил Лирам, открывая двери.
Внутри вкусно пахло живым деревом, немного травой и цветами. Сразу за дверью располагалась небольшая площадка, выложенная круглыми камушками, на ней хозяин дома и его гости оставили обувь, а дальше Лена шагнула на красный ковер и засмеялась! Это была трава! Густая красная трава, приятно щекочущая босые пятки.
Девушка обошла небольшой холл, поглаживая стены, выглядывая в окна. Посмотрела на «живые» скамейки, на которых поверх переплетенных стволиков лежали овечьи шкуры. Камин из крупной гальки, украшенный красиво изогнутой сухой веткой, в углублении которой росла куртинка хрупких белых цветочков. Еще одна каменная площадка перед зевом камина, вероятно, зона безопасности от огня. Пушистые овечьи шкуры лежали и здесь, словно приглашали присесть, полюбоваться огнем.
Цветок моего сердца, Лирам с удовольствием наблюдал за тем, как супруга изучает его дом, наша комната за этой дверью.
Наша?
На Сати традиционный уклад. Супруги спят вместе.
Объяснение Лирам подкрепил взглядом на приоткрытую дверь, за которой шуршали присланные фермером женщины. Лена поняла. Про количество супругов здесь лучше молчать. И жить в одной спальне с Лирамом. Что ж, ничего страшного, она уже жила на одной территории с Элурэном и уцелела. А Лирам в некоторых личных аспектах куда деликатнее.
Глава 8
Хозяйскую комнату привели в порядок первой. Впрочем, при том аскетизме, с которым был устроен этот необычный дом, много усилий на это не потребовалось. Вместо ковров всюду была красная трава. Лирам объяснил Лене, что это особый сорт, легко впитывающий из воздуха влагу и собирающий органику.
Самый густой ковер у нас в столовой и на кухне, посмеялся альфинеанин, а в прочих комнатах приходится раз в две недели опрыскивать траву водой с минеральным комплексом или посыпать яблочным удобрением.
А мебель? Лена рассматривала зеркало в раме из сплетенных ветвей и удивлялась изящности и вычурности узора.
Мебель я выращивал сам. Для некоторых предметов пришлось заказать металлические каркасы, как и для дома, но в целом все тут устроено как на Альфинее.
Девушка обвела взглядом изящные этажерки для мелочей, шкаф для одежды с дверцей из матового стекла, уютные кресла у камина, и ей все понравилось, кроме камина:
А почему камин? Не боишься открытого огня в деревянном доме?
Эти деревья особые, улыбнулся Лирам, не горят, не тонут железная древесина. Такие здесь не растут, я посадил их сам, семенами. А камин потому, что большую часть года здесь очень тепло и нет нужды в дополнительном отоплении. Зимой хватает веток, спиленных деревьев и брикетов из косточек и семечек, чтобы согреться.
Брикетов из косточек?
Производство соков и витаминов дает много мезги. Шкурки идут на корм скоту и удобрения, а скорлупу и некоторые косточки сушат на солнце и делают топливо.
Интересно! восхитилась девушка.
Такие дрова вкусно пахнут, когда горят, их тоже иногда продают на другие планеты, как экзотику.
Потрясающе! Лена еще раз оглядела спальню и постель, застеленную овечьими шкурами, а потом вдруг спросила: А купальня?
Вода подведена из ближайшего ручья. Нагреватели электрические. На ручье стоят несколько колес, дающих энергию всему хозяйству.
После короткого объяснения Лирам проводил Лену в ванную, показал самую обычную душевую кабину с утопленным в стену баллоном нагревателя, вручил корзинку с моющими принадлежностями, легкое платье в альфинеанском стиле то есть длинное и многослойное и вышел.
Девушка быстро ополоснулась, оделась и прошла в спальню. Лирам явно воспользовался другой купальней и, сменив одежду, стянув влажные волосы в хвост, сидел и гипнотизировал взглядом пол в углу.
Что ты де
Лена была остановлена жестом, а потом движением в том самом углу. Из пола поднялись длинные тонкие ростки, быстро вытянулись, сплелись и через короткое время сформировали что-то похожее на высокую скамью. Тогда Лирам поднял с пола круглое зеркало, поднес его к «скамье», поставил, придержал, и стекло тут же оплели зеленые ростки, деревенеющие на глазах.
Я не знал, что вернусь сюда с женой, сказал альфинеанин, проверяя получившуюся конструкцию на прочность, поэтому в доме кое-чего не хватает. Но я прошу тебя, цветок моего сердца, говори, если тебе что-то понадобится!
Девушка мягко погладила готовый туалетный столик и коснулась легким поцелуем щеки мужа:
Спасибо, Лирам! Ты подарил мне маленькое чудо!
Момент был полон такой пронзительной нежности Увы, в дверь постучали:
Лирам, стол накрыт! прогудел из-за плотной створки голос Байрита.
Идем! отозвался блондин и со вздохом разжал объятия.
Лена тоже вздохнула. С Лирамом было хорошо, спокойно, но и есть уже хотелось, и бросать команду за столом некрасиво.
Они снова вышли в холл, а оттуда через одну из дверей в красивый зал, выходящий окнами в сад. Столовая явно была рассчитана на команду круглый стол, удобные плетеные кресла с подушками и арочный проход на кухню, где хлопотали местные девушки.
Лена сразу обратила внимание, что их наряд отличался от наряда супруги фермера и волосы покрыты не целиком, и вышивки поменьше, и одежда светлее.
Дочери фермера? шепотом уточнила она у Лирама.
Альфинеанин помог ей сесть и кивнул:
Да, они знают, что в команде много холостяков, вот и надеются найти мужей.
Думают, что парни останутся? удивилась Лена.
Нет, хотят улететь. Не всем нравится патриархальный уклад Сати.
Патриархальный? Расскажешь?
После трапезы.
Как только вся команда расселась, девушки быстро заставили стол блюдами с нарезанным сыром, хлебом, фруктами, кувшинами с напитками. Тэрх вынул из холодильного шкафа прихваченные с корабля контейнеры с мясом, рыбой и деликатесами, припасенными на Илуре. Каждый выбрал то, что ему нравилось, и все спокойно ели, позволяя молчаливым девушкам менять тарелки.
Когда все насытились, Лирам отдал распоряжение, и все вышли на веранду. Тут было великолепно в приоткрытые окна залетал теплый ветер, пахнущий яблоками, на жаровнях уже тлели угли. Мэгги взялась готовить любимый цветочный чай, Тэрх предпочел кофе, к нему присоединился Талан, и они долго спорили о рецептах, пока команда поглощала результаты их спора, угощаясь местными сладостями. Красивый прозрачный мармелад, пастила, тонкие трубочки смоквы, орехово-медовые помадки и просто мед в сотах.
Пасек здесь тоже много, сказал Лирам, предлагая Лене воздушную ягодную пастилу, все эти сады требуют опыления, да и луговые травы дают неплохой взяток в межсезонье.
Удивительное место, улыбнулась Лена, пробуя воздушную розовую массу, и напомнила: Ты обещал рассказать про патриархат.
Да, обещал, Лирам указал взглядом на девушек, покидающих дом. На Сати человек в первую очередь работник. Здесь нет праздных и лентяев. Если на дороге поймают бродягу, его отправят ремонтировать эту самую дорогу, потому что все фермеры заняты выпасом скота или сбором и переработкой урожая. Если девушка сбежит из дома, по закону она должна будет отработать год уборщицей в общественном заведении. Это может быть больница или тюрьма, или полицейский участок. Неважно. Почетное и уважаемое дело работать на земле или пасти овец. Все остальное наказание. Образованные люди, конечно, имеют определенный вес, но если у них нет сада или отары, к ним относятся свысока.
Сати тоже посылает студентов в Порт-Альянс?
И студентов, и рекрутеров. Все полицейские должности тут занимают ветераны. Ценят ветеринаров, медиков и в некоторой степени техников, умеющих делать мини-электростанции, сушилки и прочее оборудование, необходимое для переработки урожая.
Суровый мир, решила Лена.
Так и есть. Меня приняли, потому что я выкупил заброшенную землю и восстановил сады. А потом дал работу семье погорельцев.
У них нет своего сада?
Есть, но там сейчас живет старший сын главы семьи с женой и детьми, а остальные работают на меня.
Действительно сложный мир, Лена подошла к окну, всматриваясь в алую листву на фоне стремительно темнеющего неба. Лирам встал у нее за спиной. Члены команды оставили их почти наедине, собравшись вокруг низкого столика, чтобы поиграть в настольную игру. Скажи, Лирам, ты полетишь на Альфинею?
Мужчина задержал дыхание. Сглотнул. Потом сказал:
Я бы хотел это сделать. Меня изгнали, но, сменив статус, я могу снова подать прошение на рассмотрение своего дела.
Сменив статус?
Я стал супругом. В следующий раз такая возможность возникнет, если я стану отцом
Лена упорно смотрела в стекло. Ей было страшно даже подумать о детях, но Лирам ее понял и без слов.
Я не хочу торопить тебя, цветок моего сердца, поэтому прошу позволения заглянуть на Альфинею. Подавшему прошение даются сутки на планете. Можно увидеть родных, написать распоряжения имуществом или письма.
Разве изгнанник имеет право на собственность? удивилась Лена.
Я все передал бабушке. Она волевая дама, поэтому умудряется присылать мне отчеты с оказиями.
Значит, ты задержишься на сутки. А если тебя простят?
Если меня простят, но не разрешат жить на Альфинее моей семье, я ее покину. Уже по собственному желанию.
Это сложно. И мне кажется большой потерей.
На самом деле нет, качнул головой мужчина, я в изгнании уже много лет и нашел для себя семью, жену, дом и кусочек вечного леса. Альфинея не даст мне большего.
Что ж, выбор за тобой. Просто помни, что я всегда отпущу тебя.
А вот я тебя не отпущу! Лирам сжал Лену в объятиях и быстро унес с веранды в их общую спальню. Запер дверь, одним движением сдернул многослойное одеяние, и на девушку обрушился ураган. Ледяной ураган, повторяющий через слово: «не отпущу! Не отпущу!».
Через пару часов измученная любовным напором супруга Лена задремала, а Лирам, накрыв ее пушистой овчиной, вышел в холл и постучал в дверь Элурэна. Тот сразу отозвался:
Входи!
Как ты догадался, что это я?
Ты ходишь тише всех, хмыкнул капитан.
Лена согласилась на стоянку на орбите Альфинеи.
Вот как? И когда ты хочешь туда заглянуть?
Сразу после Сати. Я понял, что цветку моего сердца здесь не понравилось.
Она об этом сказала?
Нет, но у эгги свои критерии безопасности. Она подсознательно боится остаться с детьми одна, поэтому ищет такую планету, на которой сумеет сама поднять детей
Что? у Элурэна волосы на голове встали дыбом. Неужели она нам не доверяет?
Это мне Мэгги растолковала. Она загрузила в искин данные по родной планете Лены, провела системный анализ психологических реакций, блоков и установок. Эгги не будет счастлива там, где ее благополучие будет зависеть от внешних поставок. Там, где она не сумеет заработать на жилье и пропитание для детей.
Но это ведь мужское дело!
Верно. И Лена нам доверилась. Однако ее подсознание шепчет ей, и выбор будет в пользу более техногенной планеты.
Мэгги уже знает, что Лена выберет?
Нет, но из всех вариантов предполагает Порт-Альянс и Алмейду.
Эл потер рукой занывший висок.
Что ж, я понял. Оставим пару дней на отдых и прогулки, а потом летим на Альфинею!
Глава 9
Отдых на Сати команде понравился. Они много гуляли по садам, ловили пресноводную рыбу в быстрых ручьях, пускали кораблики из щепок с бумажными парусами. Семейство фермеров поглядывало на веселящихся взрослых мужчин неодобрительно, считая их бездельниками, но братьям на это было наплевать.
Мэгги развлекалась, с разрешения Лирама экспериментируя в его питомнике с цветами и деревьями. Тэрх изучал рецепты овечьих сыров, способы приготовления баранины и закупал для «Парящей стрекозы» свежие фрукты и орехи у местных фермеров.
Ко-ши занимался каллиграфией, устроившись на веранде. Лирам раздобыл ему местную бумагу, изготовленную из алых листьев, яблочных шкурок и пальмовых волокон. Лене быстро наскучило бродить по одинаковым рядам яблонь, поэтому она садилась рядом с Ко-ши и рисовала. Если молодой человек откладывал кисть и принимался разминать пальцы, Лена просила его сыграть на музыкальном инструменте или просто болтала с ним, отдыхая от собственных набросков.
Они обсуждали качество туши и акварели, лучшие виды кистей и фломастеров, что лучше рукоять из дерева, птичьего пера или кости Приводили аргументы, смеялись, пили цветочный чай, приготовленный Мэгги, и любовались алыми листьями сада. А потом Ко-ши первый попросил у медички антидот. Сказал, что желает проверить собственные чувства. Альфинеанка торжественно кивнула и уточнила когда именно Ко-ши желает получить дозу лекарства.
Прямо сейчас, ответил юноша, торжественно сложив ладони. Я много думал и готовился. Духи предков и покровителей моей семьи считают, что я должен пройти это испытание.
Мэгги молча кивнула и вынул из поясной сумочки уже заполненный шприц. На удивленный взгляд Лены медичка только дернула плечом:
Я приготовила необходимое количество доз. На всякий случай.
Ко-ши закатал широкий рукав и протянул руку. Игла воткнулась в плечо, поршень вытолкнул прозрачную жидкость, потом Мэгги прижала к месту укола антисептическую салфетку и сказала:
Сейчас лучше прилечь, может закружиться голова. Если будет что-то большее зови меня по комму.